接下来几天，沈蘅比从前更留意父亲的行踪。
沈守正每天出门比往常早，回来比往常晚，偶尔在饭桌上跟柳清香说两句话，也只说衙门里忙，别等他用饭了。
沈蘅没有追问，只是在父亲出门的时候多看两眼他的背影，在他回来的时候留意他脸上的神色。
第五天傍晚，沈守正回来得比前几日稍早些，脸上带着一丝薄薄的倦意。
他在廊下换了鞋，走回屋里坐下，沈蘅端了盏茶过去放在他手边。
沈守正接过来喝了一口，看了她一眼，忽然说：“蘅儿，最近别往东市跑了。”
沈蘅的手顿了一下：“为什么？”
“那边不太平。”沈守正放下茶碗，神色不像是在开玩笑，“衙门里正在查几桩案子，涉及好几家铺子，你年纪小，别乱跑。”
沈蘅点点头，没有多问。
但她在心里把那句话翻来覆去嚼了好几遍——涉及好几家铺子，瑞锦坊、文翰斋、永安巷药材铺。
三家了，也许还不止三家。
晚饭后沈蘅回了自己屋里，关上门，在黑暗中坐了一会儿。
她伸手摸到枕头底下的暗格，把那几样东西翻出来放在膝盖上——青色线头、青布碎块、碎瓷片。
三样东西在夜色里看不太清，但她用手指一点一点地摸过去，边缘、纹理、触感，都记得清清楚楚。
“系统，”沈蘅在心里说，“那几桩并案的案子，你那边有记录吗？”
系统沉默了片刻：“系统可调取已采集的案件信息，目前已知涉案地点有四：瑞锦坊（绸缎铺）、文翰斋（书铺）、永安巷（药材铺）、以及昨日新增的城西布庄‘锦云阁’，四案作案手法一致，均为夜间撬锁入室，失窃物品多为银器、铜器及少量布匹，现场均留有青色布料碎屑。”
沈蘅的手指停在青布碎块上，轻轻摩挲了一下。
四家了，有人在京城各处流窜作案，偷的东西五花八门——绸缎、书、药材、银器、铜器……但每次都在现场留下同一种青色布料。
这不像是失误，更像是故意留下的标记。
“系统，”沈蘅问，“留下这种布料，是为了混淆视线，还是宣示什么？”
系统答：“当前数据不足，无法判断意图。但所有现场遗留的布料碎片经初步比对，纹理与宿主手中青布碎块一致，确认为同一批次。”
沈蘅把那三样东西收好，放回暗格里，合上盖子。
她靠在床头想了一会儿——同一批次的布料，出现在四个不同的案发现场。
要么是同一个人做的，要么是同一个团伙做的。而这个人或这个团伙，很可能跟瑞锦坊掌柜有关联。
瑞锦坊后院有账本，记录特殊进出货，而老刘只是其中的一个送货人。
她想起父亲说的“别往东市跑了”——父亲也许已经知道这些案子跟沈府周围有关联，所以才会特意叮嘱她。
她闭上眼睛，把今晚得到的信息在脑子里过了一遍。
目前知道四家受害铺子，作案手法一致，现场都有青色布屑，瑞锦坊掌柜可能是收赃的一环。
这跟库房失窃案很像，只是规模更大了。
窗户外面起了夜风，吹得窗棂轻轻响了一声。
沈蘅翻了个身，把被子裹紧了些，心想：如果系统说得对，那这些案子还会继续增加。
她得趁新案子出来之前，想办法弄清楚瑞锦坊后院那本账里到底记了什么。
不过她才三岁，暂时进不了瑞锦坊后院。那就只能等。
等一个时机，或者等父亲不经意间再透出一点口风。
她闭上眼，在脑子里把那些线索又理了一遍，然后慢慢睡着了。
夜色沉沉的，窗外的风声渐渐小了，沈府后院安安静静的，只有风吹过院子，带着一丝深秋的凉意，慢慢浸进夜色里。