裴照庭抬起手，在舆图上轻轻按了按。按的是大非川，是野利部那片草场，是他守了十三年一步没退过的地方。
十三年的仗，一仗都没输过。到头来，自己忠心的人想让他输在自己儿子身上。
门口忽然轻轻响了一声。
裴照庭没回头：“进来。”
门开了，进来的是裴烬。他手里端着一只粗瓷碗，碗里冒着热气。
“三叔，”他走过来，把碗搁在帅案上，“喝点热的。”
裴照庭看了一眼，是一碗姜汤，熬得浓浓的，上头飘着几片干枣。
“你怎么没去歇着？”
裴烬站在他侧后方，没接这个话，只是说：“周桓气得在营里转圈，让我撵回去了。崔颐那边，我打了招呼，让他先别往外传。”
裴照庭点了点头。
“张岫的人已经挑好了，”裴烬又道，“都是生面孔，身手利落，明天一早动身，尽快赶到京城。”
裴照庭还是没说话。
裴烬等了一会儿，轻声道：“三叔，我知道您心里不痛快。”
“不痛快？”裴照庭终于转过身来，看着他这个侄儿，嘴角动了动，像是想笑，“我有资格不痛快吗？”
他走到帅案前，低头看着那碗姜汤。
“他是皇上。他要我儿子回去相看，我就得让儿子回去。他要我儿子娶左相的女儿，我就得让儿子娶？我不痛快——我凭什么不痛快？”
裴烬没吭声。
“十三年。”裴照庭的声音忽然低了下去，低到几乎听不见，“我在这个地方守了十三年，没让吐谷浑往东迈过一步。我以为……”
他没说下去。
裴烬轻轻接过话：“您以为，那位至少会信您。”
裴照庭没答。
窗外又一阵风过，把窗纸吹得哗啦啦响。
良久，裴照庭端起那碗姜汤，喝了一口。烫的，烫得他眉头皱了皱。
“云峥那边，”他放下碗，“让人先递个话，让他有个准备。”
“是。”
“告诉他，回去就回去，相看就相看。左相家的姑娘，见了面该说什么说什么，如果他不愿意，我也定然不会让他娶不爱之人。”
“是。”
“还有——”裴照庭顿了顿，“告诉他，他裴家的。裴家的孩子，走到哪儿，腰杆子都是直的。”
裴烬点了点头。
屋里又静了下来。
裴烬站了一会儿，轻声道：“三叔，您要是实在不放心，我亲自去一趟京城。”
裴照庭看了他一眼。
“你去？这边怎么办？”
“野利部那边，阎烈的斥候放出去，一时半会儿不会有动静。周桓在，薛通在，出不了大事。”
裴照庭摇了摇头。
“你走不开。云峥的事，让张岫去办就行。”
裴烬还想再说什么，裴照庭摆了摆手。
“去睡吧。明天还有明天的事。”
裴烬看了他一眼，没再说话，转身往外走。
走到门口，忽然听见身后裴照庭说了一句：
“承明。”
裴烬回过头。
裴照庭站在舆图前，背对着他，身影被油灯拉得很长。
“你小时候，你爹送你到边关来，你哭没哭？”
裴烬愣了一下，不明白他怎么忽然问这个。
“没哭。”他说，“我爹说，裴家的儿子，不兴哭。”
裴照庭点了点头。
“去吧。”
裴烬推门出去。门合上的那一刻，他隐约看见裴照庭抬起手，又在舆图上按了按。
按的还是大非川。
守了十三年的地方。
……………………
七日后，云逸茶楼还是那个雅间里，裴云峥倒了一杯热茶放在一位妇人面前。
妇人临窗而坐，只是盯着窗外。
镇国公夫人出身清河崔氏，乃顶级世家之女。其名令仪，取自《诗经》“岂弟君子，莫不令仪”，寄寓着端庄美好的品德。她年过三十，眉宇间隐有哀戚之色——十年前兄长战死沙场，此痛深埋于心，纵使锦衣玉食，亦难展欢颜。
燕兮兮推开包厢的门，一股暖香扑面而来——是上好的红罗炭，烧得没有一丝烟气，只把屋子里烘得融融的。她却在那暖意里，微微顿住了脚步。
临窗的地方，坐着一位妇人。
妇人侧对着门，目光落在窗外。窗子是支起来的，外头正飘着雪，细密的雪霰子被风吹着，斜斜地掠过窗棂。她就那么看着，也不知道是在看雪，还是透过雪在看别的什么。
她穿一件蜜合色十样锦妆花缎的皮袄，领口出锋的灰鼠毛色银灰，茸茸地簇拥着半张侧脸。蜜合色的缎面上，织着暗纹的折枝玉兰，光影流转间才隐隐显露，低调得近乎矜持。皮袄并不厚重，裁剪得贴身，显出肩背的单薄，袖口却宽宽地垂着，露出一截月白色暗云纹的绫子护手，那双手交叠着搁在膝上，指节微微泛白。
头上挽着简单的纂儿，只簪一支羊脂玉兰花簪，玉质温润，雕得花瓣微卷，跟她露出的半截脸颊一样，白得没什么温度，却也不是病态的白，倒像是上好的宣纸，放久了，自然泛出的一层冷色。
她一动不动。
连鬓边那支玉簪的流苏穗子，都纹丝不动。
窗外的雪无声地落着，她坐在那里，像是这幅雪景里本就该有的一部分——一尊被供在暖阁里的冰雕，周身裹着绫罗绸缎，却把所有的热气都隔绝在外了。
燕兮兮一时竟不知该不该出声。
直到那位夫人像是察觉到什么，微微侧过脸来。眉目是极清丽的，眼角却带一点微微的红——也许是炭火熏的，也许是别的什么。她看了燕兮兮一眼，目光淡淡的，像雪光落在冰面上，不冷，但也绝没有暖意。
然后她垂下眼，继续去看她的雪。
似陷入往事……
清河崔氏虽以文翰传家，但世家大族与国同休，边关有警时，子弟当为朝廷分忧。
作为家族战略来说：历代门阀既需文官固本，亦需军功护族，文武互为支撑。
当年，边境不宁，世族大家皆有热血男儿自请赴边。
崔令仪自幼与兄长崔枢关系甚好，崔枢也甚是疼爱这个妹妹。
崔枢方满二十五岁时，已是号云麾将军、朔方节度使麾下行军司马
十年前的那个冬天，朔方告急。崔枢以行军司马身份，率三千精骑驰援受降城。行至狼居胥山南麓，遭敌军主力伏击——那是他此生最后一战。
史书自此仅以寥寥数语：“某年月日，虏寇云中，司马崔枢力战，援绝，殁于阵。”书写了云麾将军一生。
但崔令仪记得的细节更多：
出征前，兄长把母亲留下的玉佩塞进她手里：“等我回来，给你和你嫂子一人打一对金累丝嵌宝的耳坠，给你嫂子用红宝石，你的就用蓝色的。”记忆里兄长那张满脸宠爱和开心的模样就那么定格在那一天。
信使传回的死讯里说，援军抵达时，战场死寂一片。积雪覆盖了部分尸体，他们翻动辨认，最终在一棵枯死的胡杨下找到了崔枢。他背靠着一棵枯死的胡杨，身上插着数支箭，手握着断枪，向南方——那是京城的方向。他身周横七竖八全是敌军尸首，应是硬撑到斩杀最后一名敌兵后，力竭失血过多而亡，收敛崔枢尸身的战士发现他另一只手紧握成拳，似乎保护什么东西。当时两人用力没有掰开那个拳头，怕掰断指骨，喊来崔枢军师赵瞿，赵瞿知他心里放不下家人，在崔枢耳边说了许久的话，终于那只手轻轻一掰就松开了，里面紧紧握着的是两对耳坠一红、一蓝。
赵瞿说，当时朔风把他的脸冻得发白，眉头却还是微微皱着，像小时候在家读书遇到解不开的题那样……
从此，每年大雪纷飞的日子，崔令仪都会独自坐在窗前，望着北方出神。茶凉了续，续了又凉，一如她心中那团烧了十年的、冷透的火。