直到将近巳时，徐狮虎总算从一个身负重伤，拼了命才杀回城来的哨探嘴里，知道了些情报。
那哨探是从北城门缝里挤进来的，身上中了两箭，一箭穿透了左肩，一箭擦着肋下过去，把甲叶子都掀飞了。他跌跌撞撞爬上城头，单膝跪在徐狮虎面前，血顺着甲缝往下淌，在脚边洇开一小片暗红。徐狮虎一把揪住他的领子将他提起来，吼道：“说！到底怎么回事！”那哨探喘着粗气，断断续续把探来的情报告了。
此次金国突然进犯，共计兵分两路。一路是金国皇族、征西大将军萧天良，领大军十万，从海州直扑而来。那十万大军分别从十六七个兵堡里分散出兵，一路昼伏夜行，不走大路，专拣山间野径行军，直到昨夜才在这城外聚齐。
且金国此次出兵之前，先在各路口设了卡，一律不许有人西来。难怪哨探营丝毫不能察觉，就连潜伏在金国境内的探子，也送不出消息来！金人把整条边境线都封死了，连只鸟都飞不过来。他能探听到这些，还是侥幸在路边撞见了一个快咽气的朱衣卫，从那朱衣卫嘴里知道了详情。
还有一路，是金国镇北大将军慕容云海，领兵十万，同样是散兵夜行，自义州向北走太平堡，转道向西，走兴中、波罗赤，然后转道向南，意图直插沙河城西的长岭口，直取兴水、新台，切断北疆援军来路，然后两路合围打下沙河，再共击宁远城。如今慕容云海所部已过了羊山，再有两日便能到长岭口了。
听到这军报时，徐狮虎不由心里一惊。萧天良、慕容云海两人可都是金国宿将，这两人和镇南将军萧烈并称金国三大帅，帐下猛将不少。萧天良向来用兵谨慎，慕容云海更是狡诈如狐，这两个竟然一起领兵？看来金国皇帝萧鸿渐是见北原已投靠北疆，知道金国已然是独木难支，他这是准备趁着世子调北疆各部南下争夺大赵地盘时，大举南下，要拼死一搏，或者以后和赵国朝廷合盟共同牵制北疆！
这场仗，可怎么打？二十万金军进犯，沙河城腹背受敌。整个幽州东境，除了他麾下三万虎翼军，还有分散在各城和各卫堡中的五万守军。那五万守军分散在十几座大大小小的城池和卫堡中，本就捉襟见肘，哪里还有余力抽调来抗战？
徐狮虎站在城头，沉思良久。城下的风从北面灌过来，把他甲胄上的红缨吹得猎猎作响，他脸上那道旧疤在冷风中泛着青白，那双环眼死死盯着城外萧天良大营的方向，一眨不眨。好一会儿，他才转身看向副将，声音沉得像压了块磨盘：“速速再发信兵，去找朱衣卫！即刻传讯幽州求援，将金国二十万大军进犯的事禀报王爷和世子，刻不容缓！”
“是！”副将领命便要转身。
“慢着！”徐狮虎又叫住了他，咬了咬牙，又补了一句，“加快城中百姓西撤！记住，是撤去宁远城！全城的人都走！一个不留！”
副将听了这话，脸上露出几分疑惑，迟疑道：“将军，如今萧天良扎下营寨按兵不动，我们何不在这里跟他耗……”
“放你娘的屁！”徐狮虎不等他说完便骂了出来，那嗓门大得城头上的百姓都朝这边看过来，“你以为他萧天良按兵不动是在修整兵马？他是在等慕容云海过长岭口！一旦慕容云海过了长岭口，沙河城就会前后受敌，根本守不住！眼下只有放弃沙河和连城、回撤兴水，死守宁远，才能拖住金军继续进犯，争取时间等候援兵。否则，沙河和连城的兵马、百姓就全成了瓮中之鳖，到时想退都无路可退！只能伸着脖子任由他们来砍！快去，传讯连城守将，放弃连城，把百姓撤去宁远以西！连城守军进入兴水驻防！”
“是！将军！”那副将生性耿直，只知冲锋陷阵，此刻听徐狮虎一点拨，总算明白是怎么回事。他连忙转身去安排人传令，脚步急促地奔下城去，甲片哗啦作响。
徐狮虎再次转头看了看城外。萧天良的大营里炊烟袅袅，旌旗不摇，一派安安静静的景象。可那份安静之下压着的东西，他闻得出来——是血腥味，是二十万大军磨刀霍霍的杀意。
他猛地咬了咬牙，腮帮子上的横肉绷得铁紧，从牙缝里挤出一句：“哼！金狗！敢来你徐爷爷面前捋虎须，拿我徐老虎当病猫？呵呵，那就得小心，被你家徐爷爷先啃掉了头。”
他攥紧了城垛上的砖石，指节咯吱作响，城垛上那道方才被他砸出的裂痕又深了几分。城头上那些扛着门板、抱着石块的百姓们听见他这一声骂，先是一愣，随即便有人跟着喊了起来：“徐将军说得对！金狗来了就打！怕他个球！”
徐狮虎回头看了那说话的汉子一眼，见是个黑脸膛的年轻后生，手里攥着根扁担，倒像是攥着一杆枪，便扯了扯嘴角，骂了一句：“扁担能打几个？去，把城里的铁匠都叫来，给老子打些铁蒺藜、铁钉板，铺在城墙根底下，让金狗爬上来的时候，先扎穿他们的脚底板！”
那后生得了令，兴冲冲地跑了。边境连年都有或大或小的征战，边城的百姓，早就习以为常，甚至知道敌军来犯时，自己该做些什么。
徐狮虎站在城头，忽然沉声下令：“沙河守将赵虎何在？”
身后一个三十出头的精壮汉子应声出列，甲胄上沾满了晨露，脸上那道从眉梢斜到嘴角的旧疤在寒风中泛着青白。他叫赵虎，是沙河城守将，跟了徐狮虎六年，之前从渤海一路打到清河，又打进青州转了一遭，一直跟到了幽州东境，受徐将军之令，镇守沙河这个最前沿的边城。他抱拳一礼，声音洪亮如钟：“末将在！”
“领着你的五千守军，守好城头！不许放金狗一兵一卒爬上来！他萧天良想在城下跟老子耗，老子偏不如他的意！”徐狮虎的声音沉得像压了块磨盘，可那沉底下却烧着一把火。
“是！人在城在，城破人亡！末将但凡还有一口气，也绝不叫金狗占了沙河城！”赵虎大声应道，那双环眼里满是决绝。