林羽盘膝坐在炼药房的青石台上，指尖悬停在胸口的血玉上方三指处。
他屏息凝神，调动《裂尘剑诀》的心法引导灵气运转，突然发现原本需要三个时辰才能完成的周天循环，此刻竟缩短到一个半时辰。
自从崖底归来后，这块鸽卵大小的血色玉石便成了他最大的秘密，此刻玉石表面正氤氲着淡淡的红雾，将周围游离的灵气吸附成肉眼可见的银色丝线，顺着他的毛孔缓缓渗入体内。
“灵气转化提升了不少……还需要更细致的记录。”林羽从怀中掏出一卷兽皮，用炭笔在上面画出灵力流转的粗略图示。
他将血玉放在石桌上，取来三支相同的下品灵石，分别置于血玉周围三尺、六尺、九尺处，然后启动了自制的灵气感知装置，这是用三根中空玉管改造的，管内填充着遇灵气会变色的感灵草粉末。
他习惯用实际结果来验证猜想，自从发现血玉能吸收铁背狼精血反哺自身后，这个念头就像藤蔓般缠绕着他。
半个时辰后，三尺处的玉管已变成深紫色，六尺处呈淡紫色，九尺外则毫无变化。“有效吸收半径三尺，浓度梯度符合平方反比定律。”
林羽在兽皮上记录着，突然注意到血玉表面浮现出细密的金色纹路，与裂尘剑鞘上的云纹隐隐呼应。
当他将手掌覆上血玉时，一股暖流顺着手臂直冲丹田，原本堵塞的手少阳三焦经传来轻微的酥麻感。每一次呼吸都像是在给经脉做一次深度疏通。
“不仅能吸收灵气，还能定向修复受损经脉……”林羽眼中闪过兴奋的光芒。他想起崖底那具铁背狼尸体，当时血玉吸收精血时产生的能量冲击，直接让他从气血境一重突破到二重。“如果精血的能量转化率更高，那……”
他猛地站起身，从墙角拖出一个半人高的藤编背篓，里面装着淬了麻药的吹箭、改良版投石机零件，以及用硬木削成的三棱镖。
苍梧山脉南麓的密林在晨雾中如同沉睡的巨兽。林羽刻意选择了二阶凶兽“赤瞳魔豹”的领地，这种体长近三米的猫科妖兽，通体覆盖赤红色短毛，眼瞳在黑暗中会发出诡异的血光，其危险性在苍梧山脉中围凶兽里排名前三。
根据《苍梧山脉凶兽图鉴》记载，赤瞳魔豹的咬合力极强，齿牙含有麻痹性毒素，一旦被咬伤，气血境五重以下修士会在十息内失去行动能力。当然，其精血中蕴含的生命能量是铁背狼的三倍。
它的爆发力相当于气血境七重修士全力一击，前爪能轻易撕裂精铁铠甲，更可怕的是其极致速度：短距离冲刺极快，比林家最快的追风马还要快上三成，配合它无声无息的潜行能力，往往猎物到死都看不见它的身影。
当然，其精血中蕴含的生命能量是铁背狼的三倍，对林羽晋升大有裨益。为此，他必须做好充分准备，以防不测。
晨雾在千年古松的虬结枝干间流转，树洞内渗出的松脂凝结成半透明的琥珀，将林羽架设投石机的身影映得忽明忽暗。
这架由青冈木与兽筋制成的改良投石机，底座嵌入树心三寸深的凹槽，三根手臂粗的藤条绞成的弓弦被棘轮装置绷紧，末端挂着的皮质弹兜正盛放着十二颗磨尖的青石弹丸。
每颗都经过他用裂尘剑细细打磨出三棱棱角，刃口在微光下泛着冷冽的寒芒，确保刺入妖兽体内后能迅速生效。
他从背篓里取出陶土药罐，罐口塞着浸满药液的麻布，掀开的瞬间，一股混合着曼陀罗花粉与七星海棠汁液的刺鼻气味扑面而来。这是他用三种毒草按特定比例熬制的麻药，毒性温和却持久，一旦入血便能令妖兽在数息内失去行动力。
地面上，他用野猪筋将手腕粗的藤蔓横向绷紧，藤蔓下暗藏着削尖的硬木刺桩，顶端覆盖着腐叶与苔藓的伪装层。
这些腐叶是他特意从赤瞳魔豹的粪便堆旁收集的，带着凶兽熟悉的气味能降低其警惕。
陷阱触发机关连接着七根发丝细的蛛丝，呈扇形分布在树洞前方三丈范围，每根蛛丝都缠绕着一片枯叶作为触发指示器，只要魔豹踏入这片区域，任何细微的触动都会让藤蔓陷阱瞬间弹起，配合投石机的交叉火力形成绝杀之势。
正午时分，一阵腥风从西侧传来。林羽屏住呼吸，透过树叶缝隙看到一道赤红色残影掠过灌木丛，那双在阳光下泛着红光的兽瞳，正是赤瞳魔豹。
他缓缓转动投石机的绞盘，将拉力调整到最佳角度，根据计算，弹丸初速度够快，才能击穿魔豹的皮毛。
晨雾尚未散尽，赤瞳魔豹的赤红色身影在灌木丛中若隐若现。
它停下脚步，猩红的舌头舔了舔獠牙，金色的胡须微微颤抖，似乎在判断前方三丈外那片异常平整的地面是否隐藏着危险。
它压低身体，前爪每一次落地都轻得像一片枯叶，耳廓警惕地扇动着捕捉周围的动静，鼻尖萦绕的腐叶气息让它稍感安心，但空气中那丝若有若无的松脂味却让它琥珀色的瞳孔骤然收缩。
林羽蜷缩在千年古松的树洞里，后背已被冷汗浸湿，右手紧握的青铜短刀正抵着投石机的固定绳，左手死死按住狂跳的心脏。
他能听到自己血液奔流的声音，像擂鼓般在耳膜里轰鸣，连呼吸都刻意放缓，生怕一丝气流扰动会惊走这头堪比气血境七重的凶兽。
当魔豹的左前爪终于踏上那片覆盖着腐叶的触发区域时，林羽的瞳孔骤然收缩，指节因用力而泛白，在心中默数到三的刹那，猛地斩断固定绳！
凄厉的兽吼响彻山林。魔豹踉跄着转身，赤瞳死死锁定树上的林羽，腥臭的涎水从獠牙间滴落。林羽早有准备，从背篓里抽出三棱镖，借助树枝的弹力纵身跃下，在空中完成一个漂亮的转体，镖尖直刺魔豹的咽喉。
然而三阶凶兽的反应速度远超预期，魔豹猛地甩动尾巴，带着劲风抽向林羽腰侧。
千钧一发之际，林羽瞳孔骤缩，双手紧握裂尘剑剑柄，将《裂尘剑诀》第一层“裂石式”的心法运转至极致。他沉腰立马，玄色剑身横于胸前，以剑脊精准格挡魔豹横扫而来的尾鞭。
“吼，”魔豹痛得疯狂打滚，林羽趁机将灵气灌注剑身，玄色长剑瞬间亮起幽蓝光芒。
“铛”的一声脆响，尾鞭抽在剑身上激起细密火星，巨大的冲击力让林羽虎口发麻，连退三步才稳住身形。借着格挡的反震之力，他手腕翻转，三棱镖如寒星般精准刺入魔豹的左眼。
魔豹左眼鲜血喷涌，剧痛让它彻底陷入狂乱。它猛地甩动头颅，赤瞳中凶光暴涨，带着撕裂空气的尖啸扑向林羽，腥臭的涎水顺着獠牙滴落。
林羽双脚微微分开呈马步，双手紧握裂尘剑剑柄，将气血境三重的灵气全部灌注剑身。幽蓝光芒骤然炽盛，他侧身避开魔豹的血盆大口，同时手腕翻转，剑尖划出一道冷冽弧线，精准斩向魔豹前肢关节。
林羽抓住这稍纵即逝的机会，左脚蹬地腾空，身体如离弦之箭般突进，裂尘剑带着破风锐啸，以四十五度角斜刺而入。
“扑哧”一声，铁剑锋切开坚韧的皮毛与肌肉，深可见骨的伤口让魔豹发出震耳欲聋的咆哮。它吃痛之下前掌失衡，庞大的身躯向左侧倾斜，露出了胸前最柔软的白毛区域，那里正是心脏所在。
剑尖穿透皮毛的瞬间，林羽清晰感觉到剑身刺入三寸后遇到了坚硬的骨骼阻碍。他牙关紧咬，将剩余灵气全部爆发，借着下落的冲力猛然旋身，剑刃在胸腔内搅动半周，彻底撕裂了魔豹的心脏。剑尖从另一侧穿出，滚烫的鲜血喷溅了他满身。
魔豹庞大身躯轰然倒地，四蹄抽搐两下便没了声息。胸口的血玉猛然一烫，鲜红的光芒从衣襟下透出。魔豹伤口中的精血如同被无形之力牵引，化作一条条猩红的丝线蜿蜒而出，逐一没入血玉。玉面之上金色纹路浮现，旋即又从血玉中渗出细密的丝线，沿林羽手臂蔓延至全身经脉，精纯的气血之力灌入四肢百骸。
林羽伸手触碰血玉，一股精纯到极致的能量顺着手臂涌入丹田，经脉中传来仿佛要被撑爆的胀痛感，这是突破气血境四重的征兆！他回头望去，魔豹庞大的身躯已经变成一具干巴巴的残骸，皮毛下的血肉仿佛被抽空了一般，只剩嶙峋的骨架撑着一层枯皮。
三个时辰后，林羽在溪边清洗身上的血污。血玉已恢复原状，远处的山林传来几声狼嚎，林羽嘴角勾起一抹期待的笑容，背起背篓朝着更深的密林走去。