回宫的路上，暮色渐渐浓重，将每个匆匆前行的路人都笼罩其中，看不清面容。
街肆檐角已陆续挂起灯笼，昏黄的光晕在青石板上拖出长长短短的影。
白辰与吕英极为识趣地嚷嚷着要去买烧鸡烧鸭烧鹅烧兔子，从阿绾那个钱袋子里还讨了五十枚半两钱，勾肩搭背地走了。
当然，临走时白辰还回头朝蒙挚挤了挤眼睛，笑意十足。
阿绾脸上热意未退，低着头恨不得缩进自己的影子里。
蒙挚却笑得很是明朗——那张素来冷肃的年轻面容被笑意浸透，眉梢眼角的锐气都化成了柔软的弧度，引得路人频频侧目。
她不肯与他并肩，总要落后半步。
蒙挚却不让，侧身低头看着她说道：“若不愿一道走……我们寻个地方再用些吃食罢。这时辰回宫，你那边定然是不会给你留饭的。还有，我想与你多待一会儿。”
阿绾完全没想到他竟然这样直白地说了出来，脸立刻都红透了，真是想找个没人的地方待一会儿，否则自己就要热死了。
蒙挚岂能看不出她的窘迫，笑得很是灿烂了些。“想想可还有什么好吃食，你想吃，一直没机会吃的，咱们去吃。这一次，你家蒙将军有钱，钱袋子在这里，回头也都给你。”
阿绾忽然想起之前蒙挚将他的钱袋子要回去的事，终于脸不红了，甚至还皱了眉，“哼”了一声问道，“你真的不会再要回去了吧？”
“不会不会，我保证。”蒙挚笑得眼睛都快迷成一条缝了，“我的就是你的，你的还是你的，放心，全都是你的。”
“这还差不多。”阿绾表示很满意，引着他往南市的一条巷子里走去，“圆柳阿姐说过，这里面有家烧鸡铺子味正，用鸡汤炖的苋菜也很是鲜美。我只尝过一次，后来便……”
话未说完，蒙挚已牵住她的手，往巷子深处走去。
宽大的袖袍垂下，掩住两人相握的十指。
他的掌心温热，将她微凉的指尖牢牢圈住，步履不疾不徐，仿佛只是随意走着。
“阿绾。”他忽然唤道。
“我在。”她仰着脸回应他，眉眼弯弯。
“阿绾。”他又唤一声，声音里掺着些许难以名状的喟叹。
“我在呀。”她依旧笑眯眯的，指尖在他的掌心里轻轻动了动。
“嗯。”蒙挚收拢手指，将她整只手包进自己掌中。
那点属于少女的、柔软的温热，顺着血脉一路漫上来，竟让他一整日沉坠的心稍稍浮起。
“将军……”阿绾终究还是开了口，话在舌尖又转了几转，才说道：“你……是不是有心事？”
“嗯。”蒙挚应得没有半分迟疑，眸中光亮都黯了黯。
“那……能说给阿绾听么？”她问得有些小心翼翼。
今日见识了那些盘根错节的关系网后，她愈发觉得自己无根无基，生怕一句话说错，便惹来滔天的祸端。
“你……知晓我的身世，所以，无妨的。”蒙挚握紧她的手继续往前走。
巷子幽长，暮色渐浓，两旁铺子的灯笼次第亮起，在地上投出暖黄的光斑。
行人步履匆匆，无人留心这一对看似寻常的年轻男女——这或许正是咸阳城里最安全的谈话时分。
蒙挚将始皇那夜在高亭中的话原封不动地讲给阿绾听，随后说道：“陛下命我寻出虎符的另一半。可你我都知，我连它在何方，找和人都毫无头绪。”他声音压得很低，却压不住深处那簇暗火，“我更想做的……是报仇。是赵高，是严闾，他们害死了我父亲。”
最后几个字几乎是从齿缝间碾出来的。
阿绾感到他掌心骤然收紧，自己的手指被攥得生疼，下意识想抽回，却被他更用力地握住。
暮风穿过巷子，吹动他额前碎发。阿绾仰头看他削瘦的侧脸，下颌线棱角越发分明。
“将军，谢谢你。”阿绾忽然停下脚步，仰起脸看他。暮色在她眼里融成温润的光，“谢谢你一直护着我。”
“你本不知情，怨不得你。”蒙挚唇角抿紧。这潭水太深太浑，他至今也未全然摸清底下究竟沉着多少暗礁。
“我们早先也说过的——此事未必那般简单。”阿绾声气平静下来，甚至提起二人曾在山洞中的密谈，“后来我又细想过，里头还有许多关节未通。”
蒙挚凝视她，眼底光影浮动：“你指哪一处？”
“虎符丢失当夜，陛下便急召蒙琰将军呈符；虎符未现，严闾即刻带兵抄斩满门。”阿绾嗓音压得极低，目光警觉地掠过空寂的深巷，“这一切……顺遂得过了头，像早就排演好的戏码，只为取蒙琰将军性命。”
蒙挚脊背一僵。
他竟从未从这个角度想过——那夜的每一步都卡得分毫不差，没给任何人周旋或报信的空隙。“所以……是谁非要我父亲死不可？”
“这才是最蹊跷之处。”阿绾轻拉他衣袖，两人重新前行。
为了听清彼此低语，不觉越靠越近，地上两道影子长长交叠，宛若相依。
她颊边微热，却仍继续说道：“蒙琰将军与蒙恬大将军，父子不和，朝野皆知。若除去蒙琰，对蒙恬大将军而言，不过少了个不驯的儿子——死了，反倒清净。”
这话说得冰冷彻骨，蒙挚心头却像被刺了一下有些疼。但他也默然点头——权力场上的亲情，从来都要为利益让路。
“当然，我并非是说……”阿绾意识到自己方才的话太过锋利，声音不由得放柔了些，“我更想弄明白的是：究竟是谁，在那日突然向陛下提起了虎符？又或者——陛下为何偏偏在那日想起了虎符？”
她抬起眼，眸色在渐暗的巷中显得格外清亮：“知晓此事的，拢共不过几人。若是赵高布局构陷，岂非过于明目张胆？即便他与蒙家不睦，可依我这些时日的观察，此人最擅长的便是藏锋敛芒。当年的他，真会如此张扬，让人一眼看穿么？”
蒙挚张了张嘴，却未能出声。
阿绾轻轻叹了口气，继续道：“严闾不过是赵高的一把刀一条狗而已。在这件事上，他或许有过不忍，可他手上沾的血还少么？”她停顿片刻，指尖无意识地蜷起，“至于我义父的事……即便如今我能与他共事，这根刺始终扎在心里。迟早，是要拔出来的。”