阿贝尔先认出了担架上的鞋。
鞋底右侧少一颗钉，吕西安每次走过书记室木地板都会留下轻重不一的两声。尸体被换上干净的灰布病衣，腕上的毛毡束带已经解开，皮肤仍留着一圈暗红。胸前挂着一张空白患者卡，右上角打过孔，卡背“转运中失去意识”一栏被人画了勾，姓名栏却仍然空着。
德维尔命令守卫扣车，赶车人当场丢下缰绳，翻过路沟钻进南区巷道。贝克没有让士兵追。他先封住车门，记录车轮泥痕和每一道旧伤，再请阿贝尔在所有人面前检查。吕西安后脑有一处被头发遮住的裂伤，衣服上没有炮灰，口鼻也没有救护车常见的麻醉药味。阿贝尔摸过颈侧，摘下眼镜擦了很久，最后只给出能确认的部分：“死了不到半小时。不是炮震，也不是路上自己睡过去的。”
吕西安死了。
贝克在担架帆布夹层里找到那枚失踪的书记室黄铜牌。牌背钥匙已经被取走，边缘沾着与理赔驳回单相同的蓝墨水；代理人把它塞回来，或许是想证明送回的人确实是“核心记录员”，也或许只是尸体不再需要编号。德维尔让书记官把患者卡上的空白姓名补成“吕西安·贝尔纳”，状态栏不准沿用对方画过的勾，另写“八点二十五分后遭非法带离，四点零七分送回，确认死亡”。
年轻书记官握笔时手一直抖，第一遍把“贝尔纳”的最后一个字母写坏了。他想换纸，德维尔叫住他：“划掉，签名，再写一遍。别让人以后说这张卡从来没有改过。”书记官照做，蓝黑墨水盖住患者卡原有的空栏，旁边留下自己的姓名与时间。
朱伯伦从担架边退开，先问南门到旧关税路有几条能让马车通过的街，又问三点三十八分到四点零七分之间，代理人最远能把人从哪里送回。贝克回答，二十九分钟足够换一次车，也足够故意绕路，单凭轮痕找不到审问地点。朱伯伦仍把几个可能的院落标在地图上，准备调南站工人、铁路巡查和宪兵同时封路。
“现在封，他们已经走了。”塞福涅将绿边驳回单放进证物袋，没有碰那半颗咖啡豆，“你可以查车和纸，但别为了让这张图看起来像在救人，就再送四队人进空院子。”
朱伯伦的铅笔没有停：“三点三十八分他还活着。如果我们早十分钟收到——”
“早十分钟收到，你也不知道他在哪。”她语气不重，只把事实压在桌上，“他留下这个错误，是为了让我们知道纸到过他手里，不是给你画一条能倒着走回去的路。”
贝克同意先查交割窗和救护马车来源，不做无目标搜捕。德维尔站在担架另一侧，很久没有开口。他上午没有允许四名宪兵沿关税维修路直追，那道命令避免了更多人进入气球观察区，也没能换回吕西安。少校没有替自己辩解，只命人把两项都写进黑皮日志：没有追，以及人没有回来。
阿贝尔让两名医务兵将担架抬去西段。他们经过门口时，年轻书记官追上去，把那张补完姓名的患者卡系回吕西安胸前。黄铜牌不再跟尸体走，作为绑架证据封进文件袋；半颗咖啡豆则由塞福涅放进一只小纸包，在封口写明从哪道折缝取出、谁在场看见。没有人说这算遗物还是证物，眼下两者并没有干净的分界。
书记室重新安静以后，朱伯伦把副图上的塞福涅姓名划掉。原定假路线建立在代理人尚未确认洛林识破回收格式的前提上，现在药箱和名单都已送到对方手里，吕西安又因核验死亡，塞福涅继续用真身份走南站，风险已经超过最初数字。
塞福涅拿过副图，看见姓名上那道铅线：“你在做什么？”
“换人，或者取消。”朱伯伦说第二道岗很可能已经增加对照，北辰代理处也会盯住她。她若被扣，证据线、商会印和边境联系会同时断三处，不值得再用十八分钟交换。
“吕西安死了，所以你决定我不能走？”
“条件变了。”
“条件当然变了。那就重算。”塞福涅把地图转到自己面前，没有把名字重新写回原处。她先划掉旧皮箱和露蓝边图纸，九点四公斤药箱已经完成试探，未来不再使用；假路线改带一只能够单手丢进货车的薄木账箱，里面只放三页真保险账、两册公开货运簿和一卷米洛什同意外流的维修图。任何一件被打开都是真的，合在一起却得不出完整证据。
她又取消第二道岗后的接应点，在旧关税路与南站货场之间画出两条都能临时进入的退路。第一道中止条件是岗哨出示那种带“是否可以单独问话”栏的患者格式；第二道是跟踪者不碰账箱，只分别盯她与跑腿的人；第三道则最简单——她认为价格不再值得。
朱伯伦说第三条无法量化。塞福涅答道：“我的命也不是你账上的统一货币。”她没有要求朱伯伦别算风险，只让他把三种中止情形分别会挤占哪条涵洞、拖慢哪批伤员写清楚。她若临时退出，另外三条线必须事先知道会损失十八分钟，而不是等现场出事以后才发现掩护没有出现。
“霍夫曼的名单车可能错过北侧换岗，奥托会在慢线入口多等一轮，米洛什的第一批图要提前半小时拆出。”朱伯伦逐项写下后果，“如果你在第二道岗后中止，不能再回旧洗衣院。那里已经被他们核验过。”
“那就回南区煤场。门钥匙在一个不认识我的锅炉工手里，我只知道哪扇窗坏了，不需要他等我。”塞福涅重新计算步行时间，又把朱伯伦写的“当场丢箱”改成“可丢箱”。一个字的差别没有缩短路，也没有减少岗哨，却决定现场出现第四种情况时，她不必为了服从地图先把箱子丢掉。
朱伯伦仍不赞成。代理人已经为了核验一处错误杀死吕西安，塞福涅的真身份比上午更值钱；她若换成普通跑单员，诱饵效果会下降，但至少不会一次失去三条联系。塞福涅听完，把那张写着吕西安最后更正的绿边纸推到他面前：“他被抓以后，可以把两份名单从头抄一遍，可以告诉他们黑皮日志在哪，也可以随便写九个名字换一口水。他只改了自己认得的错误。你准备尊重这个选择，然后用它替我取消我的？”
朱伯伦说两者不能直接相比。她点头：“对，不能。吕西安不是为了教你一条以后人人都必须照做的新规矩才死的。他怕不怕、后不后悔，我们都不知道。我也不是因为他死了才要逞强。那条路由我走，是因为只有我的真保单能让他们停下来核验；不值得的时候，我会停。”
她把副图放回朱伯伦面前，要求总计划增加两栏：路线负责人签字，临时中止条件。奥托、霍夫曼和米洛什的路线也要各自补，不只给她一个人特殊待遇。朱伯伦提醒，战场命令不可能每一步都等人签字；德维尔从黑皮日志上抬起头，说堡内射击与撤退由军令负责，出境以后谁携带证据、回到哪一边、把图交给谁，本来就不是少校能够替他们领受的军职，“你可以要求他们把后果说清楚，不能把所有后果写成服从。”
朱伯伦看了很久，最终在四条路线下方各留出两格。他先写的仍是可执行性：负责人拒绝或中止时，总计划自动启用备用时刻，不得把迟到解释为失联。塞福涅没有纠正他的理由，只确认那几句话会同时送给另外三个人，然后在自己的路线后签下姓名。
“我接受高风险，不接受你替我保证牺牲。”她把铅笔还给朱伯伦，“什么时候出发，可以一起算。走哪条，我会听完所有人的意见。”
她的手指点在最后一格。
“回不回来，我自己决定。”