悭帝饮下药汁，稍顿片刻便开口：“倒真是一层层松快过来，似是这毒解了几分。”
罗天杏闻言忙颔首应和，说：“看来陛下竟是真的中了这几层毒。”
话刚落定，她又暗自懊恼，只觉方才那话，倒像先前竟不信陛下真中毒一般。
终究是在帝王跟前，还是少说少做才稳妥。
“看来你倒真是有些本事，怪道我那十三子，竟对你这般偏爱。”悭帝淡声道。
罗天杏心头一凛，忙屈膝跪下：“罪女这点拙劣医术，全赖陛下抬举信任。”说罢便俯首叩首，头也不敢抬。
“快起来吧。”悭帝抬手，“你救了朕，朕岂会怪你？那成何体统。”
罗天杏闻言忙起身，恭声谢道：“谢陛下。”
一旁的申公公也满脸含笑望着她，心底暗自赞叹——
这女子医术竟这般了得，转瞬之间便为两人看诊配药，还药到病除。
所用的也绝非虎狼之药，倒真是有几分仁心仁术在身上。
至晚间，李宴飨告退离去，悭帝便传了李霁瑄来对弈。
二人对坐案前，一边品茗吃些精致点心，一边落子对弈，外头忽又淅淅沥沥下起雨来。
春日的雨总带着暖意，倒比清晨时更添了几分温煦，果是一场春雨一场暖。
罗天杏便候在一旁。
悭帝念着她要照料自己，还特赐了饭食与小食桌，倒让她也算尝了回天子赏的吃食。
因着悭帝的身子还需看顾，她半步也不敢稍离，只立在旁侧。
罗天杏心底暗自思忖：这悭帝的病，倒像是真的。
她先前配药时留了个心眼，那药若是遇上装病之人，定会引得剧烈呕吐，可悭帝服下后，并无半分异状。
悭帝与李霁瑄对弈竟颇有些恋战，不消片刻便下了好几盘，半点没有放人的意思。
李霁瑄落子间，总忍不住偷瞄一旁的罗天杏，瞧着她眼皮子直打架，已然昏昏欲睡。
想来伴君左右果然最耗心神。
往日这个时辰，罗天杏还精力十足地同巧姐她们插科打诨，哪里会这般倦怠。
“哎，朕想着，也老喽。”悭帝落子的手顿了顿，轻叹了句，“寿元将至。”
这话一出，满室静了一瞬。
这什么情况？
皇帝说自己要死了？
罗天杏赶紧醒醒困。
李霁瑄忙敛了神色劝道：“父皇莫说这般话，今日中毒之事，儿臣定会彻查到底。”
话锋稍顿，又轻声宽慰，“帝王之家本就少不了这些，儿臣早已见惯了——”
可不是嘛！
无非不是你下毒，便是我下毒！
不是这个中毒，就是那个中毒！
谁知道谁给谁下毒？
可能今天心情不好赠一毒，明天心情好了赠一毒，这都是常事。
“讽刺啊，真是讽刺。”悭帝忽然低叹。
指尖摸着棋枰边缘，“寡人从前总说帝王之术、帝王之道，道是能利用一切，也能铲除一切。”
“今日才算真正悟了，这帝王之道，原是双向的——旁人对帝王，何尝不是这般？”
“一样能利用寡人，也一样能想着铲除寡人。这算什么？”
悭帝苦笑。
李霁瑄慌了。
他下意识的看了一眼罗天杏，罗天杏也蛮紧张的。
“你。”悭帝忽然抬眼看向罗天杏，沉声问，“你说，这算什么？”
他岂会瞧不见李霁瑄那下意识投去的眼神，眼底掠过一丝淡叹——
自己这儿子，倒比他幸运几分。
他半生披荆斩棘开疆拓土，挣下这大茫江山，这孩子倒能坐守基业，乐享其成。
罗天杏忙趋步上前，在悭帝面前恭谨敛衽。
微微行了一礼：“圣上这般问，罪女实在不知该如何作答。只是臣女想着，连陛下都生这般感慨，那天下人反倒不用活了。”
句句实打实。
悭帝闻言反倒笑了，目光凝着她，真诚发问：“这是说朕治国无方吗？”
李霁瑄心头一紧，忙要开口找补：“父皇，这罗天杏她……”
话未说完，悭帝陡然厉声喝断：“朕让你说话了吗？”
一字一句震得殿内落针可闻。
李霁瑄骇得脸色一白，当即噤声垂首，连大气也不敢出。
罗天杏更是心胆俱颤，心脏似要震碎，指尖攥得发白，心底慌作一团：这怎么说？
这狗皇帝竟这般吓唬人！
偏生这般易暴易怒，易燃易爆炸！
罗天杏心底憋着股气，索性豁出去了。
抬眸直言：“圣上不必这般动怒，罪女不过是陈述事实。可这事实，与陛下又有何干？”
“陛下为大茫国事鞠躬尽瘁，偏到了自己的身子上，反倒不甚在意。”
“不如往后对自己好些，好生调养身子，若能百毒不侵，旁人再有心，也无从下手了。”
一番话落，悭帝反倒怔了神，指尖轻顿在棋枰上——他竟真的，从未好好待过自己。
罗天杏见悭帝半晌未语，反倒大着胆子再开口。
声音虽稳，心却跳得擂鼓一般：“罪女平日在宫外，见的也是这般光景。这世上坏人本就多，别说掏心待人，便是素昧平生的人，也想从你身上刮些油水、捞些好处。”
“人性本就如此，可总不能因旁人的过错，来惩罚自己。陛下为大茫恪尽职守，已是万般周全，不必这般苛责自己。”
罗天杏自知自己这话里有不少漏洞，可又如何呢？
命就一条，索性用完了事。
谁知悭帝忽然低笑出声，那笑声轻缓，倒消解了满室的沉凝。
这一笑，反倒让罗天杏和李霁瑄都愣了神，手足无措起来——
这人当真是捉摸不透，方才雷霆震怒，此刻又云淡风轻。
好也是他，恼也是他。
“你说说，朕若要赏这罗天杏，给她升个官，该如何安排？”悭帝忽然转向李霁瑄。
话里藏着两层意思，既考较他对人事任迁的熟稔，也暗探他的心思。
李霁瑄略一思忖躬身回：“回父皇，擢升官吏，首看因何授功？”
悭帝漫声道：“她今日救驾有功，往后朕也想依着她的话，好生顾着自己，求个百毒不侵的身子。便为这桩事，朕该如何擢升嘉奖她？”
李霁瑄应声答：“那不如擢升她为正七品尚药局丞。罗天杏现居正八品女医丞，升正七品，既合救驾的殊功，显皇恩浩荡，又非虚封，恰如其分。”