宋瑶盯着那人手腕红疹，指甲乌黑，嘴唇裂开渗血，她心里咯噔一下，这症状太眼熟了，月光草混着迷迭香，毒发时先起红疹，再烂指甲，最后血尽而亡，前年江南就有个富商这么死的，她验尸时见过。
大公端坐主位，手指敲着桌面，每下都像敲在宋瑶心尖上。
“宋大夫，此人病得如何？”大公声音沉，尾音拖得老长。
宋瑶收回目光，手心悄悄汗湿，她不能露馅，这毒古怪，中原少有，西域却常见，大公在试她深浅。
“回殿下，”她起身拱手，腰杆挺得笔直，“此非病，是毒，毒源或是月光草与迷迭香同食。”
厅里嗡地一静，红裙女人嗤笑出声：“胡说什么？月光草是安神药，迷迭香提神，哪来的毒？”
大公没理女人，只盯着宋瑶，眼窝深陷处，目光像刀子刮过来。
“哦？”他慢慢靠向椅背，“宋大夫说说，怎么个毒法？”
宋瑶手心掐进肉里，痛感让她脑子清醒，她必须说得准，又不能太准，太准了像细作，太含糊了像庸医。
“中毒者初起手腕红疹，指甲发黑，口唇干裂渗血。”她顿了顿，声音压低，“若不及时断毒，七日内必血枯而亡，此毒西域常见，中原……少有耳闻。”
大公忽然笑开，笑声在穹顶下荡，撞得烛火直晃。
“好！好一个宋大夫！”他抚掌，“此人确是误食了混毒香料，拖下去，交给巫医。”
侍卫架起病人退场，那人垂着头，喘得像破风箱。宋瑶眼角余光扫过，见他袖口沾着点银粉，月光草晒干磨的粉。
“宋大夫请坐。”大公端起酒杯，“今日得遇名医，当饮一杯。”
冯远立刻捧壶上前，酒液倒进琉璃杯，泛着诡异的紫。
宋瑶没碰杯，她摸出帕子，慢条斯理擦手指，帕子是粗布的，边角磨了毛。
“殿下恕罪，”她抬眼，嘴角扯出点笑，“民妇有孕在身，饮食需格外谨慎，这酒……沾不得。”
大公酒杯停在半空，烛光映着他高眉骨，影子投在鼻梁上，像刀刻的沟。
“有孕？”他眯起眼，“宋大夫年纪不小，还能有孕？”
“托殿下洪福。”宋瑶面不改色，“只是胎像不稳，需忌口避毒，这宴上的菜，民妇只敢拣清白的吃。”
她伸手，只夹了根青菜，筷子尖稳得很，没抖。
红裙女人哼了声：“装神弄鬼。”
大公却笑：“该谨慎。来人，给宋大夫上些清淡小菜。”
仆役鱼贯而入，烤全羊撤了，换上新蒸的米饭、白水煮的豆角、一盘鲜果，豆角翠生生的，没沾油星。
宋瑶垂眼吃饭，米粒温热，她小口嚼着。眼角余光却扫向长桌。
烤羊排油亮亮，表面撒着细碎银粉，月光草，炖汤咕嘟冒泡，浮着几片深绿叶，迷迭香，连那盘蜜饯，果子上都沾着可疑的银点。
她胃里发紧。这满桌都是毒，大公在试探她能不能吃出来。
“宋大夫尝尝这羊排。”大公指了指，“西域香料腌制，香得很。”
“民妇有孕，闻不得膻气。”宋瑶摇头，夹了块苹果，果肉脆甜，汁水在舌尖化开。
大公又劝酒：“此酒补气血，孕妇也能饮。”
“医书上说，酒动胎气。”宋瑶把酒杯推远，“民妇不敢冒险。”
大公盯着她看了几秒，忽然转了话头：“宋大夫从中原来，可知朝廷对西域是何态度？”
来了。宋瑶放下筷子。
“民妇行医为生，不问政事。”她声音平平，“只知百姓苦，无论中原西域，都盼个安稳。”
“安稳？”大公笑出声，“去年边境冲突，死了三百边民，你们中原皇帝，可说过安稳二字？”
厅里静得只剩烛芯噼啪，红裙女人捂着嘴笑，眼神像钩子。
宋瑶手心又出汗，她必须扯开话题。
“殿下，”她指了指自己药箱，“民妇带了些安胎药，正需煎服，可否借贵府药炉一用？”
大公眼神闪了闪：“哦？宋大夫亲自煎药？”
“是药三分毒，安胎药更需谨慎。”宋瑶起身，“民妇不敢假手于人。”
“准。”大公挥手，“冯远，带宋大夫去偏厅。”
偏厅在宴会厅隔壁，隔扇门虚掩着，冯远引她进去，炉子药罐齐全。
“宋大夫请便。”冯远躬身退下。
宋瑶关上门，耳朵贴住门缝，外头脚步声远去。她迅速从怀里摸出个小纸包，是陆行舟给的迷香，混入迷迭香会让人短暂失神。
她倒出药粉，用茶水调匀，指尖蘸了点，涂在门轴上。
“陆行舟，威廉。”她压低嗓，“听得到吗？”
没动静。她急了，又蘸了点药粉，在门板上画了个叉。这是他们约定的暗号。
忽听“咔哒”一声。窗外树影晃动，石子砸在瓦上。
宋瑶心头一松。他们在附近。
她快速把药粉抹在门缝下，声音细如蚊呐：“菜品混了月光草和迷迭香，毒，别碰任何带银粉或深绿叶的菜，酒也不能沾，等我信号。”
外头传来极轻的叩击声，两短一长，知道了。
宋瑶洗掉手上药粉，端起空药罐回宴厅。
大公还在喝酒，见她回来，问：“药煎好了？”
“还需文火慢熬。”宋瑶坐下，“殿下，民妇斗胆，想问个方子。”
“说。”
“此人中毒前，可常饮一种褐色茶饮？”她比划，“用陶罐煮，加蜂蜜。”
大公眼神一凛，烛光跳了下，他脸隐在暗处。
“你怎知？”他声音沉下来。
“月光草毒发需引子。”宋瑶盯着他，“迷迭香是药，月光草是毒，混在一起本无害，但若加上‘醉仙枝’煮的茶……就成了催命符。”
厅里死寂，连红裙女人都收了笑。
大公慢慢放下酒杯，指节泛白。
“宋大夫，”他一字一顿，“你究竟是谁？”
宋瑶心跳如鼓，她知道自己踩到雷了。
“行医三十载，见过百毒。”她扯出笑，“醉仙枝在中原叫‘断肠草’，西域却当茶卖，可惜了，好方子用错了地方。”
大公死死盯她。眼窝深陷处，目光像要吃人。
宋瑶端起水杯，慢慢喝，水凉，滑过喉咙，压住燥热。
“殿下，”她放下杯子，“民妇斗胆劝一句，这毒方若流传出去，伤的是两邦和气，不如……交给民妇带走？”
大公突然大笑，笑声震得烛火乱晃。
“好！好个宋大夫！”他拍桌而起，“明日你便随军出征，为本殿军医！”
宋瑶手一抖，水洒了半杯。
“殿下，民妇有孕……”
“有孕更要紧。”大公走下主位，靴子踩在地砖上，咚咚响，他停在宋瑶面前，俯身，“战场上刀剑无眼，正需你这样的大夫。”
他离得太近，宋瑶闻到他衣袍上的香料味，混着月光草和迷迭香。
“民妇……遵命。”她垂下眼。
大公直起身，又恢复了笑模样：“来，再敬宋大夫一杯！”
仆役捧上新酒，紫红的液体，在琉璃杯里晃。
宋瑶没动，她借口如厕，起身离席。
走廊幽深，火把噼啪，她快步走，心跳得快要冲出嗓子。
转过拐角，阴影里窜出个人影，是威廉，金发乱糟糟，脸上有道灰。
“宋大夫！”他急得英语都冒出来，“Are you okay?”
“我没事。”宋瑶一把拉他到墙角，“听着，大公要我随军。陆行舟呢？”
“他在后门等马车。”威廉压低嗓，“我们刚发现，大公在调兵。后天出征，打的是边境小城。”
宋瑶脑子嗡地一下，她早该想到，大公试她医术，是缺军医。
“菜品有毒，但我不吃。”她快速说，“你们回去，告诉陆行舟，计划提前，我拖住大公。”
“太危险了！”威廉急道。
“总比城破强。”宋瑶推他，“快走！别回头！”
威廉咬咬牙，钻进暗巷，宋瑶整了整衣袍，往回走。
宴厅里，大公正和红裙女人调笑，见她回来，招手：“宋大夫，来猜猜这酒里加了什么？”
宋瑶走过去。酒杯递到眼前，紫红液体泛着光。
“民妇眼拙。”她垂手。
“西域雪莲。”大公笑，“补得很。”
宋瑶没接，她瞥见桌角有只死苍蝇，刚才落在迷迭香炖汤里，再也没飞起来。
“殿下，”她忽然开口，“民妇有个偏方，或可解军中瘴气之毒。”
大公挑眉：“说。”
“需活人血为引。”宋瑶抬眼，直视他，“每日清晨，取将士中指血三滴，混蜂蜜服下。”
大公笑容僵住。
厅里又静了，火把噼啪，影子在墙上乱舞。
宋瑶手心全是汗，她知道这要求多疯，但必须疯，疯才能拖时间。
“荒谬！”红裙女人尖叫。
大公却沉默，他盯着宋瑶，眼神像在剥皮。
良久，他忽然笑：“有意思，就依你。”
宋瑶腿一软，差点站不住。
“不过，”大公凑近，热气喷在她耳边，“血引需你亲自取，从明日起，你住进军营。”
他退开，拍了拍手。
“宴罢！送宋大夫回驿馆。”
冯远上前引路，宋瑶跟着走，后背冷汗浸透里衣。
马车等在城堡外，她上车，车帘一掀，陆行舟竟坐在里头！