春和宫的书房内，朱樉将自己的“瞒天过海”之策和盘托出，对象不是父皇母后，而是他素来信服的长兄，太子朱标。他原以为大哥会理解他的苦衷，甚至帮他出谋划策，却没想到，迎头便是一盆冷水。
朱标听罢，沉默了许久，方才放下手中的茶盏，眉头微蹙，看向朱樉的眼神里带着责备，更多的却是忧虑与一种更深远的考量。
“二弟，糊涂！”朱标的声音不高，却极有分量，“邓氏是谁？她是宁河王（邓愈）的女儿！邓愈虽已故去，但在军中旧部甚多，威望犹存。你将她的儿子记在王妃名下，若将来这孩子真有出息，甚至承了你的基业，你让邓家如何自处？让那些跟着邓愈打过仗的老臣们如何想？他们会不会觉得，这基业，到底是姓朱，还是将来要姓邓？”
朱樉被问得一怔，他光想着解决“嫡子”名分问题，却未深究这背后的势力牵扯。邓愈是早期病故的顶级勋贵，影响力确实不容小觑。
朱标见他神色松动，语气放缓，继续道：“再者，观音奴是父皇为你选的王妃，代表的是朝廷对北元王室的怀柔，也是一面旗帜。若她‘生出’邓氏的儿子，这面旗帜的纯粹性就打了折扣，意义何在？父皇第一个就不会同意。”
这话说到了朱樉心坎里，父皇对观音奴的态度，他一直摸不透，但绝非简单的儿媳那么简单。
“那……依大哥之见，该如何是好？王妃她……”朱樉颓然道。
“王妃身体有恙，难以生育，这确实是难题。”朱标站起身，踱了两步，忽然转身，目光锐利地看着朱樉，“但为何一定要盯着邓氏？为何一定要是汉女？二弟，你的封地在何方？漠北！西域！那是什么地方？蒙古、色目、回回各族杂处之地！你要在那里立足，甚至开疆拓土，光靠汉人够吗？”
朱樉眼睛渐渐亮了起来。
“与其煞费苦心、冒着大不韪去挪移邓氏之子，不如大大方方，找几个身份低微、听话、但样貌身段好的蒙古或色目女子。”
朱标的声音压得更低，却字字清晰，“她们无名无份，便于掌控。待她们有孕，便对外宣称是王妃静养期间，偶然得幸，怀了身孕。王妃只需在适当时候‘显怀’，产后‘体弱’，孩子自然养在她名下。如此，孩子血脉虽非纯粹汉家，却有蒙古或色目之貌，将来在你那漠北西域之地，反而更易被接纳。而王妃得了嫡子名分，地位稳固，朝廷体面也保全了。岂不比动邓愈的女儿，要稳妥得多？”
这一番话，如同拨云见日，让朱樉豁然开朗！对啊，自己将来要去的地方，本就是胡汉杂处，有个带胡人血统的“嫡子”，说不定还是优势！只要名义上是王妃所出，是嫡长子，就占住了大义名分！而且操作起来，风险远比动邓氏要小。
“大哥！你说得对！是弟弟愚钝，钻了牛角尖！”朱樉激动地站起来，抓住朱标的手臂。
朱标拍了拍他的手背，脸色却依旧严肃：“主意我给你出了，但有一条，你务必记住：不可强抢民女，更不可恃强凌弱。此事关乎天家声誉，也关乎你将来的民心。蒙古俘虏中，或有自愿求存者；西域商路上，或有孤苦无依者。挑选须谨慎，待之须有分寸，以恩结之，而非以势压之。我会让你嫂子（新太子妃张氏）从宫中遣几个稳妥的老嬷嬷和侍卫帮你，一是协助，二是……看着你，别胡来。”
这既是帮助，也是监督。朱樉明白大哥的苦心，连连点头：“弟弟明白！全听大哥安排！绝不敢胡作非为！”
看着朱樉千恩万谢地离去，朱标站在书房门口，望着他匆匆的背影，轻轻叹了口气。这个二弟，勇武有余，心思却总是用在些歪门邪道上，但愿这番点拨，能让他走上正途，至少，少惹些祸端。
送走朱樉，朱标并未回东宫，而是径直去了乾清宫。他将朱樉的困扰以及自己的建议，原原本本地向朱元璋禀报了一遍。
朱元璋正在批阅奏章，闻言头也没抬，只是鼻子里轻轻“哼”了一声：“总算还没蠢到家，知道来找你。邓愈的女儿……他也真敢想！”笔锋在奏章上划过一道有力的批红，“你那主意，不错。观音奴就是个摆设，是个牌位。老二的基业要是混进了王保保（扩廓帖木儿，北元名将，观音奴之兄）的血脉，那才是天大的笑话！找个胡女，生个带胡人样的‘嫡子’，将来镇守那边，倒也合适。就按你说的办，让你媳妇派人盯着点，别让他又搞出什么腌臜事来。”
皇帝的态度明确，甚至对朱标的处理方式颇为满意。既解决了子嗣和名义问题，又规避了勋贵势力渗透和北元血脉坐大的风险，还顺势为未来边疆统治埋下了合情合理的伏笔。
“老二这事儿，就这么着。”朱元璋放下朱笔，揉了揉手腕，话题忽然一转，“老四媳妇（徐妙云）在应天守孝，也有段日子了吧？”
朱标一愣，随即答道：“回父皇，自魏国公薨逝，四弟妹一直深居简出，恪尽孝道，如今已近半年。”
“嗯，差不多了。”朱元璋语气平淡，却带着不容置疑的安排，“让她准备准备，回北平去吧。老四一个人在那边，身边没个知冷知热的人也不行。再说，”他顿了顿，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，“咱还等着抱孙子呢。天幕上不是说，老四家那老二，叫高煦的，挺能打么？虽然下场不咋地，但这股虎劲，咱喜欢。”
朱标心中一动，看来父皇对天幕中提到的一些具体人物，并非全然排斥，甚至有些特殊的“期待”？
朱元璋仿佛知道他在想什么，继续说道：“高炽那孩子，仁厚，像你。高煦嘛，勇悍，像他爹小时候。老大，”他看向朱标，眼神深邃，“将来的事，谁也说不准。但多几个不一样的苗子，总是好的。老四媳妇回去，赶紧给咱生！燕王次子，名字一定要叫朱高煦！”
这是一种近乎偏执的宣告。即便知道历史可能已变，那个“朱高煦”或许永远不会出现，但朱元璋就是要用这个名字，去填补某种空缺，去彰显他作为皇帝和祖父，对家族未来某种特质的期待与塑造。
朱标压下心中复杂的情绪，恭敬应道：“是，儿臣稍后便去传旨，让四弟妹准备北归。”他犹豫了一下，还是问道，“那……高炽（朱棣长子，此时应在宫中）？”
朱元璋没有立刻回答，而是将目光投向殿外坤宁宫的方向，脸上露出一丝罕见的、近乎无奈的柔和，他朝那边努了努嘴：“你娘那儿……如今高炽和她亲孙子（朱雄英）也差不多。这事儿，得看她。”
坤宁宫里，马皇后正看着蹒跚学步的朱高炽和一旁玩耍的朱雄英，脸上满是慈爱。朱高炽自出生，因为天幕说他是明仁宗，便被接进宫来，由马皇后亲自带着，这孩子沉静乖巧，体态虽胖些，却异常聪慧懂事，很得她欢心。半年相处下来，感情早已非同一般。
朱标进来，将父皇关于让徐妙云回北平、以及为未来燕王次子命名“高煦”的决定说了，最后才小心翼翼提及朱高炽的去留。
马皇后脸上的笑容淡了些，她伸手将跑到脚边的朱高炽搂住，轻轻抚摸着他的头，沉默良久。
“老大，”马皇后开口，声音温和却坚定，“妙云是个好孩子，守孝尽心，也该回去和老四团聚了。高煦这名字……你爹定了，就依他。”
她顿了顿，低头看着怀里仰着小脸、懵懂望着她的朱高炽，眼神里满是不舍：“高炽这孩子……在我这儿半年，我是真把他当亲孙子疼的。他性子稳，心思细，虽不像雄英那般活泼，却格外贴心。如今妙云要回去，突然把高炽从我这身边带走……”
她叹了口气，像是下了很大决心：“雄英渐渐大了，读书习武，自有师傅和东宫照应。高炽还小，离了娘，又骤然离了我，怕是适应不了。再者，”她抬起头，看向朱标，眼中有着母亲特有的坚持和一丝不易察觉的私心，“你爹让老四媳妇回去，是急着要孙子。带着高炽，路上颠簸不说，回去了，她心思难免要多分在高炽身上。不如……就让高炽再在我这儿留些日子。等他在北平的王府彻底安顿好，或者等妙云身子稳妥了，再送回去不迟。雄英也有个伴儿。”
这话合情合理，甚至带着为徐妙云考量的体贴。但朱标听得出，母后是真心舍不得这个养了半年的孩子。父皇将决定权交给母后，恐怕也是料到了这一点。
“母后思虑周全，儿臣觉得甚好。”朱标自然不会反对，“只是要辛苦母后了。”
“辛苦什么，我乐意。”马皇后重露笑颜，亲了亲朱高炽的脸蛋，“去吧，去告诉你四弟妹，让她安心回北平，高炽在我这儿，让她放心。也告诉你爹，就说……高炽我留下了。”
朱标躬身退出坤宁宫。秋日的阳光穿过廊檐，在他身后拉出长长的影子。
一道密旨，让秦王府的嫡子风波以一种更隐晦、更政治化的方式得以筹划；
另一道公开的旨意，却让燕王府的长子意外地滞留宫中，牵动着皇帝、皇后、太子乃至未来燕王夫妇复杂的心绪。
家事、国事、天下事，在这洪武十二年的六月，愈发紧密地交织在一起，难分彼此。而每一个看似微小的决定，都可能如同蝴蝶振翅，在未来卷起意想不到的风暴。