他的位置刚好卡在谷口通道最窄的那一段弧线上，左右两侧是被阵光覆盖的石壁，背后是营地火堆延伸过来的最后几缕光线。
密林深处那层叠的暗色轮廓在最前方一头妖兽踏出阴影边缘的瞬间炸开了，数十道黑影同时从黑暗中扑出，蹄爪踏碎枯枝的声音在静谧的夜空中炸成一片密集的爆响。
苏凡的刀在那群黑影涌到阵光边缘的同一瞬间横斩出去。
刀势贴着他身前那道弧线切过，刀光在夜色中拖出一道狭长的冷弧线，前排涌出的数头妖兽在刀光触及的瞬间同时被拦腰截断，身躯翻倒在地面上时前冲的惯性和被切断的后肢形成了一种扭曲的错位，在地面上翻滚了两圈才彻底停滞。
后排的妖兽踩着前排的尸体继续往前涌，苏凡的第二刀已经从横斩转为竖劈，刀势沿着谷口通道的中线犁开一条笔直的裂痕，将后续冲上来的妖兽群从中间劈成了两道被强制分流的两股，撞向左右两侧的石壁之后又被阵光弹回原地，在通道中央挤成一团。
苏凡在第三刀出手的间隙回头朝营地方向看了一眼。
他的声音穿过嘈杂的兽吼和风声，落在火堆和阵光笼罩的范围内，清晰得像是贴在每个人耳边说的：“前沿扫清了通道，借助阵法御敌，轮流上前补刀，不许擅自冲出阵界。”
话音落下之后他抽身向侧方退了几步，从谷口正中央的位置让开了一段距离，把那条被刀光清空了一半的通道口留给了阵光边缘已经列好阵型的学员。
他自己没有退回营地，而是停在了阵法外侧边缘靠右的位置，刀身低垂，目光从正面通道转向两侧的黑暗轮廓。
正面通道的缺口处，第一批轮值的学员已经迎着阵光边缘涌上来的妖兽压了上去。
木诚雪的双手按在阵盘表面上，指尖的罡气沿着阵纹脉络持续灌入，阵光从稳定覆盖转为定向收束，在通道口形成了两道斜向交叉的光栅，将涌进来的妖兽冲锋速度压缩到了原本的一半。
顾川站在阵光内侧偏左的位置，目光扫过通道口正在交战的几人，声音不高但足够覆盖那一片区域：“右侧两组补位，左侧三人轮换撤下来调整呼吸。”
王天龙守在石墙缺口最前方，长枪横握在身前，一头冲过光栅减速的妖兽刚踏出阵光的覆盖范围，他的枪尖已经从下往上挑入了那妖兽的下颌，整道兽躯被挑离地面翻倒，砸落时压住了后面紧跟的几头兽影。
其余学员两两结伴守在阵光内侧的各个方位，有人主攻有人援护，动作带着初次实战特有的生涩和谨慎。
白袍少年握着刀站在第二排的位置，旁边的同伴在他身侧补了一刀替他挡住了侧面扑来的攻击，他顿了一下然后重新稳住了站位，刀锋转向了下一个目标。
苏凡站在阵法外侧的边缘位置，面朝两侧的黑暗轮廓。
他的耳中没有完全关注正面的厮杀声，那股正面的冲击虽然数量多，但已经被阵光和轮换压制在了可控范围内。
他捕捉到了一些散乱的、从侧面石壁方向传来的细小声响。那些声响和正面兽潮的踩踏声不同，频率更慢，落点更轻，每一次移动之间隔着较长的停歇间隔，不像正面的冲锋那样持续而连贯。
顾川在阵光内侧斩杀了面前的妖兽之后也察觉到了什么，他挥剑逼退下一波涌上来的兽影，侧头朝苏凡的方向喊了一声，声音里带着一层压不住的确认意味：“苏凡！不对劲！”
他一边说着一边用剑尖指了指两侧的石壁方向，“这些妖兽不是盲目乱冲，一部分正面牵制我们，有一小股正在借着夜色向两侧山崖迂回。”
苏凡顺着顾川所指的方向看了一眼。
两侧高耸的石壁上确实有几道细长的暗影正在贴着崖壁的阴影层横向移动，它们的路径避开了阵光覆盖的正面范围，也没有选择从阵光侧面切入，而是绕了一个远圈，朝着营地后方那片瀑布方向缓慢推进。
那些移动轨迹带着明确的方向性，落脚点选的都是石壁上最不容易发出声响的凸起和凹陷位置，与正面冲锋的盲目冲击有着明显的差异。
苏凡收回目光，声音落向阵光内侧的顾川和木诚雪：“抽调人手去两侧崖底布防。阵纹向两翼延伸预警。”
他顿了一下，“正面通道交给你们撑一阵。”话音落下的时候他的身形已经从原地动了。
他绕过正面通道的厮杀范围，沿着右侧石壁基部切入了一条斜线路径，朝着那几道正在崖壁上移动的暗影方向压了过去。
右侧石壁基部有一条狭窄的坡道，刚好容一人通过。苏凡沿着坡道向上走了几步，在第一个转弯处站定，刚好挡住了那几道暗影前进的路径。
最前方的一道兽影从阴影中探出半个头颅时正好撞上苏凡横在坡道中央的刀身，它的身形顿了一下，还没来得及转向，刀锋已经从侧面切入了它的颅骨侧面，整道兽躯在狭窄的坡道上翻倒之后滑落下去砸在崖底的碎石上，发出一声闷响。
第二道暗影从更上方的位置探出半个身躯时苏凡已经在那道兽影坠落之后的同一瞬间向上移动了三步。
刀刃回收的轨迹刚好衔接上第二道兽影探头的角度，从侧面切入颈根，那道兽躯同样沿着坡道滑落下去。
第三道暗影在更远的转角处停住了，没有继续前进也没有后退，像在确认前方发生了什么。
苏凡站在坡道上方的转角处，刀尖朝下，那第三道暗影停驻的位置刚好在他的感知边缘。但他没有继续向前追击，因为他感知到了另一个方向传来的东西，营地后方，瀑布持续轰鸣的那片绝壁阴影中，有一道远比刚才所有妖兽都更沉的气息正在缓缓升腾。
那道气息没有攻击意图，没有快速移动的轨迹，只是在绝壁阴影中蛰伏着，像一头猎食者确认了目标方位之后正在调整时机。
苏凡的脚步在坡道转角处停住了。
他侧过头，目光越过营地的火堆和石墙轮廓，落在那片被瀑布水声遮盖的绝壁阴影上。
那道气息比白天探查到的那头裂山豹更厚重，比这波兽潮中所有个体的叠加都更沉。
它不是被正面战场吸引过来的，也不是被阵光惊动的，它在那片阴影中藏了足够久，从他们落地之前就已经在那里了。
他握着刀，站在崖壁坡道的转角处，脚边是两道翻落的兽尸，身侧是瀑布持续翻涌的水声，身后是正面通道正在持续的厮杀声和阵光闪烁的光芒。
他面朝那片绝壁的阴影，低语了一句，声音被瀑布声压得极轻，只有他自己听得清：“还有一头。”