阿绾与铺主约定好十日后来取新衣，眉眼弯弯地踏出铺子时，日头竟然已经微微偏西，但依然有些热。
白辰一见她便忍不住说道：“怎地这般久？我茅厕都跑了三趟，蹲得腿都麻了，正琢磨着该不该先去吃碗汤饼垫垫呢！要不然就去隔壁家的来一只烧鸡。”
“裁新衣本就费工夫呀。”阿绾心情明快，连声音里都带着轻快的笑意。“随便吃，我有钱，真的很有钱。”
她从布包里还取出新买的褐冠，晃了晃，“瞧，我多买了几个。明日你们若当值，我去大殿外头替你们换上？”
白辰摸了摸这新褐冠，明显心情极好，刚想说话的时候，蒙挚忽然开口打断了他们的话，目光落在阿绾白净的小脸上：“这些日子在宫中，可曾有人为难你？”
阿绾怔住了，下意识又垂下眼：“不曾……”
“当真？”蒙挚已站起身，走到她面前。
他接过那只装着褐冠的布包递给白辰，目光却未离开阿绾低垂的脸：“洪文管事待你宽厚，可底下那些宫婢呢？个个都是人精。你若没有倚仗，难保不被轻慢。所以……”
“真的……还好。”阿绾的声音更轻了，“我与她们……往来不多，都没怎么说过话。”
“宫中尚发司不比大营。”蒙挚忽然握住她的手腕，拇指指腹在她无名指上一抹——那层因常年编发磨出的薄茧竟已淡得几乎摸不着了，“这些日子，你根本没碰过梳篦吧？”
“那些阿姐们……抢着把活计都做了，轮不上我。”阿绾抿紧唇，不知还能说什么。
宫中尚发司专为上朝的官员们整理朝仪发髻。
原本阿绾以为，能面见陛下的臣工定然衣冠齐整，可这几日她才明白：并非人人如此。除却李斯丞相连须髯都理得一丝不苟，许多武将往往顶着蓬乱如草的发髻便来了。若时辰尚宽裕，他们便在偏殿让尚发司的匠人匆匆重整发冠。
而这偏殿一角，恰成了窥探权势流向的暗窗。
阿绾冷眼瞧着，不少匠人争着为那些风头正盛的臣子梳发绾髻，梳齿起落间，低语与眼色也在悄然传递——毕竟此处最贴近始皇的喜怒，一丝风声便可能值千金。
可自骊山大营归来后，洪文虽将她安置在此，尚发司主管矛胥却从未分派她差事，只推说“年纪尚幼，手艺生疏，恐冲撞贵人”。
于是，这几日，她终日倚着墙壁一角发呆，偶尔在无人注意时，悄悄睡一会儿。
蒙挚岂会看不出阿绾这几日的处境。
宫中新人受些冷遇本是常事，可瞧见她眉眼间那层淡淡的郁色，他胸口便像被什么硌着了，隐隐发闷。
更何况，他现在都在猜测那日在假山后面处理的两具尸身，怕也是说了什么难听的话，才被始皇处理掉的。
“若实在难挨……我去向陛下请个话，让你回大营尚发司罢。虽说月钱少些，总归自在，也不会少了你的吃食，若是你想要新衣，我也有钱的。”话一出口，他自己都愣了愣——何时变得这般絮叨了。
阿绾却“扑哧”笑出来：“将军可别这样！这儿其实挺好，吃穿用度都比大营精细，月钱也丰厚，还能给你们捎些宫中的吃食呢。”
白辰与吕英忽然交换了个眼神，极有默契地同时退开两步。
吕英甚至扯了扯白辰袖口，两人转身往酒肆柜台结账去了。
蒙挚仍握着阿绾的手腕未放。
他掌心温热，烫得阿绾耳根蔓上一层绯色。
“既然你如此想，我就不多劝了。”他声音低了些，“陛下虽看重你，可他身边从来不是清净地。往后若遇任何难处，记着先来寻我。”
“嗯。”阿绾点头，抬眸望向他时，眼中闪着光。
她另一只手悄悄探入怀中，取出那根红绳，声音极轻，还有些磕巴，说得也有些慌张：“方才……见山竹阿姐戴着好看。铺主因我买得多，便送了一根。这个……给将军罢。也不是什么值钱的东西，带着玩就好，图个吉利……咳咳”
蒙挚一怔，目光落在她掌心那圈殷红上，又缓缓移回她涨红的脸上，微微眯起眼：“只有这一根？我怎么听说，这物件……向来是成双的？”
“就一根。”阿绾的脸颊烫得像要烧起来，却还强撑着，“铺主真的……只给了一根。”
“铺主一个妇人，平白无故赠你红绳做什么？”蒙挚的身子又往前倾了半分，气息几乎拂过她额发，“这说不通啊。白辰先前提过，他二哥白霄买了两根，一根自戴，一根给了山竹。难不成……铺主自己戴一根，另一根给我？”他忽然低笑，喉结轻轻一滚，“那可得找她说叨说叨了——蒙将军岂是她能觊觎的。”
阿绾连脖颈都红透了，指尖蜷着那根红绳，收也不是，递也不是。
蒙挚却忽然伸手，不是去接红绳，而是用食指轻轻勾住了她腕上那圈空荡荡的位置。
“若要赠我，”他声音沉缓，竟然还带着一丝近乎诱哄的意味，“便该两根一起赠。一根在你腕上，一根在我这里——这才是红绳该有的戴法，对不对？”
阿绾的脸已经全都红透了，但也默默地拿出了另外一根红绳。
蒙挚笑了笑，接过那根红绳为阿绾系在了腕间，悄声说道：“红绳这种不值钱，回头我给你打一对金镯子可好，粗一点的，比大牢里那根铁链还粗一些的……”
“蒙将军！”阿绾脸红的都不成了，听到这话又有点生气，“我又不是犯人！”
“嗯，不是犯人，但却一直在我这里的。”蒙挚指了指心口的位置。
现在的阿绾什么都听不见了，只是看着蒙挚的面庞，差一点就哭了出来。
其实，蒙挚何尝不是在她的心里呢。
三番四次地救她于火海之中，那日从高台跳下的时候，若不是有他，自己的小命早都没有了。还谈什么要把余方士这群人揪出来，还怎么能得到陛下的赏赐做新衣呢？