曹谨被郑裕‘请进’驿馆，等待西南王召唤的第二天。
下了大雨。
水线顺着驿馆老旧的瓦檐淌下来，在青石台阶上砸出一片细碎的水花。
东厢房里。
曹谨支开了所有随从，独自坐在窗边。
他手中捏着一枚黑玉扳指，指腹反复摩挲着扳指内侧那三道浅浅的爪痕。
这是离京前，青龙使亲手交给他的信物。
回忆当时。
青龙使说：
“西南王城有三处地脉节点，分别在城东老槐树下、西市水井石栏内、王府后花园假山缝隙。三日后子时，要这三处同时炸开。”
“破界令一旦引爆，朱雀城的护城大阵至少缭乱三个时辰。”
“在此期间，他会率领高手杀入王府。”
曹谨记得自己当时手在抖：
“可陆元身边高手如云，三个时辰够吗？”
“够。”青龙使的斗篷下，那双眼睛幽深如井，“我们要的不是攻城，是乱他的阵脚。”
窗外的雨声，将曹谨的思绪拉回现实。
他低头。
看着摊在桌上的王城简图。
那是他用三锭金子，从一个在王府当差的远房表亲那里买来的。
图上用朱砂标出了三处红点，正是青龙使所说的位置。
一切准备就绪。
只等今夜子时。
“咚咚。”
极轻的敲门声，三长两短。
曹谨眼皮一跳，卷起王城简图，朝外喊道：
“进。”
门开了条缝。
一个驿馆杂役打扮的汉子闪身进来，又迅速掩上门。
“大人。”
汉子压低声音，呼吸有些急促：
“按照大人的安排，都弄好啦，没有出任何岔子。”
曹谨慢慢站起身，走到窗边。
雨幕中的王城，一片模糊，只能隐约看见威严壮阔的轮廓。
毕竟。
那里曾经是镇魔司所在。
自从西南十八城化为西南王封地后，陆元虽然没有撤销了十八城的镇魔司，却脱离了九州镇魔司的管辖，交由他的将军郑裕统领。
拒接圣旨，公然威胁特使。
放眼北域王朝，也没哪个藩王如此霸道。
由此可见。
这陆元不是什么省油的灯。
曹谨喃喃自语：
“不对劲。”
“太不对劲了。”
“这位苏蓉公主的儿子不是莽夫，他能从流亡罪犯，变成一方藩王，靠的绝不仅仅是武力。”
“这趟来，明面上是传旨，实则暗藏杀机。”
“他会看不出来？”
“若是有所察觉，为何按兵不动？”
“大人，”汉子声音发颤，“咱们埋下的那三处，是不是被他发现了……”
“别慌。”
曹谨打断他，强迫自己冷静下来，言道：
“就算陆元有所察觉，他也不知道具体位置。”
“破界令副令只有拳头大小，埋在土里，或嵌在石缝里，除非一寸一寸掘地三尺，否则根本找不到。”
他转身，盯着汉子：
“你确定埋的时候没人看见？”
“绝对没有！”
汉子急声保证道：
“城东老槐树是半夜埋的，西市水井是趁清晨挑水人多时混进去的，王府后花园是买通了一个花匠，让他借着修剪假山的机会放进去的。”
曹谨稍稍松了口气。
或许是自己多虑了。
陆元再厉害，也不可能未卜先知。
他重新坐下，手指敲着桌面，一副老谋深算的神态，言道：
“今晚子时，按原计划行事。”
“你带三个人，分头去三处节点附近守着，听到信号，立刻引爆。”
“是！”
汉子应下，又犹豫道：
“大人，那引爆之后呢？”
“之后？”
曹谨笑了，笑容里带着阴冷的得意：
“之后就是看戏的时候了，护城大阵一乱，王城必生骚动。”
“趁乱，我们把那箱‘礼物’送进王府书房，我倒要看看，陆元收到那些东西，会是什么表情。”
他指了指床底下的藤箱。
箱子里装的是他精心准备的‘厚礼’，那是西南十八城这些年，各位城主所有见不得光的账目、罪证。
这些东西一旦公开，西南必乱。
陆元是查，还是不查？
查了。
那些刚刚归附的城主会怎么想？
人心一散，西南不攻自破。
不查，他所谓的新政、公正就成了笑话，民心尽失。
这一招，叫釜底抽薪。
“好了，”曹谨摆摆手，“去吧。小心些，别让人盯上。”
汉子躬身退下。
门关上。
屋内又只剩下曹谨一人。
他负手而立，傲然自信，想起有关朱雀神王法阵的神秘传言：破界者，必遭天噬。
天噬？
曹谨嗤笑一声。
他从来不信什么天谴报应。
这世上只有成王败寇，只有胜者为尊。
陆元一个侥幸坐上王位的蝼蚁，胆敢公然蔑视皇权，就该死。
至于用什么手段重要吗？
不重要。
他只需要结果。
驿站周围的明暗处，不知道有多少只眼睛，在盯着曹谨一行人的一举一动。
哪怕眨下眼，放个屁，都被清晰记录下来。
曹谨的阴谋，无所遁形。
同一时刻。
王府书房。
雨点敲打着窗棂，噼啪作响。
天色暗淡。
陆元没有点灯，就这么坐在昏暗中。
案上摊开着一卷帛书，书页已经泛黄，边缘有些破损，但上面的字迹依旧清晰。
“……赤沙城地下古阵，与王城护城大阵同源，皆引地脉之力。若一处受损，另一处必有感应。反之，若王城大阵遭破，赤沙古阵亦会动荡，恐引发地火暴走……”
陆元的手指停在最后一句上。
同源，感应。
他闭上眼，脑海中浮现出小英昨夜观星后说的话：
“客星犯主，隐带凶煞。那人身上，有地脉动荡的浊气。”
地脉动荡。
曹谨一个抚远司特使，身上怎么会有地脉浊气？
除非，他带来了能扰动地脉的东西。
“王爷。”
门外传来郑裕压低的声音。
“进。”
郑裕推门进来，身上带着雨水的潮气。
他走到案前，从怀中掏出一块用油布包裹的东西，小心展开。
里面是三枚拳头大小的黑色玉牌。
玉牌表面刻满繁复的符文，中央凹陷，嵌着一颗暗红色的晶石。
晶石在昏暗中隐隐发亮，像一只沉睡的眼睛。
“找到了。”
郑裕声音发沉，略带惊喜：
“按照李王妃所指的大概位置，一处埋在城东老槐树下三尺深，一处嵌在西市水井石栏的缝隙里，还有一处在王府后花园假山的石洞里。”
李王妃，是小英。
全名叫李小英。
据陆元母亲，苏蓉公主讲，小英的祖上是被贬到朱雀城一代，看守万灵法阵，一直延续下来，便有了大多数姓李的盘龙村。
随着血脉减弱，盘龙村里的人早没了祖上的强大血脉之力。
小英不同。
她出生时，苏蓉就察觉到她有独特能量，日后的成就必然惊动北域王朝。
也因此。
苏蓉早早就暗中谋定，让她做陆元的贤内助。
果然。
小英跟着苏蓉学了些本事后，已经悄然成了他的左膀右臂。
陆元拿起一枚玉牌，入手冰凉。
他能感觉到，玉牌内里蕴藏着一股狂暴且极不稳定的力量。
这种力量与地脉灵气截然相反，充满了破坏与混乱的气息。
“破界令……”他喃喃道。
古籍书里提过这东西，是上古流传下来的邪物，专破阵法结界。
一枚破界令，足以让一座中型护城大阵紊乱一个时辰。
三枚同时引爆，王城这座大阵，恐怕真要瘫痪三个时辰。
若是强敌来犯，王城必危。
“王爷！”
郑裕咬牙切齿：
“曹谨这狗贼，真是胆大包天！属下这就带人去驿馆，把他给剁了！”
“不急。”
陆元摆摆手：
“抓曹谨容易，但他背后的人呢？等对方露馅了再说。”
他把玉牌放进储物戒中，走到窗边。
雨幕中的王城寂静无声，但这份寂静下，暗流汹涌。
“曹谨敢来，就一定有脱身的把握。”
陆元若有所思，缓缓道：
“驿馆里那十二个随从，查清楚了吗？”
“查清楚了。”
郑裕从怀中掏出一本册子，像阎王点名一样，念道：
“六人是抚远司的侍卫，修为在入玄境巅峰。三人是文书、账房，不通武艺。还有三人身份可疑。”
他翻到册子最后一页：
“这三人表面是仆役，但属下派人试探过，他们脚步沉稳，气息绵长，听白将军说，至少是大乘境后期。”
“而且，他们右手虎口都有厚茧，那是常年握剑留下的。”
大乘境后期的仆役……
陆元摇头笑了。
这等强者，在朝堂也是所向披靡的悍将，在江湖上更是称霸一方的存在。
皇庭为了对付他，还真是下了血本，当大白菜一样往外砸。
行。
你敢派来，我就敢杀。
“白枫那边呢？”他问。
“白将军已经就位。”
郑裕眼中闪过一丝厉色，沉声道：
“驿馆四周三条街，全是我们的人。只要王爷一声令下，保证连只苍蝇都飞不出去。”
陆元点点头，却没有立刻下令：
“等曹谨自己露出马脚，等他背后的人自己跳出来，另外，往原来的位置卖些东西，让他们错以为东西还在。”
“属下明白了！”
郑裕抱拳，退了出去。
陆元站在窗口，闭上眼，神魂意识跟朱雀神王法阵融合相连，神识遍布朱雀城，探寻强者气息。
镇守王府的八荒战神郑老牙，受他委托，前去赤沙城，暗中保护沙雪，看守赤沙城下的法阵。
毕竟。
若是赤沙城下的法阵震动，西南十八城都要遭殃。
他已不在城中，能量波动最大属雷神王。
雷神王在监督锻造兵刃、器械、航船等，似乎察觉到他在窥视，正假装无意左右警惕扫视。
果然。
觉醒神王元神的强者，非同一般。
有段日子没有去找小绿芽玩了，不知道这小丫头想不想自己。
李二虎抡着铁锤，正打铁，火花四溅。
他拥有大鳌元神，潜力不可估量。
可陆元不想让他在参与军事、政务中，一是二虎憨厚，善良，不适合打打杀杀，二是他家人都去世了，就他一个独苗。
在王城的庇护下，以后再娶个媳妇儿，生一堆娃，可以永远无忧无虑的打铁。
这，也是他对老雕爷最好的交代。
神识搜寻一遍全城，并没有发现从赤沙城归来时遭遇的那个黑影，阴符司青龙使。
难道。
他不在朱雀城范围内？
有这么好偷袭的机会，他会放弃？
如此搜寻探测，消耗巨大。
陆元只感觉头昏脑涨，睁开眼，暗暗松口气，没有他感到棘手的人就放心了。
子时将近。
雨下得更大了。
驿馆东厢房里，曹谨已经换上了一身夜行衣。
他站在窗前，看着外面瓢泼的大雨，心中莫名的升起一丝不安。
太安静了。
从傍晚到现在，整座驿馆安静得诡异。
除了雨打芭蕉声，什么声音都没有，连平日里巡夜的驿卒都不见了踪影。
“咚咚。”
敲门声又响起，还是三长两短。
曹谨压下心头的不安：
“进。”
门开了。
那个杂役打扮的汉子闪身进来，脸色有些发白，声音压得更低：
“大人，王府那边有火光。”
“火光？”
曹谨心脏一跳。
“对，后花园方向，隐约能看到火光晃动，好像在搜查什么。”汉子咽了口唾沫，“大人，会不会是……”
“不会。”
曹谨打断他，强迫自己镇定。
还等着立功封侯呢，怎么能半途而废，就是死，也要死的壮烈，让所有人知道，就是蛋没了，也是不枉此生的大丈夫！
他补充安慰道：
“如果陆元真发现了破界令，早就来抓人了，何必等到现在？那火光或许是别的事。”
他看了看桌上的沙漏。
子时快到了。
箭在弦上，不得不发。
“你出去，按原计划行事。”
曹谨从怀中掏出一枚黑色的符箓，递给他，言道：
“这是传讯符，一旦三处节点引爆，立刻发信号。我会在驿馆这边制造动静，吸引王府注意。”
“是！”
汉子接过符箓，转身要走。
“等等。”
曹谨叫住他，从怀中又掏出一个小布袋，言道：
“这里面是三枚‘爆炎珠’，威力不大，但动静不小。”
“你们引爆破界令后，趁乱把这东西扔进王府前院，我要让陆元以为，真正的袭击来自正面。”
汉子接过布袋，重重点头，消失在雨幕中。
门关上。
曹谨深吸一口气，从床底拖出那个藤箱。
他打开箱子，里面整整齐齐码放着数十卷卷宗。
随手拿起一卷展开，上面记录的是城主木长风这些年见不得光的事迹。
曾经。
他跟木长风在考场相识，一起考取功名，是无话不谈的好友。
当时。
一度让他想不明白的是，为什么木长风这个纨绔子弟，不学无术，却能处处得到赏识，步步高升。
而自己，却卑微如狗，遭受世间白眼。
直到青木城城主病逝，木长风回家，做了城主。
这才恍然明白。
无论家世、背景、人脉、命格，都跟木长风没法比，甚至可以说是云泥之别。
凭什么。
木长风青衣飘然，风流倜傥，不用努力就权势显赫，还抢走了他心心念念的佳人？
而自己呢？
为了仕途，为了接近皇室政要，不惜断了命根，失去传宗接代的希望，才一步步爬到今天。
王侯将相，宁有种乎？
他不服。
哪怕有天死了，也得把木长风拉下马，给他陪葬。
虽然。
在自己最落魄时，木长风赠送给自己百金、貂裘，还许诺若是到了青木城，必有他一席之位。
他不会吃嗟来之食。
自己要一步一步，走上权势巅峰，让曾经欺压自己的人，趴在自己脚下！
“木长风啊木长风，”曹谨低声自语，“要怪，就怪你跟错了人。”
他将卷宗放回，合上箱子。
接下来，就是等了。
等那三声爆炸，等王城大乱，等陆元焦头烂额。
然后。
等阴符司青龙使杀进来，他就可以功成身退，回京复命。
沙漏里的沙缓缓流淌。
子时到了。