顾泽川抬起头，脸上的表情带着一点藏不住的兴奋，“叶楠初说他想在作坊东边那块空地再盖一间烘干房，我画了图纸，你看这位置，通风好，离灶房也近，不占地方。”
顾枕星低头看了看图纸，叶楠初画图的手艺比从前好了不少，线条清晰利落，尺寸标得明明白白，旁边还用小字注了料子和工费。
“你这画得比三哥还像样了。”
她看完了把图纸递回去。
叶楠初接过图纸卷好塞进怀里，“三哥前阵子托人捎了个新玩意儿过来，说是在他师父那儿学的手艺，给咱家做了一个小型的手摇磨粉机。我试了试，比你从前拿药碾子碾粉快了三倍不止，等烘干房盖好了，两样配着用，你那个丸剂效率能翻番。”
顾枕星站在院子里，看着叶楠初和顾泽川蹲在地上比划图纸的样子，听着灶房里锅碗瓢盆碰撞的声响和远处街巷里隐约的叫卖声。
阿琰端着两碗菜从灶房出来，在暮色里朝她这边看了一眼，然后低头把菜放在枣树底下的小桌上。
风从院墙外头吹过来，带着府城傍晚特有的气息。
她忽然觉得，日子从四面八方涌过来，把她围在中间，暖融融的。
晚上吃完饭，顾泽川和顾泽远在灯下温书，叶楠初坐在廊下写他那本记满了货价的小册子。
顾枕星洗完碗从灶房出来，看见阿琰站在院子角落的墙边，手里攥着一封信，月光照在信纸上，折痕清晰。
“谁来的？”
“家里。”
他把信递给她，是顾王氏的口信，找村里识字的代笔写的，字不算好看但清楚。
信上说，作坊东边那片空地已经跟村正说好了，下个月就动工盖新烘干房，让叶楠初有空回去看看尺寸合不合适，又说二嫂的娘家捎了话，说年底想来府城转转，问院子能不能住得下，最末尾加了一句，大山说下回星星回来的时候，别忘了去后山把那片野菊花收了，韩大夫催了两回了。
顾枕星把信叠好还给他，“奶奶的字越来越板正了。”
“代笔的，村里赵家老三写的。”
“那也不错。”她把信纸揣进自己袖子里，“你乡试的功课准备得怎么样了？”
“还行，在背书。”他停了停，像是在想怎么措辞，“方先生上回来府城看过我的文章，说比去年稳了。”
“那你自己觉得呢？”
阿琰想了一会儿，月光照在他侧脸上，把他的眉眼照得清楚，“觉得能考，但考完之后的事，还没想好。”
“考完了再说，先把眼下这关过了。”
他点了点头，没说别的，两人在院子角落站了一会儿，身后堂屋的灯光从门缝里漏出来，把两个人的影子投在脚下的地面上，一高一矮，边缘模糊着融在一起。
第二天顾枕星去了一趟东市，把张记那批货需要的药材清单理了一遍，跟几家药铺问了价，挑了最实在的一家定了货。
对方说三天后送到她院门口来，她付了定钱，又去买了新的一捆麻绳和几张油纸，准备回去包瓶子用。
回程的路上经过苏记脂粉铺，门口的门板卸了半边，杜婉凝正站在柜台后面往一只空瓶子里装东西。
看见顾枕星路过，隔着半条街冲她扬了一下手里的瓶子。
顾枕星摆了摆手，继续往巷子走。日头在头顶晒着，暖洋洋的。
她把袖口卷上去一截，露出来的小臂被晒得微微发烫。
路边的槐树上已经有蝉在叫了，声音拉得又长又细，像是夏天正从远远的地方赶过来。
推开院门的时候，阿琰正蹲在井台边洗一件衣裳。裤腿卷到膝盖，袖子也卷着，露出晒成浅棕色的前臂。
他听见门响抬起头，水珠从他手指尖滴下来，在青砖地面上砸出一个个深色的小圆点。
“回来了？”
“嗯。”顾枕星把买的东西搁在枣树底下的桌上，“洗什么呢？”
“你上回换下来的那件白褂子，袖口蹭了墨。”
她愣了一下。那件褂子她换下来搁在屋里忘了洗，自己都记不清是哪天蹭的墨。
她走过去蹲在他旁边看了他一眼，“我自己洗就行了。”
“顺手的。”
他说完低头继续搓袖子上的墨迹，日光从正上方照下来，把他的后颈晒得微微泛红，她蹲在他旁边看了一会儿，站起来回屋去了。
推开自己那间屋子的门，窗台上那把野花已经换了一茬新的，是几支白色的野蔷薇，插在瓦罐里，花瓣上还带着水珠。
她站在窗前看了几息，窗外的院子里传来流水声和布料被拧干的声响。
她笑了一下，转身去收拾那批新到的药材了。
傍晚的时候叶楠初从外头回来，手上拎着一条新买的鱼，鳞片在暮色里闪着细碎的银光。
他在灶房门口喊了一声今儿改善伙食，就蹲在井台边开始刮鳞。
顾泽川从堂屋跑出来蹲在旁边看他刮，看着看着伸手想碰一下鱼鳃，被叶楠初用刀背轻轻挡开，“别动，刺手。”
灶房里的灯亮了，锅里的油开始冒烟，葱花炝锅的香气顺着门帘缝往外涌。
院子里的人陆续围拢过来，老四搬桌子，老五摆碗筷，叶楠初端着炒好的鱼从灶房出来，阿琰跟在后面端着一碟凉拌黄瓜。
小方桌上摆了一桌菜，五六个人围坐着，筷子碰着碗沿，说话声和笑声混在一起。
头顶的枣树叶子在暮风里沙沙响着，天边的云从橘红慢慢变成灰紫，最后一缕光收进山后去了。
顾枕星端着碗坐在阿琰对面，吃一口鱼，抬头看一眼院子里的灯影和坐在灯影里的人。
叶楠初正跟老五争那最后一块鱼腹肉，老四在中间拉架，灶房门口还亮着一盏灯，灯光落在井台边的青砖上，洇开一片温温的黄。
她低头继续吃饭，碗里的饭粒在唇齿间慢慢嚼着，暖的，香的。
日子就这样稳稳当当地往前走着，她每天早起去东市看药材，下午在院子里分装丸剂、贴标签，偶尔去张记铺子看一眼走货情况，又去苏记跟杜婉凝坐着喝一会儿茶。
阿琰每天早出晚归往学堂跑，回来的时候有时候带着一本新借的书，有时候什么也不带，就坐在枣树底下翻旧书。
叶楠初十天里有七八天在外头跑，但回来的时候总会带点什么，一包糕点，一罐子腌菜，或者一条刚好够一桌人吃的鱼。
老四老五的功课开始紧了，晚上回来的时间越来越晚，常常是灯都点上了才推门进来。