话音刚落，还魂礁突然剧烈摇晃，摇得红藤窟“轰隆”合拢，合拢处钻出个巨大的红藤王，藤身缠着寻星号的残骨，骨头上的红藤正往归航号上爬。“我的种！”藤王的声音像无数红藤在摩擦，“竹守义（太爷爷的名字）骗了我这么多年，今天定要你们竹家偿命！”
竹安突然将共生玉往少年手里塞，少年往玉上吹了口气，玉“嗡”地亮起金光，照得红藤王“滋滋”缩小：“娘，你看我胸口的纹。”少年解开衣襟，共生纹的红绿两色缠得像朵花，“太爷爷没骗你，他当年是怕红藤力伤了我，才把我藏在石缝里。”
红藤王突然静了，藤身慢慢松开残骨，露出里面的女人——正是太爷爷日志里画的红裙女子，只是眼角多了道红痕，像哭出来的。“念儿……”她的声音抖得像风中的红藤，往少年的共生纹上摸，指尖碰到处突然开出朵槐花，白中带红，“真的是你……”
就在这时，归航号的船舱里突然传出“咔哒”声，竹平跑进去一看，突然“嗷”地喊起来：“安哥，爷爷的魂出来了！”
爷爷的虚影飘在船舱门口，往红藤王的方向作了个揖，又往竹安的金纹上指，指节上的槐花香突然变浓，浓得像共生之树开了满树花。竹安突然明白——爷爷的魂早就跟红藤王的残魂缠在一起，只有竹念的共生纹，才能让他们同时解脱。
红藤王的藤身突然“哗啦”散开，变成漫天红蝶，围着少年飞了三圈，突然往红藤林的方向飘，飘得林中开出片槐花，白红相间，像铺了条花路。少年往花路尽头望，突然“咦”了声：“叔，那里有艘船，帆上画着共生纹呢！”
竹安顺着他指的方向看，船帆上的共生纹在夕阳下闪着金光，船头站着个熟悉的身影——是魂核真形的少年，正往他们挥手，胸口的红纹里，隐隐有绿光在跳。
“他怎么会在那？”竹平挠着头，手里的钢管“哐当”掉在船板上。
竹安没说话，只是摸了摸胸口的金纹，那里多了丝新的暖意，像有颗新的种子正在发芽。他望着红藤林深处那片越来越亮的金光，突然觉得竹念的名字取得真好——竹家的念想，红藤的牵挂，或许从一开始就不是对立的。
归航号的引擎又“突突”响起来了，这次是往红藤林的方向。竹安抱着竹念站在船头，看着槐花与红藤缠成的花路，突然笑了——这故事里藏的秘密，怕是比红藤林的根还要多呢。
红藤林的花路往深处铺了三里地，竹安踩着落英往那艘船走，鞋底沾着的槐花瓣突然“噼啪”作响，像有火星在烧。竹念跟在旁边，胸口的共生纹忽明忽暗，亮得能看见土里的红藤根正往船底钻，钻得船板缝里冒出金雾，是星核气。
“叔，那船上的人在招手！”竹念突然拽他的袖子，指尖沾着的红藤汁在他手背上画出个小共生纹，“他胸口的纹在跟我说话呢！”
竹安抬头瞅，魂核少年正倚在船舷上，手里转着个铜哨，哨口刻着的红芽藤图案竟在慢慢变绿。“你船帆上的线是红藤编的，真共生纹该用槐树皮纤维，见水不褪色。”他往根须里灌了点精气，根须“唰”地缠上船锚链，链环“咔哒”裂开，露出里面的红丝，“真船的锚链会生锈，你这是红藤裹着铁丝，一捏就软！”
少年突然笑了，笑的时候船帆“噼啪”掉下来片布，布上的共生纹突然活了，变成条红藤往竹安的方向爬：“不愧是竹守义的后人，比你爷爷精。”他把铜哨往空中一抛，哨子“嗡”地炸开，变成无数红蝶，往红藤林深处飞，“想知道太爷爷当年为什么把魂核劈成两半？跟我来。”
红蝶飞进林子里的座石屋，屋门是用寻星号的船板做的，板上的“寻”字被红藤遮得只剩个“寸”，像在数着什么。竹平刚要推门，门板突然“哗啦”裂开，裂口里钻出个穿海魂衫的老头，衫角绣着红芽藤，手里举着个罗盘，盘针正往竹安的胸口转。“竹家小子，魂核的力可不是好借的。”老头的声音像漏风的风箱，“你太爷爷当年借了它的力开船，现在该你还了！”
竹安盯着他的耳朵——真海员会在耳垂穿个耳洞挂平安绳，这老头的耳洞是红藤钻的，还沾着石屋的青苔，洞里藏着星核粉末，一抠就掉。“你罗盘里的刻度是红藤画的，真刻度是刻的，当我没看见？”他往根须里灌了点共生玉的精气，根须“啪”地抽在罗盘上，罗盘“哗啦”散架，露出里面的黑盒子，“真石屋的墙角有个暗格，你这是红藤搭的，一踹就塌！”
老头突然化成红雾，雾里的黑盒子“轰隆”炸成无数红藤，往石屋的供桌爬，爬过的地方，桌上的木牌突然“咔哒”裂开，露出里面的字——“魂核，竹家第三十七代共生体”。竹念突然指着牌位，胸口的共生纹亮得刺眼：“叔，这牌位在跟我胸口的纹说话！”
供桌突然“轰隆”下沉，露出底下的地窖，窖里飘着股熟悉的腥气，混着槐花香，是太爷爷的味道。竹安往窖里跳，根须在前面探路，扫过的红藤“滋滋”冒白烟，露出墙上的壁画：太爷爷举着星核心往个少年胸口按，少年的脸一半红一半绿，像被劈成了两半。
“魂核本来是完整的。”魂核少年突然出现在身后，胸口的红纹里钻出根绿芽，“太爷爷当年发现它会吞噬共生体，才狠心用星核心把它劈成两半，一半锁在深海沟，一半藏在竹家血脉里。”他往壁画上指，“但他没说，劈开的魂核会慢慢长出自己的意识，我是红的那半，绿的那半……”
话没说完，地窖的石壁突然“哗啦”裂开，裂口里钻出个巨大的红藤团，团上的花苞同时绽开，开出的花都是竹家人的脸，有太爷爷，有竹念，还有个陌生的中年男人，正往竹安的方向扑：“我才是完整的魂核！”