阿蓬动不了。
她低头看着自己的鞋尖。修船男人的血已经淌到了那里，顺着布边一点点往上洇。
周桂娘一把扯住她后领，将她往西巷推了两步。
“跑！”
阿蓬踉跄一下，又回头去看地上的人。声音止不住地抖：“桂娘……他……”
“他刚才替我们挡了！”周桂娘把细角小万灵也塞到她身边，“别让这一刀白挨。往前跑！”
第二声“跑”几乎压过了东桥传来的弩响。
阿蓬终于动了。细角小万灵脖子上还挂着断锁，跑起来叮当乱响。两个孩子一前一后钻进西巷，雁娘护在后面，青尾一扫，将滚到路中的竹筐掀到墙边。
周桂娘没跟她们走。
她转身冲回人群。
黑猎已经不装了。
核验桌后的人拔出弩机，东桥与南渡同时升起锁灵索。有人刚摸到家门，箭便钉在耳边。他脸都白了，三次没摸准门闩。
门后孩子在哭，大人捂着他的嘴。周桂娘只喊：“后窗别锁！西巷过不去就翻河沟！”
下一户却自己开了门。
药铺老板腿软得迈不动，索性把药箱绑上水獭灵的背：“你跑得快，先送客栈！能救几个是几个！”自己扶着墙也跟了上去。
东桥有人拖桌堵路，南渡的船夫在解缆。两只水属万灵跳进河里，硬把搁浅的木船推回水中。翼族万灵刚爬上屋顶，一支弩箭便擦着瓦面过去。
“桥外六个！”它伏在屋脊后喊，“还有人绕北边！”
“北闸先别开！”周桂娘隔街回它，“水还没涨够！船跑不快！”
天边闷雷滚过。
午后的天一下暗了。
雨落下来时，村里已经没有一条路是完整的。
西巷有人挨家敲门，一户三下。敲完不等应声，转头便去下一户。一个披头散发的女人将孩子从窗边拽下去，弩箭紧跟着穿破窗纸，擦过她的肩。她一声没叫，抱住孩子便往后门滚。
东桥内侧，那个昨日还笑周桂娘只会催人补堤的男人握着缺口长刀，已有几个黑猎倒在脚边。刀尖始终朝外。红伞从他身后过去时，他侧开半步，让出一条仅够一人通行的窄路。
陈家客栈的灶火也没熄。
陈满仓往锅里添水，还在骂伙计盐放多了。伙计急道：“谁还嫌咸？”
“有伤的人嫌！”
陈满仓将一锅滚水塞给周桂娘，又瞥见她腰间鼓着的一小块麦饼。
“还有钱没有？”
“都什么时候了，你还催账？”
“我怕晚了收不着。”
周桂娘抱起锅便走：“回来给你！”
“两文！记得回来还钱！！”
“知道，知道。黑心掌柜！”
她跑远了，陈满仓还在后面骂：“欠钱的还有理了！”
西巷挤满了人。
阿蓬护着细角小万灵缩在檐下，侠话本抱在怀里，封皮已经湿透。她看见红伞时眼睛一亮，刚要跑过来，周桂娘先抓住她的手。
“跟我去南渡。”
“雁娘说先在这里等。”
“现在不等了。黑猎那群畜生会从北边绕，西巷待会儿也得断。”
周桂娘把伞压低，挡住两个孩子，自己半边肩膀露在雨里。她带着她们钻过后巷，从晒鱼架底下爬过去。巷口刚露出红色，两支弩箭便追着射来。
伞面一震。
一支箭擦破伞沿，另一支钉进墙中。
阿蓬吓得把书掉进水里，扑回去便捞。周桂娘一把将她提起来，顺手捞起湿书塞回她怀里。
“书重要还是命重要？”
阿蓬抱紧书：“都重要！”
“小小年纪，挺贪心。”
南渡只剩两条船。
前一条船已经挤满老人。有人怕翻船，不肯再让那只长尾万灵上来。它什么也没说，转身便要下水。
“坐下！”撑船的汉子一篙敲在船帮上，“你一下水，后头三个孩子要是跟着学，捞谁去？”
长尾万灵愣了愣，把尾巴收进怀里，挤到了船角。
周桂娘将阿蓬和细角小万灵塞进后一条船。
阿蓬抓住她的袖子：“你不上来？”
“我还有事。”
“你又骗人。”
“我什么时候骗过你？”
阿蓬低头看看怀里的书：“上回十丈，今天就成二十丈了。”
周桂娘被噎了一下，随即把她手指一根根掰开。
“那叫讲故事。这样。”她蹲下来，耐心哄着。“你先替我占个位，要不漏雨的，舒服的，还能看风景的。”
“那你要回来接着讲。”
“位置占好了再说。”
她笑着抬手拍了一下船帮。
“走！”
船夫咬牙撑开岸。水属万灵在船尾一推，木船撞进急流，眨眼便离岸数丈。
驶过第一个弯口时，船头忽然往回偏。船夫看见岸边还有人，想掉头再接一趟。
河边那个肩上带伤的女人追了两步，扯着嗓子骂他。
“别回来！”
雨太大了。
阿蓬只听清了最后两个字。她跪在船尾往回看，村里的人影全糊在雨里，只剩那把红伞还亮着。
旁边一个更小的孩子哭得打嗝，扯了扯她袖子：“阿蓬姐姐，书里后面呢？”
几个孩子哭花了脸，闻言看着她。
阿蓬稚嫩的小脸还是白的，嘴唇也还在抖。
她把湿透的话本翻开，纸页全粘在一起，眼睛也被雨水糊住，根本看不清字。她还是学着周桂娘手舞足蹈地讲起来。
“后面……大侠一剑二十丈！”
岸上的红伞又动了。
东街先有人喊：“伞在这边！这边还能走！”
没过多久，西巷也接上了声：“红伞过来了，跟着伞走！”
雨水压灭了灯笼。没人再看得清周桂娘的脸，只能看见那一点红从巷墙间穿过去。
别人往外走，她却总在往回跑。
“看路！”她一脚踢开挡道的木桶，“盯我的伞做什么，它还能替你长眼睛？”
有人在雨里笑了一声，笑到一半又呛成了哭。
东桥失守时，天已经黑透。
持缺口长刀的男人退到桥栏边，将最后两个伤员推过红伞，自己转身迎向桥外。他没再退出来。
周桂娘第二次经过客栈，灶上的水仍在滚。
后门半开着，陈满仓坐在门边，账板横在膝上。门外倒着一名黑猎，他自己胸口也多了一道刀口。
周桂娘伸手探了探他的颈侧。
没摸到。
她在原地蹲了一息，摸出腰间那枚铜钱，搁到账板上。
“你看你又睡着了，那我就只先还一文。”她苦笑说着，起身提走灶上的热水，重新冲进雨里。
最后一条船离开南渡前，她隔着半条街吼了一声：“给我留个位！”
船夫也隔着雨吼回来：“要不漏雨的？”
“废话！”
船上的人竟笑了。
船仍停在下游弯口等她。
北闸却在这时卡死了。
旧闸轴淋透了，木头涨得发紧。两个人抱住闸杆往下压，闸门只抬起半掌，底下的水发出沉闷的撞击声。
黑猎已经从后巷追了过来。
“我留下帮你！”一名船夫喊。
周桂娘问：“你会开？”
“不会。”
“不会你留下做什么，尽添乱。”
她把人往外推：“都上船。水一冲下来，我可没空捞你们。”
最后几人不肯动。周桂娘急了，竹耙横过来，一人给了一下。
“滚！”
他们终于跑了。
周桂娘将红伞插进北闸最高处的石栏缝里。伞面被风吹得向后一翻，又弹回来，在黑夜里红得扎眼。
十里外能不能看见，她不知道。
反正最后那条船一定能看见。
她踩上闸台，双手握住湿滑的闸杆。她想着自己儿时测出过水灵根，想着家里没银子修不成仙，想着自己想当大侠，想着杏娘说过年聚聚……
水灵炁贴着闸槽压下去，顶住门后乱撞的水，整座石台都开始发抖。
身后传来脚步。
很近了。
周桂娘笑出声，觉得这样也挺像一位大侠的。
她肩背绷紧，一寸一寸将闸杆压下去。旧轴发出令人牙酸的吱响，卡在闸底的烂木终于崩开。
闸门抬起。
闸后的河水撞进村道，冲翻锁灵索，也吞掉追到石阶下的人影。周桂娘脚下一滑，手仍扣在闸杆上。
闸台一震，红伞跟着晃了一下。
新换的第三根浅色竹骨，咔地折了。
弯口外，最后一条船已经出了村。