“皇上，夜深了，保重龙体。”身边的大太监李德全轻声劝道，小心翼翼地为皇帝披上一件石青色的云龙纹披风。
康熙仿佛没有听见，手指在地图上缓缓划过，从张家口，到归化城，再到遥远的漠北草原。
他是在推演，推演噶尔丹南下的所有可能，推演大清出兵的最佳时机和路线。
这是一个庞大而又危险的棋局，一步走错，满盘皆输。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名小太监连滚带爬地冲了进来，声音因激动而颤抖：“万岁爷！万岁爷！八百里加急！漠北来的！是索相的奏报！”
“呈上来！” 康熙的声音瞬间变得凌厉，他猛地站起身，眼中精光一闪。
李德全连忙接过火漆密封的奏折，用小刀仔细启开，双手呈给康熙。
暖阁内，只听得到康熙展开奏折时，纸张发出的“沙沙”声，以及他自己越来越粗重的呼吸声。
康熙的表情，在烛光下瞬息万变。
从最初的凝重，到惊讶，再到难以置信，最后，一种巨大的、难以抑制的狂喜，如同潮水般涌上他的脸庞。
他那双深邃的眼睛里，爆发出璀璨的光芒。
“好！好一个索额图！真是朕的索尼，朕的肱股之臣！” 他忍不住大声赞道，将手中的奏折重重拍在御案上。
他转身对侍立一旁的大学士张英说道：“张师傅，你来看看！你来看看索额图这份奏折！”
张英躬身接过，一目十行地看了下去。
这位以沉稳着称的老臣，在看完奏折后，也惊得合不拢嘴，胡须微微颤抖。
奏折的内容，简直如同一部传奇。
索额图详述了他如何单骑入营，舌战喀尔喀诸王公；如何以巧计迷惑噶尔丹，救出土谢图汗与哲布尊丹巴；如何冒死再入敌营，为大军南撤争取时间。
而最让康熙和张英震惊的是奏报的结尾——土谢图汗、哲布尊丹巴、车臣汗等喀尔??三部首领，已率残余部众，向大清称臣纳贡，并献出喀尔喀全境之版图，恳请归入大清庇护！
这意味着什么？这意味着大清的疆域，在一夜之间，向北拓展了数千里！
这意味着，自太祖、太宗皇帝以来，历代君主都未能彻底解决的漠北蒙古问题，竟然在索额图的手中，以这样一种戏剧性的方式，得到了解决。
这不仅仅是一次军事或外交的胜利，这是一份足以载入史册、光耀千秋的不世之功！
好一个索额图！
好一个机缘巧合！
好一个北上与罗刹谈判，却力劝喀尔喀归顺大清。
索额图尚未抵达京城，消息已经传遍了。
礼部侍郎方晨光嘿嘿的笑着，“王大人，如今索相立下奇功，皇上又恢复了他全部的官职，看起来，索相再度崛起了呀......”
“是啊方大人，如今明相倒台喽......这朝中，谁还能与索相匹敌？”
索党的人，弹冠相庆，奔走相告。
二十年来，索额图与明珠争权，形成康熙朝两大政党。
索额图依附太子胤礽，形成太子党，是太子党的核心人物。
明珠依附大阿哥胤遈，形成大阿哥党，是大阿哥党的核心人物。
索额图再度恢复原职，而明珠一党覆灭，明党残存的官员，人人自危，噤若寒蝉。
那个曾经不可一世的索额图，带着一份无人能及的泼天大功，就要回来了。
而这一次，他的权势，将比以往任何时候都更加煊赫，更加难以撼动。
就连明珠，听到了这个消息，也诧异的紧张了起来。
康熙没有审他、没有锁他，甚至都没有把他关进大牢。
只不过，明珠知道，自己日后，就只能在府中度日了。
此时的康熙，站在窗前望着窗外深沉的夜色，内心的激动久久不能平复。
噶尔丹的威胁固然还在，但得到整个喀尔喀，无疑让大清在战略上占据了绝对的主动。
虽然如今的喀尔喀全境，几乎都被噶尔丹占据。
喀尔喀的臣民，大多数人已经迁往漠南。
但康熙仿佛已经看到，自己将继承太祖爷、太宗爷的荣光，御驾亲征，彻底扫平漠北，开创一个前所未有的盛世。
然而，在这份巨大的喜悦之下，一丝若有若无的隐忧，如同黑夜中的一缕寒风，悄然掠过他的心头。
索额图，这位智勇双全的能臣，在立下这不世之功后，他的心，还会和从前一样吗？
一个权力过大、功劳过高的臣子，对一个帝王而言，究竟是福，还是祸？
半个月后，索额图的车驾，在京城百姓的夹道欢迎中，缓缓驶入正阳门。
那场面之盛大，几乎堪比皇帝出巡。
百官出城三十里相迎，索额图的府邸门前，贺喜的官员车水马龙，从清晨到深夜络绎不绝。
御书房内，康熙亲自赐座，听索额图口沫横飞地讲述着他在漠北的“传奇经历”。
“索额图，此行辛苦了。”康熙说道。
“为皇上分忧，万死不辞！”
索额图站起身，脸上带着一丝恰到好处的疲惫和无比的忠诚，“奴才奉旨前往色楞格，与罗刹国使臣戈洛文谈判。谁知刚至喀尔喀边境，便惊闻噶尔丹大举入侵，喀尔喀三部兵败如山倒。土谢图汗与哲布尊丹巴活佛危在旦夕，奴才心想，此乃我大清之藩属，若坐视不理，不但有亏天朝颜面，更恐漠北人心尽失，遂自作主张，前往救援。”
接下来的一个时辰，整个乾清宫都回荡着索额图那富有感染力的讲述。
在他的描述中，他简直成了一位孤胆英雄。
他先是“只身前往”混乱的喀尔喀大营，在漫天箭雨和溃兵之中找到了土谢图汗和哲布尊丹巴。
他“晓之以理，动之以情”，向他们描绘了噶尔丹的残暴和大清的仁德，最终“说动”了两位首领，让他们感激涕零地表示愿意率整个喀尔喀部，连同其万里疆土，尽数归附大清，恳求天朝庇护。
“……当时情况万分危急，噶尔丹的追兵已不足十里。奴才心生一计，让土谢图汗等人先行南撤，奴才则亲率一百护卫，伪装成喀尔喀主力，主动迎向噶尔丹的大营！”