“你们这菜种，是从哪儿来的？”
年轻妇人问得直接，大柱没有去接那片菜梗，只答道：“是家里从往年的菜根里挑种，又育了几回苗，婶子若问哪一户买的，咱们也说不上来。”
“我家开春育的菜又涩又老，你们这菜梗生吃都有甜味，我想买几棵菜根回去栽，价钱可以另算。”
三柱立刻看向大柱，沈家的壮根本就不多，许家那十六斤还压在前面，若卖出去几棵，月底能不能返叶都难说。
“婶子，眼下菜根得留着出叶，咱们不能卖，等后面育出多的苗，若品相还成，我再带几棵来集上。”
“那你给我留个话，下回我还到这里找你，我姓方，家住镇东油坊巷，平日替人缝衣，也常给几户人家买菜。”
方娘子说完便离开了，大柱却没急着出集口，他让三柱重新放下草席，将方才卖菜时遇到的事情从头理了一遍。
“三文钱的菜不好称，咱们下次得先在家练，零钱也要多备，方娘子想买菜根，这事回去得问爹娘，不能见钱便拔根。”
“哥，咱们今日全卖光了，下回多带一筐，不卖菜根也能多挣钱。”
“先看地里能出多少，豆腐摊婶子还定了半斤，答应人的货得先留出来。”
念念听见答应二字，便伸出小手帮着数今日的买主，才数到一半，集口外忽然传来赵氏的喊声。
“大柱，你给我站住，你们背着老宅把菜拿来卖，眼里还有没有长辈！”
赵氏挎着装鸡蛋的篮子挤进来，帕子甩过草席边沿，看到两个空竹筐以后，立刻伸手去扯大柱胸前的钱袋。
大柱侧身护住衣襟，又将念念拉到自己背后，三柱则抱起旧秤挡在赵氏面前。
“二婶，这是我家菜地出的菜，地方钱也是我家交的，您有什么话回村再说，别在集口动手。”
“你家，你一个没分家的小辈，哪来的你家！”赵氏见钱袋没抢到，抬手拍着空竹筐喊道：“菜种是老沈家的，种出来的钱自然要交给你奶，你们偷偷卖了多少，赶紧拿出来！”
管摊位的汉子听见争吵走过来，先踢开挡住车道的草席，随后问清谁还要继续摆摊。
“要吵便出去吵，集上不管你们谁家长谁家短，可谁敢抢摊贩的钱，我便叫守门的人送去镇亭问话。”
赵氏把手收回去，嘴上却没让步。
“这是我亲侄子的菜钱，我替他奶收回去，算什么抢钱，你问问他敢不敢说自己已经分家？”
大柱脸上还留着赶集后的热汗，听完这话也没躲，只把空筐翻过来给众人看。
“菜是我爹娘在白婆婆屋后借地种的，肥是咱家自己沤的，水是三柱从井里挑的，草席由货郎叔借给咱们，老宅没有出过一样东西。”
“你爹都是我沈家的儿子，他种的菜便有老宅一份，你少拿这些话糊弄人！”
“那二婶今日卖的鸡蛋，是不是也有我家一份？”念念从大柱身后探出脑袋，指着她篮中盖着布的鸡蛋问道：“鸡是奶奶养的，米糠是爷爷拌的，二婶拿来卖，怎么没有先分给我爹？”
周围买菜的人停下来听热闹，赵氏赶紧按住篮口，不许念念再碰。
“这是金宝攒下的鸡蛋，跟你们有什么干系，你个丫头懂什么家里的规矩！”
“金宝哥哥也是没分家的小辈呀，他能攒鸡蛋，大哥就能攒菜钱。”
卖豆腐的妇人收摊还没走，听到这里便用蒲扇拍了拍案板。
“这小丫头说得明白，同是一家没分房，二房能攒鸡蛋，大房卖菜便犯了规矩，这规矩只挑能干活的人管？”
赵氏认出豆腐摊妇人是镇上的老住户，不敢同她撒泼，便改口说沈家菜种来路不正，说不准是从老宅偷出去的。
“你们看这菜长得这么好，大房以前穷得连种子都买不起，开春后忽然有了菜根，不是从老宅拿的，还能从土里白捡出来？”
“二婶说咱们偷了哪一包种子，何时偷的，您那边又少了多少？”
大柱一连问过几句，赵氏却只反复说老宅种子归王氏管，具体放在哪里，她自己也讲不清。
管摊位的汉子不愿让他们继续堵门，指着赵氏的鸡蛋篮说道：“你若有凭据便回村找里正，若没有便把集钱交了再卖鸡蛋，别占着门口喊。”
“我还没摆出来，交什么集钱，我是来找自家侄子！”
“找到了便出去，后面人还等着进门。”
赵氏被后面挑担的人催了几声，只得挎着鸡蛋退到集外，临走前仍盯着大柱胸前的钱袋。
“你护得住今日，护不住回村以后，你奶问起来，看你爹敢不敢留这钱。”
大柱没有与她继续争，将草席绑紧以后，带着弟妹从另一边回村。
三柱走出老远还在骂赵氏胡搅，念念却拉住他的衣角，提醒他赵氏回去后一定会先找王氏。
“哥，咱们先把地方钱和要买的东西分出来，二婶回去只会说咱们挣了好多，不会说咱们花了多少力气。”
“钱不能为了防她便乱花，回家交给娘收着，买什么也让爹娘定。”
回到旧院，大柱将今日卖菜和赵氏闹摊的经过全说了，五十七文也一枚不少地摆到桌上。
巧娘听见赵氏伸手抢钱，先把几个孩子挨个检查一遍，确认没有被抓伤，才将三文地方钱另记在木片上。
“今日这六斤菜出了五十七文净钱，可育苗要木盆，沤肥得添草木灰，下一回还要备零钱，真落到手里的没有她说得那么轻巧。”
沈大山把铜钱推回大柱面前，让他亲手分出买盐和糙米的钱，剩下的收进家中装菜种的小陶罐。
“这是你们头一回自己摆摊挣的钱，拿出十文继续育菜，十二文买粮，余下的先留着，谁来问都照实说。”
大柱分好铜钱，又把豆腐摊和方娘子的要求讲给父母听。
沈大山没有答应卖壮根，只让他们将新育的普通苗分出几棵，观察过返叶再决定。
院门外传来货郎的脚步声时，一家人还在算下一集能拿多少菜，他听说六斤全卖完，便接过缺角草席抖了抖。
“头一回能不亏地方钱便算站住了，你们若还去，我可以替你们在镇上问问哪日买菜的人多。”
“叔，下回咱们至少要留半斤给豆腐摊婶子，散卖的数还没定，不能先说能带多少。”
大柱的话刚落，门外又来了个提空篮的陌生妇人，她说自己是方娘子的邻居，刚尝过那半斤嫩菜，想赶在下回集前预订。
妇人将两枚铜钱放到桌角，开口便要定下一整篮。
“下个集日，给我留十斤成不成？”