北方域凝寒市零度镇。
云层裂开一道狭长缝隙，一束淡淡的日光倾洒而下，落在满目积雪的街巷之间。纵然有阳光洒落，凛冽的寒风依旧在长街之间横冲直撞，卷动细碎雪粒拍打楼房外墙，寒意穿透层层衣物，牢牢笼罩整座城镇。街道上行人尽数裹紧厚实冬装，缩着肩膀匆匆赶路，积雪被鞋底踩踏，不断发出咯吱咯吱的细碎声响，街边小吃摊飘出熟食温热的白汽，一接触室外的寒气便转瞬消散无踪。街边的行道树枝桠挂满积雪，时不时被狂风抖落一团团雪沫，落在路过行人的肩头。临街店铺玻璃蒙上一层薄寒雾，店内暖光朦朦胧胧向外漫出，和外界冰寒天地形成强烈对比。往来路人步履匆匆，没人愿意在露天风雪之中长久停留，墙根堆积起厚厚的雪堆，部分路面被无数双脚反复踩实，冻得坚硬湿滑，每一个经过的人都会下意识放缓脚步，提防脚下打滑摔跤。
在城镇一片普通居民楼当中，其中一户房间门窗闭合，双层玻璃窗隔绝住外界呼啸的北风。屋内温控设备持续运转，稳稳将室内温度维持在二十五度，融融暖意填满房间每一寸空间，和屋外冰天雪地是截然不同的两个世界。屋内陈设简简单单，靠窗摆放宽大布艺沙发，一旁立着深色方桌，墙角立着收纳柜，堆放被褥与各类杂物，窗帘向两侧拉开一部分，留出视野，能够眺望外面那片被缝隙日光笼罩的城镇街巷。
房间里，那副老者的躯体轮廓骤然泛起一阵隐秘的波动，丝丝缕缕漆黑如墨的黑色仙力在皮肉表层隐隐流转浮动。皮肉、骨骼、面容都在无声无息重塑，脸上沟壑纵横的皱纹一点点抚平，佝偻的脊背缓缓挺直，花白的须发尽数蜕变。短短数息功夫，老者的外形彻底消失，原地站着一名三十多岁的男人。
他身上只套着一件宽松的白色短袖，室内温暖，完全无需御寒外衣。方才街头发生的冲突还盘旋在脑海，胸膛不住小幅度起伏，脸庞因为满腔愤懑烧出一层明显的红意，眉头死死锁起，眼底压着沉沉戾气，牙齿微微咬紧，压抑不住的火气从喉咙里挤出来：“该死的死胖子，气死我了。”
他的话音在房间里散开。窗外的风声隔着玻璃窗传过来，嗡嗡的，不算刺耳。男人站在原地，脑海回放方才街头那一幕，平白挨了那胖子一下，对方说话行事蛮横无理。折腾这么久，风木依旧杳无音信，一堆烦心事堆在心底，胸口堵得发闷。他握了握手掌，在屋里来回踱了两步，鞋底落在地板，响起几声淡淡的脚步声。
就在这个时候，裤兜内部传来一阵轻微的震动，手机消息提示音嗡的一声轻响，打破屋内的沉寂。
男人脚步顿住，垂眸看向自己裤子口袋。胸中怒火还未散去，他稍稍压下翻涌的情绪，抬手探进裤兜，将手机取了出来。手机屏幕亮起来，一条消息弹窗跳了出来，发送来源显示为一串无标识的私密号码，没有头像，没有备注，简简单单一行文字映入眼帘：怎么样找到风木的位置了吗？申！
此人名为冉申，隶属于北方域鬼影组织。
指尖在屏幕上滑动，男人目光盯着这行文字。他指尖触碰屏幕，输入两个字，发送出去：没有~
消息发送完毕，屏幕还停留在聊天界面，还不等男人收起手机，手机铃声骤然突兀响了起来，来电同样是那一列私密号码，没有任何标识。急促的铃音在安静房间内回荡。
男人神色一凛，呼吸微微一滞，不敢有半分怠慢，手指飞快按下接听键，把手机贴到自己的耳畔。
听筒对面传来一道女人的声音，听不出太多情绪，语调平平淡淡，隔着通讯线路传来，带着一丝轻微电流杂音：“没有任何收获吗？”
男人的指腹无意识摩挲着手机外壳，胸腔里面残余的火气还没有完全平息，他压好语气，如实应答：“没有，今天气死我了遇到一个嘴上满是胡须的死胖子。”
电话那头短暂沉默一瞬，随即再度响起女声，语气里带上几分探究：“哦，那他是风木？”
男人立刻答复：“不是~”
“不是？你说什么。”电话那头的声调陡然抬高几分，裹挟着不耐，“我可没心情听你的废话！”
听见对方语气变冷，男人神经瞬间绷紧，后背微微绷直，之前街头受的火气尽数收敛，只剩下恭谨，连忙开口致歉：“对不起副会，我会继续寻找风木的！”
听筒那头的女声稍稍平复，声音缓缓传来：“看来让你接应夜芸露，让你找到风木的位置是有点难度了！”
男人的手心微微沁出一层薄汗，连忙回话，语气带着几分局促：“没~没有~副会。”
“不必害怕，申，你继续找吧！”
冉申神色肃穆，胸膛微微一挺，恭敬应声：“是，副会！”
话音刚刚落下，通话直接被对方挂断，耳畔只剩下单调冰冷的嘟嘟忙音，一下一下响着。
冉申缓缓把手机从耳边拿开，手臂抬起，重重将手机搁置在面前的方桌桌面上，“啪”一声轻响，机身磕碰木质桌面。他迈步走到窗边，伸手撩开一小部分窗帘，目光望向零度镇外面那片被缝隙日光笼罩的街巷。就算天上漏下阳光，窗外的寒风依旧不停肆虐，风雪交织的景象落在他眼底。
他眼底戾气翻涌，满心都是不甘和怨愤，嘴唇开合，低声恨恨自语：“我都跑了附近的几个镇了，该死的风木，怎么跟消失了一样，不是要带队找夜芸露吗？还有那个该死的胖子，等以后我一定要杀了你！”
整间屋子郁气沉沉，他胸中怒火依旧没有消散。看不见的搜寻、暗处的蛰伏试探，依旧在无声无息之间持续进行，城镇各个角落潜藏的眼线，还在默默留意街上每一个来往行人。街巷之中人来人往，普通百姓为生计奔波，谁也察觉不到，暗流正游走在这片日光之下。街边行人来来往往，有人行色匆匆赶回家中，有人驻足在小摊前买一份热食，风雪落在肩头，人们抖落身上碎雪，继续赶路，一派寻常小镇冬日景象，可这份寻常之下，处处都藏着看不见的监视。
场景骤然切换。
北方域，凝寒市，鳕镇。
天气变化格外迅猛。方才还浅浅洒落的那一点日光，此刻已经被漫天堆叠起来的厚重黑云彻底吞噬。铅灰色乌云一层叠着一层铺满整片天空，天光迅速黯淡下来，细密的毛毛细雪悠悠扬扬从高空源源不断飘落。雪花细碎轻盈，随风四处飘荡，落在人的脸颊，带来一阵清清凉凉的触感。凛冽的冷风横扫鳕镇的大街小巷，寒风穿梭楼宇之间，卷起细碎雪沫四处飞舞。
街道之上行人往来不绝，镇民们纷纷拉紧身上外套，拉高围巾护住脖颈，双手缩到袖口里面，缩起肩膀快步前行。脚踩在慢慢积起薄雪的路面，发出细碎的踩踏声响。不少临街店铺紧紧关上大门，隔绝屋外刺骨寒气，玻璃窗蒙上一层薄薄的水汽，屋内暖融融的灯光透过雾蒙蒙的玻璃漫溢出来。少数还开着的商铺门缝里飘出丝丝缕缕温热白汽，可刚一接触外面冷空气，转瞬就消散在风雪之中。路面很快覆了一层薄薄细雪，部分路面结起薄冰，走在路上的行人都下意识放慢脚步，小心提防打滑摔倒。风雪沙沙作响，混着街道上行人说话声，摊贩的吆喝，孩童嬉笑打闹的声音，揉合成小镇冬日独有的声响。
一条宽阔的街道人行道上，一名黑发少女缓步向前行走。她身上穿着一件厚实的褐色毛绒外套，头上扣着一顶白色毛线织成的帽子，几缕乌黑碎发从帽檐边缘露出来。少女神色平淡，神情安安静静，步伐从容。细碎雪花不断落在她的帽顶、肩头，积攒薄薄一层，随着她迈步走动，雪花时不时簌簌滑落。
风雪吹得外套衣料轻轻晃动，她缓步前行，目光漫不经心地掠过两侧巷口、墙下阴影与店铺门窗。路过岔道之时，脚步会下意识放缓片刻，不显露分毫异样，混在来往人流之间。街上人影交错，下班归家的工人、提着菜篮的妇人、结伴赶路的少年擦肩来去，熙熙攘攘填满整条街道。
她抬起眼眸，望向头顶被黑云遮盖的灰暗天空，望着漫天悠悠飘落的细雪，嘴唇轻启，音量压得很低，只有自己能够听见，小声喃喃说道：“又继续开始下雪了吗？”
话音刚落，不远处忽然传来一阵孩童嬉笑打闹的喧哗声。
两个小孩子互相追逐嬉闹，一路跑过人行道。跑在前面的小男孩一心只顾玩耍打闹，完全没有留意脚下路面，一脚踩上一块结了薄冰的地面。脚下骤然打滑，小男孩身体控制不住，整个人向着后方重重一倾，眼看就要狠狠摔在覆着细雪、冰冷坚硬的地面。
千钧一发之际，黑发少女反应极为迅疾，脚步立刻往前踏出半步，右手飞快探出，手臂舒展，稳稳接住向后倾倒的小男孩身体，手掌托住他的后背，借力稳稳将他扶了起来。
小男孩双脚重新踩实地面，整个人还陷在惊魂未定的状态里，眼眶微微泛红，鼻头发酸，差点当场哭出来。可当他抬起头，视线对上黑发少女那张脸庞的瞬间，到了嘴边的哭声硬生生憋了回去，委屈难看的表情也飞快收了起来。
少女缓缓松开托住小男孩后背的右手，往后收回手臂，指尖沾了一点孩童外套上落的碎雪，寒意顺着指尖漫上来，她不动声色，在身侧轻轻抖落。
小男孩抬手揉了揉自己的眼睛，惊魂未定，仰起脸望着眼前的少女，语气带着孩童纯粹的感激：“谢谢姐姐~姐姐你真好看！”
少女唇角向上扬起一抹柔和浅浅的微笑，声音温和轻柔：“走路小心点！”
小男孩用力点了点头：“知道了~”
这时，跟他一起打闹的小女孩快步跑了过来，对着小男孩数落：“你个笨蛋，也不知道看着点，要是摔到水坑里，回家你妈妈肯定打死你！”
黑发少女脸上依旧带着淡淡的笑意，开口问道：“小朋友，你们的爸妈呢？”
小男孩想也没想直接开口：“爸妈去上班了，我们是偷偷跑出来玩的！”
小女孩听见这话急得伸手一把捂住小男孩的嘴巴，慌张地说道：“你怎么什么都和别人说啊！”
小男孩用力甩开小女孩捂住自己嘴巴的手，一脸认真的辩解：“姐姐不是坏人，她刚才救了我~”
小女孩急得跺脚：“我是说我们偷跑出来玩，你个笨蛋，我才没说这个姐姐是坏人啊！”
小男孩愣了愣，后知后觉摸了摸后脑勺：“额，不好意思。”
漫天细雪还在悠悠飘落，落在几个孩子的肩头。黑发少女微笑着开口劝导：“都这个点了又下雪了，你们赶紧回家吧，我想你们爸妈也快下班回来了吧！”
小女孩抬头望了望漫天飘洒的细雪，连忙应声：“嗯，好，谢谢姐姐提醒~”
小男孩脸上露出不甘心的神色：“啊，我还想再玩一会。”
小女孩摆了摆手，转身就要迈步离开：“那你一个人玩吧，我得回家了，不然被发现了得一顿好打。”
小男孩望着已经走出一小段距离的小女孩，满心不情愿，但还是跟了上去，跑了几步追上同伴，同时回头朝着黑发少女挥了挥小手：“拜拜姐姐~”
说完，他再度转过身，脚步加快，追上前面小女孩的身影，两个小小的身影很快消融在街巷往来人流之中。
黑发少女依旧站在原地，脸上挂着浅浅笑意，目送两个小孩走远。
笑意一点点从她唇角褪去，她转过身子，朝着街道另外一个方向缓步走去。来往行人各行其事，没人知道的是，黑发少女就是用了仙阶化行杀招的夜芸露。
一路往前走，街边店铺的灯火在风雪里明明灭灭，孩童清脆的笑声还隐约从远处街巷飘过来。夜芸露心底暗自：真是羡慕他们无忧无虑的，真好啊。
街边灯火一盏接一盏次第亮起，风雪将灯光揉成一团团朦胧光晕。摊贩陆续收摊，木板碰撞作响，行人们脚步愈发急促，都想尽早回到有炉火与暖意的屋子。夜芸露混在人流之中，外套肩膀已经积了薄薄一层雪，行走之间雪沫簌簌往下掉。