易中海眯起眼，压低了声：“可你细瞅瞅——他自个儿、他那个新过门的小媳妇、还有闺女何雨水，哪个不是面色红润、眼神亮堂？咱们一个个黄皮寡瘦，他倒像刚从粮仓里捞出来的！”
刘海中一拍大腿：“老易，要不……你去探探底？”
易中海苦笑摇头：“问过了，人家咬死不认，说饿成这样才叫正常。还甩了一句：‘灾年饿不死掌勺的。’——话里带刺，句句堵我嘴。我还能咋办？真把东西匀过去，回头惹出乱子，第一个挨骂的就是我！”
他心里门儿清：自从何雨柱那回甩出一套套道理，把整条街的闲话都钉死在板上，他就彻底怵了。念过书的人，嘴皮子利索，心眼更密，一句话就能把你拖进泥潭里拔不出腿。他现在最怕的，就是哪天养老送终的事儿，被何雨柱轻轻一戳，全盘崩塌。
所以一听刘海中开口，他立马推脱：“老刘啊，你是咱们院的二大爷，说话管用！前阵子你家老大办喜事，何大清父子俩都来了，面子给得足足的——这事儿，您出马才镇得住！”
刘海中压根没琢磨这是坑，反倒以为易中海服软捧他，胸脯拍得咚咚响：“行！明儿一早我就登门，跟何师傅好好唠！”
易中海背过身，嘴角一撇，心里直叹：糊涂蛋一个。可脸上却堆满笑：“二大爷就是二大爷！您这威望、这手腕、这交情，我当一哥的，真服气！”
旁人也不是傻子，一听就知道刘海中这是替大伙儿扛事去了，纷纷凑趣：“二大爷人脉广，没说的！”
“觉悟高，真不愧是咱们的主心骨！”
“能耐摆在那儿，谁不服？”
刘海中被捧得飘了，挺着肚子挥手：“放心！这顿饭，我铆足劲儿办！”
他心里其实透亮：一顿硬菜，豁出去跑趟关系、搭个人情，未必弄不来；可顿顿山珍海味？做梦！大伙也都明白，这年头，能热乎一口，已是老天赏脸，没人敢贪得无厌。
何雨柱压根不知，自家门槛又快被算计踏平了。若真让他听见，怕是要笑出声——这些人，莫非把爹和他当成菩萨庙里供着的善财童子？
第二天，何雨柱没歇脚，一脚油门踩到底，直奔单位。车停稳，他正琢磨第七局该往哪片荒地布点——这儿离城远，偏得连狗都不爱吠，几十年后倒成了宝地，如今却是鸟不拉屎的穷岔子。
他刚掏出地图，顾知秋拎着药箱走近，语气干脆：“柱子，药备齐没？”
何雨柱一怔：“哪能这么快？草药得现寻、现辨、现采，急不得。”
顾知秋点头：“有难处吱声，我帮你托人、跑山、翻方子。”
“成！”何雨柱应得利落，“找不到时，我准找你。”
顾知秋转身走了，何雨柱望着远处灰蒙蒙的山脊，知道那些草叶子，还得自己一双脚踩进去，一株一株认。
如果真能自己寻到，自然再好不过；若一时寻不着，也只能托顾知秋出马了。
何雨柱这两天忙得晕头转向，早把这事抛到了脑后。不过临下班前，他心里一动，决定顺路拐进药店瞧瞧。
随后，他摊开几本泛黄的古籍，指尖划过泛着墨香的纸页，专注研读起古董鉴别的门道来。
正看得入神，汤建军和俞清瑶一前一后推门进来，目光齐刷刷落在他身上，开口便道：
“何总工，我们俩有件事想请教！”
何雨柱抬眼一笑，颔首道：
“说吧。”
汤建军先抛出几个机械设计上的卡点，问题一个比一个刁钻。何雨柱听罢，寥寥数语点破关节，连图带算，条分缕析。汤建军眼睛越听越亮，像被拨开云雾，原先缠在脑子里的死结，咔嚓一声全解开了。
等他问完，俞清瑶接过话头，提的全是实验过程中的异常数据与操作偏差。何雨柱没翻笔记，只扫了一眼她递来的原始记录，便迅速调出模型、拆解变量，一边推演结果走向，一边指出关键控制点——哪步微调会放大误差，哪处参数偏移会导致趋势反转，甚至把整个实验的底层逻辑拎出来，掰开揉碎讲透。
俞清瑶听完怔住，忍不住脱口而出：
“何总工，您压根儿没进过实验室，怎么连我漏掉的第三组对照都没放过？更别说看了两分钟数据，就把我的操作漏洞、仪器温漂、试剂批次影响全点出来了……”
何雨柱轻笑摇头：
“等你们把原理嚼烂吞进肚里，把公式刻进骨头缝里，自然也能一眼看穿。现在嘛——底子还薄，根基未稳，方才那几个错处，恰恰是最不该踩的‘入门坑’。”
两人脸上顿时泛起赧色。何雨柱没再往下戳，只温和道：
“别往心里去。本事不是擂台上一招定胜负，是日日磨刀，慢慢见锋。踏踏实实学下去，同样的弯路，以后就绕过去了。”
汤建军和俞清瑶齐声应道：
“是，何总工！”
何雨柱摆摆手：
“没别的事，就去忙吧。”
目送二人离开，他才缓缓吐出一口气——这阵子沉心带人，果然没白费工夫。他们眼下虽不说登峰造极，但已能在迷雾里自己摸出光来。
可他一句夸奖也没给。他知道，一旦张口赞一句“厉害”，敬畏之心就松了弦。人一旦觉得“我会了”，便容易把知识当玩具，把学问当谈资，路也就走到头了。
真正的学习，从来不是奔着“学会”去的，而是朝着“不敢懈怠”走的。他之所以敢把那些深水区的绝活倾囊相授，正是因他看得分明：这两个年轻人心里干干净净，眼里只有问题本身，没有浮名杂念。
瞥了眼墙上的挂钟，快到点了。他起身收拾东西——如今第七局上下，他说话就是章程，用不着打报告、等批复，来去皆由心。
出了单位，他没回家，径直拐进济民胡同。这儿药材齐整，名气却是江湖里叫出来的，不是哪份红头文件盖的章。早年药贩子扎堆，黑市白市混着来，如今归了国有，老铺子照开，人气却冷了下来。
原先靠“来路不明”的买卖过活，靠疑难杂症养口碑，如今监管一严，买禁药的没了影，求偏方的也少了，剩下些常见草药，卖得蔫头耷脑。整条街静得能听见瓦檐滴水，青石板缝里都透着萧索。
可何雨柱偏不觉得荒凉。他知道，这条巷子里藏着好几个七级医者——那是活生生的“国宝级”手艺，是熬干几十年心血、专攻一道才熬出来的火候。只要不是油尽灯枯，寻常病痛，在他们手里不过三副药、五针灸的事。
若没那个金手指，他这辈子怕是连给人打下手都不够格。
可偏偏他有。如今医术于他，早已不分科、不设限，内科外科、针药推拿，样样信手拈来。久而久之，巷中老人也咂摸出味儿来了——这年轻人看病，不号脉、不翻书，却比他们翻三遍《伤寒论》还准。
听说他的来历后，几位老前辈差点拍案跳起来：
“我们守着一门绝技啃半辈子，他还不到三十，竟把十八科全打通了？”
起初见他进门，谁也没搭理。倒不是傲慢，是这些老骨头一辈子只认一个理：心不纯，手再巧也炼不出真功夫。
何雨柱也不介意，自顾自一家家踱过去，这家抓三钱川芎，那家取两包杜仲，再拐角又买了半斤鹿茸片。
店主们面面相觑——这小子不问功效、不讲配伍，只管照单抓药，动作熟稔得像回自家药柜。
他拎着几只粗布包转身离去，背影刚消失在巷口，几家老医馆里的人就凑到了一块儿，悄悄把每味药抄下来，凑成一张方子。
有人盯着纸上配伍直挠头：
“华老，您瞅瞅这方子——补肾是真补肾，可底下还埋着固表敛气的劲儿，这到底是治什么的？”
旁边一位老先生捻须皱眉：
“怪就怪在这儿！我刚才偷瞄了他气色，两颧红润，步履生风，腰杆挺得比青松还直，哪像肾气亏虚的样子？”
“诊王都发话了，那就八成有玄机！这小子今儿没挨家拜山门，反倒是闷头买药，事儿肯定不对！”
角落里一位银发老妪慢悠悠开口：
“玄机咱们猜得到，可这玄机到底冲哪儿去的？谁心里有数？”
满屋人低声议论，烟丝都忘了续。要是让何雨柱听见，怕是要笑出声来。
他哪管这些揣测，回家关紧门，便将药材一一归类、炮制、研磨、合膏。
其实他买的药材，暗藏三张方子：一张养身散，一张固身丸，最后一张，才是顾知秋急需的龙虎丹。
此龙虎非彼龙虎，不涉仙侠玄幻，只取“龙精虎猛”之意——气血充盈，筋骨如铁，精神似炬。
前两张，是给管家调理身子用的；最后一张，才是正主。
至于旁人？他懒得沾手。真要传开，上门求诊的怕是要踏平门槛。救，可能撞上对头家族的枪口；不救，又寒了病家的心。左右都是局，他何必往里钻？
这正是何雨柱至今仍把医术藏得严严实实的缘故——对外只推说是学厨时偶然翻到、反复琢磨出来的几道药膳方子。