萧何的表现，让他很满意。
至于官职高低，在嬴政眼里从来不是决定人能不能用的标准。
他用人，向来更看本事。
“谢陛下！”
“臣必不负陛下信任，定为大秦、为陛下挑选出有真才实学之人！”
萧何连忙躬身行礼，眼里有掩不住的激动。
真正听到始皇亲口任命自己的这一刻，他胸口像有什么东西猛地撞开了。
那种多年怀才不遇的苦闷，仿佛都在这一刻找到了出口。
熬了这么久，终于等来了施展志向的机会。
萧何心里很清楚，这一步有多难得。
所以无论如何，他都一定要把这个机会死死抓住。
“李斯，科举制度一事，后续便由你来颁布推行。”
“退朝！”
嬴政又朝李斯交代了一句，随后带着几分明显的好心情起身离开。
始皇一走，殿中的气氛顿时松了不少。
“萧何大人，恭喜恭喜啊！”
“陛下如此器重萧何大人，实在令人羡慕。”
“有萧何大人坐镇，这一次科举，必然能为大秦挑出不少栋梁之才。”
很快，就有一些大臣主动围了上来，脸上堆着笑，冲着萧何连连道贺。
他们与淳于越那边不同，和萧何原本也没什么过节。
如今萧何已经成了主监考官，将来考生能不能脱颖而出，他手里分量极重。
这时候谁不想先结个善缘。
“诸位大人言重了。”
“萧何也是初次担此重任，往后若有不懂之处，还要多多仰仗诸位提点。”
萧何看着周围这些前来示好的人，脸上也挂起笑容，回话十分得体。
他很明白，这时候与这些大臣处好关系，不只是为了自己以后在朝中更稳。
更是为了扶苏。
因为萧何心里再清楚不过，没有扶苏今日力排众议的举荐，他根本不可能站进咸阳，更不可能在麒麟殿里得到陛下赏识。
扶苏在朝堂上，也同样需要更多人的支持。
若自己能把这些关系慢慢理顺，将来也许就能替扶苏多拉来一些助力。
“哼！”
淳于越看着被几名大臣围在中间的萧何，牙都快咬碎了。
刚刚还只是一个县里的主吏。
转眼之间，就成了科举主监考官。
更让他难以接受的是，居然已经有人主动上前巴结贺喜。
这一幕看在淳于越眼里，像一根根刺往心上扎。
他对萧何的怨恨，几乎是在这一刻彻底结下。
同样，他对扶苏的恨，也更深了一层。
今日朝堂之上，他和扶苏算是彻底撕破了脸。
而萧何又是扶苏一手推上来的。
这笔账，他绝不会忘。
淳于越最后狠狠看了扶苏与萧何一眼，袖袍一甩，转身就走，背影里满是狼狈与怨气。
那几个和萧何在殿上争得面红耳赤的大臣，也都脸色难看地跟着离开了，眼底同样压着浓浓的怨毒。
胡亥这时也站起身，看了一眼扶苏，又看了一眼萧何。
他脸色发白，拳头攥得极紧，连指节都泛了青。
片刻后，他一言不发，快步离开了麒麟殿。
没过多久，偌大的殿内便清静了许多，只剩下扶苏、萧何、蒙毅和李斯等寥寥几人。
“萧何大人，恭喜。”
“陛下既然让你担任主监考官，便说明对你极为信任。”
李斯脸上带着几分笑意，主动开口，与萧何打了招呼。
萧何见李斯这位丞相亲自搭话，连忙拱手，态度十分恭敬。
“丞相过誉了。”
“这主监考官之位，本该由丞相来担才更合适。”
李斯听后微微摇头，神情倒很坦然。
“李斯身上杂务太多，真要接了这个职位，也未必能把心思全放在考生身上。”
“只要不是淳于越来担任，李斯便没有意见。”
“更何况，萧何大人方才在殿中的表现，确实让李斯佩服。”
“第一次进麒麟殿，第一次面对陛下与群臣，还能在淳于越几人的步步刁难下稳住阵脚，甚至把他们驳得无话可说。”
“这主监考官的位置，你坐得起，也坐得稳。”
李斯这番话说得很真。
他看着萧何时，眼中甚至还带着一点难得的欣赏。
萧何听到这样一位朝中重臣如此夸赞自己，反倒有些不好意思起来。
同样都是位高权重之人，李斯与淳于越相比，气度高下真是一眼就能看出来。
早在沛县的时候，萧何就听过很多关于李斯的传闻。
今日亲眼所见，他反而觉得那些评价一点都不夸张。
李斯这人，确实有本事，也确实有容人的气量。
“公子，蒙将军，萧何兄。”
“李斯手头还有事务在身，便先告辞了。”
李斯朝扶苏微微拱手，语气很随意，却也不失礼数。
“丞相慢走！”
扶苏三人也一同回礼。
李斯临走前，又看向扶苏，笑着补了一句。
“公子能替陛下觅得萧何兄这等人才，李斯心中佩服。”
“还有公子店铺里售卖的纸张，李斯也亲自用过，确实便利，价格也实惠。”
说完这话，李斯才带着笑意转身离去。
扶苏听见这番话，嘴角也微微扬了起来。
果然和老师说的一样。
萧何上位，李斯不仅没有不满，反而还挺欣赏。
扶苏之前心里其实多少有点担心，怕李斯因为没坐上主监考官之位，心里存芥蒂。
如今看来，倒是自己想多了。
李斯能一步一步走到丞相这个位置，心胸和眼界，自然不是一般人能比的。
“萧何兄，今日你在朝堂上的表现，可真是让本将军看得痛快。”
“能亲眼看着淳于越气成那样，实在是难得的乐事。”
蒙毅走上前，抬手拍了拍萧何肩膀，脸上笑意明亮，话也说得直白。
他最看不惯的就是淳于越。
今天这老家伙不仅在满朝文武面前丢了脸，连心心念念的主监考官都没捞着。
光是想想，蒙毅都觉得解气。
“萧何见过蒙毅将军！”
萧何朝蒙毅拱手行礼，态度也十分郑重。
在沛县时，他就听说过蒙家是坚定支持扶苏的。
蒙毅身为蒙家嫡系，自然和扶苏站在一边。
而如今，自己也算是扶苏这边的人了。
这种关系，自然该好好维系。
“你我都是支持扶苏公子的。”
“蒙毅有几句实话，想和萧何兄说。”
蒙毅脸上的笑意缓缓收了起来，神情明显严肃了几分。
萧何见状，也立刻正色，连站姿都更端正了些。
“蒙毅将军有话尽管直说。”
“萧何洗耳恭听。”
萧何看着蒙毅，语气郑重，没有半点敷衍。
“扶苏公子今日顶着那么多大臣的压力，还是把你推到了陛下面前。”
“你这个主监考官，来得并不容易。”
“所以，这份信任，你一定要接稳，也一定要珍惜。”
“若你这边出了差池，受罚的不会只有你自己。”
“扶苏公子也一定会被牵连。”
“那些本就与扶苏公子不对付的人，必然会趁机拿你说事，再借机攻击公子。”
“还有一点，你自己也得多留心。”
“今日在殿上，淳于越不但没抢到主监考官的位置，还把脸面丢了个干净。”
“那人平时最看重的就是脸。”
“如今受了这等羞辱，他一旦抓到机会，绝不会轻易放过你。”
“你若有什么需要，尽可来找我。”
“只要蒙毅帮得上，绝不会推辞。”
蒙毅这番话说得很认真，语气也很重。
显然，他不是随口提醒，而是真把这事放在了心上。
他看得出来，萧何有本事，也有骨气。
扶苏身边若能多这样一个人，绝对是好事。
可官场从来不是只凭本事就能走得稳的地方。
这里头的刀子，有时候比战场上的箭还阴。
他不希望萧何刚冒头，就被人暗中算计。
“蒙毅将军放心。”
“扶苏公子的知遇之恩，萧何绝不会忘。”
“这一次科举，萧何一定会尽心尽力，为陛下挑出真正的人才。”
“也会让朝中那些人都看清，扶苏公子的眼光没有错。”
“至于萧何自身安危，将军也不必太担心。”
“陛下既然点了臣这个主监考官，臣心里便早已有了准备。”
萧何看着蒙毅，回答得很稳，眼中也透着清醒。
他不是不知道朝堂凶险。
恰恰相反，他很清楚，自己今天出了这个风头，今后必然会被不少人盯上。
但既然走到了这一步，他就不会退。
“你们二人都是扶苏最信任的人，不必弄得这么紧绷。”
扶苏笑着开口，打断了两人越来越凝重的气氛。
他看着萧何，语气温和，却带着不容置疑的支持。
“萧何，接下来你怕是要忙得脚不沾地了。”
“若有任何需要本公子的地方，尽管开口。”
“诺！”
萧何立即应下，眼底也多了几分暖意。
与此同时。
咸阳城城门附近，一面高高的城墙下，一名士兵正把新告示小心贴了上去。
纸张刚一展平，浆糊还没干透，周围的人就已经开始往这边挤。
没多久，城墙前便围满了百姓。
有人踮脚看，有人指着告示低声议论，嘈杂声一阵接一阵。
每次官府贴告示，往往都意味着有大事。
所以不少百姓心里都有点发紧，甚至隐隐不安。
这一次，又会是什么事。
没过多久，一位老者在几名士兵护送下，缓缓走到告示旁边。
老人清了清嗓子，抬高声音冲着众人喊道：
“乡亲们，陛下又有新的旨意下来了！”
四周原本还乱糟糟的人群，一下安静了不少。
很多人都抬起头，眼巴巴地望着他。
“陛下如今平定六国，天下大体安稳。”
“而今朝堂最缺的，不是地，不是兵，而是能做事的人才。”
“所以，陛下已经下旨，要在大秦境内选拔有能力的人。”
老者的声音不算特别洪亮，却很稳，在士兵们的维持下，周围的人基本都听清了。
结果这话刚说完，百姓里却没有想象中的欢喜，反倒立刻炸出一阵不满的议论声。
“选人才？”
“朝里的官，不一直都是那些家族的人轮着做吗？”
“没背景没门路，就算真有本事，又能怎样？”
“谁不知道那些大臣背后盘根错节，普通人哪有机会往上爬。”
“朝中那些人不松口，陛下就算想选，也选不出咱们这种人！”
人群里七嘴八舌，说什么的都有。
有人皱着眉，有人撇着嘴，还有人忍不住冷笑两声。
显然，大伙儿对这类事早就没什么信心了。
不只是大秦。
就连从前六国还在时，朝中的位置也大多被贵族世家把持着。
普通人想凭能力出头，难如登天。
如今突然说要选人才，很多百姓第一反应不是期待，而是觉得没用。
有那些世家和大臣横在前头，哪轮得到他们。
老者听着这些抱怨，却一点也不恼，反而捋了捋胡子，脸上露出一点笑。
“诸位，这一次不一样。”
“这次选才，不是像过去那样，让几个人随便点名。”
“是扶苏公子向陛下提出的新办法。”
“这套办法，叫作科举制度。”
这几个字一说出口，原本还嘈杂的人群，倒是齐齐愣了一下。
不少人面面相觑，神情里写满了陌生。
“所谓科举，便是在大秦各地层层考试选人。”
“先从县城开始文考。”
“考得出众的，再去郡城应试。”
“郡城里再脱颖而出的，才有资格来到咸阳继续参加考试。”
“经过这一层层选拔后，最后优秀者，方可面见陛下。”
“再由陛下亲自挑出合适的人，授以相应官职，让他们为大秦做事，施展自己的本领。”
“这，便是扶苏公子提出的科举制度。”
“而且，陛下已经准了！”
老者把告示上的内容，一句一句向众人解释清楚。
风从城门洞口吹过，卷起地上的细灰，也把那张新贴的告示吹得微微抖动。
可围在这里的百姓，却像全都定住了一样。
四周安静得出奇。
许多人睁大了眼，像是一下没反应过来。
过了好一会儿，人群里才渐渐炸开。
而这一次，声音里全是激动。
“从县里一路考到郡里，再考到咸阳？”
“这法子听着就公平多了啊！”
“只要能考，就有机会？”
“那不就是说，没背景的人也有可能被陛下看中？”
“扶苏公子居然能想出这种办法，太厉害了吧！”
“这下可真给普通人留路了啊！”
“扶苏公子真是又替百姓办了件大好事！”
人群中，不少人的眼睛都亮了起来。
有人激动得直搓手，有人说话都快带上颤音。
还有人已经开始扳着手指替家里读过书的晚辈盘算。
因为他们都听得出来，这办法和以往真的不一样。
这不是谁家门第大谁就上。
而是靠考试，靠一层层往上走。
只要真有本事，就有出头的机会。
老者看着周围百姓一下从怀疑变成振奋，脸上的笑意也更深了几分。
他抬手往下压了压，继续说道：
“扶苏公子还向陛下提议，专设主监考官，专门总管科举选才之事。”
“如此一来，整套选拔就会更加公平，也更加严谨。”
话音刚落，百姓们先是一愣，紧接着脸上的神情更亮了。
“还是扶苏公子想得周到！”
“有了主监考官，那些朝中大臣想偷偷做手脚，也没那么容易了。”
“这回科举，说不定真能选出不少能人！”
“俺也去把这消息告诉俺外甥去，他平时最会读书，这次说不定真能考上！”
“扶苏公子真是了不得，这种法子都能想出来！”
围观的百姓越说越兴奋，声音一浪高过一浪。
有人拍着大腿笑，有人高兴得满脸通红。
城墙边吹来的风都像比刚刚更轻快了些。
老者看着眼前这一幕，心里也是一阵感慨。
当初他第一次看到告示内容时，何尝不是一样震惊。
这种选才之法，他活了这么些年，还是头一回见。
可也正因为如此，他更加清楚，这套制度一旦推开，对大秦而言到底意味着什么。
它真的能替大秦挖出许多埋在民间的人才。
用不了多久，咸阳城的百姓便会把这消息传遍大街小巷。
再过不久，大秦各地的城池，也都会知道陛下下旨广选贤才的消息。
想到这里，老者心里对扶苏更是佩服。
这样一套办法，真不是谁都能想得出来的。
城墙边的人越聚越多，后面来的百姓甚至都快把道路堵住了。
喧闹声、议论声、惊叹声混在一起，热得像一锅刚烧开的水。
而在人群边缘，一个穿着朴素的年轻人静静站着。
他盯着告示看了很久，脸上神色不断变换。
最后，他深深看了一眼那纸告示，什么都没说，转身便快步离开。
他一路穿街走巷，足足走了半个多时辰。
最后，来到一处偏僻却不算小的府邸前。
那宅子位置隐蔽，门外安静得很，和外头热闹的街巷像隔了两个世界。
“铛铛铛！”
年轻人抬手敲了几下府门。
过了一会儿，门从里面悄悄开了一条缝。
年轻人身形一闪，便钻了进去。
“诸位大人都到了吧？”
进门后，他压低声音，朝给自己开门的老者问了一句。
“都到了。”
“人已经在里面等你了。”
老者把门重新关好，又四下看了一眼，这才冲年轻人点了点头。
年轻人应了一声，没有多耽搁，径直朝大厅走去。
厅内灯火通明，几案整齐摆着。
十几名身着华服的男子已经坐在其中，有老者，也有中年人。
他们衣着讲究，神态间却都带着一种难掩的阴沉。
“见过诸位大人！”
年轻人一进门，先朝众人拱手行礼。
坐在上首的王风抬眼看向他，目光锐利得像刀。
“王俊，今日咸阳百姓都在议论什么？”
王风盯着年轻人，声音里带着几分压着的烦躁。
前几日，他曾亲自去过咸阳街头。
那时城墙上也贴了新告示。
他一时好奇，便跟着人群过去看。
结果看到的，竟是嬴政下旨减轻百姓两成赋税，还从乡绅贵族手里抄出了大量钱财。
那一次，他在城墙边丢尽了脸，走得极为狼狈。
虽说他退得快，没正面撞上太多难听话，可那种被百姓盯着看的感觉，还是让他心里发寒。
秦一向赋税沉重，如今突然减了两成，这对百姓来说，无疑是天大的恩惠。
如此一来，百姓对大秦的归属感只会越来越强。
而这，正是王风最不愿看见的。
自那之后，他几乎不敢再轻易出门，生怕又被人认出来，听到那些刺耳的议论。
于是，他干脆让府里的下人王俊天天去街上转，专门打听百姓最近都在说些什么。
而今天，恰好也是六国贵族一个月一次相聚议事的日子。
众人才刚刚坐齐，事情还没正式开始，王俊就回来了。
王风一开口，厅内其他六国贵族也纷纷把视线投了过去。
所有人都在等他的回话。
“禀老爷，今日城墙那边又贴了新的告示。”
王俊不敢耽误，连忙把自己打探来的消息说了出来。
“告示上说，嬴政要推行一种叫科举制度的办法。”
“科举制度？”
王风和厅中众人几乎同时皱起了眉。
这几个字，他们都是第一次听见。
一时间，厅里众人面面相觑，谁都没弄明白这到底是什么东西。
“王俊。”
“你给老夫说清楚，这科举制度，究竟是什么意思？”
王风眉头紧锁，语气也沉了下来。
其余贵族也都盯着王俊，显然同样在等答案。
“禀老爷。”
“所谓科举制度，就是秦始皇要在大秦境内公开选拔人才。”
“先从县城开始考试。”
“通过县试的人，再去郡城应考。”
“在郡城继续通过的人，才能前往咸阳城。”
“最后在咸阳再通过考试的人，便能面见嬴政。”
“再由嬴政从中挑选合适的人，让他们入朝为官，为大秦效力。”
王俊把自己在城墙边听来的内容，尽量原原本本地复述了一遍。
他声音越说越小，因为厅里的气氛已经明显不对了。
王风与那群六国贵族听完，脸色几乎同时大变。
“嬴政竟然要在大秦各地公开选才？”
“还不是随便选，而是一层一层往上筛？”
王风猛地站起身来，脸色都白了几分，目光死死钉在王俊脸上。