继位第十二日的深夜，邹鹏难得没有偷跑出府嬉闹，也没有伏案偷懒倦怠。他独坐书房之中，案前平铺着那枚积压许久的天玄宗矿脉纠纷玉简。烛火摇曳跳跃，将少年单薄的身影在墙上映得忽长忽短、明暗不定。
李念安推门而入，为他送来深夜清茶，望见他这般难得沉心凝神的模样，脚步微顿。
“念安师兄。”邹鹏头也未抬，专注盯着玉简字句，“你来得正好，这里有一段条文我始终看不透彻。玉简所载：‘矿脉三百丈以下所出中品灵石，品相优于浅层矿藏，依邹家律法，当归最早开凿之人所有。’可碧落门坚称自身为先开凿矿脉，天玄宗又手握上古地契为凭，二者各执一词，究竟孰是孰非？”
李念安缓步上前，立于他身侧垂眸细看片刻，轻声答道：“师兄修为浅薄，神识不足以勘破高阶玉简的隐晦记载。我只能为家主梳理文书脉络、厘清字面句意，至于上古地契真伪、开凿先后之争……需得请示方供奉或是老村长方能定夺。”
“此刻夜深，再去惊扰他们太晚了。”邹鹏揉了揉酸涩的眉眼，“罢了，我先将疑点记下，明日再问询便是。师兄，你坐。”
李念安依言在他对面落座。一室寂静，二人隔一盏摇曳烛火默然静坐，唯有烛芯偶尔噼啪轻响。
良久，邹鹏忽然低声开口：“念安师兄，你说我是不是很没用？”
李念安抬眸望他：“家主何出此言？”
“区区一桩宗门矿脉纷争，我便迟迟无法裁断。”邹鹏指尖轻点案上玉简，语气满是挫败，“若是父亲未离开起源界，定然一眼便能洞悉症结，三言两语便可平息两宗争端、妥善摆平。可我枯坐半宿，辗转思忖，到头来竟半点定论也无。”
“师父在您这般年纪时，亦非事事通透、件件能断。”李念安温声宽慰，“弟子曾听老村长提及，师父年少尚在灵霄宗修行之时，也曾为一桩宗门公务彻夜思索、彻夜难眠。”
邹鹏猛地抬头，眼中掠过一丝希冀：“当真？”
“句句属实。”李念安微微颔首，“师父亦是从零起步、由浅入深，历经磨砺，方能执掌偌大邹家、威震起源界。师兄修为低微，无力替家主分担重任、排解繁难。可我唯一能做的，便是始终守在家主身侧，不离不弃。”
邹鹏望着他沉静温和的眉眼，忽而浅浅一笑：“念安师兄，你说话的口吻，怎么和老村长一模一样？”
“师兄只是据实而言。”
邹鹏伏在案上，侧脸望向窗外沉沉夜色。夜风穿庭而过，拂动灵槐枝叶，簌簌轻响不绝。他嗓音轻轻发哑，带着少年独有的柔软怅然：“我好想父亲。”
李念安默然不语，未曾接话。书房陷入长久的静谧，烛火轻轻一跳，墙上两道身影紧紧相依，静谧而温存。
片刻后，李念安缓缓起身，将微凉的清茶往前推了推：“家主，茶已微凉。饮尽早些歇息，明日尚有一份西方大陆边境急报待您批阅。”
邹鹏端起茶盏，仰头一饮大半，长长吐出胸中郁气：“好！明日再理公务！”
他抬手熄了烛火，二人一前一后，缓步走出书房。
深夜回廊寂静无人，唯余两道轻浅脚步声，夹杂着远处零星的夜鸟啼鸣。邹鹏走在前头，忽然驻足回头，看向身后的李念安：“念安师兄，明日清晨你早些过来可好？文书堆积繁杂，我一人实在难以尽数审阅，劳你帮我一同梳理。”
夜色之中，李念安微微颔首，应声温和笃定：“好。”
……
邹鹏继位第十五日，连日积压的繁琐公务，终于磨尽了邹鹏所有耐心。
翌日清晨他醒转之时，案头又多出两枚崭新玉简。其一，是天玄宗第二次递来的矿脉裁断催文，措辞较此前愈发急迫焦灼；其二，是碧落门的陈情申诉，字句锋芒毕露，隐隐暗含胁迫之意，字里行间皆是“若邹家裁决不公，碧落门唯有自行讨回公道”的决绝意味。
望着两枚针锋相对的玉简，邹鹏只觉太阳穴突突胀痛，心头郁火骤起。他抬手将玉简重重搁在案上，语气满是烦躁：“又是这般！日日催促、步步紧逼，简直逼人窒息！”
恰逢此时，李念安端着早茶踏入书房，见状脚步微顿，轻声禀报：“家主，西方大陆最新的边境煞气密报，亦已送达。”
“我不看！”
邹鹏豁然起身，宽大袖袍一扫，径直带翻案上茶盏。温热茶水泼洒满案，浸湿纸页玉简，狼藉一片。
“今日所有公务，我一概不阅！我受够了！”
李念安望着满案水渍、散乱文书，静默一瞬，俯身默默收拾残局。
邹鹏立在他身后，胸膛剧烈起伏，连日积压的疲惫与委屈尽数爆发，陡然高声喝道：“念安师兄！你向来如此！你从不拦我、从不责我，永远只是一句‘师兄陪你’、一句‘慢慢来’！可我根本慢不下来！四方宗门日日催逼，天下琐事层层积压，我连半分喘息之机都没有！”
李念安收拾文书的动作骤然停滞。他缓缓直起身，回头望向暴怒的少年，眼眸平静无波，语气淡然：“那不知家主，希望师兄如何待你？”
“我不知道！”邹鹏嗓音泛红发哑，满是无力，“我只是想……只是想偷闲出去玩上半日，什么公务都不理，什么责任都不管。可我但凡踏出府门，便有铁虎叔步步紧盯；但凡稍有懈怠，便有方供奉文书催压；但凡坦言不懂，所有人都只让我慢慢学……就没人肯让我清净片刻、独自喘息一会吗？”
李念安依旧沉默无言。
他将散落玉简轻轻归置整齐，细细拭净案上水渍，随后退后半步，温声开口：“若家主想出府散心透气，师兄可代为告知方供奉，今日所有公务尽数延后，容你暂且歇息。”
邹鹏骤然怔住，全然没料到李念安会这般应允。
他愣愣发问：“你……你不拦我？”
“师兄从来拦不住家主的心。”李念安声线极轻，温柔却通透，“家主所言皆是实情，我能替你分担的着实有限。唯独一点，愿家主切莫操劳过度、累坏自身根基。”
言罢，他转身缓步离去。
邹鹏立在原地，望着那道清瘦沉稳的背影消失在晨光之中，心头骤然空空落落，满腔怒火尽数散去，只剩无尽疲惫。
他在空旷的书房中静立良久，终究压下心底躁动，重新坐回案前。抬手取过那份西方大陆边境密报，咬牙沉心，逐字逐句细细读完，落笔批阅：「令鸿蒙道殿西部分院，三日内派弟子实地勘察煞气异动，若煞气浓度逾越警戒红线，即刻火速呈报。」
落笔封批，他掷下笔杆，长长呼出一口浊气，仰头靠在椅背上，满身疲惫。
“念安师兄……”他低声呢喃，嗓音轻柔无力，“我方才不是故意对你发脾气。我只是……真的太累了。”
窗外晨风习习，穿庭拂树，灵槐花瓣簌簌飘落，铺满青石庭院。
空寂书房无人应答，四下静谧无声，唯有少年浅浅的呼吸声，在一室晨光里轻轻回荡。