火把在黑暗中摇曳，把一行人长长的影子，投在积雪与树干上。
风更冷了，刮在脸上像小刀子割，一阵阵往衣领里钻。
众人压低身形，一步一探，沿着逃犯离开熊仓子后的方向，继续往深山里搜。
越往林子深处走，树木越茂密，松枝交错，遮天蔽日，连半点星光都透不下来。
四周漆黑一片，只有几支松明火把，勉强照亮身前两三米远的地方。
陈风走在队伍靠前的位置，一边留心脚下，一边不断观察四周的植被、雪面、树皮痕迹。
冯老爷子则偏在外侧，一双昏花却毒辣的眼睛，死死盯着地面、树根、灌丛口，任何一点异常都逃不过他的眼睛。
刚走出不到一里地，意外先来了。
队伍中间，一名年轻公安脚下忽然一紧。
“呃 ——”
他低哼一声，身子猛地往前一踉跄。
“小心！”
旁边人连忙伸手扶住他。
众人立刻围拢，火把凑近一照。
只见他的右脚踝，被一根隐藏在雪下的细麻绳套给牢牢勒住，绳扣已经收紧，陷进棉裤里。
还好大家身上穿得厚，棉裤、棉袜裹得严实，只是勒得皮肉发红，没有勒破出血。
冯老爷子蹲下身，伸手摸了摸绳套，又看了看固定在树根上的结点。
“是活套，专门绊腿、拖倒人用的。” 老爷子声音低沉，“这俩逃犯，一路走一路布小陷阱，就是想拖延我们、伤我们腿脚。”
王队长脸色一沉：“先解开，所有人再放慢速度，间距拉大一点。”
旁边一个老猎人上前，熟练地挑开绳扣，把那名公安的脚解脱出来。
那年轻公安脸色发白，额头上渗出汗珠，又是后怕又是尴尬。
“谢谢…… 我刚才没看清。”
“不怪你。” 陈风轻声说，“雪太厚，套子又埋得浅，不仔细趴下去看，很难发现。”
他顿了顿，又提醒所有人：
“他们是老猎户，下套讲究轻、小、隐，不追求一下弄死，只求让我们受伤、减速、心慌。大家多看树根、石头边、小路口，那些地方最容易下套。”
众人都点点头，精神更加紧绷。
队伍再次出发。
可这一路上，陷阱就像没完没了。
走不了多远，就会遇到一处。
有时候是绊脚绳，有时候是斜插在雪地里的尖木刺，有时候是薄薄一层浮雪盖着的浅坑。
有人裤脚被尖木划破；
有人小腿被刮出一道血痕；
有人一脚踩空浅坑，崴了脚，疼得龇牙咧嘴；
好在所有人胸前背后都绑了柞木板，没有出现重伤、刺穿的情况，都是些皮外伤、小擦伤。
但即便这样，一次次惊吓、一次次停顿，也把众人的耐心和体力，一点点磨掉。
不少人呼吸越来越粗，额头上冒汗，后背却被寒风冻得冰凉。
气氛越来越压抑。
又往前走了一阵，黑暗中，那种被窥视的感觉，越来越明显。
队伍最外侧，时不时能看到，树林深处，有几点幽幽的绿光，忽明忽暗，远远跟着。
是狼眼。
“嗷呜 ————”
一声狼嚎，距离比之前更近了，就在左侧山梁背后，听得人头皮发麻。
队伍里，几个年轻公安，脸色明显变得发白，握枪的手都微微收紧，下意识往人群中间靠。
有人声音发紧，低声问：
“王队…… 狼是不是围上来了？这么下去，我们会不会被狼群冲了？”
他话音一落，好几个人都露出了紧张神色。
在这深山黑夜，前有逃犯，后有狼群，换谁都会慌。
王队长也微微皱眉，抬头望向黑暗深处，却看不清什么。
他看向陈风，低声问：“小陈，你看狼群，现在是什么情况？会不会主动攻过来？”
陈风脚步没停，目光平静地扫过四周狼嚎传来的方向，语气很稳。
“没事，不用怕。”
他声音不大，却很有底气，一下子让不少人安心几分。
“狼这东西，奸滑、胆小、欺软怕硬。我们现在有好几支火把，火光大，狼天生怕火。”
“再加上我们人多、有枪，只要不主动散开、不单独落单，它们只敢在远处跟着、盯着，绝对不敢轻易冲上来。”
冯老爷子也在一旁附和，吧嗒了一口旱烟，声音沙哑却笃定：
“陈小子说得对。狼比人精，知道硬碰硬讨不到好。它们就是跟着，想捡便宜，等我们有人掉队、受伤、乱了阵脚，才会下手。”
“只要队形不散、火不灭、枪在手里，它们就是一群看热闹的。”
听完两人的话，那几个紧张的公安，脸色才稍稍缓和一些，握枪的手也松了点。
但所有人依旧不敢大意，下意识地往中间靠拢，把火把举得更高，让火光范围更大一些。
时间一点点熬过去。
不知道走了多久，只觉得双腿越来越沉，每一步踩进深雪里，都格外费力。
有人开始低声打哈欠，有人忍不住揉肩膀、捶腰。
就连那些常年在山里跑的老猎人，都露出了疲惫之色。
王队长抬手，示意队伍暂时停下休整。
“都歇两分钟，喘口气，火把换一换，别灭了。”
众人纷纷停下，靠在树干旁，原地跺脚取暖，不敢坐下去 —— 一坐，恐怕就不想起来了。
有人拿出剩下的半块压缩饼干，小口啃着，稍微垫一垫空荡荡的肚子。
陈风没有休息，而是独自往前走了几步，蹲在雪地上，借着身后的火光，仔细查看地面痕迹。
冯老爷子慢慢走过来，也蹲在他旁边。
“小陈，看出什么了？”
陈风指着雪面上，一串已经变得有些模糊的脚印，眉头微蹙。
“冯大爷，你看这里。之前的脚印，虽然他们也会扫、会抹，但整体还算连贯。”
“但从前面这一段开始，脚印突然变乱了。”
老爷子眯着眼，仔细打量。
雪地上，原本清晰、有序、一步一扫的脚印，此刻变得杂乱无章。
步幅忽大忽小，深浅不一，有的地方甚至出现打滑、慌乱蹬踏的痕迹。
更奇怪的是，在人类脚印中间，夹杂着大量动物脚印。
爪子印、拖痕、踩压痕迹，乱七八糟混在一起。
王队长也察觉到不对劲，走了过来，蹲下身。
“这是怎么回事？脚印怎么乱成这样？”
陈风指尖轻轻点在雪地上，一点点分析。
“看这痕迹，不是我们吓的，是他们自己先乱了。”
“这些动物脚印，爪印尖、腿印长，体型不小，而且是从侧面林子里冲出来的。”
他抬起头，看向王队长和冯老爷子，语气肯定：
“这两个人，在赶路的时候，被野兽袭击了。”
王队长脸色一变：“野兽？什么东西？”
冯老爷子盯着那些爪印看了半天，伸手比划了一下大小、间距。
“看爪子印的大小、间距、压痕深度，不是狼。” 老爷子缓缓开口，“狼印没这么宽、没这么沉。”
“这是……中型野兽，要么是野猪，要么是孤猪，要么是小棕熊、猞猁一类。”
陈风点头：“我也觉得，大概率是野猪或者熊。”
他指着脚印中间几处凌乱蹬踏的地方：
“你们看，这里有挣扎、跳躲的痕迹，但雪地上没有大量血迹，只有零星一点点，几乎可以忽略不计。”
“说明他们只是被突袭，慌了一阵，拼命躲闪、驱赶，最后摆脱了野兽，人应该没受重伤。”
王队长松了口气，又立刻追问：“那他们现在往哪走了？”
陈风站起身，火把往前方、左右两侧照了照。
他沿着杂乱脚印，往前走了十几步，然后顿住，回头招手。
“王队，冯大爷，你们过来这边看。”
两人立刻快步走过去。
火光之下，雪面上的痕迹，更加清晰。
原本一直合在一起的两串脚印，到这里，赫然分开了。
一串，朝着左侧山坡、密林深处走去，脚印依旧刻意清扫、掩盖。
另一串，则偏向右侧山沟、下坡方向，脚印相对慌乱一些，扫得也没那么干净。
两串脚印，分得清清楚楚，明显是两个人分开逃跑了。
王队长看着这一幕，眉头紧紧皱起，神色凝重。
“分开了？”
“嗯。” 陈风点头，“被野兽一冲，他们也慌了，知道我们在后面紧追不舍，再一起走，目标太大，容易被一锅端。”
“所以，干脆分头跑，各走各的，能活一个是一个。”
冯老爷子在一旁叹了口气，面色阴沉：
“够狡猾，也够狠心。到这种时候，还知道弃伙自保。”
“这俩人，都是心狠、自私、只顾自己活命的主。”
现场一下子安静下来。
所有人都围了过来，看着雪地上分开的两串脚印，脸色各不相同。
有的疲惫，有的凝重，有的露出为难。
一名公安低声开口：
“王队，他们分开了，我们怎么办？也分兵追吗？”
这话一出，不少人都露出犹豫。
本来人手就不多，还要一边防陷阱、一边防野兽、一边追逃犯。
再一分兵，每组人更少，一旦遇到对方伏击，更加危险。
王队长没有立刻说话，而是蹲在地上，反复对比左右两条路线。
左边，坡陡林密，易藏易躲，适合老猎户藏身。
右边，沟深谷窄，路线相对好走，但容易被堵死。
他抬头，看向最懂山情的两个人 —— 陈风和冯顺远。
“小陈，冯大爷，你们怎么看？该追哪一边，要不要分兵？”
火把噼啪燃烧，映着众人疲惫却紧绷的脸。
寒风在林间呼啸，远处狼嚎断断续续。
两条岔路，两串脚印，两个亡命逃犯。
一个选择错了，就可能彻底追丢，甚至让同伴陷入险境。
所有人的目光，都集中在了陈风和冯老爷子身上。