“有意思。寒霜剑阁倒是比碧波府大方得多。”
陈木收起信笺，轻笑一声。
还没等大殿内的众人松一口气，突然，整个柳城上空的温度骤然升高。
轰隆隆！
一股暴烈、炽热、带着无尽威严的恐怖灵压，如同乌云压顶一般，蛮横不讲道理地直接笼罩了整个青月宗分舵。
“青月宗宗主陈木，出来接令！”
一声狂妄无边、如同闷雷滚滚的暴喝声，在柳城上空轰然炸响。
只见大殿外的天空中，一头巨大的赤色火鹰正振翅高飞，在空气中拉出一条长长的火焰尾羽。
而在火鹰的背上，站着一名身穿赤色火焰长袍的年轻修士。
他神色高傲，神识肆无忌惮地在青月宗府邸内横冲直撞，手中握着一块散发着淡淡紫金色火焰的令牌。
大殿内，周铁柱和李沧海等人脸色齐齐一变。
“是玄火宗的人！筑基……好狂的气焰！”
陈木脸色平静，缓缓站起身，迈步朝着大殿外走去。
来到前院，火鹰缓缓降落。
那玄火宗使者居高临下地俯视着陈木，眼中闪过一丝冷漠与审视。
“你便是陈木？”
“正是在下。”
陈木双手负在身后，神色自若。
那使者一扬手中的紫金火焰令牌，语气冷傲地宣读道：“玄火宗宗主柳烟然有令！青月宗作为我玄火宗附属势力，宗主既然已经筑基，按照宗门规矩，理应于半月内入我玄火宗火脉祖地登记道基，并接受附属宗门筑基礼！”
使者顿了顿，眼神中闪过一丝不怀好意的冷笑。
“同时，宗主网开一面，特许你此次作为内门附属弟子代表，进入玄火宗祖地，参加即将开启的火脉试炼！速速收拾东西，三日之内，随我出发！”
此言一出，周围的青月宗弟子，脸色皆是猛地一变。
火脉祖地登记。
火脉试炼。
这几件事联合在一起，只要不是傻子，都能嗅到一股阴谋的味道。
玄火宗前不久才因为染红莲的“死”对陈木心生嫌隙，如今又在这个节骨眼上，由高层下令，逼迫陈木去他们的火脉祖地。
更不用说，柳平安在几日前刚刚提醒过，玄火宗那藏有暗金火气的试炼，极有可能是那位老祖设下的圈套。
这哪里是去接受筑基礼？
分明是玄火宗内部有些人，终于忍不住要伸手了。
一时间，无数道担忧的目光，齐齐汇聚在陈木的身上。
陈木面色如常，既没有愤怒，也没有恐慌。
他只是淡淡地看了一眼那跳跃着紫金火焰的令牌，随后缓缓开口。
“转告柳宗主，青月宗既然依附玄火宗，自然会遵守规矩。宗门令上写的是半月之内，半月内，我自会前往玄火宗祖地登记。”
那使者眉头一皱。
他方才故意说三日内动身，本就是想借玄火宗的威势压一压陈木。
没想到陈木连一句多余的话都没有，直接点破了令中的期限。
“陈宗主倒是看得仔细。”
使者冷哼一声，语气依旧冷傲。
“不过，宗门大典不容有失，你最好按时动身。若让宗主和诸位长老久等，后果你承担不起。”
陈木抬眼看他。
只一眼。
那使者心口莫名一紧，后面那些原本准备好的敲打之词，竟硬生生堵在了喉咙里。
他脸色微沉，却也没有再多说什么，一拍身下火鹰。
赤色巨鸟清唳一声，振翅冲天而起，转瞬消失在滚滚热浪之中。
待使者走后，钱五忍不住走上前来，面带忧色。
“宗主，玄火宗此番点名让您参加火脉试炼，来者不善。那火脉祖地是他们的地盘，阵法重重，又有强修坐镇，实在太过凶险。”
李沧海也点头赞同。
“更何况，碧波府泄露了水泽秘境钥匙的消息，现在外面无数贪婪之辈都在盯着您。这时候离开柳城，怕是会遭遇重重截杀。”
陈木摩挲着下巴。
“他们想算计我，无非是觉得我的实力还在他们的掌控之中。”
他从怀中摸出寒霜剑阁的白玉信笺，感受着上面传来的淡淡寒意。
“既然如此，在去玄火宗之前，我便将实力再往上提一提。”
“苏寒衣邀请我去寒骨崖，那里有上古元婴期体修留下的淬体刻痕，正适合我进一步锤炼肉身。只要我的肉身再上一层楼，便更有把握。”
钱五眼神微动。
“宗主的意思是，先去寒霜剑阁？”
“不错。”
陈木收起信笺。
“我独自启程前往寒霜剑阁。铁柱、沧海，你们留守柳城，启动护城大阵，严防碧波府偷袭。”
“钱五，你盯着城中消息。若有散修借水泽秘境之事煽动人心，不必客气。”
钱五咧嘴一笑。
“宗主放心，老钱别的不擅长，治这种暗地里乱钻的虫子，最拿手。”
“谨遵宗主之令！”
众人齐声应道。
……
晨光破晓。
陈木一袭简单青衫，没有带任何随从，悄无声息地离开柳城，一路向北，朝着寒霜剑阁所在的北境雪山疾行。
大千世界地域辽阔，从柳城到寒霜剑阁，需穿过一片连绵不绝的荒芜山脉。
断脊山。
这里地势险要，灵气驳杂，多有妖兽出没，也是散修与盗匪最喜欢的截杀之地。
当陈木踏入断脊山深处的一处一线天峡谷时，周围的空气陡然安静了下来。
原本清脆的鸟鸣声瞬间消失，只剩下风吹过狭窄石壁时发出的呜呜声。
陈木停下脚步，双手负在身后，神色自若地看着前方的通道。
“跟了一路，不累吗？都出来吧。”
他的声音在空旷的峡谷中回荡开来。
啪，啪，啪。
一阵清脆的掌声从两侧悬崖峭壁上响起。
只见十数道流光从天而降，呈合围之势，将陈木前后的退路堵得死死的。
领头的是一名身材干瘪、皮肤呈铁青色的老者。
他手持一根骷髅拐杖，身上散发着筑基初期的阴冷灵压。
“桀桀，不愧是能打死水涟仙子的陈宗主，这份感知力确实惊人。”
铁青色老者怪笑一声，一双三角眼中满是贪婪。
“铁骨老祖？”