李老三如今是摊上的忠实客人，几乎每日都来，他不仅自己吃，偶尔还会给孩子们带些回去。
苏晚知道他家里困难，有时会多给半勺菜，或是多盛些米饭。
李老三心里感激，干活更加卖力，有时收摊了还会主动帮忙搬东西。
这日收摊后，李老三没急着走，等苏晚收拾得差不多了，才走过来，有些不好意思地道，“苏姑娘，有件事想麻烦你。”
“李叔你说。”
“我家里那口子，身子一直不好，这几年越发重了。我想着，能不能……能不能请姑娘做点适合病人吃的，软和些的饭菜？价钱该多少是多少，我不白要。”
苏晚想了想，“病人适合吃些粥啊、汤啊，软烂好消化的。这样吧，明日我熬些小米粥，蒸个鸡蛋羹，你带回去给婶子尝尝。若是合口，以后我每日给你留一份。”
李老三连连道谢，“多谢姑娘，多谢姑娘！”
第二日，苏晚果然熬了小米粥，蒸了鸡蛋羹。
小米粥熬得稠稠的，米油都熬出来了，最是养人。
鸡蛋羹嫩滑，只加少许盐和香油，适合病人。
李老三接过还温热的陶罐，眼眶有些红，“姑娘费心了。”
“不是什么麻烦事，”苏晚道，“李叔快回去吧，趁热给婶子吃。”
李老三深深鞠了一躬，这才抱着陶罐快步离开。
春桃看着他的背影，感慨道，“李叔真是个有情有义的。”
苏晴擦着手上的水渍，轻叹道，“都是苦日子里熬出来的人，最重情义。”
苏晚点点头，这码头上的工人，大多朴实本分，靠力气吃饭，养家糊口。
他们或许不富裕，但活得实在，活得有温度。
而她的食摊，能成为他们生活中一点温暖的慰藉，这让苏晚觉得，自己的辛苦是值得的。
黄昏时分，苏晚收拾好摊位，苏晴和春桃将剩余的碗筷、食材归整好，几人一起往家的方向走。
阳光把她们的影子拉得很长，晚风拂面，带着江水的湿润。
春桃忽然道，“苏姑娘，我能一直跟着你干吗？”
苏晚转头看她，“怎么突然问这个？”
“我就是觉得，跟着你干，心里踏实。”春桃认真道，“你待我好，教我东西，还给我工钱。我想一直干下去，帮你把生意做得更大。”
苏晚笑了，“好，那你就一直跟着我干。等以后生意做大了，我给你涨工钱。”
春桃眼睛亮起来，“真的？”
“真的。”
三人相视而笑，推着车继续往前走。
于此同时，李老三捧着那罐还温热的小米粥和鸡蛋羹，脚下生风地往家赶。
他家住在码头西边的一片矮房里，这一带住的都是码头工人，家家户户的日子都过得紧巴巴的。
推开吱呀作响的木门，屋子里光线昏暗。
妻子王氏正半靠在炕上做针线活，听见动静，勉强撑起身子。
“回来了？”她的声音虚弱沙哑。
“回来了，回来了。”李老三连忙上前，将陶罐小心放在炕边的小桌上，“今天苏姑娘特意给你做了病号饭，小米粥和鸡蛋羹，你快趁热吃点。”
王氏看着陶罐里金黄的粥油和嫩滑的蛋羹，眼眶一热，“又麻烦人家苏姑娘……”
“苏姑娘心善，说不是什么麻烦事。”李老三盛出一碗粥，小心吹凉些，递到妻子手里，“你先喝点粥，润润嗓子。”
王氏接过碗，小米粥熬得稠稠的，米油都浮在表面，入口香糯顺滑。
她这几日胃口不好，吃什么都没味道，但这粥一入口，就觉得舒服。
粥里没加别的东西，就是纯粹的小米香，淡淡的甜味，最是养胃。
她又尝了口鸡蛋羹，蛋羹蒸得极嫩，表面光滑如镜，用勺子轻轻一舀就破开，入口即化。
只加了少许盐和香油，清淡却不寡淡，正适合她这病中虚弱的身体。
“好吃。”王氏小声说，眼里有了些光彩。
李老三见状，心里踏实了些。
妻子这病拖了几年，家里没钱请好大夫，只能抓些便宜药对付着。
这几年她日渐消瘦，脸色蜡黄，他看着心疼却无能为力。
如今能让她吃上点顺口的，他心里才好受些。
“苏姑娘说了，以后每日都给你留一份。”李老三道，“我每日收工后去取，你按时吃，把身子养好。”
王氏点点头，慢慢喝着粥。
一碗粥下肚，身上有了些暖意，咳嗽也轻了些。
这时，三个孩子从外面跑回来。
大女儿秀儿十一岁，二儿子石头九岁，小儿子铁蛋五岁。
三个孩子穿的都是补丁叠补丁的衣裳，但洗得干净，脸上虽然瘦，眼睛却亮晶晶的。
“爹，娘！”铁蛋扑到炕边，“娘今天好些了吗？”
“好些了。”王氏摸摸小儿子的头，对李老三道，“锅里还有早上剩的粥，你热热给孩子们吃吧。”
李老三看了眼陶罐里剩下的粥和蛋羹，犹豫了一下，还是盛出来分给三个孩子，“今天你们也吃点好的。”
“爹，这是给娘治病的。”秀儿懂事地说，“我们不吃。”
“吃吧，”王氏温声道，“娘吃不了这么多。”
三个孩子这才小心翼翼地接过碗，小米粥和蛋羹对他们来说已经是难得的美味，每人分到小半碗，吃得格外珍惜，连碗边都舔得干干净净。
看着孩子们满足的样子，李老三心里既欣慰又酸楚。
他暗下决心，要更卖力地干活，多挣些钱，让孩子们也能经常吃上这样的好饭菜。
就在苏晚的食摊在码头日渐红火时，距离临江县三百里外的官道上，一行车马正缓缓向南行进。
队伍中央是一辆宽敞的青帷马车，车壁厚实，雕花精美，拉车的两匹马通体雪白，一看便是上等良驹。
马车前后各有四名护卫骑马随行，个个腰佩长刀，神情肃穆，显然是训练有素的护卫。
马车内，一个十六七岁的少女正托着腮，百无聊赖地看着窗外的风景。
她穿着藕荷色缕金百蝶穿花云缎裙，外罩月白绣梅花褙子，头上簪着一支赤金点翠步摇。