从此山水不相逢(九十六)
九十六、旧窑洞
天光还是沉沉的靛青色，东方地平线只有一线极其微弱的鱼肚白，像一道即将熄灭的灰烬。星星尚未完全隐去，在清冷洁净的空气中闪着寒光。村庄还沉在深眠里，只有几声零落的鸡鸣，短促地划破寂静，随即又被无边的寒冷吞没。
李明霞穿着那件厚实的旧棉袄，围巾裹紧了头脸，只露出眼睛。背上背着一个不算太重的包袱，里面是陈四婶连夜收拾的简单铺盖、干粮、水壶和零星杂物。胃里因为早起和紧张，传来熟悉的、冰凉的钝痛，但她强迫自己忽略。
陈河和另一个黑瘦精干的少年——石头，已经等在院子里了。石头看起来十七八岁，背着更大的一个背篓，里面鼓鼓囊囊，看样子是柴火和一些更耐储存的食物。两人也都穿着臃肿的棉衣，脸冻得发红，呼出的白气在昏暗的光线中格外清晰。陈河的手臂虽然好了，但还是习惯性地用布带松松地吊着。
没有多余的话，只是互相点了点头。陈四婶红着眼眶，将一个温热的、用布包着的烤红薯塞进李明霞手里，又仔细帮她紧了紧围巾，低声道：“闺女，一定小心……等事儿过去，婶子接你回来。”
李明霞喉咙发紧，只能用力点了点头。
陈河率先推开院门，侧身出去，警惕地看了看空无一人的土路。石头紧跟其后。李明霞最后看了一眼站在堂屋门口、满脸担忧的陈四婶和陈四叔，转身，迈出了这个给予她短暂安宁的院子。
三人像幽灵一样，悄无声息地穿过沉睡的村庄。脚下冻硬的土路发出轻微的“沙沙”声。偶尔有早起的村民家窗户透出昏黄的灯光，他们也尽量避开，隐入房屋的阴影里。
很快，他们出了村子，走上了一条向北的、更加狭窄崎岖的小路。路两边是荒芜的田野和零星散布的、挂着冰凌的枯树林。天光渐渐亮了一些，但依旧昏暗，景物都蒙着一层灰蓝色的、冰冷的薄纱。
风不大，但干冷刺骨，像细密的冰针，穿透棉袄的缝隙。李明霞低着头，跟着陈河和石头，深一脚浅一脚地走着。背上的包袱并不算很重，但身体的虚弱和胃里的不适，让这段路程显得格外漫长。
陈河走在最前面带路，石头断后。两人都沉默着，只是不时回头看一眼李明霞，确保她跟得上。陈河的背影在晨光中显得有些紧绷，显然对即将前往的地方和这次“转移”的后果，也充满了不确定和压力。
走了大约一个多时辰，天色已经大亮，但太阳被厚厚的云层遮挡着，只透出惨淡的白光。脚下的路越来越难走，渐渐变成了只能容一人通过的、被积雪和枯草覆盖的山径。地势开始明显起伏，他们走进了一片更加荒凉、怪石嶙峋的丘陵地带。枯死的灌木丛和虬结的老树根从雪地里探出来，形态狰狞。风在山谷间穿行，发出呜呜的、如同鬼哭的声响。
这里就是“野狼沟”的外围了。名字本身就带着一股不祥的寒意。
陈河停下脚步，指着前方一道更加深邃、两侧山崖陡峭的狭窄山谷入口，低声道：“就是这里面。跟着我，小心脚下，路滑。”
山谷入口狭窄，仅容两三人并肩通过。两侧是裸露的、灰褐色的、风蚀严重的岩石，挂着冰棱和枯藤。一走进山谷，光线立刻暗了下来，温度似乎也更低了，空气里弥漫着一股潮湿的土腥味和淡淡的、类似动物巢穴的气息。
谷底是厚厚的积雪和乱石，几乎没有路。陈河显然很熟悉地形，他选择了一条沿着崖壁、相对好走一些的路线，有时需要手脚并用地攀爬过横亘的巨石，有时需要侧身挤过狭窄的石缝。
李明霞的体力消耗很大，喘息粗重，胃部的疼痛也因为剧烈的活动和紧张而加剧，额头上冒出了冷汗。但她咬着牙，一声不吭，紧紧跟在陈河后面。
石头在后面不时扶她一把，或者接过她背上的包袱，减轻她的负担。
又艰难地行进了约莫半个时辰，山谷更加幽深曲折。陈河终于在一面陡峭的、布满了风蚀孔洞和杂草的土崖前停了下来。
“到了。”他指向上方。
李明霞顺着他的手指望去。在离地大约四五米高的崖壁上，有一个黑黢黢的、半圆形的洞口，被几丛干枯的荆棘和藤蔓半遮半掩着，不仔细看很难发现。洞口不大，仅容一人弯腰进入。
“就是那个窑洞。”陈河道，“三爷爷年轻时挖的，后来废弃了。我前几年跟他来过一次，里面还行，就是潮。”
他放下背篓，从里面拿出一捆结实的麻绳和一把短柄的柴刀。他将绳子一端系在旁边一块突出的大石头上，另一端垂到洞口下方。
“我先上去看看，清理一下洞口。”陈河说着，将柴刀别在腰间，抓住绳子，手脚并用，几下就敏捷地爬了上去，消失在那个黑黢黢的洞口里。
过了一会儿，洞口传来窸窸窣窣的声音，一些枯枝败叶被扔了下来。接着，陈河探出头：“可以了，李妹子，你慢慢上来，抓紧绳子。”
石头在下面托着，李明霞用尽力气，抓着粗糙的麻绳，踩着崖壁上凹凸不平的地方，极其艰难地爬了上去。陈河在上面伸出手，将她拉了进去。
一进窑洞，一股浓重的、混合着泥土、霉味和陈年烟火的沉闷气息扑面而来。光线很暗，只有洞口透进来的一点天光，勉强能看清内部轮廓。
窑洞不大，纵深大约三四米，宽约两米多，高不足两米，需要微微弯腰。地面是夯实的泥土，还算平整，但很潮湿，有些地方甚至渗着水渍。靠里的墙壁上，有一个用石头简单垒砌的、已经坍塌了小半的灶台痕迹。角落里散落着一些早已朽烂的草垫和看不出原貌的杂物。
最里面，相对干燥一些的地方，铺着一层厚厚的、还算新鲜的干草——显然是陈河或石头提前准备的。干草上面，已经铺好了一块半旧的油布，权当防潮。
虽然简陋、潮湿、黑暗，但至少是一个可以遮风挡雨、相对封闭的空间。而且，足够隐蔽。
“条件差了点，但总比在外面强。”陈河的声音在狭小的空间里有些回响，“这洞口小，把这块木板（他从背篓里拿出一块半旧的、大小合适的木板）堵上，只留条缝透气，外面很难发现。野兽也进不来。”
石头也爬了上来，将背篓里的东西一样样拿出来：一小捆相对干燥的柴火，一小袋玉米面，几个冻得硬邦邦的土豆和萝卜，一小罐猪油，一包盐，还有一把老式的铁皮水壶和几个破碗。
“柴火省着点用，白天尽量别生火，烟容易飘出去。”石头叮嘱道，他虽然年纪小，但做事很麻利，“水和吃的，我们隔两天……不，三天吧，趁夜里给你送一次。你就在这儿待着，千万别出去，也别在洞口张望。”
陈河将那块木板虚掩在洞口，只留下一道狭窄的缝隙透气透光。窑洞内顿时变得更加昏暗，只有几缕微弱的光线从缝隙中漏进来，勉强能看清彼此模糊的面容。
“李妹子，”陈河看着她，眼神在昏暗中显得格外认真，“委屈你了。就在这里安心待着，什么都别想。外面的事，有三爷爷和我们。等那些人不来了，或者弄清楚了，我们立刻来接你回去。”
李明霞站在潮湿阴冷的窑洞里，看着眼前这两个因为帮助她而卷入麻烦的、朴实的庄稼汉，心里充满了复杂的情绪——感激，歉疚，不安，还有对未知前景的恐惧。
“谢谢你们……陈河哥，石头。”她哑声说道，“你们……也要小心。”
陈河点了点头，又叮嘱了几句注意保暖、有事就在洞口放块特定的石头做信号之类的话，然后便和石头一起，顺着绳子滑了下去。
绳子被收了回去。洞口那块木板被轻轻推紧，只留下那道缝隙。脚步声和低语声渐渐远去，最终消失在寂静的山谷里。
窑洞里，彻底陷入了沉寂和昏暗。
只有从缝隙透进来的、极其微弱的天光，和空气中那挥之不去的、潮湿霉腐的气味，提醒着她此刻的处境。
她缓缓地坐在铺着干草和油布的地上，背靠着冰冷潮湿的土壁。疲惫像潮水般袭来，胃里的钝痛也变得更加清晰。
她抬起头，望向那道透光的缝隙。
外面，是野狼沟冰冷寂静的山谷。
而里面，是这个黑暗、潮湿、散发着陈旧气息的旧窑洞。
新的“藏身之所”。
新的，更加孤绝的等待。
命运，又一次将她推入了一个狭窄、昏暗、前途未卜的洞穴。
只是这一次，洞穴之外，除了自然的风雪和野兽，还有来自“人间”的、更加复杂难测的追寻与压力。
她蜷缩起身体，将脸埋进膝盖。
黑暗，包裹了她。