播种后的第二百一十天，芒种。
风里的寒意彻底褪干净了，卷着干燥的土腥气。
天刚蒙蒙亮，周大伯就从外头快步走进来，手里捏着两根麦穗。他连气都顾不上喘，枯树皮似的老脸笑挤成了一团。
“姑娘，黄了！麦子全黄了，能收了！”
叶青禾正在火塘边煮粥，闻言站起身，接过麦穗。
指尖用力一捻，干脆的轻响过后，几粒饱满的深褐色麦粒落在掌心。她低头看了一眼，硬度够了，水分退得刚好。
“下地。”她拍掉手上的麦麸。
荒村三十六口人，除了吴六躺在床上养伤，周大伯年纪大留在村口烧水，剩下的人全下地了。
三亩麦田，金灿灿的一片，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，在晨风里起伏。
这是乱世里最扎实的颜色。
“动手收割吧。”叶青禾挽起袖子，拔出腰间的镰刀，第一个弯下腰。
镰刀贴着地皮一拉，“嚓”的一声，一小把麦子齐根而断。
人群立刻散开，各自占据一垄地。
阿狗干得最快。
他跟着叶青禾干了一个月，手脚麻利，镰刀挥得像一阵风，割得又快又干净，很快就甩开众人一大截。
另一头，柳条就显得有些手忙脚乱。
他以前只管在山里乱窜，从没下过地，一镰刀下去，麦秆没断，反而连根拔起，带起一蓬泥土。
孙嫂看不下去了，走过去一巴掌拍在他后背上。
“腰别弯太死！你这么缩着，半天就得累趴下。镰刀贴着地，手攥紧，用腕子的脆劲儿！”
柳条龇牙咧嘴地直起腰，揉了揉背，老老实实照做。
阿狗在不远处直起身，拿手背抹了把汗，冲柳条挤眉弄眼地笑。
刚笑完，阿狗目光一顿，指着麦田东北角：“姐，那边不对劲！”
叶青禾直起腰，顺着他指的方向走过去。
东北角地势稍低，有大约二分地的麦子成片倒伏在地里。
麦穗泡在泥水里，有些已经长出了细小的白芽，甚至泛着一层灰绿色的霉斑。
“前几天下暴雨，这块地积水了。”周大伯不知什么时候跟了过来，心疼得直拍大腿。
“造孽啊，这起码得烂两斗粮！”
叶青禾蹲下身，拔起一根倒伏的麦秆。
根系已经泡烂了。
泡水发芽，脱粒困难，强行收上来也容易沤坏粮仓。
她在心里快速盘算着。
三亩地，亩产按一石算，这二分地的损失确实在两斗左右。
“烂的挑出来，单独割，别跟好麦子混了。”叶青禾站起身，语气平静。
“剩下的，天黑前必须全部放倒。”
众人应了一声，再次弯下腰。
从日出到日落，镰刀割断麦秆的嚓嚓声就没停过。
傍晚时分，三亩麦子割完了大半。
成捆的麦子被运回村口的空地上，堆成了一座座金色的小山。
叶青禾站在麦堆旁，甩了甩酸胀的手腕。
【叮！检测到宿主首次完成大规模粮食收获。签到成功。签到值 10。】
【当前签到值：200点。】
叶青禾嘴角极轻地牵了一下。
七天日常签到加7点，丰收成就加10点。系统这算是变相的盖戳认证了啊，她在这乱世，勉强算是站稳了脚跟。
马蹄声打断了她的思绪。
竟然是钟敬手下那个领头的汉子，目光直勾勾地盯着那几座麦堆，喉结滚了滚。
“收成了？”汉子把缰绳拴在拒马上，语气里透着掩不住的贪婪。
“刚割。”叶青禾面无表情地回答。
汉子不介意叶青禾的态度，往前凑了一步。
“钟爷发话了，你们这麦子要是收得多，匀一些出来。价钱好商量。”
“还没晒呢。带着水汽，入不了军粮库。等晒干了再说吧。”
不拒绝，也不答应。拖字诀。
汉子深深看了她一眼，没再纠缠，走了。
人刚走，韩五就从村外的小道上溜了回来，满头大汗，眼神却极亮。
“姑娘！”韩五跑到叶青禾跟前，压低声音。
“镇上确切的消息。钟敬在北边打赢了，端了一伙流寇的粮仓，勉强填上了窟窿。但他手底下也折了上百号人，现在正缩在营地里休整，连镇上的巡逻都撤了一半！”
叶青禾轻轻点了点头。
打赢了，但惨胜。
这意味着钟敬短期内既有粮吃，又没兵力出来惹事，那她的荒村就暂时安全了。
至于黑虎那边……疤六这几天一直没露面，“偷梁换柱”那张牌也没打。
黑虎是个不见兔子不撒鹰的主，钟敬没倒，他绝不会在这个时候跟荒村翻脸断了豆腐皮的货源。
夹缝里的平衡，也保住了。
“去后院。”叶青禾转身。
后院地窖旁，孙嫂正紧张地守着几个陶罐，见叶青禾过来，她连忙揭开其中一个较小的罐子。
一股清晰的、带着微酸的果酒香气飘了出来。
叶青禾拿木勺舀了一点，送入口中。
盐的比例降下来后，杂菌被完美压制。野山楂的酸、野柿子的甜，加上发酵后特有的微涩酒味，层次分明。
“成了。”叶青禾放下木勺。
孙嫂猛地松了口气，眼圈都红了。
“明天开始，所有野果按这个比例酿。”
青禾看向阿狗：“这东西，以后去镇上换铁器。”
“姑娘！”柳条从牛棚那边跑过来，手里拿着一副牛轭。
“服了！彻底服了！”
那头原本暴躁的野牛，此刻正温顺地站在木桩旁。
柳条把牛轭往它脖子上一卡，它不仅没躲，反而低了低头，鼻子里喷出一口白气。
“走两步。”叶青禾说。
柳条牵着缰绳往前走，牛稳稳地跟在后面，步伐沉重有力。
“敢套犁了。虽然走得慢，但绝对能下地干活。”柳条拍着胸脯保证。
叶青禾点点头。
她不禁想到钟敬那边，这牛刚抓回来他们就租走了，那时候牛可还没有被驯服，也不知道他们到底是如何让牛劳作的。
夜里，堂屋的油灯亮着。
叶青禾翻开账本。
冬小麦总收约二点八石，扣除留种，加上库里原有的粟米，粮食总量接近四点八石。
三十六口人，敞开吃，够吃两个多月。加上每天三斗的牛租，以及源源不断的豆腐皮和即将变现的果酒……
死局活了。
“姐。”阿狗趴在桌沿上，眼睛亮晶晶的，“咱们接下来种啥？”
叶青禾合上账本，目光投向窗外的夜色。
“种荞麦。”
“荞麦？”
“对。生长期短，六十天就能熟。现在种下去，处暑前后就能收，正好接上秋天的粮荒。”叶青禾声音平稳，条理清晰。
“等荞麦种下去，大伙儿腾出手来，就去后山。”
“去后山干嘛？”
“修那个废砖窑。”叶青禾指尖在桌面上轻轻敲击。
“土墙挡不住刀枪。咱们得烧砖。”
阿狗愣住了，随即倒吸一口凉气。
——
第二天。
晒场上，麦子摊开了一片金黄。
阳光毒辣，炙烤着大地的水分。
阿狗站在晒场边缘，手里握着一根长长的竹竿，看见有麻雀落下来，他就用力挥动竹竿，“去！去！”地吆喝两声。
叶青禾端着一碗凉水走过来，递给他。
“歇会儿。”
阿狗接过碗，咕咚咕咚灌了半碗，拿手背抹了抹嘴巴。
他看着满地的麦子，咽了口唾沫：“姐，钟敬的人要是再来问，咱们这麦子，能卖多少钱？”
“不卖。”叶青禾看着那片金黄，语气没有一丝起伏。
阿狗愣了一下：“一粒都不卖？”
“一粒都不卖。”叶青禾转过头看着少年。
“牛租继续收，豆腐皮继续卖，果酒也能换钱。但这麦子，是咱们自己的粮。乱世里，粮就是命。谁来买，都不卖。”
阿狗点点头，咧嘴笑了，露出两颗虎牙。
“姐，我记得刚逃出来那会儿，咱们就一袋粟种，半袋大豆，天天喝稀得能照见人影的粥，饿得晚上睡不着觉。”
叶青禾没说话。
“现在，这三亩麦子，够咱们吃好久了。”阿狗的声音轻了下来，带着一丝不真实的恍惚。
“这只是开始。”叶青禾的目光越过村口的土墙，看向更远处的荒野。
“等荞麦种下去，等砖窑烧出第一口火，等咱们的墙砌得比青州城还高……”
她收回视线，转身往回走。
“去跟周叔说，明天准备打场。趁着天好，把麦子全打出来入库。”
阿狗大声应了一句，抓起竹竿，用力挥向一只试图偷嘴的乌鸦。
风从田埂那边吹过来，卷着干燥的麦香。
秋天的希望，已经在这片荒村的泥土里扎下了根。
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