林砚语气平平，就像坐在田埂上唠家常一样。
“今年本官重新清丈全境田亩，谁家的田谁家缴税，分毫不错。
吴家该补的税，一文没少全数补齐。做错了事，就要戴枷示众认错，立下字据，往后再也不敢动歪心思。”
“这就是圣谕里最简单的道理，守律法，惩顽劣。大户仗势欺人、不守规矩，官府就办他。你们安分种地、老实完税，官府就护着你们。”
底下不少百姓默默点头，眼神亮了许多，心里通透敞亮。
林砚稍顿，又接着说。
“我再说几桩近在眼前的事。”
他又从袖中取出一张纸，是户房昨日整理好的琐事账目。
“城东有个种甘蔗的老汉，两亩甘蔗地，被两个骗子借着核验的名头骗走六十文。
案子破了，人抓了，骗走的银钱一分不少退回本人。这就是不作非为、安分守己的道理。”
“城西一户佃农家，老父亲被张家豪强逼迫，三亩良田被强行霸占。
如今田地尽数归还，往年强行摊派的税粮，也一概免除。乡里不争斗、不结怨，便是和乡党、息争讼。”
“沿河村陈里正，带着全村百姓按时完税，三日尽数收齐，无一人拖欠偷懒。这就是完钱粮、省催科。”
“城南年轻农户，今年田税厘清，没有大户摊派压身，负担轻了两成，日日勤恳下地耕耘。这就是务本业、安民心。”
他一桩桩、一件件，娓娓道来。
没有半句晦涩文言，不搬空洞条文，全是柳城百姓亲身经历、亲眼所见的真事。
起初众人只是静静听着，听到后来，底下渐渐有了小声议论，有人忍不住点头赞叹，脸上带着笑意。
站在人群后头的几个乡绅管事，脸色却悄悄沉了下来。
林砚句句讲百姓好处，桩桩敲打大户弊病，明面上是教化乡邻，暗地里就是立规矩、警豪强。
等最后一桩事说完，林砚停了话音，侧身拿起矮几上的茶盏，浅浅润了润嗓子。
放下茶盏，他目光从广场这头缓缓扫到那头，看着满场乡里百姓。
“所谓圣谕十六条，翻来覆去，说到底就一句简单道理。”
“老老实实守规矩过日子的人，本官替你撑腰。”
“仗势欺人、投机取巧、不守法度的人，本官绝不轻饶。”
全场鸦雀无声。
片刻沉寂后，不知是谁率先高声喊了一句：“大人说得对！”
紧接着，附和声此起彼伏，一声接一声，响遍整个城隍庙广场。
陈里正站在前头，笑得合不拢嘴，不停点头应和。
那位被骗子讹了银钱的种蔗老汉混在人群里，听得心头发热，悄悄抬手抹了把眼角。
方才坦言听不懂圣谕的白发老汉，站在原地愣了许久，转头跟身旁邻里低声感慨。
“这回是真听懂了，也真记住了。”
林砚见众人心意通透，不再多言，转身走下石阶，顺着人群中间的空道往外走。
一行人走出城隍庙，吕明快步跟上，压低声音提醒。
“大人，今日您没有遵照旧制诵读圣谕原文，只拿本地实事教化百姓。
若是府城学政、城里那些守旧乡绅听闻，怕是会挑刺闲话，说您不遵朝廷旧例，甚至递话参您。”
林砚脚步未停，神色平静如常。
“朝廷设立圣谕宣讲，本意就是教化百姓、安稳地方。”
“百姓听不懂、记不住、用不上，就算日日照本宣科，又有半点用处？”
“本官把条条道理揉碎掰开，换成大白话，让乡里人人听得懂、心里服、行得正，这才是真真正正的宣讲教化。”
吕明细细一想，确实是这个道理，便不再多劝。
走出几步，林砚忽然驻足，回头望了一眼城隍庙广场。
庙前的人群还没散尽，百姓三三两两聚在一处，热热闹闹说着方才的宣讲，有人比划，有人赞叹，烟火气十足。
七月初八这天，城东新建的糖坊，总算彻底完工了。
天还没大亮，外头雾气沉沉的，赵安平就早早爬起来，往城东工地赶。
他以为自己来得够早，到了才发现，熬糖的郑师傅已经在了。
老头蹲在灶门口，手里捏着旱烟杆，正慢悠悠拨弄灶里的火门，烟锅里火星一明一暗，安静得很。
赵安平快步走上前，搓了搓微凉的手心，开口问道：“郑师傅，今日可以试榨了吧？”
郑师傅随手磕掉烟锅里的烟灰，站起身拍了拍膝盖上的尘土，吐出一个字：“试。”
又转头问：“甘蔗备妥当了？”
一旁的赵栓连忙上前回话，声音亮堂：“都备好了！去年冬天窖藏的老甘蔗，凑了三千多斤，足够咱们试好几锅，慢慢调火候、调法子。”
这时节，大牛、二狗带着一众雇工也都到齐了。
众人手脚麻利，一根根粗壮甘蔗扛到榨坊门口，码得整整齐齐，堆成两垛。
赵石头不爱说话，独自蹲在墙角磨砍刀，磨刀石蹭得刀刃雪亮，唰唰的声响，在清晨的糖坊里格外清晰。
赵安平放心不下，绕着新造的糖坊里外走了一圈。
大灶台、过滤水池、黄泥脱色窖、晾糖木架，一砖一木、一器一具，全都照着林砚当初画的图纸修的。
灶膛宽窄、铁锅深浅、滤布疏密，半点没差，都是大人反复交代过的规格。
他在心里细细核对一遍，确认没有纰漏，才转头对着郑师傅点头。
“开工吧。”
最先开始的是砍蔗、榨汁。
大牛力气大，握着磨好的砍刀，下手干脆。
一根甘蔗在手，三刀劈成四截，咔嚓咔嚓脆响不断。
二狗和几个雇工分工推木榨，蔗节喂进去，随着木榨转动，清亮透亮的蔗汁顺着槽口潺潺流出，稳稳汇进底下的大木盆里。
刚榨出来的蔗汁里头带着不少细碎蔗渣，不能直接下锅。
赵栓带着人先过一遍粗筛，滤掉大块渣滓，再用细密麻布反复过滤两遍。