第一轮炼神之力涌入体内的瞬间，石昊差点叫出声。
那不是单纯的痛苦，而是像有无数烧红的钢针在神魂里搅动，每一针都带着星辰之力的灼热和刺痛。他咬紧牙关，星核之力本能地涌出护住神魂，但炼神之力专攻神魂弱点，防不胜防。
“啊——！”旁边传来石玥的惨叫。
小姑娘整个人蜷缩在光柱里，浑身颤抖，眼泪鼻涕一起流：“哥……好疼……脑袋要炸了……”
“玥儿，撑住！”石昊想过去帮她，但光柱把他牢牢困在原地，动弹不得。
火灵儿那边情况更糟。她的皇焰在炼神之力冲击下失控暴走，不仅没起到防护作用，反而开始灼烧她自己的神魂。她脸色惨白如纸，嘴唇咬出了血，死死撑着不让自己昏过去。
月婵和清漪相对好些。月婵的太阴月华能滋养神魂，清漪的冰火之力构筑了双重屏障。但即便如此，两女也是额头冒汗，身体微微发抖。
曹雨生最机灵。他直接躺平了，胖脸上表情扭曲，但双手还在结印，在神魂外围布下一层层的防护阵法。虽然阵法人一重就被炼神之力撕碎，但总能争取到一点时间。
“胖爷我……我算过了……”他一边布阵一边念叨，“一炷香……一轮……九轮就是九炷香……撑过去……撑过去就发财了……”
云曦最是取巧。她将炼神之力引入星算子，让算筹去承受大部分冲击。但星算子是她的本命法宝，法宝受损她也不好受，嘴角不断溢血。
小兔子已经变回本体，缩成一团，银月光芒护住神魂核心。阿蛮则是用最笨的办法——硬抗，地母之气不断修复被炼神之力损伤的神魂。
星帝玉像悬浮在池水上方，静静看着九人挣扎。他的眼中星空流转，看不出情绪。
一炷香时间，说长不长，说短不短。
当第一轮炼神之力终于退去时，九人都像从水里捞出来一样，浑身湿透，大口喘息。
“结……结束了？”石玥瘫在池水里，有气无力地问。
“这才第一轮。”星帝玉像淡淡道，“休息十息，第二轮开始。”
“什么？！”曹雨生哀嚎，“才十息？！”
火灵儿抹了把脸上的水，咬牙道：“十息就十息，总比没有强。”
众人抓紧时间调息。石昊内视神魂，发现经过第一轮淬炼，神魂虽然受损，但确实凝实了一点点。这炼神阵虽然痛苦，但效果也是实打实的。
十息转瞬即逝。
第二轮开始。
这一次，炼神之力不再是单纯的冲击，而是化作了九种不同的形态。
笼罩石昊的光柱中，浮现出无数星辰虚影。那些虚影不是攻击，而是在他神魂中投射出各种画面——有他年幼时在石村的艰苦修炼，有父亲石中天严厉的教导，有柳神枯寂的身影……每一幕都勾起他内心深处最复杂的情感。
“这是……心念炼神？”石昊心头一凛。
他强迫自己冷静下来，守住心神，不让那些画面影响情绪。但炼神之力无孔不入，一些早已淡忘的记忆被重新勾起，带来阵阵刺痛。
火灵儿那边更糟。她的光柱里燃起了金色火焰，那火焰不烧肉身，专灼神魂中的愤怒、焦躁、不甘等情绪。火灵儿性子急，这些情绪本就强烈，被火焰一烧，疼得她差点晕过去。
“灵儿，静心！”月婵的声音传来。她的光柱里是清冷的月华，月华中浮现出各种孤寂、清冷的意象，正好能克制火焰。
但月婵自己也陷入了麻烦。她的光柱里出现了无数面镜子，每面镜子都映出她孤独一人的身影——在太阴圣地独自修炼，在月下独酌，在未来漫长岁月里孤身一人……这些画面直击她内心最深的恐惧。
清漪的光柱一半冰蓝一半赤红，冰火之力在神魂中激烈冲突，让她痛苦不堪。她必须同时维持冰火的平衡，稍有不慎就会神魂受损。
石玥的光柱里出现了无数个“自己”。那些“自己”有的在嘲笑她弱，有的在埋怨她拖后腿，有的在诱惑她放弃……小姑娘被吵得头都要炸了。
“闭嘴！都闭嘴！”她捂着头尖叫。
曹雨生的光柱里浮现出各种他最怕的东西——阵法反噬、强敌追杀、身败名裂……他胖脸发白，但还在努力布阵：“假的……都是假的……胖爷我不怕……”
云曦的光柱变成了一个巨大的推演难题，无数天机线索纠缠在一起，让她必须分心去解，否则神魂就会受到反噬。
小兔子的光柱里充满了各种诱惑——月华精粹、轻松突破、无忧无虑的生活……她银月般的眼睛里闪过一丝迷茫，但很快清醒过来：“不……我要和云曦姐姐她们在一起……”
阿蛮的光柱里是大地的哀鸣、生灵的苦难，沉重得让她喘不过气。
九人各自为战，却又彼此感应。石昊一边应对自己的炼神，一边分心关注其他人。
他看到火灵儿快撑不住了，突然灵机一动：“灵儿，把你光柱里的火焰引过来！”
“什么？”火灵儿一愣。
“引过来！我有办法！”
火灵儿咬牙，用最后一点力气将光柱中的金色火焰引向石昊。石昊那边正好是星辰虚影，火焰与星辰相遇，竟产生了奇妙的反应——火焰被星辰之力中和，威力大减。
“有效！”火灵儿惊喜道。
月婵见状，也将自己光柱里的孤寂月华引向清漪。清漪的冰火失衡得到调和，压力骤减。
石玥那边，曹雨生突然喊道：“玥儿，把你那些‘自己’丢过来！胖爷我用阵法困住它们！”
石玥连忙照做。曹雨生布下困阵，将那些心魔幻影暂时封印。
云曦的推演难题被阿蛮分担了一部分——地母之道讲究厚德载物，正好能承载天机的重量。小兔子的诱惑被月婵的清冷克制。
九人开始互相支援，取长补短。
星帝玉像眼中闪过一丝赞许，但很快隐去。
第二轮结束，众人虽然疲惫，但比第一轮好了许多。
“休息二十息。”星帝玉像道。
“二十息？多了十息？”曹雨生一愣，“这老头转性了？”
“别废话，抓紧恢复。”石昊盘膝调息。他发现经过两轮炼神，自己的神魂强度提升了至少一成。这进步速度，在外面修炼十年都未必能达到。
二十息后，第三轮开始。
这一次，九道光柱突然连接在了一起！九人的神魂被强行拉入一个共同的幻境。
那是一片浩瀚的星空战场。九人各自为战，面对无数星辰傀儡的围攻。傀儡杀之不尽，越杀越多。
“这是要考验我们的配合？”火灵儿一边焚烧傀儡一边问。
“看样子是。”石昊斩星剑挥出，斩碎一片傀儡，“注意站位，别被分割！”
九人迅速结阵。石昊居中主攻，火灵儿、月婵、清漪分守三方，石玥、曹雨生、云曦、小兔子、阿蛮辅助。
星辰傀儡如潮水般涌来，但九人配合默契，硬是守住了阵线。石昊的星辰之力与火灵儿的皇焰配合，威力倍增；月婵的太阴月华与清漪的冰火之力交融，形成冰火月华领域；曹雨生的阵法困敌，云曦推演弱点，石玥和阿蛮补刀，小兔子治疗支援。
战斗持续了整整一炷香。
当最后一只傀儡被石昊斩碎时，九人同时感到神魂一震，被拉回现实。
第三轮通过。
“休息三十息。”星帝玉像的声音里多了一丝温度。
曹雨生躺倒在池水里：“累死胖爷了……不过……配合得挺爽。”
火灵儿也笑了：“确实。以前都是各打各的，没想到配合起来威力这么大。”
月婵轻声道：“这才是真正的团队。”
石昊看着众人，心中涌起一股暖意。有这样的伙伴在，再难的考验也不怕。
第四轮、第五轮、第六轮……
炼神阵的考验一轮比一轮难，但九人的配合也越来越默契。到第七轮时，他们已经能做到心意相通，一人遇险，其他人立刻支援。
第八轮结束，所有人都到了极限。
“还……还有一轮……”石玥瘫在哥哥怀里，连手指都抬不起来了。
火灵儿靠在石昊肩上，气息微弱：“我……我快不行了……”
月婵和清漪互相搀扶着，勉强站立。曹雨生直接昏了过去，被阿蛮扶着。云曦星算子碎裂，小兔子变回本体，趴在云曦怀里。
石昊自己也到了崩溃边缘。他感觉神魂像被撕裂了无数次，又强行粘合起来。但看着怀里的妹妹，看着身边的伙伴，他咬牙挺住了。
“最后一轮……”他看向星帝玉像，“来吧。”
星帝玉像眼中星空流转，缓缓道：“第九轮，炼神化虚。你们九人的神魂将融为一体，共同承受最后的淬炼。若能保持本心不迷失，圣体可成。若有一人迷失，九人皆亡。”
融为一体？
九人面面相觑。
“怎么做？”石昊问。
“放开神魂防御，让炼神之力将你们的神魂连接。”星帝玉像抬手，池底阵法光芒大盛，“记住，无论看到什么，听到什么，都要记住自己是谁，记住身边的人是谁。”
九人咬牙照做。
炼神之力涌入，九人的神魂被强行拉入一个混沌的空间。在那里，他们的记忆、情感、意识开始交融……
石昊看到了火灵儿的童年，看到了月婵在太阴圣地的孤寂修炼，看到了清漪冰火失衡时的痛苦，看到了石玥对哥哥的依赖，看到了曹雨生对阵法之道的痴迷，看到了云曦推演天机时的专注，看到了小兔子对月华的亲近，看到了阿蛮对大地生灵的悲悯……
其他人也看到了石昊的记忆——石村的艰苦，父亲的期望，柳神的守护，一路走来的生死搏杀……
九人的意识在混沌中碰撞、交融、共鸣。
“我是石昊……”
“我是火灵儿……”
“我是月婵……”
每个人都在努力守住自己的本心，同时接纳其他人的存在。
混沌空间中，浮现出九道光芒，代表着九人的本心。光芒起初各自独立，但逐渐靠近，最终交织在一起，化作一道璀璨的九色光柱。
光柱冲破混沌，照亮了整个空间。
现实世界中，星源池光芒大放。
九人同时睁开眼，眼中都有九色光芒一闪而过。
星帝玉像看着他们，终于露出了笑容：“好，好，好。九人同心，神魂共鸣。这最后一关，你们过了。”
他抬手一点，九道星光没入九人眉心。
“这是星辰圣体的修炼法门，以及我对星辰之道的感悟。能领悟多少，看你们自己的造化。”
说完，玉像开始缓缓消散。
星瑶跪拜在地：“恭送星帝。”
石昊等人也连忙行礼。
玉像彻底消散前，最后看了石昊一眼：“年轻人，星辰圣体只是开始。星宫九重天，你才过了前三重。后面六重，一重比一重难。希望……你能走到最后。”
声音消散，玉像化作星光，融入星源池。
池水开始褪色，星辰之力逐渐收敛。
星源池的开启时间，到了。