萧景珩在城中休整了七日，这七日里，他未有片刻懈怠。白日里，他与李敢逐项交接北疆军务，小到戍卒换防的时辰，大到粮草囤积的数量，皆一一核对无误，午后，他亲赴军营，将朝廷颁下的犒赏分发给每一位将士，亲手为重伤的士卒斟酒，听他们讲述北伐途中的生死瞬间，目光始终温和，没有半分上位者的疏离；暮色降临后，他又召来负责安置俘虏的官吏，反复叮嘱需善待降卒，区分主犯从犯，严禁克扣口粮、肆意凌辱，既彰显大胤仁德，也杜绝隐患。
将士们对这位年轻统帅愈发敬重。他们记得北伐路上，萧景珩与他们同吃硬饼、同饮雪水，冲锋时永远身先士卒，宿营时却常常彻夜不眠，研读地图、谋划战局。如今论功行赏，他不偏不倚，将最大的功劳归于麾下将士，自己却毫无居功之意。这般体恤下属、赏罚分明的主帅，值得他们以死相报。
启程那日，朔州城外更是人山人海。百姓们扶老携幼，自发地站在道路两侧，手中捧着温热的米粥、干净的粗布，还有孩童们亲手编织的花环。老人们拉着将士的手，泪眼婆娑地诉说着往日匈奴劫掠的苦难，感激萧景珩为北疆带来的和平；年轻的姑娘们将花环戴在将士头上，脸颊绯红，眼中满是倾慕；孩童们围着“萧”字大旗，奶声奶气地喊着“战神威武”。
萧景珩骑着白马，走在队伍最前方。他身着银甲，白袍在风中猎猎作响，目光扫过两侧热泪盈眶的百姓，心中微动。他抬手示意队伍放缓脚步，对着人群深深拱手：“诸位乡亲，北疆安宁，非景珩一人之功，乃是将士们用鲜血换来，亦是诸位同心同德、支援前线之果。景珩在此谢过大家！”
话音落下，百姓们的欢呼声愈发响亮，哭声与笑声交织在一起，回荡在旷野之上。队伍缓缓前行，百姓们一路相送，直到十里之外，才渐渐停下脚步，望着大军远去的背影，久久不愿离去。
萧景珩勒住马缰，回头望了一眼朔州城的轮廓，又看向身后整齐的队伍，心中暗叹。北疆的风烟暂歇，但他知道，另一场没有硝烟的战争，早已在千里之外的京师拉开了序幕。
正如李敢所料，关于此次北伐的捷报与争议，几乎是同时传回了京师。大胤王朝的朝堂之上，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，却掩不住殿内涌动的暗流。
早朝时分，金銮殿内气氛凝重。元景帝端坐龙椅，面色平静地听着大臣们的奏报。御案上，放着两份截然不同的文书——一份是李敢八百里加急送来的奏折，详细列明了北伐的赫赫战功：连破匈奴七部，焚毁草场千里，俘虏左贤王以下贵族百余人，缴获牛羊数十万头，一举瓦解了匈奴左贤王部的主力，北疆至少可保五年无虞。奏折中，李敢言辞恳切，力陈萧景珩“智谋过人、勇冠三军，此战之功，堪比开国名将，当重赏以慰军心”。
另一份，则是御史台递上的联名弹劾草稿，虽未正式上奏，却已在朝堂内外悄悄流传。
“陛下，臣以为，萧景珩此战虽有战功，却也暗藏隐患！”兵部尚书慕容皓刚说完请赏之语，御史大夫赵谦便出列反驳。他身着绯色官袍，面容清瘦，眼神锐利如刀，“孤军深入敌后，千里奔袭，本就是兵家大忌。萧景珩此举，纯属行险侥幸！若此战失利，北疆精锐尽丧，国本动摇，后果不堪设想！此等鲁莽之举，非但不应奖赏，反而当加以训诫，以防日后再有人轻启边衅！”
“赵大人此言差矣！”慕容皓性情刚直，当即反驳，“匈奴屡犯北疆，烧杀抢掠，百姓苦不堪言！萧景珩忍辱负重，抓住战机，以雷霆之势犁庭扫穴，扬我国威，此乃功在当代、利在千秋之举！何为鲁莽？何为侥幸？那是将士们浴血奋战的结果，是萧景珩运筹帷幄的功劳！若事事求稳，畏缩不前，北疆何时才能安宁？”
两人争执不下，金銮殿内顿时分成两派。以慕容皓为首的武将集团和部分务实派文官，纷纷出言支持萧景珩，盛赞他“扭转北疆战略颓势，使蛮夷不敢南下而牧马”，请求陛下封爵加赏，以激励三军。
而以赵谦为首的御史、翰林清流，则纷纷附和赵谦之言，鸡蛋里挑骨头般提出种种非议。
“陛下，萧景珩此战杀戮过重，据闻其攻破匈奴部落时，不分老幼，屠戮殆尽，有伤天和啊！”一位翰林学士出列，语气沉痛，“我大胤乃天朝上国，当以仁德感化四方，而非以杀戮立威。如此残酷手段，恐会激起蛮夷仇恨，日后更难安抚。”
“是啊陛下，”另一位御史补充道，“此前京中便有流言，称萧景珩之妻梁氏善妒狠戾，曾残害侍女、污蔑忠良。如今看来，夫妻二人，心性相近！萧景珩这般嗜杀狠戾，恐非人臣之相，还请陛下三思！”
这话一出，金銮殿内顿时一片寂静。所有人都知道，此前污蔑梁婉清的流言早已被证实是诬告，如今旧事重提，显然是有人故意将矛头指向萧景珩，含沙射影地暗示他“心性不正，恐有异心”。
这些言论，看似冠冕堂皇，实则各有图谋。有人是嫉妒萧景珩年纪轻轻便立下不世之功，担心他日后权势过大，威胁自己的地位；有人是秉持“以德服人”的迂腐政见，真心认为武力解决不了根本问题；更有甚者，背后牵扯着太子与诸王的权力角逐——萧景珩身为帝婿，又手握兵权，自然成为各方拉拢或打压的对象。
在某些别有用心之人的推波助澜下，这些非议渐渐形成一股不容小觑的声浪，即便尚未成为主流，却也让朝堂之上的气氛愈发微妙。大臣们或沉默不语，或察言观色，无人敢轻易站队。
元景帝坐在龙椅上，手指轻轻摩挲着御案上的奏折，神色晦暗不明。他看着殿内争执不休的大臣们，听着那些或褒或贬的言论，始终沉默不语。这位帝王在位二十余年，深谙朝堂权术，自然明白这些争议背后的弯弯绕绕。他既赏识萧景珩的才华与战功，也忌惮他功高震主、手握重兵；既想利用他稳定北疆、震慑各方势力，又担心他日后尾大不掉、难以掌控。此刻的沉默，既是对争议的权衡，也是对萧景珩的考验。
无人能窥知这位帝王的真实想法，唯有殿外的铜钟，一声声敲打着，仿佛在诉说着朝堂之上的风云变幻。
大军一路向南，晓行夜宿，不日便已逼近京畿。沿途州县的官员纷纷出城迎接，敬献粮草物资，态度恭敬有加。萧景珩依旧淡然处之，除了必要的交接事宜，一概谢绝了官员们的宴请，心思始终放在即将到来的朝堂风波上。
这一日傍晚，大军在京郊三十里外的驿站扎营。暮色四合，营寨内炊烟袅袅，将士们吃过晚饭，大多早早休息，养精蓄锐，准备明日进城献俘。唯有萧景珩的中军大帐内，还亮着一盏孤灯。
帐内，萧景珩身着便服，正坐在案前，手中捧着一封书信。信纸已经有些褶皱，显然是被反复翻阅过。这是京中密友周秉正派人快马送来的，周秉正现任吏部侍郎，为人正直，与萧景珩自幼相识，交情深厚。信中，周秉正详细描述了朝堂之上的暗涌，将赵谦等人的非议、各方势力的态度一一告知，最后再三提醒：“景珩，此次回京，凶险难测。御史台已暗中串联，恐在献俘之时对你发难，务必早作准备，谨言慎行。”
萧景珩的指尖划过信上“功高震主”四个字，眼神平静无波。他早已料到，树大招风，这般赫赫战功，必然会引来嫉妒与忌惮。只是没想到，这些人竟会如此迫不及待，连他尚未回京，便已布下了天罗地网。
“侯爷。”帐帘被轻轻掀开，展鹏悄无声息地走了进来。他是萧景珩的亲卫统领，跟随他多年，忠心耿耿，行事极为谨慎。此刻，他躬身站在帐内，声音压得极低，“我们安排在京中的眼线传来消息，近日御史台的赵谦、王舒等几位御史频繁密会，昨日还去了宁王府一趟。据可靠消息，他们正在串联朝中官员，准备在侯爷明日献俘阙下、陛下论功行赏之时，联名上奏弹劾侯爷。”
萧景珩抬眸看了他一眼，语气平淡：“弹劾的罪名是什么？”
“罪名是……”展鹏顿了顿，咬牙说道，“‘擅权专断、滥杀无辜、功高震主、恐有不臣之心’。”
这十六个字，字字诛心，若是坐实，便是抄家灭族的重罪。
然而，萧景珩脸上却并无半分惊慌，只是嘴角勾起一抹冷峭的弧度，似嘲讽，又似不屑：“果然来了。树欲静而风不止，看来，有些人是容不得北疆安宁，也容不得我萧景珩活着回京。”他将书信放在案上，指尖轻轻敲击着桌面，“不过，陛下圣明，自有决断。我等身正不怕影子斜，只需做好分内之事即可。”
展鹏看着他镇定自若的模样，心中稍安，又忍不住问道：“侯爷，要不要属下提前动手，破坏他们的计划？”
“不必。”萧景珩摇了摇头，眼神锐利如鹰，“此地乃京畿重地，牵一发而动全身。我们贸然出手，反而会落人口实，坐实了‘擅权’的罪名。静观其变，见招拆招便是。”
他顿了顿，话锋一转，语气中多了几分不易察觉的温柔：“对了，夫人近日在京中可好？那些流言蜚语，有没有影响到她？”
提及梁婉清，展鹏的神色也缓和了些：“回侯爷，夫人一切安好。据府中下人来报，近日确实有不少闲言碎语传入侯府，甚至有不明身份的人在府外窥探。但夫人处事沉稳，依旧每日打理府中事务，读书练字，对那些流言蜚语一概不理会，府中内外被她打理得井井有条，下人也都安分守己。”
萧景珩闻言，心中悬着的一块石头稍稍落地。他与梁婉清成婚三年，夫妻情深。梁婉清聪慧温婉，知书达理，不仅将侯府打理得妥妥当当，更在他出征期间，默默承受着京中的流言蜚语，为他免去后顾之忧。想到妻子的坚韧与理解，萧景珩的眼中闪过一丝暖意，随即又被深深的担忧取代。
“告诉京中的人，”萧景珩的语气变得凝重起来，“第一，密切监视赵谦、王舒等人的动向，尤其是他们与宁王府的往来，一言一行都要记录在案，随时汇报。第二，加派人手保护侯府，暗中排查府中是否有内奸，万不能让夫人有丝毫闪失。若是有人敢对侯府不利，不必请示，先斩后奏！”
“是！属下明白！”展鹏躬身领命，转身便要离去。
“等等。”萧景珩叫住他，从案上拿起一枚玉佩，递给展鹏，“将这枚玉佩交给夫人，告诉她，我一切安好，不日便归，让她安心。”
展鹏接过玉佩，那是一枚温润的白玉佩，上面刻着“景婉”二字，是萧景珩与梁婉清的名字合称，也是他们的定情之物。展鹏郑重地点了点头，转身悄无声息地退出了大帐。
帐内，萧景珩吹熄了案上的蜡烛，独自走到帐外。夜色深沉，繁星点点，旷野上的寒风裹挟着草木的气息，吹在脸上，带着刺骨的凉意。他抬头望向京师的方向，那里灯火通明，轮廓在夜色中隐约可见，如同一只蛰伏的巨兽，等待着猎物的到来。
远处的营寨里，偶尔传来士兵巡逻的脚步声和低沉的咳嗽声，一切都显得格外宁静。但萧景珩知道，这份宁静之下，是汹涌的暗流。明日进城，便是他与那些反对者正面交锋的时刻。
功高盖主，是荣耀，也是枷锁。他立下不世之功，是陛下手中最锋利的剑，可一旦剑过于锋利，甚至威胁到执剑人，便难免会被忌惮、被舍弃。此次回京，是步入权力的巅峰，受万人敬仰，还是跌落万丈深渊，身败名裂，皆在元景帝的一念之间，也在那些反对者的算计之中。
萧景珩紧握双拳，指节泛白。他想起北伐途中，将士们浴血奋战的身影；想起朔州百姓热泪盈眶的脸庞；想起妻子在京中默默坚守的模样。他不能输，也输不起。