“还记得你为什么跑去下乡吗？”
贺老爷子这话一出，贺毓顿时心生不妙，就听老爷子续说：
“你小婶婶就是你那个娃娃亲对象，当初你极力排斥这门亲事，甚至背着一家人跑到大西北下乡，没得法子，我只能让你小叔叔顶上了。”
贺毓听到这，只觉浑身像是被冰冻，脑中更是犹如惊雷炸响。
“亲事是我和你奶奶早年定下来的，总不能言而无信……”
贺老爷子不疾不徐地说着，落在贺毓耳里就如同是火上浇油。
“好在你小叔听劝，接下了这婚约，并在和我通完话的第二天，就前往沈城找你小婶婶见了一面，次日两人便领了证，后来又在你小叔的驻地举办了简单的婚礼……”
贺毓喉咙里像是塞了一团棉花，在贺老爷子话音落下半晌，嘴里没发出半点声音。
方才他还在电话里赞叹、满心仰慕的小婶婶，那个通晓多国语言，能啃外文手册，对机械维修有着独到见解……走哪都自带光芒的女子，居然就是他当初极力抗拒，一心想要躲开的娃娃亲对象。
是他亲手推开的缘分。
“啊啊啊……贺毓，你个蠢猪！你知不知道你到底错过了什么？”
贺毓回过神，在心里哀嚎：“蠢猪贺毓，你小叔的好福气原本是你的啊！可你却被猪油蒙了心，宁愿跑去大西北下乡，都不愿接受所谓的娃娃亲……如今后悔了吧？！”
想起当初得知有门娃娃亲的心态，他一个没忍住，随手抽了自己一巴掌。
与此同时，怨责自己过于执拗，满心反感长辈包办的婚事。
明明对素未谋面的未婚妻全无了解，却凭着一腔逆反全盘拒绝。
他……凭空臆想，以为那会是个娇纵、胸无点墨的姑娘，万万没想到，被他弃之不顾的娃娃亲对象，竟是那般恬静淡雅、博学多才。
还有，她生得绝美，骨子里透出的那股飒爽干练，更是耀眼夺目。
巨大的震惊席卷过后，贺毓直觉浓烈的悔意死死攥住他的胸腔，心口堵得发闷，百般滋味搅作一团，难受得几乎喘不过气。
命运开了这样一场残酷的玩笑，他拼尽全力逃避的婚事，兜兜转转……她成了小叔的妻子。
贺毓张了张嘴，对着话筒想说些什么，奈何喉中像是被塞了团棉花，根本发不出半点声音。
而且脑中不由自主跃出自他来到沈城后的画面，准确些说，是他与前娃娃亲对象，也就是现在的小婶婶日常相处的画面。
这些画面里有她伏案翻译资料、绘制图纸的侧影，有她和车间那些老师傅探讨机器故障时侃侃而谈的模样……总之，不管是做什么的她，都美好得令人挪不开眼球。
贺毓越是深想，越是心绪难平，以至于那些画面来来回回不停地飞速翻涌。
可现在有什么用呢？
那一份缘分，早已被愣头青的他彻底断送。
她的好，她的一切，与他都没有任何关系。
辈分横在中间，他是小叔的侄儿，亦是她的侄儿；她和小叔一样是他的长辈，即便她比他还小一岁，也是他的亲婶婶，界限森严，之前那一番发自肺腑的夸赞，此刻回想起来显得格外的讽刺。
连带着心底那点不该萌生的悸动，都化为一根尖刺扎在了心口。
时间不知过去了多久，贺毓迟迟没有消化掉贺老爷子言语间流露出的信息——关于南音与贺靳川，与他这个侄儿之间的故事。
于是，这使得他长时间处于震惊、懊悔、难以置信，以及无法接受现实的茫然等情绪中。
听筒那头贺老爷子还在说话，贺毓思绪纷乱，听得断断续续。
“混小子，你有没有在听我说话？”
半晌等不来他一句回应，贺老爷子火气上来了，直接发起飙。
“……我、我在听着呢！”
许是老爷子的一嗓子实在大声，终拽回了贺毓的思绪。
他喉结重重滚动，嗓子干涩发紧，废了很大力气，才勉强稳住声调，低声给出回应。
“混小子，娃娃亲的事本已翻篇，我今天也没打算对你提起，是你自己非要问你小叔和小婶婶是怎么认识的，我才说了那么多。”
贺老爷子的语气透着郑重：
“如今你知道了是怎么回事，就该清楚自己什么该做什么不该做。
毕竟你眼下在你小婶婶身边做事，说句不好听的，她的优秀你皆看在了眼里，再加上你们原本的关系，一旦没守住边界，很容易对她生出心思。
这是老贺家决不允许的，你最好心里有点数。
否则，就算我和你老子不动手，你小叔肯定会第一个扒你一层皮。”
“我……我不会的。”
贺毓对着话筒给出回应。
他语声艰涩，心里难受极了。
贺老爷子似乎从他语气里察觉出了异常，忍不住强调：“记住，一定要守好本分，恪守礼数，不可生出别的念头！”
“……我明白，爷爷。”
贺毓暗自调整情绪，转开了话题：“您身体还好吧？大伯和三叔他们……”
他不想再听老爷子强调规矩、礼数什么的，不是厌烦，是老爷子每多强调一遍，都会让他脸面上无形中多一分难堪，且心口位置愈发堵得慌。
“好着呢。你大伯三叔他们也都好好的，你在那边保重身体。没别的事，就挂了吧。”
“嗯。”
咔哒一声，听筒放回机座。
贺毓呆立在电话亭内没动。
外面除夕的爆竹声“噼里啪啦”地响着，满城年味喧腾，却驱不散他心底的沉郁。
片刻后，他从兜里掏出钱，递给值班员。
完成付费，他强迫自己把翻涌的心绪往下压，这才脚步沉重地往苏家走去。
途中，大院里的小孩子跑来跑去玩闹，大点的孩子三三两两凑在一起放炮竹，有的大人图热闹，站在一旁看着孩子们嬉笑玩耍，这一幕瞧着热闹又温馨。
但这热闹与他之间仿佛隔了一层薄幕，丝毫落不到他心上。
走到苏家院门前，贺毓停下脚步，狠狠吸了一口腊月的冷风，压下喉头的涩意，抬手推开院门。
客厅里暖意融融，炖菜的香气弥漫，白炽灯晕开一片柔和的黄光。
南音没有守在灶台边忙碌，不是她躲懒，是夏慧兰这个后妈想在苏家人面前卖个好，借口她怀着身孕不能劳累，不允她去厨房搭把手。
当然，雷秀英也阻止南音进厨房。
不过她自己在厨房给夏慧兰打下手。
至于南音这会儿在做什么，她呀，坐在客厅正陪着苏南城的对象周岚聊天，期间不忘与父亲苏志国和大哥苏南城、二哥苏南屿搭句话。
沈峰和苏北野也在客厅坐着，只不过两人没有说话，就安静地坐在一旁听着。
偶尔苏南城问话，两人才会答一句。
苏南城是半下午到家的。
看到这位大哥，南音自然是很高兴，兄妹俩一见面就聊到一起，彼此间没感到半点生疏。
言归正传。
南音这会儿穿着一件厚实的开襟绒外套，坐姿随意却不失优雅，眉眼间笑意萦绕，与周岚视线相接，静静地听着对方聊南方人的生活习惯，以及与苏南城相处时的一些趣事。
两人的头几乎挨在一起，又刻意压低了声音，客厅里其他人不仔细听的话，根本不知道她们在聊些什么。
直至南音听到门口传来脚步声，她不由得抬起头，望了过去，就见贺毓从门外走进来。
让南音费解的是，他与她四目相对的一瞬间，脚步猛地顿住，像被钉在了原地。
这是怎么了？
南音在心里嘀咕。
贺毓看着她眼里染上的疑惑，日常两人相处的片段再度尽数涌入脑海：她低头翻译外文资料和绘制图纸的侧影，和厂里老师傅探讨机器故障时的侃侃而谈……遇事不慌不忙的气度……
今日之前，具体点说，是刚才给老爷子打那个电话之前，他只当她是长辈，即便违背道德有一点点朦胧的心动，但被他死死地摁在心底……可现下，知晓前因，那暗藏的异样情绪在反复拉扯着他。
他知道，该听老爷子的，对她不能有半分逾越。
事实上，在老爷子没把他和她的关系点明之前，就算他心存异样情绪，也没想过逾越，针对她做些什么。可这一前一后的想法，于他而言，意思截然不同。
一个是有缘无分，是错失。
一个是正正经经的晚辈对长辈的敬重和佩服，这里面的那点心动，说白了，不过是一个少年人的情窦初开。
当然，他不是说自己没错。
实在是她太过优秀，换作任何一位血气方刚的年轻男同志，看到她，怕是都难做到心湖平静。
贺毓想到这，垂在身侧的手不由自主攥紧，指节泛白。
他发现他这一刻很难做到坦荡从容地面对南音，甚至不敢长时间直视她的眼睛。
缘由？
无外乎长时间四目相接，会让他不由自主想起当初的鲁莽，想起被亲手丢掉的缘分，难堪与悔意一起翻涌上来。
“回来了？电话打完了？门口冷，快进来暖和暖和。”
南音抛开心中的疑惑，面露微笑，朝着贺毓招手。
完全不知道刚刚一通电话，已经在贺毓心里掀起滔天巨浪。
贺毓喉结重重滚动，喉咙干涩发紧。
他用力把心底所有的怅惘、不甘与懊悔死死按下去，刻意避开她清亮的视线，眼睑微垂，竭力维持晚辈应有的分寸，声音带上一丝不易察觉的沙哑：“嗯，打完了。”
话是这么说的，但他心里清楚，就在他走至苏家院门口的时候，想起还没给南城家里拨电话，要说不懊恼，肯定是假的，转瞬想着明天打也一样，便没折返去电话亭，提步进了院门。
“小毓过来坐。”
苏志国瞧见贺毓，神色温和，唤他坐到自己身边。
闻言，贺毓径直走至他坐的那张沙发，在他身侧落座。
客厅里的暖意包裹周身，他心底却依旧一片寒凉。
“你面色不太好，是家里长辈说什么了吗？”
苏志国察觉到贺毓的异常，出于关心，温声问了一句。
“没有。”
贺毓摇了摇头，说：“外面太冷了，脸冻得有点僵。”
随着音落，他搓了搓脸，又说：“长这么大，我还是头一次在北方过年，要不是穿得厚，在这里我多半撑不住。”
不想了，错过就是错过，那一段被他自己舍弃的缘分，在他舍弃那一刻，注定与他再无可能。
又何须沉溺其中？
贺毓暗自宽慰自己。
这也是一种告诫！
免得自己哪天脑子一抽，在“原则性”问题上犯糊涂。
北城。
贺老爷子在挂断贺毓的电话后，抬眼间便看到长子、第三子还有几个大孙齐齐望着他，一时间不知该说什么好。
“你们这是什么眼神？”
他嘴上是这么问，心里却门清。
一个个眼里写满了八卦，以为他眼瞎，不知道他们在想什么？！
“爹，你在电话里对小毓说的那些话，是不是有些不合适啊？”
贺老大说着，轻咳了两声，续说：
“小川的媳妇是长辈，就算小毓和小川媳妇年岁相近，两人又曾有婚约，但现如今他们辈分在那摆着，你得多不信任你孙儿，怀疑他会对自己的小婶婶起心思？”
“大哥说得在理，爹，你咋能把小毓想的那么不堪？”
贺老三嘴上附和，眼里的八卦是一点都没消减。
“忘了你是怎么夸音音的？”
贺老爷子给了自家老三一个白眼儿，随即笑容满面：
“音音长得像仙女儿，又那么聪明，前两天刚获得荣誉勋章，这么优秀的一个小姑娘，之前还与小毓有过婚姻，如果换作你们是那混小子，能保证不会在看到小姑娘的第一眼就动心？”
“……”
贺老大、贺老三兄弟俩齐齐怔住。
“爷爷，我觉得你说的过于夸张了些！”
说话的是老贺家的次孙贺衍。
“夸张？我只是在实话实说。”
贺老爷子“哼”了一声，视线落在贺老三身上：“你自己说说，音音究竟如何？”
“很好！”
贺老三神色认真，沉声说：“不谈相貌、不论学识，单单处事不惊这一点，在同龄人中，绝对称得上是翘楚。”