顾枕星在府城住了大半个月才回了一趟青山村。
车从城门出发的时候日头刚爬上城墙垛口，到村口的时候已经是午后了。
老槐树的树荫比从前又浓了一大片，底下坐着三四个人，有择菜的，有纳鞋底的，还有两个半大小子趴在地上拍画片。
王婶子坐在最靠外头的位置上，最先看见她从牛车上跳下来，搁下手里的针线站起来喊了一声，“星星回来了！”
那一声像投进池塘的石子，涟漪一圈一圈荡开去，老槐树底下的人都抬起头来，纳鞋底的妇人冲她笑，拍画片的两个小子抬头看了一眼又继续低头拍。
顾枕星挨个打了招呼，背着包袱往家走。村道两边的田埂上稻苗已经抽了穗，远远看过去绿里泛着一层浅浅的黄，风一吹就翻出细浪。
推开顾家院门的时候，灶房那边正传来一阵剁菜的声响，柴刀落在案板上的声音匀而密。
顾王氏从灶房门口探出头来，围裙上沾着面粉，看见顾枕星的一瞬间整个人都松快下来，“可算回来了！你爹念了好几天了，说府城那边的菜没有家里的香，瘦了没？”
“没有瘦，吃得挺好的。”
顾枕星把包袱搁在廊下，走到灶房门口往里看了看。
案板上堆着新摘的青菜，旁边还有一小盆切好的腊肉，油亮亮的，一看就是刚切出来。
“娘呢？”
“在后院晒被子呢，说给你把屋里的被褥晒透了。”顾王氏把她拉进灶房，往她手里塞了一块刚出锅的炸藕盒，“先垫垫，饭还得一会儿。”
顾枕星咬了一口，外皮酥脆，内里软糯，藕的清甜裹着肉馅的咸香在舌尖上化开。
她靠在灶台边慢慢吃完那一块，擦了擦手往后院走。
穿过月亮门的时候，那棵野柿子已经长到快一人高了，枝叶舒展开来，在墙边投了一小片荫。
树底下被人细心浇过水的痕迹还在，泥土是深色的。
李清音正弯腰在绳子上抖开一床被子，听见脚步声回头，看见顾枕星站在月亮门底下，手里的被子抖了半截就停住了，脸上浮起一层笑来，“回来了？”
“嗯。”
顾枕星走过去接过她手里那床被子的另一角，两个人一左一右把被子展平了搭在绳上。
李清音拍了拍被面上不存在的褶子，仔细看了她两眼，“瘦了，府城那边是不是吃饭不规律？”
“没有，阿琰他们做饭做得挺好的。”
“阿琰会做饭？”
“会，老五也会，就是做得难吃。”
李清音笑出了声，伸手把顾枕星鬓角一根碎发别到耳后，“瘦了就多吃点，你奶奶今儿个去镇上买了半扇排骨，晚上炖汤喝。”
两个人站在后院那根晒衣绳旁边又说了一会儿话。
日光从葡萄架的缝隙里漏下来，把两个人的影子织成一片斑驳的网。
顾枕星靠在她娘旁边站着，觉得脚底下那片被太阳晒热的青砖地面传来的温度一直往上走，暖烘烘的，从脚底一直暖到心口。
傍晚的时候顾大山从作坊那边回来了，他这几年背比从前弯了一些，步子倒还稳当，进了院子先看了一圈，目光落在堂屋门口坐着的顾枕星身上，脚步顿了一下，走过来在门槛旁边蹲下，掏出烟杆子点上抽了一口，隔了一会儿才开口，“府城那边住得惯？”
“住得惯，院子不大，但是够用。”
顾大山嗯了一声，又抽了两口烟，“阿琰他们功课怎么样？”
“挺好，先生说下半年乡试可以下场试试。”
顾大山抽烟的动作停了一下，然后慢慢把烟吐出来，“那小子出息。”
他说完这句话之后安静了好一会儿，烟杆子夹在指间没再往嘴里送。
顾枕星坐在门槛上看着院子里渐渐暗下来的天光，听见爷爷在身侧又补了一句，“你也是，出息。”
声音不大，像是说给自己听的。
厨房里飘出排骨汤的香味儿了。
饭桌上的热气隔着门帘往外涌的时候，堂屋里已经坐满了人。
顾景深三兄弟挨着坐，顾景昭手里还攥着账本，被温玉抽走搁在了身后的条案上。
钱金花今天穿了一件新做的酱紫色褂子，头发别了一根鎏金簪子，坐在桌角给顾景深添汤。
陈玉兰抱着个半岁大的孩子坐在顾泽眠旁边，那孩子刚学会坐着，被放在膝盖上拿一根勺子逗着玩，咯咯地笑。
顾泽川和顾泽远坐在顾枕星对面，两个人是今天傍晚从府城赶回来的，坐的叶家的顺路马车，一进门就直奔灶房掀锅盖，被顾王氏一人拍了一巴掌才老实。
这会儿端坐在桌前，筷子已经攥在手里了，像两头随时准备扑食的小狼。
阿琰不在，他说学堂那边有篇策论要赶，过两天再回。
顾王氏端着最后一碗菜从灶房出来，在围裙上擦了擦手扫了一圈满桌的人，嘴角的笑压都压不住，“都齐了，吃饭。”
筷子齐刷刷地动了起来，排骨汤炖得酥烂，汤面飘着一层金黄的油花，顾枕星喝了两碗，额头沁出一层薄汗。
顾泽川在对面已经吃完了一碗饭，正伸手去够第二个馒头，被顾泽远用筷子尾敲了一下手背，“急什么。”
钱金花在桌角跟温玉说话，不知道说到什么，两个人都笑了。
陈玉兰怀里的孩子忽然伸手够了一下顾枕星的袖子，顾枕星低头看过去，那孩子冲她咧开没牙的嘴，口水顺着嘴角往下淌。
“你瞧着喜欢，”陈玉兰用帕子给孩子擦了擦嘴，“回头也生一个。”
顾枕星被汤呛了一下，低头假装喝汤没接话，一桌子人都笑了，连坐在上首的顾大山都弯了一下嘴角。
顾泽川笑得最大声，被顾泽远在桌子底下踩了一脚才消停了。
吃完饭天已经黑透了，堂屋里点了灯，顾王氏把留出来的一碗排骨汤用粗布盖着搁在灶台上，说明儿个给韩大夫送去。
顾大山坐在廊下抽烟，顾景昭在旁边跟他说话，估摸着是在说作坊下半年的进货安排。
孩子们在院子里跑了两圈消食，然后被叫回来洗漱睡觉。