萧逸、何雨柱带着何雨水，骑着车慢慢拐进院门。今天北海逛得舒心，路上何雨水叽叽喳喳，嘴里一直念叨沈梦。
“表哥，沈老师人真好，说话轻声细语的，一点架子都没有，不像阎老抠，一天天一副自命清高，自诩文化人的样子。”
何雨柱蹬着车笑：“人家中学老师，知书达理。今天这事也算赶巧，亏得萧逸眼尖，不然沈老师一个女同志，一个月辛苦挣的票证全要没了。”
“不过我看你们好像有戏呀。”
萧逸跟在一旁，听着兄妹俩说话，脑子里又浮起湖边沈梦的样子。
她安安静静，眉眼温软，遇事不慌，道谢的时候眼神坦荡，没有半分刻意讨好，干净得很。
萧逸心里暗自感慨。前世见得多了，不少女孩子张口先算得失，一点不顺心就闹，凡事都等着别人付出。跟那些人一比，沈梦这样的姑娘实在难得，温柔却有骨气，相处起来踏实舒服。
“萧逸哥，你说沈老师下回放假，还会去北海吗？”何雨水回头问他。
“不好说，看人家时间。”萧逸回过神，淡淡应了一句。
三人刚把车子停稳，院里乘凉的邻居齐刷刷看过来。
前一大妈坐在屋檐下择青菜，抬着头笑着招呼：“回来啦，出去玩一趟，瞧着气色都好多了！”
刘海中摇着蒲扇凑上来，眼里藏着羡慕，嘴上不停夸赞：“还是萧逸厉害，年纪轻轻就当上人事科副科长，咱们整个院子，就你最出息！”
旁边几个邻居跟着搭腔，句句都是恭维。
人群边上，易中海坐在小马扎上，手里捧着搪瓷茶缸，脸上看着平平和和。自打不再管院里的事，大伙都改口叫他易师傅。他目光落在萧逸身上，心里盘算得明白，萧逸如今手握人事工资的权力，前途不可估量，他老两口没儿没女，得早点维系好这份邻里情分。
正聊着，贾家的屋门“吱呀”一声推开。
秦淮茹脸上挂着温和的笑，快步走出来，那副模样看着格外和善。外人看不出她心里憋着一口气，昨天赔出去双倍东西，棒梗当众丢脸，她怎么可能不怨。可她更清楚，萧逸现在是厂里实权干部，得罪不起。只能主动上前示好，把场面做足。
“萧逸，可算回来了。”秦淮茹声音柔柔的，眉眼带着笑意，“出去玩累坏了吧？前阵子你升职，家里一堆琐事，一直没空好好恭喜你，你可别往心里去。”
萧逸停下动作，侧头看向她，神色平平：“贾嫂子，”叫什么嫂子呀，叫秦姐就行。
真不愧是白莲花呀，脸皮就是厚。我萧某人自愧不如。
她伸手轻轻拉了一把身后的棒梗。棒梗身子一缩，脑袋埋得低低的，不敢抬头看萧逸。
“棒梗，快跟萧叔叔问好。”秦淮茹柔声叮嘱，听着懂事又讲理，“上次是你小孩子不懂事闯了祸，萧叔叔大度，不跟你计较。往后见到萧叔叔要有礼貌，再也不许胡闹。”
棒梗嗓子发紧，小声嘟囔一句：“萧叔叔好。”
院里邻居看这一幕，纷纷点头，都觉得秦淮茹识大体，事情过去了就不揪着恩怨。
何雨柱站在边上，心里只觉得别扭。当初棒梗入室偷东西，秦淮茹撒泼耍赖、百般抵赖的时候可不是这样。如今见萧逸升了官，立马换了一副面孔，演得滴水不漏。
秦淮茹趁热打铁，语气带着几分恳切：“萧逸，之前那件事，该赔的我们都赔了，字据也写好了。说到底就是孩子不懂事瞎闹，过去就让它翻篇吧。咱们住一个院子，抬头不见低头见。以后东旭在厂里上班，要是有不懂的地方，还希望你多提点提点，多多包涵。”
这话听着是和解，实则是当着全院人的面，把入室盗窃轻描淡写说成孩子胡闹，同时埋下伏笔，以后贾东旭有事，好开口求人。
萧逸看着她演戏，心里透亮，语气不冷不热：“邻里之间安分过日子就好。做人守规矩最重要，好好管教孩子，别再犯错，比什么都强。”
一句话，软中带硬，没有接下她递过来的人情。
秦淮茹脸上的笑僵了一下，转瞬又恢复温和，连忙点头：“是是，你说得对，我一定好好管棒梗。”
一旁的易师傅适时开口打圆场：“行了，萧逸跑了一天，也累了，大伙别围着了，让人家歇着。邻里之间，和气为贵。”
秦淮茹顺势收话，拉着棒梗回屋。一关上门，脸上那股温柔瞬间消失，只剩下满心不甘。
贾东旭坐在屋里抽烟，烟雾弥漫，低声问：“碰钉子了？我就知道，他不会轻易松口。”
秦淮茹咬着嘴唇，声音压得很低：“碰钉子也得上。他管全厂定级调岗，咱们全家就靠你这点工资过日子。现在不铺垫好，万一他记仇，在厂里给你使绊子，咱们日子更难。我刚才当着全院人的面主动示好，不是演给萧逸一个人看，是演给全院邻居。以后真要是有争执，旁人只会觉得咱们贾家大度，是萧逸不近人情。”
贾东旭沉默半天，狠狠吸一口烟：“那也只能慢慢磨了。”
院里面人群慢慢散开，萧逸把自行车放好，回屋简单收拾。心神一动，意识进到随身空间。一千立方的空间里，小湖安安静静，湖边青草成片，鸡鸭来回踱步，叽叽喳喳，一派安稳。
歇了片刻，门外传来何雨柱的喊声：“表弟，吃饭了，过来尝尝我烙的饼。”
三人进了小屋的灶台边，何雨柱添柴生火，锅里倒上豆油，揉起面团准备烙饼。萧逸从空间拿出两个鸡蛋，打散倒进锅里翻炒，金黄的鸡蛋混着青菜，香气一下子飘满屋子。
何雨柱一边贴饼，压低声音吐槽：“方才秦淮茹那一套，看得我浑身不舒服。当初棒梗偷你房间，她哭哭啼啼装可怜，还怪你的不是。现在见你当了副科长，立马就换嘴脸。”
萧逸拿着筷子拨弄锅里的菜，脑海又闪过沈梦的模样，心里暗暗对比。沈梦不会耍这些心眼，待人真诚，没有算计。不像前世的小仙女白莲花，双标，对自己宽容，对别人苛刻；要求对方付出，自己不愿对等，凡事都先算计利弊，一味索取。
他缓缓开口：“她哪里是真心和解，就是怕我记仇，担心以后在厂里为难贾东旭。当众卖好，占住情理，以后方便开口求我办事。”
何雨水扒着桌边，认真说道：“我不喜欢秦淮茹阿姨，看着和善，心里藏着心思。”
何雨柱叹了口气：“院里就她最会打苦情牌。往后你在人事科上班，她少不了找机会上门卖惨托关系。”
正说着，门外传来几声轻轻的敲门声。
“我超威，”道德天尊会敲门了，看来还是会长记性的，那以后还得时不时给他松松皮。
“柱子，萧逸，吃饭呢？是我，易师傅。”
何雨柱和萧逸对视一眼，心里清楚，易师傅这是特意过来探口风。何雨柱起身拉开屋门。
易中海跨进门，脸上带着长辈般温和的笑意，手里依旧拎着那只搪瓷缸。
“吃过晚饭在家坐着没事，闻着你家饭菜香，过来坐一会儿。”他扫了一眼桌上的烙饼和青菜炒蛋，笑着说道，“日子过得越来越红火，不错。”
萧逸抬了抬手：“易师傅，坐。”
易师傅拉过长凳坐下，不急着说正事，随口聊了几句天气、厂里车间的琐事，语气随和自然。聊了几句，才慢慢切入正题。
“萧逸，说实在话，我是真佩服你。”易中海看着萧逸，语气听着十分真心，“轧钢厂这么多年轻工人，年年苦干，可只有你琢磨出6S管理法子，上报拿到奖励，年纪轻轻就提拔成副科长，不容易。”
萧逸淡淡回道：“都是厂里领导看重，运气占了一部分。”
“哪是运气。”易中海轻轻摇头，眼神诚恳，“我在厂里干一辈子钳工，看人不会错。你做事稳，守规矩，遇事沉得住气。能出头，靠的是真本事。”
他顿了顿，语气放得更柔和，像长辈掏心窝子说话：“我跟你易大妈，一辈子没有一儿半女。以前管院里的事，看重邻里和睦，现在卸下担子才明白，虚名没用，人心踏实才是根本。
你现在出息，前途宽广。我在轧钢厂干这么多年，厂里的人脉、规矩，里面弯弯绕绕我都清楚。你要是不嫌弃，以后遇到难办的事，有人托关系求情拿不准主意，尽管来找我。我帮你分辨人心，帮你挡掉麻烦。
我也没别的奢望，就是看着院里出了你这样能干的年轻人，心里高兴。等将来我和你大妈年纪大了，也能靠着这份邻里情，安安稳稳养老。”
话说得情真意切，可萧逸听得明白，易中海就是看准他未来可期，想提前绑住这份人情，晚年指望自己。
换做普通小伙子，被厂里老资格老师傅这样看重，恐怕早就满口答应。但萧逸心里门清，语气客气，却一点不松口：
“多谢易师傅看重。我在厂里办事，一向守着厂规，按规矩来，大部分事情都能处理妥当。真遇到拿不准的，我再来请教您。”
不拒绝，不承诺，不攀附，稳稳避开对方的算计。
易中海眼底掠过一丝淡淡的失望，心里却更欣赏萧逸这份沉稳。年纪轻轻身居要职，却不被几句好话打动，要是以后能给自己养老，那好日子不得了。
他不再多劝，慢慢来，笑着站起身：“行，你心里有数就好。你们继续吃饭，我不打扰了，有空到我屋里喝茶聊聊。”
“好，易师傅慢走。”
送走易中海，何雨柱把门关上，啧了一声：“瞧见没，现在院里有点资历的人，全都盯着你。以前易师傅端着架子，现在对你客客气气，就是想靠上来。”
萧逸拿起烙饼咬了一口，语气平静：“人性就是这样，人落魄的时候没人搭理，手里有权有本事了，一堆人凑上来。秦淮茹想捞好处，易师傅想找养老依靠，刘海中想求门路。大家各有盘算。只要安分守己，我就好好相处。谁要是想算计捆绑我，那就别怪我不讲邻里情面。”