冷风再次吹过，吹起军大衣的一角。
贺擎野抬起那只一直悬在半空的手。他犹豫了很久，最终没有收回去。
无处安放的大手最终虚虚地护在林阮的腰侧。然而他们谁也没想到，村口正有几双眼睛死死盯着这辆牛车。
林阮把昨天从刀疤那里敲诈来的毛票和硬币倒在缺腿的方桌上，一枚枚数过去。
“一百四十二块。”林阮把钱卷成一个卷，塞进墙角那个缺了个口的黑陶罐里。
她把陶罐盖子扣紧，推到床底下最深处。
后院传来“咚、咚”的闷响。
林阮走到灶房，揭开大铁锅的木盖子。白胖的面疙瘩在滚水里翻腾，几点翠绿的葱花浮在表面，香油的味道顺着热气飘散出来。
她拿大瓷碗盛得满满当当，端着碗往后院走。
贺擎野光着膀子，手里倒提着那把卷了刃的破斧头。他右腿拖在地上，左手把一块粗壮的榆木桩按在砧板上，右手突然发力。
木桩一分为二，木屑飞溅在半空，砸在粗糙的黄土地上。
“先吃饭，干活不差这一会儿。”林阮端着热气腾腾的疙瘩汤走到后院，把瓷碗磕在旁边一块平整的青石板上。
贺擎野把斧头劈进木桩，扯过搭在树杈上的破布衫套在身上，遮住了一身结实的肌肉。
他走过来，端起瓷碗，大口吞咽。滚烫的疙瘩汤顺着喉咙往下灌，他连筷子都没用几下，一碗汤底就见了空。
林阮拿过空碗，在水缸里舀了瓢水洗净。
“等会儿我去大队部找大队长，把村尾那套大砖房的手续办了。”林阮把碗扣在灶台上，“大队长现在有把柄在我手里，他不敢卡我的手续。”
贺擎野把破布衫的扣子系上。
“嗯。”他应了一声。
“你就在院子里待着，哪也别去。”林阮甩了甩手上的水珠，“那套房子空了半年，下午你过去把院子里的草拔了，顺便看看屋顶漏不漏水。”
“知道了。”贺擎野拿起抹布擦了擦手。
“叩、叩、叩。”
院门突然被人敲响了。力道很轻，透着一股小心翼翼的试探。
贺擎野擦手的动作停住了。他转身走到木桩前，一把拔出那把破斧头，大步往院门走去。
林阮顺手抄起墙角的铁锹，跟在贺擎野身后。
贺擎野单手拉开木门。
门外站着个瘦得像猴一样的年轻小伙。他头上戴着顶破草帽，手里拎着个沉甸甸的竹篮子。
瘦小伙抬头对上贺擎野那张脸，又看了一眼他手里提着的斧头，双腿当即软了下去。
“大、大哥。”瘦小伙牙齿打架，说话结结巴巴，手里的竹篮子险些砸在地上。
贺擎野把斧头横在门框上。
“找谁。”贺擎野吐出两个字。
瘦小伙咽了口唾沫，强撑着不让自己跪下去。
“我、我是强哥手底下的。黑市的强哥。”瘦小伙连连后退半步，“昨天是我们有眼不识泰山，刀疤那个不长眼的东西冲撞了两位！老大特意命我来赔罪！”
林阮提着铁锹从贺擎野身后走出来。铁锹的木柄在地上重重一磕，发出一声闷响。
她扫了一眼那个竹篮子。
篮子上盖着一块蓝布，边缘露出一罐麦乳精的铁皮盖子，还有半包大白兔奶糖，底下压着两块肥瘦相间的上好五花肉。
这年头，这些东西有钱都买不着，得有硬通货的票证。
“强哥消息挺灵通。”林阮开口说。
瘦小伙赔着小心，脸上的褶子挤成一堆。
“姑奶奶说笑了。强哥昨晚在县城听说了这事，连夜赶回镇上，抽了刀疤几十个大耳刮子。”瘦小伙把竹篮子往前递了递，“刀疤那条胳膊废了，强哥发了话，以后黑市没这个人。强哥说，不能让底下人坏了名声。”
林阮没有立刻接东西。
她把铁锹靠在墙上，双手抱胸，静静地等着他的下文。
瘦小伙举着篮子，胳膊直发酸，见林阮不接茬，额头上的汗冒得更密了。
“强哥想请两位去镇上国营饭店吃个饭。”瘦小伙硬着头皮继续说，“交个朋友。以后姑奶奶去镇上出摊，摊位费全免，谁敢找麻烦，就是跟强哥过不去。”
“吃饭就不必了。”林阮打断他，“我们就是做点小本买卖，混口饭吃。只要没人来掀我的摊子，大家井水不犯河水。”
瘦小伙一听这话，急了。
“姑奶奶，您这话说的。”瘦小伙往前凑了一步，“强哥可是带着十足的诚意来的。除了赔罪，强哥还想跟您谈一笔大买卖。”
林阮眼皮一抬。
“说来听听。”
“您那卤肉的方子，强哥看上了。”瘦小伙压低声音，“强哥说了，只要您愿意把方子卖给我们，价钱随便您开。或者您提供卤水，我们负责在县城和周边几个镇子铺货，赚了钱大家五五分账。”
林阮冷哼一声。
“五五分账？你们强哥倒是打得一手好算盘。”林阮把手放下来，“我的卤水，我一分钱本钱不出，也能在镇上卖断货。凭什么分他一半？”
瘦小伙被噎了一下。
“姑奶奶，您一个人能卖多少？县城那边的市场大着呢。”瘦小伙急切地解释，“强哥在县城也是有头有脸的人物。这十里八乡的黑市，大半都是强哥说了算。您一个人单打独斗，总有顾不过来的时候。”
“你在威胁我？”林阮反问。
瘦小伙连连摆手。
“不敢不敢！”
“回去告诉你们强哥。”林阮盯着瘦小伙，“方子我不卖，卤水我也不提供。生意我自己做，他要是想合作，就让他亲自来找我谈条件。”
瘦小伙看了看贺擎野手里的斧头，又看了看林阮。
他从兜里掏出两个红纸包，双手捧着。
“姑奶奶，强哥交代了，这东西您务必收下，不然我回去没法交差。”
林阮没接，只是指了指院子里的那张破桌子。
瘦小伙如蒙大赦。他拎着篮子越过门槛，快步走到院子中央。
小弟将两个沉甸甸的红封和一篮子紧俏物资放在缺腿的方桌上，弯腰九十度，连大气都不敢喘。