“杜克阁下，目前我朝有些百姓确实还在使用摇摆钟表，但在数年前，我朝乡镇集市上就已经开始出售这种带秒针、会自鸣的机械表了。”
朱厚烷按下表冠，怀表的表盖“啪”地一声弹开，露出了里面精密咬合的齿轮和游丝。
只见表盘洁白，上面用十二地支标注着时辰，三根精钢指针正在发出极其细微且规律的“滴答”声。
“此表乃是我朝工部匠人以精钢打造，内置发条与擒纵机构，只要上紧发条，便可日夜不息，精准走时。”
朱厚烷将怀表递到对面的哥白尼面前，微笑着说道：“教授，您是天文学大家，想必对精密仪器颇有研究。不妨亲自检验一番？”
哥白尼早就被那块闪闪发光的银表吸引了目光。
他颤抖着手接过怀表，放在耳边听了听那清脆的“滴答”声，又仔细端详着里面复杂的机械结构，整个人都陷入了震惊之中。
“哦，我的天啊！”
哥白尼喃喃自语，道：“这简直就是神迹！”
麦哲伦坐在哥白尼旁边，此时也凑了过来。
他那双看惯了罗盘和海图的眼睛，死死地盯着那块怀表，眼中爆发出狂热的光芒。
在麦哲伦看来，水手若有了这种表，在海上计算时间与航程，将变得轻而易举！
法德里克的脸色瞬间变得铁青，瞪大双眼，不可置信地看着哥白尼拿在手中的那块表，心中掀起了惊涛骇浪。
他本想用宝兔国工匠改良的机械表来嘲讽圣明的狂妄自大、不思进取，却是万万没料到朱厚烷竟然拿出了一件更加精密的机械表！
“我听说天朝的机械表制造水平都已经停滞了数十年，为何还会有如此精巧的东西？”
麦哲伦忍不住问道。
他的问题恰恰也是法德里克想问的。
朱厚烷从容地从哥白尼手中拿回怀表，盖上表盖，对着麦哲伦微微一笑，道：“船长阁下，我朝地大物博，人口万万，全国遍布各种理科学宫，能工巧匠不计其数。而且，像我手中这样的机械怀表，只是民用级别。”
“什么？这只是民用级别？”
麦哲伦震惊道。
“没错！虽然这款怀表外壳镀了一层银，但售价只有百余银圆，手头宽裕的百姓也能买得起。”
朱厚烷慢条斯理地解释道。
哥白尼、法德里克，以及定西郡王朱厚烈也是心中一惊。
朱厚烷刚才说的时候其实提到了“民用”二字，但他们当时的注意力都在怀表上。
此时被刻意提及“民用”，瞬间对在场的所有泰西人产生了极大的震撼。
民用都达到了这样的水准，那军用呢？贵族乃至皇族用的呢？
朱厚烈久居三海洲半岛瓜河府郡王城，自从他的嫡长子年满六岁之后，他已经有数年没有回圣洲了。
因此，他对于圣明现在的科技水平，并没有一个直观的感受。
此时得知精美的银壳怀表只是民用等级，又岂能不心生震惊？
严嵩坐在右侧首位上，看着朱厚烷行云流水般的反击，眼中的赞赏之色一闪而过。
这一局，朱厚烷赢得非常漂亮！
“我朝与宝兔国，虽相隔万里，但格物致知之理，却是相通的。”
严嵩端起酒杯，目光扫过除定西郡王朱厚烈之外的所有人，用洪亮的声音说道：“今日能结识哥白尼教授与麦哲伦船长，与定西郡王殿下同桌饮酒，是我等之幸。下官提议，我们一起敬郡王殿下一杯！”
说罢，他率先站了起来。
随后，俞大猷、朱厚烷也提着酒杯起身。
麦哲伦、哥白尼、法德里克也相继起身。
“好！”
朱厚烈端起酒杯，一饮而尽。
“殿下海量！”
严嵩恭维道。
就这样，大厅里的气氛，在严嵩的带动下重新热烈起来。
朱厚烈开始主动与严嵩了解圣明国内近些年的发展与变化。
哥白尼和麦哲伦更是围着朱厚烷，不停地询问着那块机械表的原理，朱厚烷应对自如，将圣明工匠们夸得天花乱坠，听得两人连连赞叹。
俞大猷沉默着，时不时抿一口酒。
法德里克坐在座位上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
他微微侧头，对着身旁的一名侍从低声耳语了几句。
侍从领命，悄无声息地退入了阴影之中。
严嵩敏锐地察觉到了法德里克的异动，他的目光与俞大猷在半空中交汇。
俞大猷微微摇头，右手在桌下轻轻拍了拍腰间的雁翎刀。
两人心中都明白，真正的交锋即将开始。
若是按照圣明的官场规矩，但凡王公大臣出席的酒会，参会者都不准携带兵器。
但宝兔国不是圣明，法德里克也不是圣明的勋贵，而且圣明官员在海外的身份是使臣，谁敢命令代表朝廷的使臣解除佩刀？
就算是海外亲王也不行！
因为圣明的官方礼制明确了“使臣见外王”的核心在于行礼本身，而不在于是否佩带兵器。
使臣的佩刀是其官威和皇帝授权的象征，海外宗王要求其解除佩刀，在某种意义上是对皇权的冒犯。
且说当下。
酒会过半之后。
法德里克站起身，举起酒杯，先是向朱厚烈躬身以示敬意，然后环顾四周，看着坐在其他桌子上的泰西贵族，大声说道：“诸位，为了感谢郡王殿下与三位天朝使臣的到来，本杜克特意准备了一场精彩的表演。”
“来，有请我的私人卫队，为大家展示‘托莱多剑术’！”
他话刚说完，马上就有侍从将大厅中央的装饰品搬走，清出一片宽敞的空地。
十几名身穿重甲、手持阔剑的宝兔国精锐剑士，迈着还算整齐的步伐走了进来。
这些剑士目光凶狠，浑身散发着浓烈的杀气，一看就不是普通的表演者，而是有着丰富实战经验的战士。
法德里克的目光越过人群，死死地盯住了严嵩，眼中闪过一抹残忍的杀意。
“严主事，不知天朝的武官，可敢与我宝兔国的勇士，切磋一二？”
此言一出，大厅里的音乐戛然而止。
所有人的目光，都集中在了俞大猷的身上。
俞大猷豁然站起，用冷酷的眼神扫过大厅中间的十几名剑士，然后落在了法德里克的脸上。
“杜克阁下既然有此雅兴，那俞某又岂是扫兴之人？”
俞大猷的语气冷冰冰的，散发着睥睨宵小的傲气。
说罢，他大步走向大厅中央，右手缓缓握住了腰间的刀柄。
“铮——”
一声清脆的刀吟声响起，雁翎刀出鞘半寸，露出一抹森寒的刀光。
下一刻，酒会的气氛，瞬间降至冰点。
严嵩坐在座位上，面色平静如水。
但他的右手已经悄悄摸向了袖中那把淬毒的匕首，一旦察觉不对劲，他会先发制人。
“来吧！”
俞大猷站在大厅中间，面对着十几名全副武装的宝兔国剑士，大声说道：“让某看看你们的剑有多快！”