次日清晨，霍成君前往霍府。马车驶过长安街道，她掀开车帘一角，看着百姓熙攘，忽然心生羡慕。这些人虽不富贵，却不必如她一般，日夜活在算计与愧疚之中。
霍府门前，霍光亲自相迎。父女二人行至书房，霍光屏退左右。
“成君，你如今贵为皇后，当知肩上重任。”霍光开门见山，“陛下年轻，处事尚需辅佐。我霍家世代忠良，当为社稷分忧。”
霍成君垂首：“女儿明白。”
“你明白最好。”霍光审视着她，“许氏之事，已成过往。你要记住，你首先是霍家女儿，其次才是大汉皇后。家族荣辱，系于你一身。望你尽心伺候陛下，早日诞下自己的孩儿。”
霍家的野心分明，霍成君为后，生下皇子，利用霍氏势力立皇子为太子，霍家要的就是权力滔天，霍成君又岂会不知。
这话如重锤敲在霍成君心上。她想起许平君临终前苍白的面容，想起宫中流传的那些关于许皇后死因的窃窃私语，想起许皇后和她腹中未能出生的胎儿。她抬眸直视父亲：“父亲，许皇后她...究竟是如何薨逝的？”
霍光面色一沉：“许后之事陛下已有定，不该问的不要问。”
霍成君心中一凉，她明白了父亲的言外之意。许平君之死，必与霍家有关。她袖中的手微微颤抖，面上却强自镇定：“女儿知道了。”
离开霍府时，霍成君在马车中泪如雨下。她知道，从今往后，她将永远活在许平君的阴影下，活在对霍家罪孽的清醒认知中，活在无法挣脱的牢笼里。
此时的长乐宫内，上官太后正召见秦暮雪。
“秦容华，你兄长在陇西治水有功，陛下多有赞誉。”上官太后温和道，“如今你又怀有身孕，吃住可还习惯？”
秦暮雪恭谨回答：“蒙太后关怀，一切安好。”
上官太后注视着她，忽然道：“这宫中看似平静，实则暗流涌动。你性子淡泊，本是好事，但在这深宫之中，过于淡泊便是危险。”
秦暮雪心中一动，抬头看向太后。上官太后却不再多言，只命人取来一盒南海珍珠赐予她：“好好保重。”
秦暮雪告退后，上官太后轻叹一声。她想起自己年少时入宫的场景，那时她还是皇后。如今，霍家又有女儿登上后位，权势更胜从前。
“太后娘娘为何对秦容华如此关照？”宫女不解。
上官太后目光深远：“陛下需要制衡霍家的力量，秦家虽不显赫，却清正刚直。秦暮雪若能得宠，对陛下，对朝廷，都是好事。”
另一边，王昭华已到了秦暮雪的含光殿。殿内药香弥漫，秦暮雪半卧榻上，面色红润，显然有孕后更受呵护。
“恭喜秦姐姐。”王昭华送上贺礼，笑容温婉。
张婕妤得意一笑：“王婕妤有心了。说起来，你如今位份比我高，不可再称我为姐姐。”
王昭华不动声色：“我们有一同入宫的情谊，私下的称呼而已，旁人又怎会知晓，只是。。。”她欲言又止。
秦暮雪挑眉：“只是什么？”
王昭华压低声音：“妹妹前日路过太医院，见宋芜身边的宫女取了朱砂和麝香。这两物对孕妇极为不利，姐姐需多加小心。”
秦暮雪面色一变，随即强笑：“宋美人那个蠢货，谅她也不敢。”
“防人之心不可无。”王昭华轻声道，“姐姐如今身怀龙嗣，不知多少双眼睛盯着呢。”
离开含光殿后，王昭华眼中闪过一丝冷光。她知道，自己这番话已在秦暮雪心中种下猜疑的种子。后宫这潭水，越浑才越有机会。
数日后，宫中果然传出秦暮雪小产的消息。消息传来时，霍成君正在御花园中赏花，手中一株牡丹应声而落。
“怎么会...”她喃喃道。
宫女禀报，秦容华昨日食用了一碗燕窝粥后便腹痛不止，太医诊断是误食了寒凉之物。而经查，那碗燕窝粥经手之人中，有宋美人殿中的宫人。
刘询震怒，下令彻查。然而查来查去，最终只揪出一个三等宫女顶罪，宋芜因证据不足得以脱身。但自此，秦暮雪与宋芜结下深仇，而王昭华则因提前提醒有功，更得秦暮雪信任。