客气得不像话，蒋芸娘心里直打鼓。
她悄悄抬眼看了老金一眼。
老金却只盯着陈大夫的手背，眉心拧着没松开。
药童麻利地沏了两杯热茶。
一杯捧给蒋芸娘，另一杯顺手递给了蹲在门口的老金。
老金接过杯子，指尖试了试温度，没喝，只攥在手里。
陈大夫端起自己那杯，吹了口气，才慢悠悠问：“姑娘，贵姓啊？”
“蒋芸娘。”
“多大啦？”
“刚过完年，十八。”
“有没有……”
话还没出口，老金一皱眉，直接插话。
“老爷子，你这是查户口呢？干啥问这么细？”
陈大夫被他吼得肩膀一耸，转脸却乐了，半点不恼，还点点头。
“有些事儿啊，不问明白，后面的话我都不敢讲。”
老金一翻白眼：“还有啥要问的？又不是来审案的！”
陈大夫也不跟他杠，接着问：“蒋姑娘，以前跟谁学过医术？”
蒋芸娘轻轻说：“师父……已经走了。”
这话一出口，屋子里静了半秒。
好像那个总爱唠叨的老头，又在角落里咳了一声似的。
陈大夫点点头：“哦……那姑娘，想不想再认个新师父？”
蒋芸娘愣住，眼珠子都快不会转了。
她真没料到，这趟来，是被人盯上当徒弟的。
老金立马嗤笑出声。
“哎哟，您这把年纪，医术比人家强吗？还收徒？”
“怕不是看人家姑娘好说话，拉进医馆干活吧？连工钱都不用多给？”
这话太直，扎耳朵。
可蒋芸娘没拦，反倒在心里偷偷给老金竖了个大拇指——
回头炖汤，必须给他碗里埋三块大肘子！
陈大夫听着，不但没生气，还笑着点头。
“您这话，真说到点子上了。”
“不过啊，我这把老骨头，也拜不了人家当师父。干脆这样，临闭眼前，捡个便宜，收个合心意的关门弟子，图个心安。”
“您放宽心，老爷子不是不稀罕蒋姑娘，恰恰相反，太稀罕了才破例收进门里。”
“净瞎掰。”
老金当场翻白眼。
陈大夫正色道：“真没忽悠人，句句实话。”
蒋芸娘看他眼神清亮，就问：“陈大夫，您是不是有啥不方便直说的苦衷？”
陈大夫点点头，又摆摆手。
“算不上什么难开口的事儿，早些年我自个儿心气儿太高，嫌麻烦，压根儿不想带徒弟。”
“尤其见不得学得慢的、脑子转不过弯的，一瞅就脑仁疼。可这几年病人堆成山，我才猛地反应过来：哎哟，这事儿办岔了。”
“可回头再想收新人，晚了。跟前这三个徒弟，跟我混了几年，还是扶不起的阿斗。所以我想找一位功夫扎实的老手，搭把手一起坐诊。”
“要是磨合得好，往后这家医馆，迟早要交到她手上。”
蒋芸娘脸上没见半点欢喜劲儿，反倒抿紧嘴唇，眉头一点点拧了起来。
“您这不是招徒弟，这是挑接班人呢吧？”
老金嘴巴快过脑子，脱口就问：“陈老，您家没儿子？家里人晓得您这么干吗？”
陈大夫叹口气：“他们不干这行，早劝我去京城养老，我懒得动。”
哟，敢情这位老大夫的根儿在京城？
怪不得说话都带着几分京味儿。
坏了！
要是蒋姑娘真成了医馆继承人。
那以后别说请她照看自家主子，连见面都不容易了。
医馆规矩森严，外人不能随意进出。
新任继承人更得常驻坐诊，每日按时点卯，接诊问脉，写方抓药。
她若真应下这差事，往后日日忙得脚不沾地，哪还有空顾及旁人的私事？
一件套一件，全堵着她的路。
老金喉头一紧，嘴边的话顿时咽了回去。
这回老金彻底熄火，连嘀咕都没声了。
蒋芸娘没马上点头，只轻声道：“陈大夫，这事我得跟夫君商量一下。明儿给您准信儿，行吗？”
陈大夫连连点头：“行！当然行！你慢慢想，千万别着急。”
再说他也门儿清。
蒋芸娘这手艺，要是真像传言那样硬扎，自己单干都绰绰有余。
外头那些大药堂、名医馆，怕是早就盯着她，只差捧着银子来抢人了。
他这纯属趁热打铁，先下手为强。
成不成另说，但总得先把话撂这儿。
蒋芸娘一出医馆大门，老金就在后头碎嘴子。
“蒋姑娘，您这样的本事，在这儿实在委屈了。您听陈大夫那意思没？一家子都在京城，您也该往高处奔奔啊。”
话音刚落，蒋芸娘脚步不停，淡淡来了一句。
“你们家大人……也要回京城了？”
老金脸一下子白了，脚下一绊，差点踩自己鞋带上。
他脑子一激灵，立马琢磨着怎么圆回来。
嘴唇动了动，没发出声，又飞快合上。
这时，蒋芸娘忽然开口。
“你们不正愁没人护送主子回京吗？陈大夫这人靠得住，医术也硬气。等以后真要返程了，岂不是省心又省力？”
老金差点咬到自己舌头。
眼皮跳了一下，手背上的青筋隐隐一凸。
他啥也没接茬，蒋芸娘也没再往下说。
两人一路默不作声，安安静静走回了院子。
老金把药包、诊金还有那几样小物件全搁在院里青石桌上。
药包用厚纸裹着，四角齐整；诊金是一小袋散银，沉甸甸的。
小物件则是个蓝布小包。
里面装着两丸蜜丸、三片晒干的薄荷叶，还有一小截朱砂笔。
蒋芸娘一件件拾掇。
该塞进屋的拎进屋，该送去灶房的拎去灶房。
屋里头，成野还坐在床边守着成明珠。
蒋芸娘进来放东西时随口问：“明珠这会儿咋样？”
成野摇摇头。
“挺平稳的。中间醒过一回，喝了几口水，接着又睡过去了。”
“没事，能喝水就是好迹象。只要别烧起来，就稳得住。”
蒋芸娘洗完手，在床沿坐下，指尖还带着水汽。
她轻轻甩了甩手背上的水珠。
“再过两天，她手腕上那股劲儿稳点了，我就给她扎几针，醒了就快了。”
“行。”
成野信她。
上午成明珠眼瞅着气息都断了半截，嘴唇发青、手脚冰凉，是蒋芸娘两根手指搭上她脖子，三下五除二就把人从鬼门关拖了回来。
那一幕，到现在他还心口发紧。
蒋芸娘擦了擦手，顺嘴把刚去医馆的事讲给了成野听，一边说一边把药包放在桌角。
“你觉得呢？”