易中海额头直冒汗。
心里骂娘：姜老头又吃肉？这下糟了，老太太更馋了。
钱袋子早就空了，一百块说没就没了。
连自己都快饿得前胸贴后背，还想请聋老太太吃肉？做梦呢。
“老太婆，这香味儿可香了，来，张嘴！”
易中海手一抖，饭勺直接怼进老太太嘴里。
堵得严严实实，她瞪眼都没法喊。
眼神里全是委屈，像被踩了尾巴的猫。
易中海心里嘀咕：你跟姜老头比？人家一个月挣四百！
你啊，能有口热乎饭就该谢天谢地了。
另一边，贾家大院闹翻了天。
闻着姜平阳家飘来的肉味，几个男人直咽口水，睡不着。
秦淮茹刚换好衣裳，还没出门。
贾张氏鼻子一抽，立马跳脚：“好家伙，半夜炖肉？谁家这么馋？”
“秦淮茹，伺候完老头子，记得去讨点肉！
你又不是他家奴才，帮了忙不得拿点好处？！”
贾东旭瘫在炕上，眯着眼指挥：“妈，要是不给，临走时给我留个门就行。”
棒梗咧嘴笑，眼里闪着光。
盗圣搓了搓手，心痒难耐。
秦淮茹叹了口气：“我尽力吧，真要不行……”
“胡说八道！你穿成那样，哪个男人扛得住？
年纪大也是男人，实在不行，让他摸两把也行。
今晚要是肉没拿回来，就别想进门！”
贾张氏叉腰，气势十足。
铁锅炖大鹅终于出锅。
掀开盖子的瞬间，满屋都是香气，直往人鼻子里钻。
贴锅边的玉米饼子吸饱汤汁，金黄酥软，香得勾魂。
姜平阳端锅上桌，筷子还没动。
门板“咚咚咚”
响起来，急得像催命。
“谁？”
姜平阳擦着手，朝门口问。
“老爷子，是我，秦淮茹。”
门一开，秦淮茹低着头，手指绞着衣角，不敢抬头。
春风没吹到玉门关，却吹到了他家门口。
“秦淮茹，我家被子厚着呢，不用你操心！”
姜平阳一边说，一边就要关门。
眼看门缝要合上，秦淮茹猛地伸手一拦。
今儿要是被姜平阳关在门外，她铁定得冻死在院子里。
这身打扮，穿去傻柱家也太招眼了。
傻柱那副疯癫样，比冷风还吓人。
秦淮茹扒着门框，急得直搓手：“老爷子等等！我有话说！”
姜平阳头都没抬，就一句：“冲我这屋的肉来的吧？”
秦淮茹脸一烫，偷偷点头。
是冻的？还是心虚？自己都分不清。
“行，进来吧。”
话音刚落，门就开了。
秦淮茹咧嘴笑出声，忙不迭道：“老爷子您尽管吩咐，我秦淮茹手脚利索！”
“想吃肉？先把那盆子衣服洗了。”
“好嘞！”
她抄起水盆就往水池边冲。
盆里堆得全是黑乎乎的脏衣裳，一股子汗味扑鼻。
平时这活儿都是于莉干的。
可这几天姜老头忙着，人就没来。
这不，正好撞上秦淮茹上门。
她拧开龙头，抓起一件衣服就搓。
刚展开——
脸唰地红了。
这不是……裤头？
尺寸大得离谱，比贾东旭的还宽一圈。
姜老爷子又不胖，咋穿这么大的？
她脑袋嗡一下。
下意识瞄了眼姜平阳。
那人正坐在桌前啃炖鹅，眼睛一眨不眨盯着她。
两人视线一碰，秦淮茹浑身一僵。
心跳快得像擂鼓。
姜平阳笑了下：“好好洗，肉管够。”
诶，放心吧老爷子。
秦淮茹低头应了句，声音闷得像被堵住。
姜平阳叹了口气：你这丫头干活利索是真，可嫁了贾东旭这种混账，简直白瞎了。
天天给人当牛做马，没功劳还背黑锅。
这话一出，她眼眶立马发烫。
哪有假的。
自从进了贾家门，日子就跟刀子割肉似的。
结婚那天，家里就炖了点猪头肉。
菜少得可怜，院子里那帮牲口抢得比狗还快。
那点肉，还是从贾张氏袋子里扒拉出来的。
往后呢？荤腥再没碰过。
能啃上一口白面馒头，都算过年。
贾东旭和他妈更不是东西。
整天吆喝她干这干那，自己躺着吃喝玩乐。
原指望嫁城里享福，结果倒成了贾家的苦力。
心里晃悠着，姜平阳话又来了：
“现在贾东旭只剩半条命，跟着他就是养个废人。”
“还有那个老妖婆贾张氏，一家子全盯着你赚钱呢。”
她正搓着衣服，手一顿。
像是被人掀了底裤，心口发慌。
可她是媳妇，不能露怯。
姜平阳看她不吭声，笑了一下。
这招准了。
今天说这些，就是为了在贾家安个眼线。
接下来，该收网了。
“秦淮茹，结过婚又怎样？你还年轻，找个好人家，不难。”
“老爷子，衣服洗好了。”
她猛地站起，低着头，脚步虚浮。
姜平阳照旧递来满满一盒炖大鹅。
她连声道谢，转身就走。
背影消失在巷口。
姜平阳冷笑，手指敲着桌沿。
想动我？痴心妄想。
天天半夜往我这儿送人，还能让她空手回去？
一顿剩饭就想拴住人心？太天真了。
秦淮茹推门进去，手里饭盒还冒着热气。
屋里动静立马炸了锅。
贾张氏第一个扑上来，眼睛发亮：“啥好货？快让我瞅瞅！”
棒梗也不慢，一把抢过饭盒就往怀里搂。
“我先尝一口！”
他嚷着，手一抖差点打翻。
贾东旭躺在炕上，眼珠子转得飞快，干嚎：“给我留一口！我快饿死了！”
三个人你拉我拽，饭盒在手里来回甩。
秦淮茹站在一旁，心像被刀割。
她在外头蹲了大半天，给姜老头洗裤衩，才换回这么一小盒肉。
这帮人连声谢都不说，倒像是欠了他们十辈子。
棒梗个子小，力气也差，抢不过俩大人。
可他现在不一样了，浑身都是狠劲。
瞅准时机，猛地一脚踹在贾张氏肚子上。
那女人哎哟一声，手一松，饭盒直接飞了出去。
贾东旭连动都动不了，只能眼睁睁看着。
棒梗抄起饭盒，转身就跑。
“臭小子！回来！”
贾东旭喊得撕心裂肺。
他根本不理，连头都没回。
秦淮茹愣在原地，手还悬在半空。
一整天的辛苦，连根毛都没捞着。
她低头擦眼角，眼泪啪嗒砸在地上。
姜平阳那句话又冒出来——找个好人家，早点走人。
这话像根刺，扎得她心里直发颤。
她盯着墙角，手指无意识地抠着木板。
外面天黑透了，屋里的灯还没点。
她忽然想哭，又不敢出声。
万一被人听见，又该说她矫情了。
秦淮茹越想越难受，眼泪在眼眶里打转。
守着个没影的丈夫，日子跟熬油似的。
家里一堆人全靠她一个人撑着，吃喝拉撒都得她张罗。
要是能换个男人，日子说不定就松快了……
这话刚冒出来，就被贾张氏一把拍到脑门上。
“你脑子里装的都是些什么乱七八糟的东西？”
声音冷得像冰碴子，“我告诉你，你是贾家的人，别整那些歪心思！”
秦淮茹捂着脑袋，脸都白了。
心里那点小念头被戳破，慌得直抖。
“婆婆！我哪敢啊！”
“那你刚才那副模样是想干啥？是不是想甩了东旭跑路？”
“我……我就是琢磨怎么多跟姜老爷子套近乎呢！”
这话说得自己都不信。
可总得找个台阶下，不然今晚怕是要挨揍。
贾张氏哼了一声，眼神眯成缝。
“少给我玩虚的，要是让我查出来，有你哭的时候！”
秦淮茹低头应着，手指悄悄抠着炕沿。
“赶紧睡，天都黑透了。”
灯一灭，屋里顿时漆黑一片。
躺在炕上翻来覆去，脑子却停不下来。
贾张氏的话像根刺，扎在心口。