刘协其实不傻还很聪慧，而且心性坚韧，绝非昏庸懦弱之辈，奈何生不逢时、生逢乱世，自幼被权臣挟持，一生身不由己，空有帝王资质，无半分帝王实权。
曹操也不绕弯子，直言禀明来意，声音沉稳清朗，句句坦荡：“陛下，臣今日前来，是有一事启奏。
昨日臣为安抚群臣、慰藉百官，原定今日设宴，为陛下恭贺、慰劳众臣。
然昨夜臣静坐思忖宴席规制，念及陛下颠沛数年、受尽苦楚，百官流离数载、饱经风霜，心中愈发觉得凡间粗食陋宴，不足以彰显天家威仪、慰藉君臣辛苦。”
话至此处，他微微停顿，观察着刘协的神色变化，而后继续从容开口：“也正因臣一心想为陛下置办一场无上盛宴、重振汉室体面，昨夜竟侥幸得遇天外仙缘，引动万界美食仙师感应。
仙师言，可跨界奔赴许都，为陛下承办顶级御宴，滋味规制、排场体面，绝非凡间凡品可比。
只是仙厨需整顿行装、跨界赶路、筹备食材器具，今日难以成型，故而宴席需延后一日，定于明日入驻筹备，后天正午正式开宴。
特此禀明陛下，恳请陛下恩准。”
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短短一番话，落在刘协耳中，却如同惊雷炸响，让他心底骤然一紧，忐忑与疑虑瞬间席卷心头。
天上仙师、天外仙宴、专为帝王做饭？
这般荒诞离奇、虚无缥缈的事情，自幼熟读经史、深谙世事诡诈的刘协，半分不信。
他活了十六年，却见惯了朝堂权谋、军阀诡诈、江湖幻术，从未听闻真有神仙入世，专为落魄天子置办宴席的。
无数猜忌瞬间在他心底翻涌滋生：曹操此举，到底是何用意？莫非是自己近期有何举动，惹得曹操猜忌，故而编造仙缘谎言，故作玄虚，实则暗藏杀机？
还是曹操终究是耐不住性子，嫌弃自己这个有名无实的傀儡天子，想要借着所谓仙缘异象，制造事端，借机将自己废黜、驱逐，甚至暗中加害？
数年傀儡生涯，早已让他养成极致的忧患意识。
董卓挟持他时，他命如草芥；李傕郭汜掌控朝政时，他衣食无着、受尽屈辱；如今依附曹操，看似安稳度日、身居帝位，实则依旧是笼中雀、盘中棋，生死荣辱全系曹操一念之间。
他比任何人都清楚自己的处境。无兵无权、无臣可用、无势可依，只是曹操用来挟制天下、收拢人心的幌子与器具。
天下诸侯无人尊奉、无人体恤，若不是曹操需要他这尊汉室傀儡撑起名分，他早已和废帝刘辩一般，身死道消、无人问津。
曹操如今愿意给足他表面体面、奉他为君、供他衣食、保他安稳，已是他所能奢求的极致。
哪怕心中万般猜忌、满心惶恐，深知此事诡异反常、暗藏玄机，他也绝不敢表露任何的质疑和不满。
电光火石之间，刘协压下心底所有忐忑与戒备，脸上瞬间绽放出真切的欣喜与感激，眼眸发亮、神色动容，一副全然信赖、倍感荣幸的模样，语气真挚恳切：“竟有此事！
将军忠心贯日、至诚感天，竟能感召天外仙神降临！朕半生颠沛、历经磨难，从未想过能得仙师赐宴，实乃朕之万幸、大汉之万幸！”
他姿态谦和、全然信任，毫无帝王架子，句句皆是信服感激，完美诠释出一个倚重忠臣、纯善温厚的傀儡君主模样，全然一副“曹将军所言，朕全然信之、无不依从”的姿态，将自己的弱势与温顺展现得淋漓尽致，以此打消曹操的猜忌。
曹操将少年天子眼底一闪而过的慌乱与刻意伪装的欣喜尽收眼底，心中了然，却不点破。
他要的，本就是这般君臣相安、天子顺从、朝野安稳的局面。
见状，他语气愈发温和，柔声安抚：“陛下仁厚明德、久受苦难，自有天道庇佑。
陛下只管安心安居行宫，无需多虑世事。
臣在此立誓，必誓死护持陛下、稳固朝堂、安定许都，保陛下衣食无忧、居所安稳，绝不让乱世风霜再侵圣躬。”
几句温厚安抚，看似赤诚忠心，实则是隐晦的掌控宣告。既给足了天子体面与安抚，也再度敲定了自己护君掌权的核心地位。
刘协连忙拱手道谢，再三感念曹操忠心，君臣二人又闲谈几句起居冷暖、朝堂琐事，气氛温和融洽，无半分针锋相对。
待对话落幕，曹操见天子神色安稳、心态平和，便从容躬身告退，转身迈步离开正殿，去安排后续防务与驻地筹备事宜。
曹操身影彻底远去，殿外脚步声渐渐消散，方才温和融洽的氛围瞬间荡然无存。
刘协脸上的欣喜笑意骤然褪去，取而代之的是深重的疲惫、惶恐与忧虑，他缓缓靠坐回帝位，眉宇紧锁、默然无言，心底的猜忌与不安愈发浓烈。
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而早已等候在偏殿的三位汉室重臣，此刻悄然聚首，正是国丈董承、太尉杨彪，以及皇后伏寿之父——辅国将军伏完。
三人皆是一路追随汉献帝从长安逃亡洛阳、再迁都许都的嫡系旧臣，亲眼见证汉室崩塌、天子受辱、百官流离，是如今朝堂之上，为数不多真心心系天子的人。只是他们虽然抵触曹操，但也畏惧他的力量。
三人聚于僻静偏殿，门窗紧闭、隔绝内外，屏退所有侍从内侍，确保无外人偷听窥探，方才敢低声议事。殿内气氛压抑凝重，三人神色皆是肃穆警惕，眼底藏着浓浓的忌惮与不信。
董承身为董贵人之父，天子外戚、护驾元勋，一路舍命护帝，对曹操的专权跋扈最为忌惮，率先开口，语气满是冷冽质疑：“天外仙缘？仙师赐宴？一派胡言！我还不知曹操的为人？
此人一生唯重权谋利害，一生行事步步算计、从无侥幸，怎会突然得遇仙缘，还专为陛下置办宴席？”
他语气愈发凝重，带着深深的戒备：“退一万步说，若真有天外仙神、无上机缘，这般逆天福运，乃是夺天之利、传世之机缘，他曹操自私狡诈、野心勃勃，必定私自珍藏、独占机缘，岂能拱手让于陛下、用来款待百官？世间绝无此理！”