他吹去剑柄上的木屑，站起身，将两把木剑分别递给站在一旁的苏景阳和苏景明。
“做好了，拿去试试。”萧凛声音沉稳。
苏景明欢呼一声，一把抓过木剑，立刻在院子里胡乱挥舞起来。苏景阳则显得稳重许多，他双手接过木剑，认真地道了声谢。
“拿剑不是乱挥的。”萧凛看着苏景明毫无章法的动作，走上前去，用手背轻轻敲了一下他的小腿弯，“双脚分开，与肩同宽，腰背挺直，底盘要稳。这叫扎马步。”
苏景明赶紧按照他的指示站好，不过没撑一会儿，双腿就开始打哆嗦。
萧凛没有苛责，只是伸手托住他的手腕，纠正他握剑的姿势。“剑是兵中君子，讲究刺、劈、撩、挂。你们年纪小，力气不够，先从最基础的劈砍练起。每日挥剑一百下，不可偷懒。”
苏景阳听得极其认真，立刻走到一旁，学着萧凛教的姿势，一板一眼地练了起来。
苏清妤端着一盆泡好的红豆从厨房走出来。此刻，她看着院子里一大两小三个身影，觉得这冷清的冬日里多了一份难得的生机。在这个乱世，男孩子学些防身的本事，总归是件好事。
萧凛见她出来，转身走到廊檐下，将那个刚做好的木匣子端了起来。
“东家，匣子打好了。”他迈步走过去，将木匣递到苏清妤面前。
苏清妤放下手里的木盆，接过木匣。
匣子比她预想的还要精致。整块柏木被打磨得极其光滑，散发着淡淡的木质清香。盖子上雕刻着简单的如意云纹，边缘的榫卯咬合得严丝合缝，没有用一根铁钉。
她打开盖子，里面分了三个大小不一的格子，正好可以用来放发簪、头绳和一些零碎的首饰。
紧接着，萧凛伸出手指，在匣子底部的一个不起眼的木结上轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，匣子底部竟然弹出了一个扁平的暗格。
“这暗格可以放些银票或者贵重的药材。”萧凛解释道，“寻常人就算拿到匣子，也找不到开启的机关。”
苏清妤有些惊讶地看着他。她原本只是想要个装杂物的盒子，没想到他竟然费心做了一个带有机关的暗格。这手艺，若是放在城里的木器行，绝对能卖个大价钱。
“手艺真好，多谢了。”苏清妤满意地合上匣子，将它抱在怀里，“今晚多给你卧两个鸡蛋。”
萧凛没有说话，只是转身去井边打水，准备帮她洗菜。
今天是腊八节，按规矩要熬腊八粥、泡腊八蒜。
苏清妤将洗净的红豆、绿豆、花生、红枣、莲子、桂圆肉，连同泡好的糯米和黄米一起倒进大铁锅里。
“火烧旺些，先大火烧开，再转小火慢熬。”苏清妤吩咐道。
萧凛坐在灶膛前，熟练地添柴引火。火苗舔舐着锅底，没过多久，锅里的水便翻滚起来。各种豆子和米粒在沸水中上下翻腾，一股混合着谷物和干果的香甜气息渐渐弥漫了整个厨房。
趁着熬粥的空档，苏清妤拿出一个干净的陶罐，又端来一小筐紫皮大蒜。
“景阳，明儿，别练了，过来剥蒜。”苏清妤冲着院子里喊了一声。
两个孩子立刻放下木剑，跑进厨房。孙长明在屋里闻到香味，也披着棉袄凑了过来。
一家人围在厨房的小方桌旁，开始剥蒜。
“苏姑娘，这大冬天的剥蒜，可是要做什么偏方？”孙长明一边剥蒜，一边好奇地问。
“这是北方过年的习俗，叫泡腊八蒜。”苏清妤解释道，“把剥好的蒜瓣放进陶罐里，倒满米醋，封紧口子。等到了大年初一，这蒜就会变得通体碧绿，吃起来酸脆爽口，配着饺子吃最解腻。”
孙长明恍然大悟，连连点头：“原来如此。醋能软化血管，大蒜能杀菌驱寒，这两样配在一起，确实是一道养生的好菜。”
人多力量大，一大筐紫皮蒜很快就被剥得干干净净。
苏清妤挑出那些完好无损的蒜瓣，装进陶罐里，然后倒入大半罐上好的米醋，最后用一块油纸将罐口死死封住，放在了阴凉的墙角。
此时，锅里的腊八粥已经熬得极其黏稠。
红豆和绿豆全部开了花，红枣的甜味完全渗入了米汤里。苏清妤用长柄木勺在锅里慢慢搅动，防止糊底。
“火候差不多了，撤了明火，用炭火煨着就行。”苏清妤说道。
萧凛依言用火钳将灶膛里燃烧的木柴夹出来，只留下一层红彤彤的木炭。
下午，苏清妤端着一小簸箕药材走进东厢房。
孙长明正戴着一副老旧的叆叇，借着窗外的雪光翻看一本残破的医书。
“孙大夫，我前些日子在城里买了一支老山参，看着年份不浅。您帮我掌掌眼，看看该怎么炮制才不浪费药效。”苏清妤说着，从袖子里掏出一个长条形的木盒。
这支人参其实是她用功德值从神农空间里兑换出来的百年野山参。
孙长明放下医书，接过木盒打开。
只看了一眼，老头就猛地站了起来，连鼻梁上的叆叇都差点掉下来。
“这……这是百年以上的极品野山参啊！”孙长明小心翼翼地捧着那支人参，手指微微发抖，“你看这芦头，长且弯曲；再看这铁线纹，细密而深；还有这参须，坚韧如铁，上面挂满了珍珠疙瘩。苏姑娘，这等神物，你是在哪家药铺买到的？”
苏清妤面不改色地扯谎：“就在城东的一个小摊上，那摊主是个逃荒的采药人，急着用钱，我便花了几十两银子买下了。”
孙长明痛心疾首地拍了拍大腿：“几十两？这支参若是拿到京城的同仁堂，少说也能卖上千两白银！那摊主真是不识货啊！”
不过他很快平复了情绪，将人参放在桌上，神色变得极其严肃。
“这等极品药材，若是炮制不当，便是暴殄天物。”孙长明拿出一把极其锋利的小银刀，“今日我便教你如何切参。切片要薄如蝉翼，不可伤了参体的纹理。切好后，要用温火烘干，再用密封的瓷瓶装好，放在阴凉处保存。”
苏清妤立刻坐端正，认真地看他示范。