吃完晚饭，主仆二人又在御街上闲逛了一会儿。
沈知白特意去了几家书铺和杂货铺，买了一些纸张、笔墨、针线等日常用品，还有一些她目前需要的东西，地图、火药配方相关的杂书、甚至还买了几本医书。
“姑娘，您买这些做什么？”青黛看着包袱里那些稀奇古怪的书，满脸疑惑。
“反正平时闲来无事，看着玩，解解闷。”沈知白漫不经心地随口敷衍着。
她不能告诉青黛，她买的这些书里，有她未来可能用得上的知识。
火药配方可以用来制作简易的武器，医书可以用来救治伤员，地图……地图是用来规划逃跑路线的。
两人逛到戌时末（晚上九点），沈知白才带着青黛慢慢往回走。
路过州桥时，沈知白忍不住停下脚步，倚着桥栏望向远方。
州桥是汴京城的中心，桥下是汴河，河面上是画舫穿梭，笙歌阵阵。桥的两边是繁华的夜市，灯火通明，人影绰绰。
远处，皇宫的方向隐约可见，那里，现在也一样是灯火辉煌，仿佛什么都没有发生。
“青黛，你看如今这汴京城如何？繁华吗？”
青黛猛点着头：“当然繁华！奴婢跟姑娘来汴京这么久了，还是觉得看不够。这儿的夜市比起杭州城，可热闹太多了！”
“是啊，繁华。”沈知白轻声说道，“可越是繁华，就越容易让人迷失。就像……就像是暴风雨前的宁静。”
青黛没听懂她话里的意思，但看沈知白神色凝重，便也不敢多问。
沈知白最后仔细地看了一眼这座不夜城，便带着青黛转身离开了。
回到种府时，已经是亥时初（晚上十点）。
沈种氏已经派人来找过两次了，听说女儿出门许久了，急得差点派人去寻。
见沈知白平安回来，她又是心疼又是生气：你这孩子，病才刚好一点就往外跑，要是再有个三长两短，你让娘亲怎么办？如何与你父亲交代？
沈知白赶忙上前挽住沈种氏的手臂，乖巧地撒娇认错：“让娘亲如此担心女儿，是女儿的错，只是这整日的闷在房里，很难受，就想着带着青黛出去走走，散散心。娘亲就原谅女儿这一回吧。”
沈种氏见她面色略显疲惫，便也不忍心再多责备，只是细心叮嘱她，要好生多休息，便让她回了房。
回到自己的闺房，沈知白遣退青黛，独自坐在书案前，将今天买的东西逐一摊开。
地图是汴京城的坊市图，详细标注了各条街道、河道、城门的位置。
沈知白用手指在图上比划着，默默记忆着每一条可能的逃生路线。
如果金军围城，哪些城门会最先被攻破？哪些街道最适合隐蔽穿行？哪些地方最可能找到食物和水源？
这些问题在她脑海中不断衡量、盘旋，让她无法安心休息。
沈知白有些烦躁地站起身，走到窗前，猛的一把推开窗户。
夜风带着初秋的凉意吹进来，让她瞬间清醒了不少。
远处传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”
沈知白望着夜空中的繁星，开始冷静地分析起自己现在的处境。
第一，时间。
现在是宣和七年八月初三，距离金军南下还有两个月，距离靖康之耻还有一段时间。
这段时间说长不长，说短不短，她必须从现在开始，抓紧每一分每一秒。
第二，身份。
沈知白目前的身份是江南沈氏的嫡女，外祖父又是当朝侍卫亲军马军副都指挥使种师道。
这个身份虽然在一定程度上，给她带来了一些的便利，可以接触到一些普通人接触不到的信息和资源。但同时，这个身份也相对限制了她的行动。她是豪门贵女，不能抛头露面，不能公然违背礼法。那样不仅是她，还有她的父母，甚至她的外祖父一家，都会被诟病。
第三，资源。
目前，沈知白最需要的，是钱，是人，是势力。钱可以用来采购物资、收买人心；人可以用来传递消息、保护安全；势力可以用来在乱世中立足，做一些她真正想做的事。
只是这钱……她想起原主的私房钱。
作为江南士族沈氏嫡女，她每个月都有月例银子，再加上逢年过节长辈赏赐的，应该攒下了一笔不小的数目。具体有多少银子可以动用，可让青黛仔细盘点一下再计较。
此外，她母亲沈种氏应该也还有些私房钱，关键时刻，可以先去借用。
至于人……目前她的身边，也只有青黛是可信的。
但青黛只是一个丫鬟，能力极为有限。她接下去要做的事，是需要更多的人手，所以，当务之急，她需要训练一批忠心耿耿的护卫。
这个，她可以借助外祖父种师道的力量，他是军中老将，手下应该有不少可用之人。
最后是势力……也是她目前最困难的问题。
她只是一个闺阁女子，如何在短时间内建立起自己的势力？哪怕再得父母宠爱，她也不能去做官，不能去从军，更不能去经商……
等等，经商？
沈知白的眼睛突然一亮。
她想起今天在街上看到的那些繁华景象。
熟读历史的她当然知道，北宋的汴京城是全国的商业中心，每天有无数的货物在这里交易流通。
如果……如果她能够暗中掌控一些商铺，不仅可以快速积累财富，还可以同时建立起一个缜密的情报网络。
而且，经商这件事，也不需要她亲自抛头露面。
她完全可以找人代理，自己则隐在幕后操控。
想通这些环节后，沈知白快速走回书案前，提笔在纸上写下几个字：“钱、人、势、商、武”。
钱是基础，人是执行者，势力是保障，商业是手段，武力是底线。
她必须在这五个方面同时布局，才能在即将到来的乱世中求得一线生机。
“姑娘，都这么晚了，您怎么还没睡吗？”青黛的声音在门外响起。
“青黛，你先进来。”
青黛端着一盏热茶走进来，见沈知白的书案上，凌乱的摊着地图和纸张，好奇地问道：“姑娘，这么晚了，您这是在看什么呀？”
沈知白将地图收起来，淡淡地说：“没什么，就随便看看。青黛，我问你，你可有认识一些可靠之人？”
青黛一愣，疑惑的问道：“什么是可靠之人？”
“嗯，就是……”沈知白斟酌着措辞，“就是嘴巴严、办事利落、可以信任的人。不管是这府里的，还是外头的。”
青黛仔细想了想，点头回道：“如果是这样，那奴婢应该有认识的。府里的张婆子，是奴婢的干娘，为人最是忠厚老实。还有门房的小李子，跟干娘是同乡，也是个老实本分的人。至于外头么……外头奴婢只认识几个货郎，常给府里送东西，人也都还不错。”
沈知白轻轻点点头：“好。那从明天开始，你帮我去办几件事。”
“姑娘请吩咐。”
“第一，把我所有的私房钱都清点一遍，列个单子给我。第二，想办法联系几个可靠的货郎，我要买一些……比较特别的东西。第三，”沈知白压低声音，严肃地叮嘱青黛，“这件事只能你知我知，不能让第三个人知道，包括我母亲。明白吗？”
青黛虽然不明白姑娘要做什么，但见她神色凝重，连忙点头应道：“奴婢明白！”
“下去吧，今晚早点休息。”
青黛退下后，沈知白重新坐回书案前，提笔开始写清单。
她需要的东西实在太多了：粮食、药材、布匹、铁器、硫磺、硝石、木炭……这些都是战略物资，一旦战事爆发，价格会飞涨，甚至有钱都买不到。
她必须在战争爆发前，尽可能多地囤积。
此外，她还需要一些特殊的东西：几套男装，方便她日后乔装出行；一些防身的武器，比如匕首、短剑；还有一些金银细软，以备不时之需。
清单越写越长，沈知白的眉头也越皱越紧。
她知道，自己正在做一件在这个时代看来离经叛道的事情。
一个闺阁女子，不好好绣花读书，却暗中囤积物资、结交人手，这要是传出去，她的名声就毁了。
但她的名声在生死存亡面前，又算得了什么？
沈知白想起今天在街上看到的那些繁华景象，想起那些对即将到来的灾难一无所知的人们。
用不了一年，这一切都将化为灰烬。
孙羊正店会被焚毁，州桥的夜市会消失，李师师的曲子会变成亡国之音，那些高谈阔论的士子会变成金人的阶下囚……
沈知白虽然无力阻止这一切的发生，但她可以全力争取，让自己、让家人、让那些她在乎的人，在这场浩劫中多一分活下来的希望。
窗外，更夫的梆子声再次响起，已经是三更天了。
沈知白吹灭蜡烛，和衣躺下。
黑暗中，她的眼睛依然明亮。
汴京城如今的繁华，是北宋末世最后的回光返照。
而她，必须在这回光返照熄灭之前，做好应对一切的准备。