从此山水不相逢(八十七)
八十七、苏醒
火堆的温暖像一层薄而脆弱的金箔，贴在李明霞几乎冻僵的皮肤上，却无法穿透衣物和深入骨髓的寒冷。她只穿着单薄破烂的贴身衣物，紧紧蜷缩在火焰旁，牙齿不受控制地咯咯作响，每一次呼吸都带着冰碴摩擦般的疼痛和从胸腔深处透出的虚弱颤抖。胃部的绞痛因为寒冷、饥饿和刚才的剧烈活动，变得前所未有的尖锐和清晰，像一把钝刀在腹腔里反复搅动、研磨。
但她顾不上自己。眼睛死死盯着火堆旁侧躺着的陌生男人。破烂的外套盖在他身上，橘红色的火光照亮了他冻得青紫的脸和干裂的嘴唇。她刚刚又尝试着给他喂了一点融化的雪水，大部分依旧顺着嘴角流下，只有极少量可能被吞咽了下去。他的呼吸依旧微弱，但似乎……平稳了一些？还是她的错觉？
小马不安地在空地边缘踏着步，偶尔低头拱一下积雪，发出低低的、焦躁的嘶鸣。那匹棕色的公马也跟了过来，站在小马旁边，两匹马互相依偎着，抵御风雪。
柴火很快告急。她捡来的枯枝松针本就不多，在这空旷地带燃烧得很快。火焰以肉眼可见的速度矮了下去，光芒和热量都在迅速衰减。
不能让火熄灭！
李明霞挣扎着站起来，眼前一阵发黑，连忙扶住旁边的岩石才没有摔倒。她咬着牙，再次走向树林边缘，在越来越大的风雪中，艰难地搜寻着任何可以燃烧的东西。手指冻得麻木，几乎感觉不到枯枝的触感，只能凭本能抓取。
这一次的收获更少。等她抱着一小捧湿漉漉的、不怎么耐烧的细枝和半朽的木头蹒跚着回来时，火堆已经只剩下最后一点暗红色的余烬在寒风中明明灭灭。
她连忙将新捡来的、并不理想的燃料添加上去，趴在地上，用尽力气吹气。冰冷的雪粒和灰烬扑在脸上，她顾不上擦。一下，两下……微弱的火星闪烁，终于，几缕细小的火苗重新蹿了起来，舔舐着潮湿的燃料，发出滋滋的声响和浓烟。
火，又暂时保住了。但显然支撑不了多久。
她瘫坐在火堆旁，看着那摇曳的、随时可能再次熄灭的火焰，看着昏迷不醒的男人，看着两匹在风雪中瑟缩的马，一种比身体寒冷更深切的绝望，开始从心底蔓延开来。
她救不了他。甚至可能，连自己也搭进去。
体力已经耗尽，柴火即将没有，食物更是奢望。胃里的疼痛和全身的寒冷正在迅速侵蚀她最后一点清醒的意识。
就这样结束了吗？死在这样一片无名的枯树林里，和一个不知姓名的陌生人一起，被大雪覆盖，然后无声无息地消失，像从未存在过一样？
不……她不甘心。
她挣扎着，再次看向那个男人。或许是火光的持续烘烤，或许是她刚才喂下的那点雪水起了作用，她似乎看到……他的睫毛，极其轻微地颤动了一下？
她的心脏猛地一跳，连忙凑近一些，屏住呼吸，紧紧盯着他的脸。
又是一下，更明显的颤动。然后，他的喉咙里发出了一声极其微弱、含混的呻吟，眉头也痛苦地皱了起来。
他要醒了？！
李明霞的心脏狂跳起来，不知从哪里涌出一股力气。她立刻又舀了一点融化的雪水，小心地凑到他嘴边。
这一次，当冰凉的液体触碰到他的嘴唇时，男人的喉咙动了动，本能地、艰难地做了一个吞咽的动作！虽然大部分水还是流了出来，但至少，有一点被咽下去了！
“醒醒！喂，醒醒！”李明霞低声呼唤着，用手轻轻拍打他冰冷的脸颊。
男人的眉头皱得更紧，眼皮下的眼珠似乎也在转动。过了几秒钟，在李明霞几乎以为刚才只是幻觉时，他的眼睛，终于缓缓地、极其费力地，睁开了一条缝隙。
眼神最初是涣散的、茫然的，映着跳动的火光，空洞而遥远。然后，焦距慢慢凝聚，他似乎看到了近在咫尺的李明霞那张苍白憔悴、写满焦急的脸。
他的眼神里闪过一丝困惑，然后是警惕，但更多的，是一种尚未完全清醒的、源自身体痛苦的茫然。
“你……”他的嘴唇翕动，发出一个几乎听不见的音节，声音干涩沙哑得如同破锣。
“别动！你摔倒了，冻僵了！”李明霞连忙说道，将水又凑到他嘴边，“喝点水，慢慢来。”
男人似乎听懂了，或者只是遵循本能，又努力吞咽了一小口水。冰凉的液体滑下喉咙，似乎刺激了他，他发出了一阵剧烈的呛咳，整个身体都蜷缩起来，牵扯到不知哪里的伤痛，脸上露出痛苦的神色。
咳嗽了好一会儿，他才渐渐平复，喘息着，眼神比刚才清明了一些。他转动眼珠，打量着周围——跳动的篝火，陌生的女人，两匹在不远处踏蹄的马，还有这背风的、被积雪覆盖的林间空地。
记忆似乎在一点点拼凑回来。他试图用手撑地坐起来，但手臂刚一用力，就闷哼一声，脸上血色尽失，额头上瞬间冒出了冷汗。
“你的手臂可能受伤了！”李明霞连忙制止他，“先别动！”
男人喘着气，放弃了起身的尝试，只是稍微调整了一下姿势，让自己躺得更舒服一些。他看了看盖在自己身上的、那件明显不属于他的、单薄破烂的外套，又看了看只穿着贴身单衣、冻得嘴唇发紫、浑身发抖却仍守在火堆旁的李明霞。
他沉默了，眼神复杂地闪烁了几下，有困惑，有审视，或许还有一丝……不易察觉的动容。
“是你……生火……救了我？”他终于又开口，声音依旧沙哑，但比刚才连贯了一些。
李明霞点了点头，没有多说什么。她现在又冷又饿又痛，说话都费力。
男人又沉默了几秒，似乎在积蓄力气，然后说道：“我的褡裢……马背上……有吃的。”
李明霞的眼睛一亮！食物！她立刻看向那匹小马。刚才她只顾着救人，没仔细检查马背上的东西。
她挣扎着站起来，走到小马身边。小马似乎认识自己的主人，对她也少了一些警惕。她打开马背上的皮质褡裢。里面果然有东西！
几个同样冻得硬邦邦、但比窝窝头看起来要“高级”一些的杂面饼子。一小布袋炒熟的豆子。甚至还有一个扁平的、军绿色的水壶，里面晃荡着液体，不知道是水还是酒。
她如获至宝，先将水壶拿出来，拧开盖子闻了闻——是水！虽然冰冷，但是干净的水！
她先自己喝了一小口，冰冷的液体滑下，带来短暂的清醒，随即是更深的渴意。但她忍住了，将水壶拿到男人身边，扶起他的头，喂他喝了几口。
男人贪婪地吞咽着，喉结不住滚动。喝完水，他似乎恢复了一点精神。
“饼子……豆子……”他示意。
李明霞拿了一个杂面饼子和一小把豆子。饼子很硬，她用力掰开，先喂给男人一小块。男人费力地咀嚼着，吞咽着。然后，她才拿起自己那份，小口小口地，珍惜地吃了起来。
粗糙的杂粮饼子，炒得喷香的豆子。对她而言，这已经是无上的美味。食物下肚，带来微弱却实在的热量和饱腹感，暂时压住了胃里那磨人的绞痛。
吃了东西，喝了水，火堆的温暖也持续烘烤着，男人的脸色明显好转了一些，虽然依旧苍白，但不再是那种濒死的青灰色。他的眼神也变得更加锐利和清醒，开始仔细地打量李明霞。
“你是……附近村子的？”他问，目光扫过她身上过于破烂单薄的衣物和明显虚弱不堪的状态。
李明霞摇了摇头，嘶哑地说：“不是……我被冰河冲下来的……在那边……”她指了指窝棚的方向，“有个窝棚，暂时歇脚。”
“冰河？”男人显然吃了一惊，眉头皱起，“昨天那场凌汛？你……从河里爬上来的？”他的语气里带着难以置信。
李明霞默默点头，不想多谈那场灾难。
男人看着她，眼神里的审视慢慢变成了某种更深沉的、混杂着震惊和了然的东西。一个能从那种规模的凌汛冰洪中活下来，并且还能在荒野里生火救人（尽管她自己看起来也快不行了）的女人……这本身就超出了常理。
“我叫陈河。”他忽然报出了名字，语气比刚才和缓了一些，“是北边陈家庄的。进山……办点事，马惊了，摔下来……”他试图动了一下受伤的手臂，又疼得吸了口冷气，“多亏你了。”
陈河。陈家庄。
李明霞记下了这个名字。这是她来到这里后，听到的第一个明确的地名和人名。
“李。”她只说了自己的姓。
陈河点了点头，没有追问。他的目光再次投向那两匹马，尤其是那匹焦躁不安的小母马，眼神里露出一丝担忧。
“雪花……我的马，可能也受了惊，或者哪里不舒服。”他指的是那匹小马，“我得看看它。”
他试图再次起身，但手臂的剧痛让他根本无法支撑。
“你别动！”李明霞连忙制止他，“我去看看。”
她走到那匹名叫“雪花”的小母马身边。雪花似乎比刚才平静了一些，但依旧不安地甩着尾巴，耳朵不时转动。李明霞不懂马，只能学着陈河刚才的样子，轻轻抚摸它的脖颈，检查它的身体。
雪花没有明显的伤口，但呼吸有些急促，腹部似乎也有些紧绷。李明霞看不出所以然。
“它可能……肚子疼？或者只是受了惊吓？”她不确定地回头对陈河说。
陈河听了，眉头紧锁，显然很担心，但此刻他自己动弹不得，只能干着急。“麻烦你……再帮我看看褡裢里，有没有一个小布包，里面是些药粉，治牲口腹胀受惊的。”
李明霞连忙又去翻找。果然在一个侧袋里，找到了一个小布包。打开，里面是一些黄褐色的、带着浓烈草药的粉末。
“怎么用？”
“混在水里，或者拌在料里，喂它吃一点。”陈河指导着。
李明霞依言，将少许药粉混在背篓里剩余的豆料中，又加了点雪水，搅拌均匀，然后捧到雪花嘴边。雪花起初有些抗拒，嗅了嗅，但或许是药物的气味吸引了它，又或许是确实不舒服，它最终还是低头，小口小口地吃了起来。
看着雪花开始吃药，陈河似乎松了口气。
风雪依旧。但有了食物和水，有了篝火（虽然燃料再次告急），有了一个苏醒过来、能够交流的同伴，绝境似乎被撕开了一道微小的缝隙。
李明霞重新坐回火堆旁，和陈河隔着火焰。两人一时都没有说话，各自默默恢复着体力，消化着这突如其来的变故。
过了一会儿，陈河的目光再次落在李明霞身上，看着她冻得发青的嘴唇和不住颤抖的身体，又看了看盖在自己身上、她那件唯一的破烂外套。
“你……”他犹豫了一下，还是开口，声音低沉，“把外套拿回去吧。你比我更需要。”
李明霞摇了摇头，没有动。火堆的热量大部分被陈河和他身上的外套吸收了，她这里确实很冷，但她知道受伤失温的人更需要保暖。
陈河见她不动，也没再坚持，只是眼神变得更加复杂。他沉默了片刻，再次开口，这次语气更加郑重：
“李……妹子。”他用了这个带着些许乡土亲近感的称呼，“等风雪小点，我手臂能动弹了，你跟我回陈家庄吧。”
他看着她，目光坦诚：“你救了我的命。陈家虽然不是什么大户，但一口热饭，一件暖衣，一个能遮风挡雨的地方，还是有的。总比你一个人在这荒山野岭强。”
回村子。热饭。暖衣。遮风挡雨。
这些字眼，像黑暗中突然亮起的、温暖的灯火，瞬间击中了李明霞内心最深处、最脆弱的部分。她几乎要立刻答应下来。
但长期的警惕和一路走来的遭遇，让她没有立刻点头。她看着陈河，看着他的眼睛，试图判断这话里的真诚度。
陈河似乎看出了她的犹豫，扯了扯嘴角，露出一个有些苦涩、又带着点自嘲的笑容：“放心，我不是什么坏人。陈家庄就在北边二十里，庄里人都认得我陈河。你救了我，我带你回去，天经地义。不然，我这条命，还有雪花，可能就交代在这儿了。”
他的语气恳切，眼神坦荡。
雪花在旁边轻轻打了个响鼻，仿佛在附和主人的话。
李明霞的心，终于一点点软化、松动。
或许……这真的是一个机会？一个离开这片绝境，重新回到“人间”的机会？
她看了一眼外面依旧肆虐的风雪，又看了看即将熄灭的篝火，感受着自己身体里所剩无几的热量和力气。
然后，她看向陈河，轻轻点了点头。
“好。”