星源池的光芒彻底敛去，池水恢复了普通的银白色，虽然依旧蕴含着精纯的星辰之力，但已不复之前那种磅礴的本源气息。九人站在池边，感受着体内的变化。
石昊握了握拳头，掌心灵力流转时，皮肤表面隐约浮现出一层淡淡的星辉。他心念一动，星辉便敛入体内，不留痕迹。
“这就是星辰圣体？”火灵儿抬起手，看着自己掌心浮现的火纹与星辉交织的图案，“感觉……肉身确实强了很多。”
她屈指一弹，一道火星射出，竟在池边岩石上烧出一个深不见底的小洞。火灵儿吓了一跳：“我没用力啊！”
月婵清冷道：“圣体初成，力量掌控还不稳。需要时间适应。”
清漪试着运转冰火之力，发现比之前顺畅了数倍，两种力量在体内流转时再无冲突，反而相辅相成：“星辰圣体能调和阴阳，对冰火之力的平衡大有裨益。”
石玥最兴奋。小姑娘一蹦三尺高，落地时竟把脚下的石板踩出细密裂纹。她吐了吐舌头：“我……我不是故意的……”
曹雨生盘膝坐下，双手结印。原本需要半炷香才能布成的简易阵法，现在三息即成。他眼睛发亮：“神魂强度提升了至少三倍！布阵速度快了好多！”
云曦取出新的星算子——旧的已经在炼神中损毁。她随手推演，片刻后道：“我们现在的位置，在星宫第三重天阙的边缘。继续往前，应该就是第四重的入口。”
小兔子变回人形，银发无风自动，周身月华与星辉交融，气息更加空灵。阿蛮憨厚地笑着，地母之气中多了一丝星辰的厚重。
星瑶从高台下走上来，看着九人，眼中闪过一丝复杂：“恭喜。自星宫建立以来，能一次性铸就九具星辰圣体的，你们是第一批。”
石昊拱手：“还要多谢星瑶姑娘指点。”
星瑶摇头：“是你们自己争气。不过……”她顿了顿，“星辰圣体只是基础。真正的星辰之道，你们才刚入门。”
她指向高台后方，那里不知何时出现了一扇旋转的星门：“那是通往第四重天阙的入口。第四重考验的不再是实力，而是智慧与抉择。”
火灵儿挑眉：“又是什么考验？”
“不知道。”星瑶坦然道，“每一重天阙的考验都不同，且每次开启都会变化。我只能告诉你们，第四重名为‘星罗棋局’。”
星罗棋局？
曹雨生挠头：“下棋？胖爷我棋艺可不行……”
“不是普通的棋。”星瑶道，“是以星辰为子，以命运为盘的博弈。你们九人进入后，会被分配到不同的‘棋位’，需要根据规则破解棋局。破解失败者，会永远困在棋局中。”
众人面面相觑。
石昊沉吟片刻：“星瑶姑娘不一起进去？”
“我不能。”星瑶摇头，“我是守门人，只能在第三重及以下活动。第四重开始，必须靠你们自己。”
她看向石昊：“记住，星罗棋局的规则可能随时变化。不要相信眼睛看到的，要相信自己的判断。”
说完，她转身走向高台下方的石阶：“我在第三重等你们。若你们能从第四重回来，我会带你们去第五重入口。”
星瑶的身影消失在石阶尽头。
九人站在星门前，门内星光旋转，看不清对面景象。
“进不进？”火灵儿问。
石昊看着众人。经过星源池的淬炼，大家虽然疲惫，但眼神都更加坚定。
“进。”他当先踏入星门。
其他人紧随其后。
穿过星门的瞬间，眼前景象骤变。
那是一片浩瀚的星空，九人悬浮在虚空中，脚下是一张巨大无比的棋盘。棋盘纵横十九道，每一道都闪烁着星光。棋盘上已经落了一些棋子，黑子如墨，白子如雪，但仔细看会发现，那些棋子都是缩小了无数倍的星辰。
九人脚下各有一个光点，颜色各不相同。石昊是金色，火灵儿是赤色，月婵是银色，清漪是蓝红相间，石玥是淡金，曹雨生是土黄，云曦是紫色，小兔子是月白，阿蛮是褐色。
一个苍老的声音在星空中回荡：“欢迎来到星罗棋局。九位执棋者，你们各有一次落子机会。棋盘如战场，落子无悔。九子落定后，棋局自解。但若有人落子错误，错误者及其所在‘星位’的所有棋子，将被永远抹除。”
“等等，”曹雨生喊道，“规则呢？怎么算对怎么算错？”
“规则需要你们自己领悟。”苍老声音说完便沉寂了。
九人看着脚下的棋盘，一时无语。
火灵儿烦躁道：“这算什么考验？连规则都不说清楚！”
月婵冷静观察着棋盘：“看那些已经落下的棋子。黑子十三颗，白子十四颗，呈对峙之势。我们九人应该是新加入的变数。”
清漪指着棋盘一角：“你们看那里，三颗黑子被五颗白子围住，但黑子占据的位置很巧妙，白子虽然多，却无法吃掉黑子。”
石昊盯着棋盘看了半晌，突然道：“这不是围棋。”
“不是围棋？”云曦蹙眉。
“你们看棋子的位置。”石昊指向几处，“这里的黑子和白子紧贴在一起，在围棋里这是死棋，但在这里它们却形成了某种平衡。还有这里，黑白子交错，看似混乱，但仔细看会发现它们构成了一幅星图。”
曹雨生眼睛一亮：“你是说……这是按照真实星辰排列的棋局？”
“很有可能。”石昊点头，“星罗棋局，以星辰为子。那么规则应该与星辰的运行规律有关。”
小兔子小声道：“那……我们该怎么落子？”
石昊看向自己脚下的金色光点，又看看其他人脚下的光点：“我们九人的颜色，应该对应不同的星辰属性。金色可能是太阳，赤色是火星，银色是月亮，蓝红是冰火星，淡金是小阳星，土黄是土星，紫色是紫微星，月白是太阴星，褐色是地星。”
他顿了顿：“我们需要按照星辰相生相克的规律，把棋子落在正确的位置上。”
云曦取出星算子开始推演：“如果按夫君所说，那么金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。同时金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。我们九人需要形成一个相生循环，同时克制棋盘上已有的敌对棋子。”
火灵儿听得头大：“能不能简单点？”
月婵道：“简单说，就是我们要互相配合，既要让自己活，也要让对手死。”
清漪补充：“还要考虑棋盘上已有的势力。我们九子落下后，整个棋局的平衡会被打破。必须让新平衡对我们有利。”
石玥苦着脸：“听不懂……”
曹雨生嘿嘿一笑：“玥儿，你就记住一点——你哥让你落在哪儿，你就落在哪儿，准没错。”
石昊不再多言，开始仔细推演。他眼中星辉流转，脑海中浮现出整张棋盘的星图。每一颗棋子的位置，每一处空白点的价值，九人属性的相生相克，全部在他心中计算。
半炷香后，他睁开眼睛：“听我指挥。”
“火灵儿，落子天元位偏东三格。”
火灵儿一愣：“天元位？那不是棋盘正中央吗？太显眼了吧？”
“正因为显眼，才能吸引火力。”石昊道，“你的火星属性暴烈，适合正面攻坚。落子后，立刻会引来三颗白子的围攻。但你别怕，月婵会在你左侧策应。”
月婵点头：“明白。”
“月婵，落子天元位西侧两格。你的太阴星属性阴柔，能化解白子的攻势，同时为火灵儿提供掩护。”
“清漪，落子西南星位。你的冰火星属性特殊，既能克制水属性白子，也能与火灵儿形成呼应。”
“石玥，落子东南角。你的小阳星属性温和，适合在边角发展，不易被攻击。”
“曹雨生，落子西北星位。你的土星属性厚重，适合构筑防线。”
“云曦，落子东北星位。紫微星乃帝星，坐镇东北可统御全局。”
“小兔子，落子正南。太阴星与月婵呼应，形成双月格局。”
“阿蛮，落子正北。地星扎根北方，稳如泰山。”
最后，石昊看向自己脚下的金色光点：“我落子天元。”
九人按指示，同时将棋子落在指定位置。
棋子落定的刹那，整个棋盘光芒大放！
九颗新子与原有棋子产生共鸣，星光交织，形成一幅全新的星图。棋盘上，黑白双方的势力被彻底打乱，新形成的九星连珠阵势如一把利剑，直插白子腹地。
白子开始溃散，三颗被围的黑子趁机突围，与九颗新子汇合。黑方势力大涨。
苍老的声音再次响起：“九子落定，星图重排。执棋者，你们通过了第一关。”
星空开始旋转，棋盘逐渐淡去。九人眼前一花，发现自己站在了一座宏伟的大殿中。大殿九根玉柱撑起穹顶，柱上雕刻着九幅不同的星图。
正中央的玉柱下，站着九道虚幻的人影。那些人影看不清面容，但气息强大，每一个都达到了真一境巅峰。
“星罗棋局第二关，”苍老声音从大殿深处传来，“战胜九位星宫守将，可得第四重天阙之钥。”
九道人影同时睁开了眼睛。
战斗，又要开始了。