西院的门在身后合上，明微澜才发现自己的袖口是湿的。
夜风一吹，那块布冷冰冰地贴在手腕上。她把袖口往里折了一道，将叶杳的禁入印和那张洇开的回路图重新收好。
野茫天夹着那本从头到尾没翻过一页的游记，陪她走过两道月门。
“她最后同你说什么了？”
明微澜嗓子还有些哑。
“去拿。”
“那你要什么？”
明微澜停下来。
她想要的东西太多，真到开口时，却先问：“你有纸吗？”
野茫天把游记翻到最后，抽出一张夹在书后的空纸。
明微澜借廊下的灯，先写守册公，再写手札、何玉旧档和核录签。手仍有点不稳，笔画比平日重，“玉”字又写歪了。她换了一行，重新写。
写到第五项，笔尖悬了很久。
她怕自己要的太多。但野茫天和叶杳的话依旧在她心里。她本就不是安分长大的人。
野茫天问：“九曜总号？”
“他不会给。”
“那就先写背面。”野茫天说的理所当然。
明微澜把纸翻过来，写下九曜总号。又在后面补了东宫两个字。
野茫天看见了，什么都没说，只把纸折回正面。
少年人就着灯，把心里那团模糊的东西一笔笔写清楚。她们还不知道，这叫野心。
“先去拿今天的。”
走了几步，她又问：“明时谌呢？”
明微澜没把纸翻回来。
“他今日下不来。”
“那就日后自己走上去。”
明氏议事处还亮着灯。
两人在外间等了一会儿。屏后有两位掌柜正报东海水路的货，三只藏灵木匣迟了一程，其中一只封胶进了水。
明时谌翻到后页，只问了过渡印落在雨前还是雨后。掌柜报出时辰，他便叫人先放两匣进总号，湿的留码头重验，不许三匣一并押着。
掌柜们接了令，当着他的面把新路签写好。
从头到尾，果然没人看他的册。
明微澜等人出来，才对守门管事道：“我要见家主。”
管事看看天色：“小姐若无急事，小人可替您记在明日。”
“有急事。”
她说完又补了一句：“今日。”
明安章没让她继续等。
明时谌也没走，手边还压着方才那册水路账。明安章先看见明微澜红肿的眼睛。
“怎么了？”
明微澜本想说无事。这两个字已经到了舌尖，她又把它们咽了回去。
“我哭了一场。”她道，“现在哭完了。”
明安章的手在杯盖上停了停。
“是谁……”
“我今日来，是想拿您答应过我的东西。”
明时谌手里那页账没有再翻。明安章指了指对面的椅子，又叫人换了杯热茶。
明微澜原想站着说，膝窝却还在发软。她坐下，先捧着茶喝了一口。水太烫，她咽得很慢，借这点工夫把纸边压平。
明微澜把那张纸摊开，手指压住写歪过一次的地方。
“您说过，明册阁的书册、先生，该给我的都会备好。也说过，归宗复核以后，阁中卷轴我都能看。”
明安章道：“我记得。”
“现在的课签只有一个月，借阅木签只到二层。”
“你想要多久？”
“夏歇期间，守册公每三日授课。我回太微以后，把课业寄回来，他若肯给我批，课就不断。”
明安章看向她：“他若不肯呢？”
“我明日自己问他。”
“继续。”
“我要看三层的册主手札。一次只取一册，不带出阁。我还要何玉经手的旧卷、养病期间的内外院记录，以及一枚临时核录签。核录只限何玉旧案，牵涉外姓的依旧加封。”
她一句一句说完，指甲已经在纸角抠出了一道印。
明安章没有马上答。他拿起那张纸，先看了四项，又翻到背面。
九曜总号与东宫都在上面，他声音依旧平和。
“为何不一并问？”
“因为您今日不会给。”
明安章抬头看了她片刻，又道：“也没有你大哥的名字。”
明微澜一愣，没有隐瞒：“我今日要的东西，不用先抬走他的椅子。”
明时谌看着她，手下的账页多了一道浅折。
明安章将纸翻回正面。
“核录签不行。”明时谌在旁边道，“妹妹虽已入谱，归宗正礼还未毕。深层核录涉及内院私录，向来不授新归宗的晚辈。”
那几句话里挑不出错，明微澜却没去收那张纸。
她先问：“‘向来’写在哪一条？”
明时谌道：“旧例如此。”
野茫天从袖中取出一张借阅名录的抄页，摆到水路账旁。
“那这条怎么算？”
明时谌看了一眼。
名录上写得清楚，在籍宗门学子因丧归家，核直系亲属旧档，可由家主或守册人具押，临时授签。
“她是太微在籍学子，回来奔丧，查的是自己的母亲。”野茫天用手指敲了敲那一行，“你们自己写的规矩。”
明时谌蹙眉，道：“郡主对明家借阅名录倒是熟。”
“字没藏起来。”
明安章终于笑了一声，像对这出戏早有预料，笑里满是赞许。
他没问野茫天为何插言，只对明微澜道：“范围是你自己加的？”
“是。”
“为什么只限何玉旧案？”
“因为我要得太宽，您就有理由不给。”
明安章没恼。他又仔细看了一遍她列的四项，抽出一张正式的取用签。
“那就按你写的来。”
他在四项后分别写下期限和范围，又亲手盖了家主印。最后一枚是临时核录签，只能追索何玉名下的关联旧录，不能改，也不能带出明家。
“先生我给你。”明安章把取用签交给她，“守册公肯教到哪一步，得看你自己的本事。别让我失望。”
“我知道。”
明微澜接过取用签，先核期限，再核四项后的附注。她其实想笑一下，眼皮才动便又发疼，只好作罢。
她将印还未干的纸放在掌心，用两只手托着，没让纸角再被自己掐出印来。
随后两人行礼离开。
待两人的脚步声彻底听不见了，明时谌才松开一直扣在膝上的手。掌心压得发白，衣摆也被攥出了一团褶。
“父亲。”
他起身得有些急，椅脚在青砖上擦出一声轻响。
“您这是什么意思？她才刚回家，您便处处由着她。再这样下去，难不成连九曜也要交到一个女子手里？”
“时谌。”
明安章只叫了他一声。
明时谌后面的话便停住了。
明安章这才抬眼看他：“‘优胜而劣汰，能者居上位。’你这些年的书，都读到哪里去了？”
明时谌嘴唇动了动，到底没顶回去。他重新坐下，将衣摆上那几道褶子一点点抚平。
明安章端起茶盏，慢慢吹开浮在水面的茶叶。
“真怕自己的位置坐不稳，就自己想办法坐稳。”
明时谌的手又停了。
过了片刻，他才起身拱手：“是，儿子记下了。”
礼行得周全，人却没有立刻退。
“只是父亲也别忘了，这件事原就是您亏欠母亲。”他抬起头，“外祖父若知道今日的安排，恐怕不会高兴。”
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走出议事处时，野茫天问：“回去睡觉？”
明微澜低头看了看印还没干的取用签。
“去明册阁。”
守册公还没睡，只是已经脱了鞋，正坐在案后烤脚。他被敲门声闹得脸色难看，验过家主印，脸色更难看。
“每三日一课？谁替我定的？”
明微澜道：“我。您若不肯，我再改。”
守册公瞪了她一眼：“明日先把今日那十七次重做。做不对，三日改两日。”
“是。”
“三层手札一回一册，想抄就自己带纸。”老人系好鞋，又看见她向上折的袖口，从案下抽了条干布丢过去，“擦干了再碰卷。”
明微澜接住：“多谢。”
守册公没问她袖口怎么湿的，只把火盆往她这边踢了半尺。
临时核录签插进核录台后，黑木柜里接连响了三声。
守册公让阁吏取出何玉病故当日的门簿。阁吏按簿号找去，抱回来两本一样薄的蓝皮簿。
“拿错了？”野茫天问。
阁吏也觉得不对，把两本簿的封皮反复看了一遍。
他先对日子，又对门房印，末了拿指甲压住两本簿号。一个字也没差。只有封皮右下的修次不同。
明微澜用干布把手上最后一点水擦掉，将两本门簿并排摆开。
同一天的门簿，有两份。