足利尊氏伏诛的消息如野火燎原，一夜之间席卷了整个京都。
明军骑兵在天亮之前便已兵不血刃地进驻了京都御所。
幕府的旗帜被一一下落，取而代之的是一面面赤色大旗，在晨光中猎猎翻卷。
京都没有发生巷战。
那些原本在足利尊氏帐下效命的武士们，要么跪地请降，要么连夜逃出了城。
街巷两侧的门窗紧闭，百姓们从门缝里探出头来张望，看见那些穿着赤色衣袍的士兵列队走过，既不砸门也不抢掠，只是沉默地接管了城防和府库。
消息传到御所时，杨过正坐在足利尊氏生前那张宽大的主位上，面前摊着一幅东瀛全境的地图。
东方煜快步从殿外走进来，面色却不如预想中那般轻松。
他在杨过面前站定：“陛下，博多港那边传来了急报。”
杨过抬起头，目光微微一凝：“说。”
东方煜深吸一口气：“足利尊氏在设宴议和之前，就已派了一队死士，从濑户内海南侧绕道出海，直奔对马岛。他们趁着我们主力东进、后方空虚的空档，袭击了我们在对马岛的留守营寨。”
杨过的眉头猛地皱起。
东方煜继续道：“那队死士数量不多，约莫百余人，但个个都是亡命之徒。他们趁夜摸进营寨，见人就杀，放火烧了粮仓和军械库。我们留守的弟兄虽拼死抵抗，但敌众我寡……伤亡惨重。”
杨过的喉结上下滚动了一下：“两位皇子呢？”
东方煜沉默了片刻：“他们……没能救出来。郭大侠的几名旧侍卫拼死护着他们突围，但死士太多了，他们被堵在存放文书的后帐中……那帐被点了火。”
杨过的拳头猛地攥紧了。
“火灭之后，我们只找到了一些遗骸。”东方煜的声音低了下去，“已经辨认不出了。”
殿中安静了许久。
杨过缓缓吐出一口浊气，将目光从地图上移开，望向殿门外那片被晨光照亮的庭院。几只乌鸦落在院中的老松上，发出粗哑的叫声，很快又被远处传来的鼓声惊得扑棱棱飞走了。
足利尊氏打的是个如意算盘。他知道正面战场上挡不住明军，就在明军向京都推进的同时，让那队死士绕道对马岛，对明军后方的留守营寨发动突袭。他算准了杨过的注意力全在东征前线，算准了对马岛守备空虚。这一招不可谓不毒，也几乎让他得手。
“传令下去，”杨过终于开口，声音平静得近乎冷漠，“三军休整一日，明日开始，向西国和四国推进。凡是幕府余党，一个不留。”
东方煜抱拳应是，正要转身退下，杨过又叫住了他：“另外，从军中挑选五十名精锐，由你亲自带队，回一趟对马岛，把弟兄们的遗骸收敛好，立碑。两位皇子……按王侯之礼安葬。”
东方煜重重点头：“属下遵命。”
入夜之后，京都御所的偏殿中只点了一盏灯。
杨过独坐在案前，面前摊着一封刚刚写好的信函，墨迹未干。信是写给郭靖的。
郭靖带着几名旧侍卫追剿幕府残部去了西国，尚未返回京都。杨过在信中简要说明了东瀛的局势，以及他对这片新归附之地的安排，末了添了一句：“郭伯伯，此事非你不可。恳请郭伯伯，助我一臂之力。”
信函发出之后，杨过便合衣靠在椅背上闭目养神，一夜未再合眼。
第二日清晨，明军兵分三路，分别向山阳、山阴两道和四国岛推进。沿途幕府残部闻风而逃，有的逃入深山，有的渡海北上投靠奥羽的诸侯，有的则直接弃甲投降。
杨过没有下令收降。他只要一个结果——幕府的核心势力，必须被连根拔起。
西国的追剿持续了半月有余。
明军所到之处，凡参与过袭击对马岛的死士所在家族，满门抄没。那些曾在足利尊氏帐下担任要职的武将、幕僚、大名，但凡有确凿证据表明与对马岛袭击有关者，一律格杀勿论。
有人跪地求饶，说自己是奉命行事、身不由己；有人试图以金银土地换取活命；还有人连夜举家逃往奥羽，却在渡口被明军截住。
杨过一概没有理会。他的命令简单而明确：“杀。杀到他们再也不敢动这个念头为止。”
追剿进行到第二十日，西国全境已基本肃清。
死于明军刀下的幕府余党超过万人，另有数千人被押解至博多港，等候发落。
京都御所中再次点起了灯火。
杨过坐在主位上，面前摊着一份长长的名单。名单上列着那些已被处决的名字，以及他们与对马岛袭击之间的关联。他看了一遍，搁下笔，将名单递给身旁的东方煜：“存档。留作日后查证之用。”
东方煜接过名单，犹豫了一下，低声问道：“陛下，四国那边还在搜捕，要不要……放缓一些？西国杀得太狠，消息传回四国，有些原本想投降的人反而死守不出，说要‘与其被明军杀了，不如战死’。”
杨过靠在椅背上，看着殿顶被烛火映得明灭不定的横梁，沉默了片刻，缓缓道：“那就告诉他们，投降者不杀。但凡是参与过对马岛袭击的人，无论是主谋还是从犯，一律不赦。其余人等，只要放下兵器，既往不咎。”
东方煜抱拳领命，退了出去。
数日之后，四国的零星抵抗也渐渐平息。
最后一个据守山城的幕府余党在城破之前举火自焚，连同城中数百名追随者一同化为灰烬。
明军士兵在山脚下收敛尸骸时，发现那人的铠甲上还系着一面足利尊氏的军旗，被烧得只剩一角残布。
消息传回京都时，已是深秋。
庭院中的枫叶被染成一片深红，在夕照中仿佛燃烧的火焰。
杨过站在廊下，望着那片红叶出了一会儿神，转身走回殿内。
殿中，郭靖已经回来了。
他穿着一身染满尘土的灰布旧袍，面色比出征前黑了不少，也瘦了一圈，颌下冒出了一层青灰色的胡茬，但那双眼睛依旧清亮沉稳。
杨过走到他面前，看着他，沉默了片刻，然后郑重地抱拳弯腰，行了一礼：“郭伯伯，这一路上辛苦了。”
郭靖连忙扶住他的手臂：“陛下不必如此。”
杨过直起身来，目光与郭靖对视：“两位皇子的事……我已知晓。是我疏忽了，不该让他们留在对马岛。”
郭靖摇了摇头：“那不是你的错。足利尊氏处心积虑设局，他派出去的死士从濑户内海绕道，沿途避开了我们的斥候，换谁都防不住。倒是那两个孩子……他们本来不该死的。”
两人沉默了片刻。
杨过走到案边，拿起一封早已拟好的诏书，展开来铺在郭靖面前。
“郭伯伯，东瀛虽已降服，但幕府余党并未根除。奥羽地方尚有数万兵马，那些人不会甘心臣服。若没有一个威望足够的人在此镇守，用不了几年，便会有人重举足利尊氏的旗号。”
郭靖低头看向那道诏书，目光落在“封郭靖为东瀛王，统领东瀛全境军政，世袭罔替”几行字上，眉头猛地皱起，抬起头来：“过儿，这不合适。我是大明的臣子，怎能另立为王？更何况我这个人，这辈子只会打仗、只会守城，治理一方水土、安抚万民这种事，我做不来。”
杨过看着他：“郭伯伯，东瀛需要的是一个能镇住场面的人。你武功高，名声在，那些武士、大名、地方豪强，听见你的名字就会心生忌惮。你留在东瀛，让所有人知道这个地方有明朝的王管着着，让他们不敢乱动。”
他顿了顿，语气更加恳切：“至于政务，我会从大明派文官来协助你。你只管坐镇，剩下的事交给他们去做。”
郭靖看着他，目光有些动摇：“可……”
“郭伯伯，”杨过打断他，“你要是不答应，我就只能自己留在这儿了。那临安城的政务谁来管？我那一大家子人谁来照顾？”
郭靖怔了一下，随即失笑：“你这是在拿话堵我。”
杨过也笑了：“郭伯伯慧眼。”
两人相对而笑，笑声在空旷的殿中回荡了片刻，渐渐平息。
郭靖低头看了看那道诏书，沉默了很久，终于伸出手，将它接了过来。
足利尊氏死于高台之后的两周之内，明军铁骑踏遍了山阳、山阴两道。沿途凡悬挂幕府旗帜的城池，望见赤色大旗出现在地平线上时，十有八九已提前打开了城门。
少数负隅顽抗者，比如备后国的岩村城，城主细川贞元纠集三千余残兵据城死守，试图等待奥羽方面的援军。
明军只用了一个时辰便将城墙轰开了一个三丈宽的缺口，赤色旗帜从缺口涌入，细川贞元在城破之前切腹自尽，其麾下三千守军死伤过半，余者尽数跪降。
明军继续向东推进，四国岛上的几座城池闻风而降，大名的降书雪片般飞入杨过帐中。那些降书措辞各异，有的哀求，有的表忠，有的在字里行间夹带试探，但无一例外，都用了同一个词——“臣服”。
等到秋深之时，东瀛全境六十六国之中，已有五十三国正式递交了降表。
剩下的十三国要么在偏远的奥羽地方，要么是深山的豪强领地，明军鞭长莫及，暂时管不到，但他们也派了使者送来书信，表示愿与大明修好，互不侵犯。
杨过坐在京都御所之中，面前摊着堆积如山的降表和国书。他一份一份地看过，搁在案角，对身旁的东方煜道：“收好了。日后若有人翻旧账，这些便是凭证。”
杨过正式册封郭靖的那一日，京都御所中摆了香案，设了仪仗。
大明来的礼官穿上了簇新的官服，手捧金册玉印，高声诵读诏书。
郭靖穿着一身玄色的常服，站在香案前，面色平静，微微躬身，双手接过那方沉甸甸的印信。
印信是用上好的和田玉雕成的，印面刻着“东瀛王印”四个篆字，印纽是一条盘踞的螭龙，龙首昂扬，栩栩如生。
诏书读完之后，礼官退到一旁。郭靖将那方玉印捧在手中看了片刻，然后转身，将印信放在身后案上的锦盒中，合上盒盖。
礼成。
那些前来观礼的东瀛大名们跪伏在殿外，从门缝里看见了这一幕。
有人面色如常，有人微微皱了皱眉，有人悄悄交换了一个眼神，却没有人敢出声质疑。
郭靖从殿中走出来，站在台阶之上，目光扫过那些跪伏在地的大名们，没有多说什么，只淡淡道：“诸位请起。从今往后。只要诸位安分守己，朝廷自然不会亏待。”他说完便转身走回了殿内。
台阶下，那些大名们面面相觑。有人率先伏地叩首，高呼“谢大王恩典”，紧接着，一片叩首声响成一片。
郭靖正式受封之后，那些仍在观望的偏远大名终于放下了最后的侥幸，纷纷派出使者进京请降。
很快，奥羽地方也传回了消息，说是那儿的大名已经下令撤去了各关卡，宣布归顺大明。
至此，东瀛六十六国，尽数臣服。
杨过在御所中设了一场宴席，款待那些前来请降的大名。
宴席上没有刀剑，没有甲胄，只有酒菜和歌舞。
那些大名们起初坐立不安，酒过三巡之后，渐渐放松了下来，有人开始主动举杯向杨过敬酒，有人趁着酒意表忠心，有人则借着醉意试探明军何时撤走。
杨过端着酒杯，不紧不慢地回答那些试探：“明军会留下三万人马，由东瀛王统领，驻守各要害之地。其余兵马，陆续撤回大明。只要诸位安分守己，大明不会干涉东瀛的内政。”
那些大名们听了这话，有人松了一口气，有人眼底闪过一丝失望，也有人低头喝了一口酒，将那些未出口的话咽了回去。
宴席散后，杨过站在御所的高台上，望着远处京都的万家灯火，夜风吹动他玄色的衣袍。
黄蓉不知什么时候走到了他身侧，顺着他的目光望向那片灯火，沉默了片刻，道：“你把大军撤走，留三万人给郭靖，就不怕那些大名日后反水？”
杨过缓缓道：“三万人，足够镇住场面。郭伯伯在，那些大名便翻不起浪来。再说了，东瀛人这次是真的被打怕了。足利尊氏死了，幕府没了，西国联军折损大半，他们至少十年之内不敢再动那个念头。十年之后，郭伯伯已经把这片地方守得铁桶一般，他们想动也动不了了。”
黄蓉听了，沉默了一会儿，轻轻笑了一声：“你想得倒是长远。”
杨过转过身来，看着她：“师娘，您说郭伯伯能把这差事做好吗？”
黄蓉想了想，认真地答了一句：“能。他这个人，别的本事不好说，但守城最擅长。你把一座岛给他，他能守到天荒地老。”
杨过笑了。