苏如言刚走到御花园门口，狗子突然一个急刹，前爪死死扒住青石板缝，尾巴炸得像根鸡毛掸子。她差点被狗绳拽个趔趄，低头就见狗子冲着前方那名捧着花锄的宫女狂吠不止，叫声撕心裂肺，活像看见了杀父仇狗。
“闭嘴！”苏如言压低声音，“你再叫一声，今晚火锅底料全换成苦瓜汤。”
狗子立刻噤声，但眼珠子仍死盯着那宫女，耳朵一抖一抖，浑身肌肉绷得像拉满的弓。苏如言眯起眼——这宫女她认得，是皇后身边新调来的，名叫春桃，昨儿还给她的沙雕学堂送过两筐萝卜当赞助费，当时笑得比萝卜还甜。
可眼下这春桃，走路姿势不对劲。脚尖外八，步伐太稳，每一步都像用尺子量过，活脱脱一副练家子架势。更离谱的是，她耳垂上那对珍珠耳环，左边大右边小，明显不是一副。
苏如言摸出腰间挂着的小陶罐，揭开盖子，一股酸臭味直冲天灵盖。她蘸了点臭豆腐母酱，慢悠悠朝春桃走去。
“哟，春桃妹妹。”她笑嘻嘻地凑近，“昨儿送的萝卜真不错，就是有点辣眼睛，我狗子吃了连打三个喷嚏，你说奇不奇怪？”
春桃低头行礼：“郡主说笑了，奴婢只是来除草的。”
“除草好啊。”苏如言忽然伸手，在她脸上“啪”地抹了一道臭豆腐，“咱们宫里讲究以德服人，但有时候也得靠气味辨忠奸。”
春桃猛地后退，袖中寒光一闪，竟是把短刃！可她刚要抬手，脸上那道臭豆腐突然开始冒泡，皮肤发出“滋啦”声，像油锅炸葱花。她惨叫一声，整张脸皮竟顺着下巴往下掉，露出底下一块暗褐色胎记，形似狼头。
“哎哟喂。”苏如言啧啧摇头，“北狄的易容术越来越差劲了，这胶水怕不是拿猪皮熬的？一点抗腐蚀性都没有。”
狗子早就扑上去咬住她裤腿，把她拖倒在地。苏如言从袖中抽出一根红绳，三下五除二将人捆成粽子，顺手摘了她头上假发，里面藏着一枚铜片，刻着“三更·地窖·接应”。
“怪不得今早御膳房的酸梅汤没人敢喝。”她把铜片塞进嘴里嚼了两下，“原来你们细作内部也开始流行养生了。”
她一脚踹开旁边小亭子的门，搬出条长凳往树下一摆，又从狗子背上解下布包，掏出毛笔和一张黄纸，唰唰写下几个大字：“**北狄美容术失败案例展**”，挂在那人脖子上。
春桃还在挣扎：“你不能这样对我！我是奉命行事！”
“我能。”苏如言抄起扫帚把拍她脑袋，“你还想干什么？想在我火锅里下毒？抱歉，我昨天刚改吃清汤锅，皇帝亲批的，你情报滞后了。”
她转头对狗子说：“去，叼块砖头来。”
狗子颠颠跑开，片刻叼回半块碎瓦。苏如言接过，在背面写上：“此女试图用劣质易容术混入宫廷，因无法承受本郡主特制臭豆腐腐蚀，伪装脱落，现公开示众，供百姓参观学习。门票：一文钱；拍照：两文；投喂臭豆腐：免费，鼓励报复性消费。”
她把瓦片插在树根旁，拍拍手：“行了，今日展览正式开幕。”
不到半盏茶工夫，御花园外就围了一圈宫人。有踮脚看热闹的，有捂鼻后退的，还有大胆的掏出铜板往地上放，真就为了看一眼“北狄胎记长啥样”。
苏如言坐在长凳上收钱，狗子负责维持秩序，谁挤前面就一口咬鞋后跟。她正数着铜板，忽听身后“哐当”一声脆响。
回头一看，不知何时皇后已站在十步之外，手里托盘摔得粉碎，青花瓷瓶碎片溅了一地。她脸色铁青，死死盯着树上挂牌的细作，嘴唇哆嗦了一下，转身就走。
“哎，皇后娘娘！”苏如言高喊，“您要不要买张年票？明年我们还办‘西域整容翻车大赏’！”
皇后脚步一顿，没回头，袍角却扫过一片碎瓷，发出细微的“咔嚓”声。
苏如言眯眼盯着她背影消失的方向，慢悠悠把铜板塞进狗子项圈夹层。“记住了，狗子，刚才那声碎瓷，不是心疼瓶子，是给谁传信号呢。”
狗子歪头。
“别装傻。”她戳它脑门，“你嗅觉比我鼻子灵十倍，刚才那春桃身上，除了臭豆腐味，是不是还有股烧焦的线香味？”
狗子点头。
“那就是了。”她冷笑，“有人要在夜里放火，还得用特制药线引燃，免得被太监巡查时发现明火。这味道……像是从冷宫方向飘来的。”
她站起身，拍了拍裙子上的灰，拎起小陶罐晃了晃，还剩三分之一。“走，咱们去厨房再蹭点食材。”
狗子叼起收款瓦片，紧跟其后。
路过御膳房时，她顺手拐进去捞了把辣椒面、两勺花椒粉，又偷了三根串肉签。厨子刚要开口，她立刻亮出腰牌：“奉旨采办军需物资，报销凭证回头贴你门上。”
出了门，她把调料倒进陶罐，搅拌均匀，咕哝道：“这回不光是臭豆腐，咱升级成‘复合型面部腐蚀套餐’，专治各种不服贴的假脸。”
狗子兴奋地摇尾巴，仿佛已经看到下一个细作满脸冒泡的精彩场面。
两人一狗晃荡回御花园，那春桃还在树上挂着，黄纸牌子已被围观群众摸得卷了边。有个小太监偷偷往她嘴里塞了颗糖丸，结果她刚咽下就吐了出来——显然不敢冒任何风险。
苏如言蹲下身，用竹签挑起她下巴：“说吧，还有几个同伙？不说？行。”
她打开陶罐，舀起一勺混合酱料，眼看就要往上糊。
春桃终于崩溃：“我说！还有两个！一个扮成洒扫嬷嬷，一个顶了尚衣局裁缝的名字！接头暗号是……是‘月圆之夜，火烧凤凰台’！”
“凤凰台？”苏如言一愣，随即笑出声，“那是我沙雕学堂分校选址！你们北狄细作也太没文化了，连地标都认不清？”
她合上罐子，拍拍春桃脑袋：“谢了，情报还挺新鲜。”
正说着，远处传来整齐的脚步声。一队禁军由侍卫长带队赶来，显然是得了通报。
“郡主，此人……”侍卫长看着树上挂牌的细作，一时不知该先敬礼还是先问罪。
“抓了。”苏如言甩手把红绳扔过去，“记得登记展品编号，别搞混了。另外通知各宫门，今晚加岗，尤其注意闻着有线香味的，甭管穿啥衣服，直接拿下。”
侍卫长抱拳领命，手下兵卒七手八脚把人解下来押走。临走前，苏如言还不忘叮嘱：“哦对，关她的地方别铺地毯，万一她还会遁地术呢。”
人群散去，御花园重归寂静。狗子趴在地上舔爪子，苏如言则靠着树干啃起了顺来的鸡腿。
“你说，皇后刚才那一摔，是真的气急败坏，还是演给我们看的？”她边嚼边问。
狗子抬头，眼神深邃。
“也是，你也不懂人心。”她叹口气，“不过没关系，反正我明天就要搞个大新闻。”
她掏出小本本，翻开一页，上面画着热气球草图，旁边标注：“燃料：炭火 辣椒粉（防敌靠近）；载人：最多俩；坠落预案：底下铺十床棉被 狗子接应。”
“到时候你坐副驾。”她戳狗子鼻子，“别怕，摔不死，大不了砸塌礼部屋顶，他们正好趁机申请修缮经费。”
狗子打了个滚，表示抗议。
“不许逃！”她揪住它后颈，“你可是七度立功的功犬，朝廷发过奖状的！现在想退役？门都没有！”
她站起身，把鸡骨头精准扔进三丈外的垃圾桶，拍拍手：“走，回府准备材料。明天御前演练，我要让全京城都知道——什么叫科技改变命运。”
狗子耷拉着耳朵跟在后面，尾巴垂得像条湿透的麻绳。
夕阳西沉，宫墙投下长长的影子。苏如言的身影被拉得又高又瘦，像一杆即将出鞘的枪。她走过金水桥时，忽然停下，从袖中摸出一张纸条，是霍斩让人送来的，上面只有一句：“热气球试飞，记得绑紧裤腰带。”
她看完一笑，揉成团塞进陶罐。
“放心。”她低声说，“这次我不光要飞，还要飞得让他们连烟都看不见。”