“既然林氏不知道规矩，喜欢耍聪明，那就留在偏殿好好学规矩，殿选前也不用出来了。”
“是。”
身后几个宫女已经把林氏“请”了回去。
林氏指甲深深掐进掌心。抬眼的瞬间，
她飞快瞥向皇帝的身边的桃灼然，她就这样娇娇的靠在陛下的怀里。
定是这个女人在，陛下才不肯多看她半分，才会对她这般冷淡，若没有桃氏坏她的事，凭她这番设计，怎么也该在陛下心里留个印记。
这笔账，她记下了。
待皇帝一行人走远，缩在花树后的秀女们才敢起身，纷纷往桃灼然离去的方向望。
有人艳羡地咂舌：“怪不得都说桃小仪是陛下心尖上的人。咱们费尽心机想露个脸，人家直接可以靠在陛下怀里。”
也有人幸灾乐祸：“林氏也是挑错了时候，偏撞在宠妃眼皮子底下，能讨着好才怪。”
一时之间，阖宫更认定桃灼然圣眷深厚，连新人争宠都争不过她半分。
转过假山往湖边长廊去时，前头忽然传来孩童压抑的抽泣声，混着一道尖刻的女声，在安静的园子里格外清晰。
两人脚步顿住，抬眼望去，只见六岁的二皇子跌坐在青石板上，膝头的锦袍磨破了个洞，沾着泥灰，小脸哭得花糊糊的，鼻尖挂着透亮的鼻涕，旁边两个宫人垂着头不敢吭声。
宁婕妤立在几步外，绞着帕子斜睨着他，语气里满是嫌恶。
“哭什么哭？一点小事就掉眼泪，半点皇子气度都没有，也是你命薄，没个靠谱的生母照管，连规矩都学不周全，平白出来丢人现眼。”
之前太后就想着把二皇子给宁婕妤照顾，皇帝没答应，再加上她不得皇帝宠爱，每每在太后那见着二皇子，心里便不得劲。
桃灼然看见这个场景，心里也有些不舒坦，虽然她对孩子没有啥很大的感情，但是也这才是一个6岁的孩子，看着心里总是不舒服的。
宁婕妤还没注意到这边的人，又是说了几句，便把二皇子推倒在地。
桃灼然实在看不下去，跑到二皇子身边，蹲下身子，也不嫌孩子脸上脏，直接抬起自己的袖子，轻轻按在二皇子鼻尖，替他擦干净鼻涕，又用袖口内侧拭去他脸上的泪痕。
“摔疼了是不是？不哭了，我们慢慢起来。”
二皇子抽噎着愣了愣，望着她温和的眉眼，反倒像是受了天大的委屈，小胖手一把攥住她的袖口，哭得更轻也更委屈了。
皇帝跟上来时，脸色已经沉得像结了冰，他扫了眼吓得跪倒在地的宁婕妤，语气冷得刺骨。
“朕当是谁在这儿撒野，皇子年幼，宫人看护不周自有宫规处置，轮得到你在这里出言折辱？当初母后还想让你给二皇子当养母，如今看来是不该。”
婕妤浑身一颤，伏在地上连连磕头：“陛下恕罪！嫔妾...嫔妾只是见他摔了还哭，一时情急说了两句，绝无折辱皇子的意思。”
二皇子靠在桃灼然的怀里哭，想说什么却不肯说，整个人抽泣着。
“你当我都没瞧见，你在那边说的那些话，说的倒是顺口，推的倒是顺手，你说你情急，情急便可如此是吗？”
宁婕妤浑身抖得更厉害，额头重重磕在青石板上，慌乱间她脱口便要搬出靠山。
“陛下恕罪！嫔妾...嫔妾是一时失言，姑母她素来也教嫔妾要照拂皇子，嫔妾绝没有折辱的心思。”
这话不说还好，一说皇帝眼底的寒意更重。
他冷嗤一声：“太后教你谨言慎行，没教你对着6岁的孩子尖酸刻薄，你是太后亲眷，本该做六宫表率，反倒仗着身份苛待皇家子嗣，传出去，旁人只道太后教出来的人，便是这般苛待皇子的做派。”
桃灼然怀里的二皇子抽噎着缓过来些，小身子一耸一耸的
他什么也不敢说，自己是什么处境他比别人都清楚。
桃灼然轻轻拍着他的后背，掌心一下一下顺着他的气，没插半句嘴，只低头温声哄：“我知道，殿下很勇敢，摔疼了也没大声闹。”
皇帝瞥了眼孩子怯生生的模样，心头的火气又沉了沉。
他看向李德全，语气不带半分转圜：“宁婕妤言行失当，苛待皇子，禁足半年，罚俸一年，闭门思过，抄写宫规百遍，不必去回太后，等禁足期满，朕自会和太后说。”
周遭瞬间静下来，只剩二皇子浅浅的抽气声。桃灼然抱着孩子站起身，膝头的衣料沾了尘土也不在意。
“陛下，殿下膝头磨破了，得赶紧回永乐宫上药，天凉，别沾了风。”
桃灼然无奈地看了皇帝一眼，指尖轻轻揉了揉孩子的发顶：“那我送殿下回去，好不好？”
孩子立刻点了点头，把脸埋得更深了些。
一行人缓步到了永乐宫，殿内正燃着淡淡的檀香，太后靠在暖榻上捻着佛珠翻佛经，见皇帝与桃灼然一同进来，怀里还抱着二皇子，不免有些诧异，搁下经卷起身道。
皇帝没先答话，示意桃灼然先把二皇子接去偏殿上药，又挥退了殿内伺候的宫人，只留太后跟前的掌事嬷嬷立在一旁。
等殿内静下来，他才抬眼看向太后，语气平淡却没半分温度。
“儿子今日在御花园撞见一桩事，想来该和母后说一声。”
太后心里咯噔一下，面上仍维持着平静：“皇帝直说便是。”
“二皇子在园里摔了，身边宫人擅自离岗，宁婕妤撞见了，不单没扶一把，反倒站在一旁出言折辱，二皇子不声不响，还反手推他。”
皇帝语速不快，字字却都砸得清楚。
“宁婕妤是皇额娘的亲侄女，宫里人都看在太后的面上让她三分，可再怎么着，也轮不到她对着皇家子嗣指责生母，苛待幼童。”
太后脸色微沉，瞥了一眼偏殿的方向，随即放缓语气：“是哀家教养不严，回头哀家定然好好训斥她，让她闭门思过。”
“儿子已经处置了。”皇帝打断她，语气没半分转圜。