快艇刚开出港口，竹安突然掏出那张地图，指着老宅供桌的标记：“太爷爷的勘探日志里写过，供桌底下有个暗格，藏着‘镇魂钉’，能钉住魂核的气。”他猛打方向盘，“我们得先去老宅拿钉子，再去救打捞队！”
快艇往月牙岛开时，竹平突然发现竹安的手在抖，指尖泛着金芒：“安哥，你没事吧？”
“金纹在跟魂核较劲。”竹安咬着牙握紧方向盘，“它怕镇魂钉，更怕……”他突然往海里瞅，远处的深海沟翻着黑水，像有什么东西在底下翻身，“它怕我们发现老巢的秘密。”
快到月牙岛时，竹安突然把快艇往礁石区拐，引擎“突突”喘着粗气：“绕路走，假人说不定在岛上设了陷阱。”话音刚落，岛岸边突然“轰隆”炸起水花，是埋在浅滩的炸药，“果然有埋伏！”
好不容易绕到后山登陆，竹家老宅的断墙突然“哗啦”塌了半截，从里面走出个老太太，拄着根槐木拐杖，拐杖头雕着红芽藤：“小安，你可算回来了。”
竹安盯着她的拐杖——奶奶的拐杖头该有个缺口，是当年打红藤时磕的，这根是新雕的，纹路光滑得像上了漆。“您耳后的朱砂痣是红泥点的，一刮就掉。”他往根须里灌精气，“真奶奶的头发里总插着槐树叶，您这头发里藏着红藤籽！”
老太太突然扔掉拐杖，头发“唰”地散开，里面钻出无数红藤，往竹安身上缠：“我是魂核大人的使者！今天就要把你炼成新容器！”
红藤缠到胸口时，突然“嗷”地缩回，缩得比蛇还快。竹安的金纹在胸口亮得刺眼：“就凭你？”
老太太的脸“噼啪”裂开，露出底下的红藤团：“你以为赢了？老宅的暗格早就空了！镇魂钉被我换成‘蚀魂钉’，谁碰谁魂魄散！”
竹安突然笑了，从怀里掏出太爷爷的勘探日志真本——是之前在火山口找到的，一直藏着没说：“太爷爷早料到有人换钉子，暗格底下还有个夹层。”他往堂屋跑，共生苗的根须“唰”地扫开断梁，露出供桌底下的石板，“而且他写了，蚀魂钉怕槐树叶的汁。”
掀开石板时，底下果然躺着个木盒，盒里的钉子泛着绿光，钉头刻着竹家的族徽。竹平刚想拿，竹安突然按住他的手：“等等，这钉子的纹路……”他掏出星核碎片蹭了蹭钉身，绿光突然变暗，露出底下的红纹，“是假的！蚀魂钉！”
木盒突然“咔哒”弹开，里面的钉子化成红藤缠上来，缠到竹安手腕时，他突然将星核碎片按在藤上，红藤“滋”地烧成灰：“太爷爷说蚀魂钉遇星核会现原形！”
这时，胸口的共生纹突然“嗡”地一声，金芒透过衣服照在供桌上，桌面“噼啪”裂开，露出底下的暗格，里面躺着三根黑钉，钉头刻着镇魂佩的图案：“这才是真的！”
竹安抓起钉子往快艇跑，竹平跟在后面喊：“安哥，那假老太太说的打捞队……”
“是真的。”竹安发动快艇往深海开，金纹在胸口亮得像盏灯，“但她没说，打捞队的领队是我表叔，太爷爷的日志里记着，他左胳膊有块槐树叶胎记，那是……”
话没说完，远处的深海沟突然掀起巨浪，浪里漂着艘破船，甲板上的人影正往海里跳，跳下去的地方立刻冒出红泡。竹安把油门拧到底：“快到了！”
靠近破船时，竹安突然发现甲板上的领队没有胎记。
“假的！”竹平刚喊出声，那领队突然转过身，脸上的肉“噼啪”裂开，露出底下的红藤团：“竹家小子，你终于来了！”
红藤团的中心，嵌着颗黑珠子，珠子里裹着半缕魂魄，正冲竹安眨眼睛——是爷爷的魂！
竹安突然握紧手里的镇魂钉，胸口的金纹亮得像要炸开：“原来你把爷爷的魂嵌在魂核里！”
红藤团突然发出尖笑：“用你的共生体来换啊！不然我就……”
话没说完，竹安突然将镇魂钉掷了出去，钉子“唰”地穿透红藤团，钉在黑珠子上。珠子“咔嚓”裂开，爷爷的魂飘出来，往竹安的方向飞。
就在这时，深海沟里突然伸出只巨手，是红藤缠成的，直扑竹安的快艇。竹平往海里扔了颗星核碎片，碎片“轰隆”炸起巨浪，暂时挡住巨手。
“安哥，快走！”
竹安却盯着爷爷的魂，魂的手里捏着半块玉佩，缺口正好能跟他兜里的合上。“爷爷，这是……”
魂突然笑了，往玉佩上吹了口气，两半玉佩“咔哒”合上，爆出片金光，照得红藤巨手“滋滋”后退。“这是‘共生玉’，能镇住魂核……”魂的声音越来越轻，“但它怕的不是玉，是……”
话没说完，魂突然消散在金光里。竹安握着玉佩，突然发现背面刻着行小字：“魂核本体，在竹家血脉里。”
胸口的金纹突然剧烈发烫，烫得他几乎晕厥。深海沟里的红藤巨手突然停住，藤条上的花纹开始变化，变成跟他胸口一样的金纹。
竹平突然指着快艇的雷达，屏幕上的红点正在往月牙岛移动：“它在往老宅去！”
竹安猛打方向盘，快艇劈开浪头往回冲。他摸着胸口的金纹，突然明白爷爷没说完的话——魂核真正怕的，是觉醒的共生体。
而他，就是那个共生体。
快到月牙岛时，竹安回头望，深海沟的水面上漂着片槐树叶，叶上的金纹正慢慢变亮，像在指引方向。
这红藤和竹家的纠葛，怕是要在老宅做个了断了。
快艇的引擎“突突”喘着粗气，刚拐进月牙岛的后海湾，竹安就看见老宅方向飘着股黑烟，像条扭曲的红藤缠在天上。胸口的金纹烫得像块烧红的烙铁，烫得他攥着共生玉的手直发抖——玉上的金芒正顺着指尖往船板爬，爬过的地方，木板“滋滋”冒出槐花香。
“安哥，老宅的门开着！”竹平扒着船帮站起来，手里的钢管“哐当”撞在锚链上，“那红藤巨手没跟来！”