消息传得比风还快。
苏晚荷一个人打退赵家上百人的事，在天黑之前传遍了崖湖村每个角落。
几个平时最爱嚼舌根的妇人凑在一起，声音压得极低。
“听说了吗？小苏一个人，拿条鞭子，把赵家那位老神仙都打得跪地求饶。”
“什么小苏，叫晚荷姐。人家现在是仙师了，你不怕她听见？”
“她平时看着那么老实，没想到这么厉害……”
“所以才说你眼瞎。我早就觉得她不简单，你想，哪个寡妇能一个人把孩子拉扯大，还能把日子过得那么干净？”
没有人接话。大家都知道这话说得晚了些，但也没人拆穿。
……
夜，小院。
月光洒在院子里，照得青石板泛白。
陆熙坐在竹椅上，面前石桌上放着一壶茶，两只杯子。
姜璃坐在他对面，墨蓝衣裙在月光下显出柔和的轮廓。
她端起茶杯，没有喝，放下。
“师尊，这个村子有古怪。”
陆熙抬眼：“嗯？”
“不只是这个村子。”姜璃说，“青石镇也有问题。”
陆熙端起茶杯，喝了一口：“确实。”
姜璃看着他：“师尊知道？”
“知道一些。”
姜璃没有追问，也端起茶杯，喝了一口：“也罢。以我们的实力，没有什么好担心的。”
陆熙笑了笑：“是这个理。”
夜风拂过院子。
两人没有再说话，安静地喝着茶。
忽然，陆熙放下茶杯，抬起头，望向北方的夜空。
姜璃也放下茶杯，同样望向那个方向。
“来了。”陆熙说。
“嗯。”姜璃点头，“是岚姐姐。”
北方的夜空中，一道银白色的剑光正在接近。
剑光速度极快，拖曳出一道长长的尾迹，像流星划过天际。
剑光在崖湖村上空减速，盘旋了一圈，然后朝着小院的方向降落下来。
云岚从飞剑上跃下，银白长剑化作一道流光没入她袖中。
她穿着素白衣袍，青丝用木簪挽起，面容在月光下清媚绝伦。
陆熙已经站起身，看着她，微笑道：“岚儿，你来了。”
云岚看着他，唇角也弯起弧度：“前辈。”
姜璃也站起身，笑着招呼：“岚姐姐，一路辛苦了。”
云岚转向她，笑容更深了些：“璃儿妹妹。”
陆熙伸手示意：“坐下说吧。”
云岚在石桌旁坐下，陆熙为她倒了一杯茶，推到她面前。
云岚端起茶杯，低头看了一眼茶汤色泽，又闻了闻茶香，然后喝了一口。
温热的茶汤滑入喉间，带着一股清润的甘甜。
她放下茶杯，看着陆熙：“前辈泡的茶，还是这么好喝。”
陆熙笑了笑，打趣道：“之前不是说不突破领域便不来吗？”
“莫非是改变注意了？”
云岚放下茶杯，沉默了片刻。
“我感知到了一些东西。”她抬起头，看着陆熙，目光认真，“前辈近期可能会有危险。”
陆熙微微挑眉：“哦？”
姜璃也放下茶杯，眼中露出一丝诧异：“岚姐姐，你感知到了什么？”
云岚摇了摇头：“具体是什么，我说不清楚。只是一种感觉，很强烈。”
她看着陆熙，目光里带着担忧：“我了解前辈的实力。”
“能让前辈感到危险的存在，必然非同小可。我放心不下，所以赶来了。”
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另一边，青石镇。
老孙在青石镇打了三十年更。
他熟悉镇上的每一条巷子，每一户人家的狗见了他都不会叫。
咋天晚上，他照常打更。
三更天，走到棺材铺门口，看见一个人蹲在路边。
老孙提着灯笼照了照，是个年轻后生，穿着灰布衣裳，低着头，看不清脸。
他问：“后生，大半夜不回家，蹲这儿做啥？”
年轻后生抬起头，是老孙认识的人。
王屠户的儿子，王小满。
他笑着说：“孙伯，我爹让我来取口棺材。”
老孙觉得不太对劲。
王屠户好好的，取什么棺材？
但他没有多想，只当是王家有人过世了，自己还不知道。
他点了点头，继续往前走。
走了几步，他停下来。
他想起来一件事。
棺材铺的老板几天前就去外面进货了，还没回来。
门上有着纸条通告。
难道王小满不清楚？
他回头看了一眼。
棺材铺门口，没有人。
灯笼的光在风里晃了晃。老孙站在原地，看着那片空荡荡的地面，沉默了很长时间。
他知道有些事情不该深究。他把灯笼压低了些，加快了脚步。
今天白天，老孙特意想看看王屠户家是不是真出了事。
王屠户家的院门开着，院子里晾着几副猪大肠。
王屠户本人正坐在门槛上抽烟袋，看见老孙，招了招手：
“昨晚打更辛苦了？进来坐坐？”
老孙在门口站了一会儿，打量着王屠户。
王屠户看起来和往常一样，圆脸，络腮胡，说话嗓门大，笑起来肚子一颠一颠的。
老孙问：“你家……最近没啥事吧？”
“没事啊！”王屠户弹了弹烟灰，“能有什么事？”
老孙犹豫了一下，还是说了：“昨晚我打更，在棺材铺门口看见小满了。”
“他说你来让他取口棺材。”
王屠户的笑容顿住了。
他沉默了一会儿，开口时声音变得很轻，很干：“你……看见小满了？”
“是啊。”老孙被他这副模样弄得心里发毛，“他说你来让他取棺材……”
“你什么时候看见他的？”
“昨、昨晚……三更天……”
王屠户看着他，面无表情地说：“那不是我的儿子。”
“小满……小满三个月前就死了。”
老孙的脑子里嗡了一声。
死了？
王小满已经死了三个月了？
那他昨晚看见的是什么？
他忍不住后退了一步，本能地想要转身离开。
忽然，王屠户一把抓住了他的手腕。
“你想去哪儿？”
老孙叫了一声：“疼！”
王屠户的力气不知为何特别大，像一把铁钳，箍得他骨头生疼。
听见老孙的叫声，王屠户松开了手。
老孙赶紧退开几步，头也不回地走了。
身后，王屠户站在门槛边，张了张嘴，像是想叫住他。
今天下午，老孙没有打更。
他坐在自己屋里，抽了一下午的旱烟。
脑子里翻来覆去想着昨晚的事。
死了三个月的人，怎么会出现在棺材铺门口？
他想起昨晚看见的那个年轻后生，灰布衣裳，冲他笑了一下。
那个笑容，他现在回想起来，总觉得哪里不对。
他又想起王屠户。
王屠户说小满三个月前就死了。
可三个月前，他没听说王屠户家办过丧事。
青石镇不大，谁家死了人，全镇都知道。
王屠户住了几十年，邻里关系不差，如果真的死了儿子，不可能悄无声息。
除非，王屠户不想让人知道。
为什么不想让人知道？
天黑之后，他还是拿起了梆子和灯笼。
不打更就没有工钱，没有工钱就买不了米，买不了米就得饿肚子。
他安慰自己，昨晚可能是看花了眼，年纪大了，难免有眼花的时候。
那个应该不是王小满。
二更天，他走到棺材铺门口，脚步不由自主地慢了下来。
他提着灯笼照了照。棺材铺门口，空荡荡的，没有人。
他松了口气，暗骂自己疑神疑鬼，正要继续往前走，身后传来一个声音：“孙伯。”
老孙的身体僵住了。
那个声音他很熟悉，是王小满的声音。
和昨晚一样，带着年轻人的清亮，甚至还有一点笑意。
他缓缓转过身。
棺材铺门口，那个年轻后生又蹲在那里，穿着灰布衣裳，低着头，和昨晚一模一样的位置，一模一样的姿势。
老孙的手在发抖，灯笼的光跟着晃。
他声音发干：“小满……你爹说你三个月前就死了。”
年轻后生沉默了一会儿，然后慢慢抬起头。
灯笼光照在他脸上。
还是那张年轻的脸，眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，都是王小满的模样。
但他的表情很奇怪。
那是一种复杂的、欲言又止的神情。
他开口了，声音压得很低：“孙伯，我爹说的话，你别信。”
老孙一愣：“什么意思？”
王小满站起来，往前走了两步，靠近老孙的灯笼光里。
他看了看四周，像是在确认有没有人偷听，然后凑近老孙，声音更低了：
“我爹……他不是人了。”
老孙握着灯笼的手猛地一紧。
“三个月前，死的人不是我。”
王小满的眼睛直直地盯着老孙，瞳孔在灯笼光里微微收缩。
“是我爹。他掉进河里淹死了。”
“我亲手把他埋葬的。”
老孙的脑子乱了。
王屠户说儿子死了，儿子说王屠户死了。这两个人，到底谁说的是真话？
他盯着王小满的脸。
王小满的表情很真诚，眼神里带着一丝恐惧。
“孙伯，我没有骗你。”王小满的声音带着一丝颤抖，“你要相信我……”
老孙沉默了很久。
他想起王屠户今天的反应。
听到他说看见小满时，王屠户的表情平静得奇怪。
正常来说，死了唯一的儿子，表情不应该是很痛苦的吗？
还有王屠户抓住他肩膀时的那股力气，不像一个正常人该有的力气。
他又想起昨晚，王小满蹲在棺材铺门口，说要取棺材。
如果王屠户真的死了，王小满来取棺材，倒也说得通。
他可能是因为太伤心了，所以没有看见门口上的纸条通告。
老孙的脑子越来越乱。
他不知道该相信谁。他决定先稳住王小满。
“行，我知道了。”他点了点头，“你先回去。”
王小满看着他，点了点头，转身往黑暗中走去。
老孙看着王小满的背影消失在巷子里，松了一口气。
能说话，能走路，能解释自己为什么出现在这里。
应该是人。
老孙这样想着，心跳慢慢平复下来。
他决定明天去一趟崖湖村。
听说那边住着一位陆先生，是有大本事的人。
镇上的人说那位陆先生一眼就让赵家的少爷当街昏睡过去。
如果真有这样的人，也许能问清楚王小满到底是怎么回事。
至于衙门，老孙没抱什么希望。
赵家倒是养着修仙者，但他一个打更的，连赵家大门的门房都搭不上话。
他敲了两下梆子，喊了一声“天干物燥”，声音在空荡荡的街巷里回响。
刚拐过街角，前方传来脚步声。
有人从另一条巷子里走出来，是一个中年妇人，手里挎着一个竹篮。
老孙认出她来了。
马秀兰，靠给人洗衣裳过日子。
三十五六岁，面容姣好，身材匀称，镇上有些闲汉爱在她门口晃悠。
这个时辰出现在街上，有些反常。
“秀兰？”老孙提着灯笼照了照，“这么晚了，你一个妇人家出来做什么？”
马秀兰看见老孙，脚步顿了一下，脸上露出一种奇怪的表情。
她抓紧了竹篮的提手：“我睡不着，出来走走。”
老孙皱了皱眉：“这大半夜的，你一个妇道人家在外面走，不安全。”
“要是碰到歹人怎么办？”
马秀兰低下头，声音很轻：“我知道的。就走一会儿，马上就回去了。”
老孙点了点头，正要继续往前走，忽然想起什么，脚步顿住了。
马秀兰来的那个方向，会经过棺材铺门口那条街。
也就是说，她有可能遇到王小满。
老孙转过身，叫住她：“秀兰。”
马秀兰已经走出几步，听见他叫她，停下来，回过头。
“你过来的时候，有没有遇见小满？王屠户家的儿子。”
马秀兰的脸色变了。
疑惑，恐惧，还有一丝难以置信。
她盯着老孙，声音发颤：“你说什么呢？王小满三个月前就死了。”
老孙的心猛地一沉。
“我亲眼看见的。”
马秀兰的声音又急又低。
“那天傍晚，他在河里淹死了。我正好在河边洗衣裳，看见他爹把他捞上来的。”
“肚子胀得像面鼓，脸白得跟纸一样。”
“我帮着喊的人，帮着抬的尸，看着他爹把他埋在坡上的。”
她盯着老孙，眼神里带着一种恐惧：“你问我有没有遇见小满，是什么意思？”
老孙的腿开始发软。
他扶着墙，才没有倒下去。
“我昨晚遇见他了。”老孙的声音干涩，“就在棺材铺门口。”
马秀兰的脸白了。
“今天白天，我去问了王屠户。”老孙继续说，“王屠户说他儿子三个月前就死了。”
“可是刚才，我又遇见王小满了。”
“秀兰。”老孙看着她，“你说你亲眼看见王小满淹死的。”
“那你知不知道，王屠户为什么不办丧事？”
马秀兰的嘴唇动了动，没有发出声音。
“你知道什么，告诉我。”老孙的声音带着一种恳求。
“我不知道该信谁，不知道该怎么做。你要是知道什么，就告诉我。”
马秀兰沉默了很久。
“那天傍晚，我在河边洗衣裳。”她开口了，声音很轻。
“王小满在河对岸摸鱼。我看见他踩滑了一块石头，掉进水里。”
“他不会游泳，扑腾了几下就沉下去了。”
她顿了顿。
“我当时吓坏了，扔下衣服就往对岸跑。”
“等我跑到那边，王屠户已经到了。”
“他不知道从哪里冒出来的，浑身湿淋淋的，已经把王小满捞上来了。”
“王小满躺在地上，肚子鼓着。我摸了摸他的鼻子，没有气了。”
“我说我去喊人，王屠户拉住我，说不用。他说他自己来处理。”
“我以为他是太伤心了，糊涂了。”
“我帮他喊了几个人来，把王小满抬回去。当天晚上，王屠户把他埋在坡上了。”
老孙问：“既然埋了，为什么不见丧事？”
马秀兰抬起头，看着他，眼神里有一种说不清道不明的东西：
“你觉得一个死了儿子的父亲，应该是什么样子的？”
老孙愣了一下：“什么意思？”
“他儿子死后那几天，他哭得死去活来的，谁都劝不住。”
“但过了几天，他突然就好了，跟没事人一样，照常杀猪卖肉，还跟人开玩笑。”
马秀兰的声音带着一丝恐惧。
“你说，一个刚死了儿子的人，怎么可能好得那么快？”
“他跟他儿子感情那么好，他儿子头七还没过，他就笑得出来了？”
老孙的脑海里浮现出今天早上王屠户坐在门槛上抽烟袋的样子。
圆脸，络腮胡，笑起来肚子一颠一颠的。
当时他没觉得有什么不对，但现在想起来，那笑容确实有些太自然了。
一个死了儿子三个月的父亲，提到儿子面容竟然很平静。
即使那不是他儿子。
而是一个跟他儿子长得一模一样的妖怪也不应该是这种反应啊。
马秀兰站在那里，过了一会，说：“我该回去了。”
她转身，快步走进了巷子里。脚步声很快远去，消失在夜色中。
马秀兰走后，老孙一个人在街上站了很久。
他不知道自己该信谁。
只觉得后背一阵发凉。
……
三更天，老孙心神不宁地继续打更。
他走到镇东时，看见一个人影站在巷口。他提起灯笼照了照，是王屠户。
王屠户站在巷口的阴影里，半个身子在黑暗中，半个身子在灯笼光里。
他穿着围裙，手里握着一把菜刀，垂在身侧，就那么站着，看着老孙。
老孙的脚步停了下来。
他握着灯笼的手微微发汗。
王屠户开口了，声音有些沙哑：“你今天早上说，你看见小满了？”
老孙的心跳加快了。
王屠户的眼神不对。
他现在看着王屠户的眼睛，那双眼睛在灯笼光里，反着一种微微的黄光。
不像人的眼睛，倒像是……
他不敢再想下去。
“我可能是看花了眼。”老孙往后退了一步，“年纪大了，眼神不好，你别放在心上。”
王屠户没有说话。
他从阴影里走出来，一步一步朝老孙走过来。
他的脚步很稳，每一步都踩得很实，但老孙注意到，他走路没有声音。
一个两百斤的屠户，走在石板的路上，怎么可能没有声音？
老孙的手开始发抖。
他往后退，背撞上了身后的墙壁，无路可退了。
王屠户走到他面前，停下。
灯笼光照在他脸上，老孙看见他的嘴角微微上扬，像是在笑，但那笑容没有到达眼睛。
他的眼睛是空的，像两口干涸的井。
“老孙头，”他的声音很轻，很平，“你真的看见小满了？”
老孙的牙齿在打颤。
他头皮发麻，只觉得自己今晚在劫难逃了。
就在这时，巷子的另一头传来一个声音：“孙伯！”
是王小满。
老孙猛地转过头，看见王小满站在巷子另一头，手里提着一盏油灯，灯光映着他年轻的脸。
他的表情很焦急。
“孙伯，快过来！”王小满喊道，“别跟他待在一起！”
老孙看了看王小满，又看了看面前的王屠户。
王屠户站在原地，没有回头，但他的身体微微僵了一下。
老孙咬了咬牙，提着灯笼，跌跌撞撞地朝王小满跑过去。
他跑到王小满身边，回头看了一眼。
王屠户还站在巷口，没有追过来。
他只是站在那里，望着他们，像一尊雕像。
“快走！”王小满拉住老孙的胳膊，拖着他往巷子深处跑。
两人跑出很远，直到看不见王屠户的身影，才停下来。
老孙扶着膝盖，大口大口地喘气。
他抬起头，看着王小满：“你爹……他到底是什么东西？”
王小满的脸色很难看。
他沉默了一会儿，说：“孙伯，我也不瞒你了。我爹……他早就不是人了。”
“三个月前，他掉进河里淹死了。”
“但第二天晚上，他又回来了。我以为是他命大，没死透，自己爬回来了。”
“但我很快就发现不对。”
“他不吃饭，不喝水，晚上不睡觉，就坐在院子里，望着月亮。”
“他的眼睛……”王小满的声音发颤，“有时候会变成黄色的，像野兽一样。”
“我半夜起来上厕所，看见他蹲在院子里，手里拿着一块生肉，在啃。”
老孙听得头皮发麻。不仅仅是因为王屠户的怪异。
什么情况？
王屠户和马秀兰说是王小满死了。
现在王小满又说是王屠户死了。
他应该选择相信谁的话？
“我想跑，但我能跑到哪里去？”王小满苦笑了一声。
“我试过逃走，但每次都被他抓回来。”
老孙沉默了很久。
他想起今天早上王屠户抓住他肩膀时的那股力气。
想起他走路没有声音的脚步，想起他眼睛里的那口枯井。
“那我们现在怎么办？”老孙问。
王小满看着他，眼神里带着一丝决绝，“我有一个办法。但需要你……”