永安元年，十一月十二，徐州城外一间僻静客栈。
王晨赶回客栈时，日头已经偏西。
他褪去一身净坛黑衣，摘下人皮面具，洗净脸上易容药粉，恢复原本模样。
独坐窗前，端起一碗凉茶仰头饮尽，脑海里不断复盘昨日在黑山村与玄清对峙的每一句对话。
“十一月二十五，黄石渡，萧千夫长。”
王晨放下茶碗，指尖轻叩木桌，目光望向窗外萧瑟荒芜的郊野。
“那批所谓的‘货’到底是什么？能让净坛不惜千里，从塞北一路转运至徐州，必然非同寻常。”
“陛下，臣有话说。”
李振的声音自身后响起。他留守客栈负责接应，并未随同王晨潜入黑山村。
“无论箱中是何物，定然是净坛赖以作乱的关键。一旦截获，既能重创他们江北势力，更有机会挖出齐王、青鸟背后所有隐秘线索。”
“先生说得有理。”王晨颔首，“此事半点疏忽不得，必须周密筹划，务求万无一失。若是走漏风声，让货队脱身，再想抓住这般关键机会，难如登天。”
他静静思索布局。黄石渡地处徐州城北三十里汴水沿岸，渡口偏僻，人烟稀少。
在此设伏，既能合围货船与押运人手，又不易惊动旁人。
可若是调动徐州本地驻军，军中难保藏有净坛眼线，极易提前泄密。
李振看穿他心中顾虑，适时开口献策：“陛下，臣有一计，可调兖州驻军前来。”
“兖州？”王晨微微一怔。
“兖州离徐州路程不远，驻军归岳都督麾下统辖，将士多是河北原籍，和徐州、江南各方势力毫无牵扯，忠心可靠。”李振细细剖析，“对外只宣称巡查黄河防务，悄悄领兵南下，埋伏黄石渡，便能悄无声息布下天罗地网。”
王晨沉吟片刻，缓缓点头认可：“此计稳妥。朕即刻拟旨，命兖州统领张永德，领三千精兵，以巡防黄河为名进驻徐州，听候朕调遣。”
他移步案前，铺开圣旨提笔疾书。写完加盖玉玺，转手交给陈忠。
“八百里加急送往兖州，圣旨务必亲手交到张永德本人手中，不可经旁人转手。”
“臣遵旨。”陈忠领命，立刻动身送信。
往后几日，王晨一刻不曾松懈。
一边派遣影卫日夜监视黑山村、黄石渡两处据点动静，一边同李振反复推演伏击全过程，预判各类突发状况，备好全套应对之策。
十一月二十日，兖州统领张永德带领三千精兵，借巡查黄河防务的名义抵达徐州近郊。
遵照王晨密令，全军隐蔽驻扎城北深山幽谷，未曾惊动当地官府百姓。
当日，王晨在客栈密室单独召见张永德。
张永德三十五六岁，身形魁梧黝黑，一身沙场悍将气质。
早年是岳飞麾下偏将，凭累累战功擢升兖州驻军统领。
见王晨，他单膝跪地，行标准军礼。
“末将张永德，参见陛下！”
“张将军起身。”王晨伸手将他扶起，把黄石渡地形、净坛货船押运计划全盘告知。
张永德听完，抱拳应声，语气铿锵：“末将遵命！请陛下放心，货船、押运之人，绝无一人能够逃脱！”
“好。”王晨轻拍他肩头，“朕信你治军手段。切记行动优先活捉，多留活口。朕要从这些人口中，撬开净坛全部隐秘。”
“末将谨记吩咐！”
## 十一月二十四日夜，黄石渡
夜色漆黑，汴水翻涌着暗沉水波缓缓东流。
渡口仅一间破败茶棚，寒风穿棚而过，木架吱呀作响。
四下死寂，唯有流水声与零星夜鸟啼鸣。
王晨一身黑色劲装，潜伏在百步开外灌木丛中，目光死死锁死渡口。
身后数百兖州精锐伏于暗处，屏息敛气，静待出击号令。
张永德亲率主力藏在远处密林，只待渡口信号亮起，即刻合围封锁所有退路。
时间一点点流逝。
夜风刺骨，冻得四肢发麻，王晨心底却燃着一团焦灼烈火，静静等候货船现身。
待到黎明前最晦暗的时分，河面远处飘来一点微弱灯火。
灯火在水波间摇晃，越靠越近，一艘中型货船轮廓渐渐清晰，船头悬一盏白灯笼，在冷风里不停晃动。
“来了。”王晨心神一紧。
货船缓缓停靠栈桥。船头立数名黑衣护卫，警惕扫视两岸。
船停稳后，一名高大络腮壮汉踏出船舱，身着契丹皮袍，腰间悬弯刀，眼神锐利如鹰。
此人，便是萧千夫长。
萧千夫长环顾渡口一圈，未见异样，抬手示意。
一众黑衣人立刻从船舱搬出沉重木箱，整齐码放在栈桥之上。
木箱四尺长、两尺宽，用油布层层包裹严实，看不清内里物件。
几名壮汉搬运时步履沉重，箱中东西分量极重。
“是军械？还是金银财货？”王晨暗自揣测。
所有木箱尽数搬上岸，萧千夫长清点完毕，朝身旁黑衣手下示意。
那人取出火折子吹亮，在空中连晃三圈，是与黑山村接应人的暗号。
片刻，渡口另一侧暗处亮起火光，同样三晃作为回应。
脚步声由远及近，十余名黑衣人走出暗影，为首之人，正是黑山村执事玄清。
王晨心头一震，没想到玄清竟亲自前来接应。
玄清走到萧千夫长身侧，二人低声交谈片刻。玄清挥手，手下黑衣人上前，准备转运木箱。
时机已至！
王晨猛地从灌木丛起身，厉声喝令：“动手！”
“杀——！”
震天喊杀声骤然划破夜色！数百精兵自四面黑暗中冲出，直扑渡口。
玄清、萧千夫长脸色骤变。
“有埋伏，速速撤上船！”萧千夫长拔刀欲退。
可退路早已被张永德主力大军堵死。
万千火把一同点燃，整片渡口亮如白昼。
“放下兵器，降者不杀！”张永德骑马横枪，拦在栈桥要道厉声喊话。
玄清望着密密麻麻的官兵，再看栈桥上来不及转移的木箱，心知大势已去。
一声长叹，手中紫檀念珠坠落在地，四分五裂。
“老夫……输了。”他缓缓高举双手束手就擒。
萧千夫长不肯认命，怒吼一声挥弯刀直冲张永德。
“来得正好！”张永德提枪迎战。
二人栈桥交手不足十回合，张永德一枪挑飞弯刀，枪杆重重砸在萧千夫长后背，壮汉当场扑倒在地。
士兵一拥而上，将他牢牢捆缚。
战事转瞬落幕。玄清一众村中人、萧千夫长船上护卫全数被俘，无一人逃脱，所有木箱尽数落入官兵掌控。
王晨走到木箱旁，示意士兵撬开木板。箱盖掀开，内里物件让他倒吸一口凉气。
箱中并非预想的军械、金银，而是一块块码放整齐的乌黑石块。
他拿起一块掂量，质地厚重，石面光滑油亮，火把映照下泛着奇异暗光。
“此乃何物？”王晨转头看向被俘的玄清。
玄清垂首闭口，一言不发。
他又看向萧千夫长，对方啐出一口带血唾沫，扭头拒不配合。
王晨满心疑云。净坛耗费巨大人力财力，跨越千里从塞北运来，竟只是一堆无名黑石。
这些黑石头究竟有何种用处？
他忽然察觉，净坛潜藏的阴谋，远比自己先前预估的，更加幽深莫测。