虎子从布包里拿出一摞碗。
崭新的瓷碗，整整齐齐。
放在柜台上。
“昨天……我摔了你的碗。”
“这是我赔的。”
程意有些意外，看着他没说话。
虎子头埋得更低，声音带着愧疚。
“昨天周叔找我了，狠狠教育了我一顿。”
“我以前浑，不懂事，总想着讹钱。”
“以后……我再也不干了。”
“你们放心，我再也不来捣乱了。”
赵婶愣了愣，没敢说话。
顾言也皱着眉，没放松。
虎子又说：“我知道，你们不信我。”
“但我这次是真的知道错了。”
“你们本本分分做生意，不容易。”
“我不该欺负你们。”
说完，他深深鞠了一躬。
转身就快步走了出去，没再回头。
看着柜台上崭新的碗。
几人面面相觑，都有些不敢相信。
赵婶最先开口：“他……他这是真改了？”
顾言沉声道：“不管改没改，只要不闹事就好。”
程意拿起一只新碗，摸了摸。
轻声说：“人都会犯错。”
“只要肯回头，就不算晚。”
“以后，咱们不提这事了。”
“好好开门，好好做生意。”
几人都点头，脸上露出轻松的笑。
夕阳从门口照进来，落在地上。
暖融融的，格外舒服。
店里的桌椅整齐，碗筷干净。
灶台温热，烟火袅袅。
日子刚安稳几天。
饭馆里又出了事。
这天一早。
赵婶没来上工。
程意心里咯噔一下。
赵婶从不迟到，更不会缺席。
她心里不安，赶紧交代顾言看店。
自己快步往赵婶家赶。
赵婶家离饭馆不远。
程意赶到时，院门虚掩。
她推门进去，喊了一声。
“赵婶？”
屋里传来微弱的应声。
“哎……小程……”
程意推门进屋。
一眼就看见赵婶躺在炕上。
脸色蜡黄，嘴唇发白。
浑身蜷缩着，不住发抖。
额头上全是冷汗。
“赵婶！你怎么了！”
程意快步上前，心里一紧。
赵婶艰难睁开眼。
声音虚得像缕烟。
“我……我半夜就疼起来了。”
“肚子疼，腰疼，浑身都疼。”
“动也动不了，起不来床……”
程意伸手一摸赵婶的额头。
冰凉刺骨，却又带着虚汗。
“怎么疼成这样？”
赵婶这一病，来势汹汹。
程意守在炕边，心乱如麻。
炕上的人蜷缩成一团，冷汗浸透衣衫。
疼得连哼唧的力气都没有。
程意陪着赵婶往镇上卫生院跑了三趟。
大夫摇头叹气，查不出病根。
只开了几片止疼片，半点用没有。
“程掌柜，别耗着了。”
“再这么疼下去，人要垮了。”
大夫私下拉住她，压低声音。
“县里有位陈老先生，专治疑难杂症。”
“就是脾气古怪，一辈子不出诊。”
程意眼睛一亮：“不出诊也去求！”
“哪怕跪在家门口，我也请他来！”
当天下午，她锁了饭馆门。
揣上所有零钱，直奔县城。
从镇上到县城，三十里土路。
她一步不停，走了整整两个时辰。
脚磨出了水泡，钻心地疼。
可一想到赵婶的样子，又咬牙硬撑。
县城西头，偏僻小巷。
老青砖院墙，黑漆大门，透着冷清。
这就是陈老先生的家。
程意抬手，轻轻叩门。
“吱呀”一声，老仆探出头。
“找谁？”
“晚辈程意，求陈老先生出诊救人！”
老仆眼皮都没抬，摆手就关门。
“老先生三十年不出诊，回去吧。”
程意赶紧抵住门，声音发颤。
“大爷，求您通融通融！病人疼得快不行了，就指望老先生！”
“再多说也没用，规矩不能破。”
老仆力气大，猛地关上门。
隔着门板，再没声响。
程意僵在门口，眼眶发红。
她没走，就站在门外等。
一站，就是三个时辰。
日头西斜，晚风渐凉。
吹得她浑身发冷，牙齿打颤。
路过的街坊都劝。
“姑娘，别等了，没用的。”
“陈老脾气倔得像头牛，谁来都没用。”
程意咬着唇，轻轻摇头。
“我再等等，总会给我机会的。”
直到天黑，院门才又开了。
陈老先生拄着拐杖，走了出来。
须发皆白，面容清癯，眼神冷硬。
“你站了一下午？”
声音沙哑，不带半分温度。
程意赶紧上前，深深鞠躬。
“求老先生救救我婶子！她疼得奄奄一息，镇上治不好！”
“我愿出双倍诊金，三倍都行！”
陈老先生冷笑一声，拐杖一顿。
“我若贪钱，早就出诊了。我说过，不出诊，死也不出。”
“你走吧，别再烦我。”
说完，转身就要回院。
程意急了，上前一步拦住。
“老先生！人命关天！您医术高明，不能见死不救！”
陈老先生停下脚步，回头看她。
眼神锐利如刀，刺得人发慌。
“我都说了，不出诊就是不出诊！我的规矩，谁也改不了。”
“你再拦，休怪我不客气。”
程意僵在原地，眼泪终于掉下来。
不是疼，不是累，是绝望。
难道真要眼睁睁看着赵婶受苦？
她不甘心。
看着陈老先生要进门，她哭喊出声。
“老先生！您到底要怎样才肯出诊！”
“我什么都能做！什么都能忍！”
陈老先生脚步顿了顿，没回头。
老仆叹了口气，悄悄走过来。
“姑娘，别逼老先生了。”
“老先生一辈子就好一口吃的。”
“早年爱吃一道‘翡翠白玉羹’。”
“这菜失传几十年，没人会做了。”
“他念叨了半辈子，也馋了半辈子。”
程意猛地抬头，眼泪挂在脸上。
“翡翠白玉羹？”
“只要他爱吃，我就做！”
“我做给他吃，做到他满意为止！”
老仆愣了愣：“这菜极难，你……”
“我能学！我能做！”
程意擦干眼泪，眼神坚定。
“求老先生给我一次机会！”
“我做好羹汤，再来求他！”
从陈老家出来，程意一路狂奔，她没回家，直奔县城老书店。
翻遍所有旧菜谱，找遍所有老掌柜。
终于在一本残破的祖传菜谱里。
找到了翡翠白玉羹的记载。
做法只有短短几行，却难如登天。
豆腐要细如发丝，不断不碎。
菜汤碧绿清澈，无渣无沫。
差一分，味道不对，差一秒，品相全毁。